“Mido Ro, thử xem cái bánh ngọt này đi, ngon lắm đấy,” “Mido Ro, cho tôi thử một miếng nữa…” “Sư phụ Liên, con muốn cái kia…”

“Chuồn chim nhỏ ơi, dạ dày con to đến mức nào mà ăn được nhiều thế vẫn cảm thấy ngọt quá, sẽ bị ngấy đấy,” Mido Ro than phiền.

“Nhưng nó rất ngon mà,” cô bé không ngừng lải nhải.

“Liên Lian, ăn ít thôi, nếu không tối nay sẽ khó tiêu hóa và bị đầy bụng đấy,” Liên Hoa Tinh Tiến khuyên nhủ.

“Ừm,” mỗi khi gặp phải Thánh Tử Điện, Liên Lian lại trở nên ngoan ngoãn; còn nếu là Tố Á hoặc Mido Ro, cô bé luôn có rất nhiều lý do để biện hộ cho mình.

“Wow, những chiếc kẹp tóc kia đẹp quá!” Cô bé nghĩ trong lòng.

Thấy cô bé dừng bước lại và chăm chú nhìn vào các món hàng trong cửa hàng, Mido Ro hỏi: “Tại sao lại dừng lại vậy, đang nhìn cái gì đấy, chuồn chim nhỏ?”

“Không, không có gì đâu, đi thôi… Nói thật nhé, Mido Ro, con đã 15 tuổi rồi chưa? Con đã đến tuổi trưởng thành chưa?” Vài ngày trước, cô bé thấy những cô gái đã đến tuổi trưởng thành đều đeo những chiếc kẹp tóc đẹp đẽ; người ta nói rằng đó là quà của những người thân thiết tặng. Cô bé cũng muốn có một chiếc như vậy, nhưng cô bé lại không biết mình bao nhiêu tuổi hay sinh nhật của mình là ngày nào.

“À, chắc cũng sắp đến rồi đấy… Con trông còn rất nhỏ mà,” Mido Ro nói, thực ra anh ấy có thể kiểm tra tuổi xương của cô bé để biết chính xác.

Liên Hoa Tinh Tiến liên tục theo dõi cô bé phía trước; khi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa cô bé và Mido Ro, ông cau mày và nghĩ rằng “Liên Lian cũng sắp đến tuổi trưởng thành rồi chăng”.

“Mido Ro, cậu cùng Liên Lian đi trước đến Đài Quan Sát Hỏa Thiêu đi; tôi và Tố Á sẽ theo sau, hãy bảo vệ Liên Lian thật cẩn thận nhé,” Liên Hoa Tinh Tiến nói.

“Vâng, sư phụ.”

“À, sư phụ Liên có việc gì à?” cô bé hỏi.

“Lát nữa sẽ quay lại thôi, đừng lo lắng,” Liên Hoa Tinh Tiến vuốt đầu cô bé và nói.

“Đi thôi, còn đứng đó nhìn gì nữa?” Mido Ro thúc giục.

“Ồ, đúng rồi,” cô bé quay đầu theo sau họ.

Đài Quan Sát Hỏa Thiêu là nơi dành riêng cho hoàng gia Tây Lăng, những người thuộc đền thờ hoặc những người quyền quý để xem pháo hoa; vì vậy, những người đến đây đều có địa vị cao. Chỉ những người hầu được chủ nhân tin tưởng mới được phép phục vụ họ ở đây; không phải ai cũng có thể vào được đâu. Liên Lian cẩn thận nắm lấy tay áo của Mido Ro và đi theo anh ấy; cô bé cảm thấy hơi lo lắng khi

Đài quan sát sao khá rộng lớn; có lẽ họ không cần phải chen chúc bên nhau, cũng không ai làm phiền ai cả. Cô bé nhỏ lén lút ngắm nhìn xung quanh và đã nhìn thấy người đàn ông tên Phạn Âm; người đó cũng nhận ra cô bé. Khi ánh mắt họ gặp nhau, Phạn Âm mỉm cười với cô bé, và cô bé cũng vội vàng vẫy tay về phía anh ta. Nhưng sau đó, cô bé lại cảm thấy mình thật ngốc nghếch và vội vàng thu lại tay lại, tự trách mình.

“Chuột nhỏ ơi, sao em lại quen biết với Phạn Âm vậy?”, cậu bé nhỏ cũng đã nhìn thấy sự tương tác giữa hai người và hỏi.

“Chỉ là buổi sáng nãy tình cờ gặp nhau, trò chuyện một chút thôi,” cô bé nhỏ trả lời nhỏ nhẹ.

“Sau này đừng tiếp xúc với anh ta nữa; anh ta chỉ là một con cáo ranh mãnh thôi, cẩn thận kẻo bị anh ta lợi dụng đấy,” Mật Đa La cảnh báo.

