“Ái, đầu tôi lại bắt đầu đau rồi, Tiểu An ơi, đầu tôi đau quá…” Cô gái nhỏ ôm lấy đầu mình và kêu lên.

“Lian Lian!”, An Thế Khai vội vàng chạy đến bên cô gái, ôm cô lên và nói: “Xí công tử, Lian Lian không nên tiếp xúc nhiều với anh; những ký ức trong quá khứ hẳn không mấy tốt đẹp, mỗi khi nhớ đến anh, đầu cô ấy lại đau…”, An Thế Khai nói một cách ám chỉ.

“Hãy thả cô bé ra đi,” Lạc Kỳ yêu cầu.

Lúc này, xung quanh Lian Lian đã có rất nhiều vệ sĩ.

“Xí công tử, ý anh là gì vậy? Anh muốn giữ chúng tôi lại sao? Lian Lian đã như thế này rồi…” Mido Luo và Tố Á cũng bắt đầu cảnh giác.

“Anh chàng An, ngài hiểu lầm rồi… Lian Lian đang ốm, tôi có bác sĩ để chữa trị cho cô ấy; thậm chí tôi còn có thể mời được thần y Qi Bo đến nữa… Tôi chỉ muốn mời các người ở lại vài ngày thôi…” Thích Nguyên nói một cách lạnh lùng.

“Nhường đường đi! Anh có muốn làm tổn thương Lian Lian nữa không? Sự mất trí nhớ của cô ấy chắc chắn có liên quan đến anh phải không?” An Thế Khai phản công.

Thích Nguyên suy nghĩ một lát nhưng không trả lời thẳng câu hỏi đó, mà nói: “Các người không cần phải ở lại Lian Lian Jū; để Lạc Kỳ dẫn các người đến nhà trọ bên ngoài nghỉ ngơi đi… Là người đại diện cho Nam Việt, việc sắp xếp chỗ ở cho khách từ Tây Lăng là trách nhiệm của tôi… Hơn nữa, mối quan hệ giữa Nhàn Nhàn và tôi không hề bình thường; một khi cô ấy lấy lại trí nhớ, chúng tôi sẽ không làm phiền anh chàng An nữa…” Thích Nguyên tuyên bố một cách quyết đoán.

An Thế Khai đến Nam Việt lần này chỉ với mục đích đưa Lian Lian đến tìm hiểu về nguồn gốc của cô ấy, và không hề muốn gây ra rắc rối gì, vì vậy anh đồng ý để Lạc Kỳ dẫn họ đến nhà trọ.

“Anh chàng An, xin hãy chăm sóc tốt cho Nhàn Nhàn nhé…” Thích Nguyên nói một cách nhẹ nhàng.

“Không cần anh nói nữa… Tôi đã luôn chăm sóc cô ấy rất tốt; ít nhất là tôi không bao giờ để cô ấy bị đầu độc, rơi vào nước, hay bị bán đi…” An Thế Khai nói xong rồi không quay đầu lại mà rời đi.

“Thưa công tử, rõ ràng là Thích Nguyên muốn giữ Lian Lian lại,” Mido Luo nói.

“Hắn ta không có ý tốt đâu,” An Thế Khai đặt cô bé nhỏ xuống giường; cô bé đã ngủ thiếp đi, và An Thế Khai đang lau mặt cho cô ấy. “Tố Á, đã tìm hiểu rõ về Thích Nguyên chưa?”

“Thưa công tử, Thích Nguyên là con trai út của người vợ lẻ; trước đây hắn ta hoàn toàn vô danh, nhưng bây giờ lại được Hoàng đế Nam Việt Zhao Lun sủng ái. Nói rằng hắn ta thăng tiến nhanh chóng cũng không quá đâu… Hắn ta đã thành công trong việc giành quyền lực trong gia tộc Xí từ tay em trai ruột của mình, và nghe nói là hắn ta đã làm rất nhiều việc cho Zhao Lun…”

“Ngoài ra, thưa công tử, gần đây vợ chính của Thích Nguyên là bà Vệ đã qua đời một cách bí ẩn. Bà ấy là con gái của Đại tướng Vệ… Và vào ngày Thích Nguyên kết hôn, cũng chính là lúc Lian Lian bị rơi xuống nước và được Thủy Vân Thiên cứu lên…” Tố Á kể lại những thông tin mình đã tìm hiểu, và ba người cùng suy đoán về mối quan hệ phức tạp giữa Thích Nguyên, bà Vệ và Nguyễn Đường.