“Ừm, ừm,” cô bé nhỏ gật đầu lia lịa.

Nhìn thấy phản ứng của cô bé, Phạn Âm cũng bật cười.

“Phạn Âm, sao vậy? Có chuyện gì thú vị à?”, Thánh Tăng hỏi.

“Không có gì đâu, sư phụ ạ. Liên Liên cũng đến đây rồi; đó chính là cô bé mà Thánh Tử đã cứu sống,” Phạn Âm trả lời.

“Thật vô lý! Một người dân bình thường như cô ấy mà Liên Hoa Tinh Tiến còn đưa đến đài quan sát sao?” Thánh Tăng Shè Fù Lệ tỏ ra rất không hài lòng.

“Có lẽ cô ấy được Thánh Tử yêu mến rất nhiều; các quý tộc khác cũng thường đưa những người hầu thân thiết của mình đến đây, dù sao thì đây cũng là lễ hội pháo hoa hàng năm mà,” Phạn Âm giải thích.

“Hừ! Từ xưa đến nay, những người phụ nữ xinh đẹp luôn là nguồn gây rối… Con cáo nhỏ kia chắc chắn đến để gây rắc rối cho chúng ta đây. Phạn Âm, đừng có bất kỳ liên lạc nào với cô ấy,” Thánh Tăng nói.

Nghe lời sư phụ, Phạn Âm cảm thấy như Liên Liên là một mối nguy hiểm lớn; ai tiếp xúc với cô ấy thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Nhưng khi nhìn lại phía cô bé nhỏ, thấy cô ấy đang cúi đầu lắng nghe lời dạy bảo của Mật Đa La, với vẻ mặt có vẻ buồn bã, Phạn Âm lại mỉm cười và nghĩ rằng cô bé không hề coi trọng lời sư phụ mình...

“Ồ, Mật Đa La ơi, người đàn ông trung niên mặc áo vàng kia có phải là hoàng đế của Tây Lăng không? Trông ông ấy thật oai nghiêm…” Cô bé nhỏ vội vàng chuyển hướng sự chú ý của Mật Đa La và hỏi, “Bên cạnh ông ấy còn có một chàng trai trẻ và một phụ nữ trung niên nữa.”

“Ừm,” Mật Đa La trả lời, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn, khiến cô bé nhỏ

“Ồ, Mật Đa Lạc, cô gái nhỏ này là ai vậy? Con nô lệ của ngươi à? Nhìn thấy hai người quá thân mật thế này, sao không tránh xa một chút cho đỡ gây hiểu lầm chứ?” Người thanh niên đang bên cạnh Hoàng đế Tây Lăng tiến lại và lập tức nói ra những lời khiến người ta khó chịu.

“Im đi, Bách Nguyên Tín,” Mật Đa Lạc không muốn nói thêm gì nữa, liền nắm tay cô gái nhỏ rồi muốn rời đi.

“Mật Đa Lạc, đừng tưởng chỉ vì được sủng ái bởi Thánh tử mà có thể coi thường phép tôn. Ta là Thánh tử Tây Lăng, còn ngươi chỉ là đứa con vô dụng mà cha ta ghét bỏ mà thôi,” Bách Nguyên Tín cất giọng khiêu khích.

Cô gái nhỏ, vừa mới biết được sự thật này, cố gắng kìm nén vẻ ngạc nhiên của mình: “Mật Đa Lạc là con trai của Hoàng đế Tây Lăng ư? Vậy thì anh ấy là hoàng tử phải không? Nhưng Mật Đa Lạc không được yêu thích, còn người thanh niên khó chịu này là Thái tử… Nghĩa là anh ấy cũng là anh trai của Mật Đa Lạc ư?” Cô gái suy nghĩ mãi cho đến khi hiểu ra ý định của người thanh niên kia: hắn đang chế giễu Mật Đa Lạc! Thật là đáng ghét!

“Thái… Thái tử, anh là anh trai của Mật Đa Lạc mà lại nói những lời như vậy sao?” Bách Nguyên Tín vẫn tự hào tiếp tục lời nói xúc phạm mẹ và Mật Đa Lạc.

“Liên Liên…” Mật Đa Lạc không kịp ngăn cản cô gái nhỏ.

“Ngươi là ai vậy? Chỉ là một con nô lệ mà dám nói như với ta sao?” Bách Nguyên Tín nhìn chằm chằm vào Liên Liên và tiếp tục nói: “Dáng vẻ cũng khá đẹp đấy… Sao không theo ta đi? Chắc chắn sẽ tốt hơn so với kẻ vô dụng kia.” Nói xong, hắn còn định đưa tay chạm vào Liên Liên.

Nhưng Mật Đa Lạc đã ngăn cản hắn lại: “Đừng chạm vào cô ấy!”