“Hừ, hóa ra hắn ta đã bỏ rơi Lian Lian để cưới người khác,” Mido Luo nói với vẻ khinh thường.

“Điều kỳ lạ hơn nữa là vợ chính của hắn ta lại là con gái của Đại tướng Vệ… Khi Lian Lian trở về, bà ấy liền qua đời… Thật là bí ẩn,” Tố Á nói.

“Hừ, dù có bí mật gì đi nữa, hắn ta cũng không xứng đáng để Lian Lian buồn bã vì hắn ta,” Mido Luo kiên quyết nói.

“Thưa công tử, dường như danh tính của Lian Lian cũng không hề đơn giản,” Tố Á e ngại nói.

“Cô ấy chắc chắn không phải là con gái của một gia đình bình thường… Người đó Lạc Kỳ nói rằng cô ấy là người Bắc Yīng… Tố Á, bạn hãy đi tìm hiểu xem, Nguyễn Đường và Nhàn Nhàn ạ…” An Thế Khai thì thầm.

“Vâng.”

Khi cô bé tỉnh dậy, cô nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ. “Xiao An, Mido Luo, chú Tố Á…” Cô bé chưa kịp mang giày đã muốn ra ngoài, nhưng bị An Thế Khai ngăn lại ngay khi anh ta vừa bước vào.

“Lian Lian, em định đi đâu vậy?” An Thế Khai thấy đôi mắt cô bé đẫm lệ, chân trần như vậy, liền lo lắng hỏi.

“U울… Anh Nhỏ An, em tưởng các anh không cần em nữa rồi… Em sợ lắm…” Cô bé nhỏ chạy vào lòng An Thế Khai và khóc nức nở.

“Ngốc thật, Lian Lian… Chúng ta sẽ không bao giờ bỏ rơi em đâu,” An Thế Khai an ủi cô bé, trong lòng nghĩ rằng “Lian Lian mất trí nhớ nên vẫn cảm thấy bất an.”

“Anh Nhỏ An, mỗi khi nghĩ đến Xí công tử… À, A Vận, đầu em lại đau lắm… Tại sao vậy nhỉ?” Cô bé ngước đầu lên hỏi.

“Có lẽ là não bộ muốn em quên hết về anh ta thôi… Lian Lian, Phật giáo dạy rằng không nên cưỡng ép bất cứ điều gì; hãy để mọi thứ diễn ra tự nhiên. Nếu cố gắng quá mức, chỉ khiến bản thân tổn thương mà thôi… Thà không nên nghĩ đến nữa đi,” An Thế Khai an ủi.

“Nhưng… A Vận có vẻ như rất muốn em nhớ lại…”, cô bé do dự. Thực ra, cô bé không ghét A Vận; cô vừa nhớ đến anh ta vừa sợ phải nhớ lại những điều kinh hoàng gì đó.

“Vậy thì…”

“Nhàn Nhàn! Tôi đến thăm em đây,” giọng nói lạnh lùng nhưng ấm áp vang lên từ bên ngoài cửa, đó chính là Thích Nguyên và Lạc Kỳ.

“A, A Vận…” Cô bé e ngại rời khỏi vòng tay của An Thế Khai.

“Nhàn Nhàn, tôi đã bảo em bao nhiêu lần rồi… Đừng đi chân trần như vậy,” Thích Nguyên nói rồi ôm cô bé lên giường, cúi xuống cẩn thận mang giày cho cô.

“Đừng… Anh A Vận, em tự mình có thể mặc được mà,” cô bé ngượng ngùng nói.

“Đừng nói vậy… Sau này Lạc Kỳ sẽ mang cho em vài loại thuốc bổ để uống… Sức khỏe của em luôn yếu ớt lắm,” chàng trai mặc áo xanh nói nhẹ nhàng, không hề nhìn về phía người đàn ông mặc áo trắng đứng bên cạnh. Khi nhìn thấy cô bé mặc chiếc áo trắng giống hệt An Thế Khai, anh ta cảm thấy không hài lòng. “Nhàn Nhàn, sau này tôi sẽ mang cho em vài bộ quần áo mới… Trang phục màu nhạt như thế này không hợp với em đâu… Ngày xưa, Nhàn Nhàn rất thích mặc váy màu xanh…” Thích Nguyên nói.

“Không cần đâu, Lian Lian không thiếu quần áo đâu,” An Thế Khai nhìn thấy bộ đồ màu xanh của Thích Nguyên và tự hỏi anh ta đang nghĩ gì, rồi bổ sung thêm: “Lian Lian mặc đồ màu trắng sẽ đẹp nhất.”

Cô bé nhỏ nhìn Thích Nguyên mặc đồ màu xanh, lại nhìn cậu bé mặc đồ trắng là Tiểu An, rồi thì thầm: “Em thích mặc đồ màu hồng hơn.”

“Gì cơ?” Thích Nguyên và An Thế Khai đồng thời hỏi.

“Không, không có gì đâu,” cô bé nở nụ cười rạng rỡ trước hai người đột nhiên phản ứng giống nhau như vậy; trong khi đó, Lạc Kỳ chỉ tập trung vào việc nhai kẹo mút và chẳng nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

Cô bé muốn đổi chủ đề, nhưng bỗng nhiên nhận ra trên người Thích Nguyên có một chiếc túi xách cũ kỹ quen thuộc: “Hình ảnh màu xanh quen thuộc kia, hình hoa sen và tre lạ lùng… Ồ, sao nó lại không giống cây tre chút nào, giống như một cái gậy vậy… Cô bé thật là thông minh.” Cô bé tự hỏi.

“A Yuan, cái túi xách đó là của ai vậy?”

“Đó là món quà mà Nhàn Nhàn đã tự tay thêu cho em, em luôn đeo nó trên người… Ở Nam Việt, đó là vật biểu tượng cho tình yêu mà con gái dành cho người đàn ông mình yêu…” Thích Nguyên nói với ánh mắt dịu dàng và nụ cười trên môi, trong khi nhìn về phía chàng trai mặc đồ trắng.

Trong mắt An Thế Khai, đó chính là hành động khoe khoang và khiêu khích trắng trợn. “Xí công tử… Chẳng lẽ anh đã quên rằng Lian Lian là người Bắc Yến à? Ở Bắc Yến, không hề có phong tục này đâu,” An Thế Khai nói với vẻ cau mày.

“Ừm, đúng vậy… Em cũng nghĩ là mình đã thêu nó đấy, hehe…” Cô bé cười ngại ngùng, “Không sao đâu… Lạc Kỳ cũng có một cái như vậy, có lẽ cũng là em tặng cô ấy đấy…” Cô bé bỏ qua sự căng thẳng giữa hai người và tiếp tục nói.

Hai người đồng loạt nhìn về phía Lạc Kỳ; cô bé bối rối và vuốt ve chiếc túi xách được giấu trong lòng ngực mình.

“Đừng nói nữa… Nhàn Nhàn… Hãy ăn kẹo đi,” Thích Nguyên lấy miếng bánh từ tay Lạc Kỳ và đưa cho cô bé, “Mở miệng ra nào…”

“Tôi tự làm được mà”, cô gái nhỏ cảm thấy hơi ngượng khi một chàng trai điển trai như tảng băng lại tự tay cho mình ăn, nên liền nói vậy.

“Không sao đâu, cứ ăn đi”, Thích Nguyên vẫn cúi xuống và kiên quyết muốn tiếp tục cho cô gái nhỏ ăn, “Trước đây vì lo lắng cho răng của em, tôi đã không cho em ăn đồ ngọt, thậm chí còn vô tình làm đỏ má em… Xin lỗi nhé, Nhàn Nhàn”.

Lời nói của Thích Nguyên nghe vào tai An Thế Khai thật sự rất khó chịu; cô nghĩ trong lòng: “Sao anh ta không thể giả vờ thành thật một chút được nhỉ?”

Nhưng những lời đó lại làm cô gái nhỏ xúc động: “Bây giờ em cũng thích ăn đồ ngọt rồi, nhưng Tiểu An cũng không cho em ăn nhiều, nói rằng em có sâu răng, không thể ăn uống tùy tiện được”, cô gái nhỏ nói một cách nghiêm túc.