“Ngươi thật là thiếu suy nghĩ… Một Thái tử của đất nước này mà lại hành xử như vậy sao?” Dù người thanh niên kia cũng khá đẹp trai, nhưng phong thái và giọng nói của hắn thực sự quá khiếp nhược người khác, cô gái nhỏ nói.

“Mật Đa Lạc, đây chính là con nô lệ của ngươi à? Không biết phân biệt phép tôn… Hãy để ta dạy dỗ cô ấy một bài đi,” Bách Nguyên Tín cười man rợ và ra lệnh: “Người đây, bắt lấy con nô lệ dám láo đáo này…”

“Dừng lại, Thái tử điện hạ… Cô ấy là của ta,” Liên Hoa Tinh Tiến kịp thời xuất hiện và Tố Á ngăn chặn hành động của Bách Nguyên Tín. Cô gái nhỏ, vừa gây rắc rối, đã chạy đến sau lưng sư phụ Liên, nắm chặt lấy tay áo ông và nói nhỏ: “Xin lỗi, sư phụ Liên

“Tôi xin thay cho Liên Liên chào lỗi với Thái tử, xin ngài đừng trách cô ấy. Cô ấy mới đến Tây Lăng không lâu, vẫn chưa hiểu rõ các quy tắc ở đây,” Liên Hoa Tinh Tiến nói một cách điềm đạm và không hề tỏ ra khiêm nhường hay kiêu ngạo.

Tiếng ồn vừa rồi đã thu hút sự chú ý của một số người; Phạn Âm cũng đi đến và thấy Thái tử có ý trừng phạt Liên Liên, liền khuyên rằng: “Thái tử, cô ấy chỉ là một đứa trẻ thôi, hãy bỏ qua đi.”

“Ha ha, chỉ đùa thôi mà. Ta nói đùa thôi vì thấy cô bé đó thật thẳng thắn và dễ thương… Các ngươi lại nghiêm túc lắm sao? Nhưng cái tên Liên Liên à… Sau này cô ấy phải học cách cư xử đàng hoàng hơn. Khi gặp người quý tộc, phải biết chào hỏi. Với ta thì được rồi, nhưng nếu gặp Phụ hoàng, ông ấy sẽ không dễ dàng tha thứ cho cô ấy đâu,” Thái tử Bạch cười nói.

“Xin đừng phiền lòng Thái tử,” Liên Hoa Tinh Tiến nói trong lòng nhưng bề ngoài vẫn giữ thái độ lịch sự.

Chuyện này coi như đã kết thúc. Trước khi rời đi, Thái tử Bạch không quên nhìn chằm chằm vào Mật Đa La; còn cô gái nhỏ kia thì luôn ẩn sau lưng Thánh tử, anh ta nghĩ: “Cô ấy có thể nhận được sự bảo vệ của đệ tử của Thiền sư Phạn Âm và chính Thánh tử; ngay cả em trai lạnh lùng của mình cũng rất quan tâm đến cô ấy… Chắc chắn không đơn giản đâu.”

Liên Hoa Tinh Tiến vỗ nhẹ lưng cô gái nhỏ và nói nhẹ nhàng: “Liên Liên đừng sợ, hãy ra đây đi.”

“Xin lỗi, Mật Đa La, Sư phụ Liên…” Cô gái nhỏ cúi đầu xin lỗi.

“Cô ấy có làm gì sai đâu? Chính Bạch Nguyên Tín mới là người thiếu lễ phép trước,” Mật Đa La nói một cách lạnh lùng. Anh ta luôn không hòa thuận với Bạch Nguyên Tín… Không, thậm chí là với toàn bộ gia tộc hoàng gia Tây Lăng. Nếu không phải vì Bạch Nguyên Tín luôn có lính canh bảo vệ, anh ta đã giết hắn từ lâu rồi!

“Người đó đã bắt nạt Mật Đa La và nói những lời xúc phạm,” cô gái nhỏ kể lể với Sư phụ Liên.

“Liên Liên, sau này đừng nên hành xử bốc đồng như vậy nữa. Mọi chuyện đều có chúng ta ở đây,” Liên Hoa Tinh Tiến nói.

“Ừm…” Cô gái nhỏ chỉ là không kìm được bản thân mà thôi… Quả thực cô ấy đã hành xử quá bốc đồng.

“Cảm ơn đệ tử Phạn Âm đã bảo vệ Liên Liên,” Liên Hoa Tinh Tiến cũng bày tỏ lòng biết ơn với Phạn Âm.

“Thánh tử quá lịch sự rồi… Tôi và Liên Liên có duyên phận với nhau, phải không, Liên Liên?” Phạn Âm cười nói với cô gái nhỏ.

“À, cảm ơn ngài Phạn Âm,” cô g