“Đây là kẹo mềm do chủ nhân tự tay làm cho em đấy, là bánh sen ít đường… Chủ nhân đã học cách làm bánh ngọt này rất lâu chỉ để phục vụ em…” Lạc Kỳ không nhịn được mà nói ra.

“Thật sao? Thật sự không quá ngọt, mà còn rất ngon nữa… Cảm ơn A Yuan nhé”, cô gái nhỏ nói sau khi thử một miếng bánh sen, và cười, lộ ra hai đường răng nhỏ xinh.

Thích Nguyên vui mừng khi được tiếp tục cho cô gái nhỏ ăn, và nói: “Tôi biết một chút y khoa, nên biết rằng những loại bánh quá ngọt rất dễ gây sâu răng… Vì vậy tôi mới chuẩn bị loại bánh ít đường này cho Nhàn Nhàn”, lời nói của anh ta dường như đang ám chỉ đến An Thế Khai.

“Hmph, giả tạo thật!” An Thế Khai nghĩ trong lòng, nhưng trên mặt thì không hề hiện ra vẻ không hài lòng nào.

“Liên Liên, em muốn ăn gì ngon nhỉ?”, khi mở cửa ra, họ thấy Thích Nguyên mặc áo xanh đang cúi xuống phục vụ cô gái nhỏ, còn Lạc Kỳ thì đang nhìn cô bé đang ăn ngon lành; Tố Á – người đã theo dõi chủ nhân từ lâu – nhận ra rằng anh ta đang có vẻ không vui, và nói trong lòng: “Thật là rối ren quá.”

Mido Ro bước vào một cách oai vệ, đứng bên cạnh chủ nhân.

“À, anh Tố Á ơi, và còn Mido Ro nữa…” Cô gái nhỏ ngượng ngùng muốn đứng dậy, nhưng Thích Nguyên đã đặt tay lên vai cô: “Hãy lau miệng đã nhé, Nhàn Nhàn”. Sau đó, anh ta nhẹ nhàng lấy khăn ra và cẩn thận lau miệng cho cô, hoàn toàn không giống như bình thường khi ở trong nhà họ Xí.

“Đừng làm vậy, A Viên, mọi người đều đang nhìn này,” cô gái nhỏ e thẹn nói.

“Tiểu Bồ Công, em không có tay không có chân sao? Hãy để ngài Tị phục vụ em đi,” Mật Đa Lạc nói một cách thiếu lịch sự.

“Anh chàng này, Nhàn Nhàn và tôi có mối quan hệ thân thiết, không sao đâu,” Thích Nguyên xuất hiện để bảo vệ cô gái nhỏ.

“Tch,” Mật Đa Lạc quay đầu đi.

“Ngài Tị, ông đang làm trò gì vậy?” Khi Thích Nguyên và An Thế Khai rời khỏi phòng của cô gái nhỏ, An Thế Khai – người vốn luôn im lặng – mới hỏi. Hai người lại trở nên lạnh lùng như hai tảng băng va vào nhau.

“Chỉ là tình cảm đã sâu đậm mà thôi… Tôi chỉ muốn tốt cho Nhàn Nhàn mà thôi; có làm phiền đến công tử An không?” Giọng nói lạnh lùng của Thích Nguyên hoàn toàn khác với khi anh ấy nói chuyện với Nhàn Nhàn.

“Vợ ông vừa mới qua đời không lâu phải không? Vậy mà ông đã vội vàng quan tâm đến Liên Liên… Ông nghĩ Liên Liên sẽ nghĩ gì khi biết điều đó?” An Thế Khai nói một cách mỉa mai.

“Tôi và gia đình Ngụy không hề có tình cảm gì với nhau; tất cả chỉ là do sắp xếp của cha mẹ hai bên, là một cuộc hôn nhân chính trị mà thôi… Tôi cũng đã từng phản đối điều đó… Cái chết của cô ấy chỉ là một tai nạn…” Thích Nguyên nói một cách bình tĩnh, “Tôi sẽ tự mình giải thích rõ ràng với Nhàn Nhàn… Không cần công tử An phải lo lắng… Nếu ông nói những lời không suy nghĩ kỹ, có lẽ sẽ gây hại cho sức khỏe của Nhàn Nhàn…” anh ấy thì thầm.

“Ông đang đe dọa tôi à?” An Thế Khai tức giận nói.

“Tôi không dám đâu,” Thích Nguyên đáp.