Vệ Lan đã trở về rồi, Thích Nguyên thì rất tức giận; còn Vệ Luân vẫn đang ở trong ngục, hiện tại trông như người không phải người, ma không phải ma… Nhưng chắc hẳn Vệ Lan cũng sẽ không quan tâm đến người đàn bà độc ác kia đâu, thậm chí cả Vệ Thanh Hải cũng không được quan tâm. Chỉ có Liễu thị của gia đình Vệ mới luôn lo lắng cho con gái mình – người đã đi lấy chồng từ lâu mà vẫn chưa trở về nhà.

**Gia đình Vệ, phòng ngủ của Vệ Thanh Hải**

“Thưa chủ nhân, Tiểu Bô đã lâu không trở về rồi…”, Liễu thị nói một cách e dè.

“Người phụ nữ đã đi lấy chồng thì sao lại có thể trở về nhà cha mẹ được?” Vệ Thanh Hải phản đối.

“Nhưng Tiểu Bô thậm chí còn chưa trở về nhà sau khi đi lấy chồng…” Liễu thị lo lắng nói tiếp.

“Chẳng lẽ cô ấy ốm đau gì đó sao? Dù Thích Nguyên có không thích cô ấy, nhưng với tư cách là vợ chính, ông cũng nên để ý đến cô ấy một chút chứ.” Vệ Thanh Hải nói một cách thờ ơ.

“Làm sao có thể ốm được chứ? Tiểu Bô luôn khỏe mạnh mà… Ngay cả Xing Hoa bên cạnh cô ấy cũng không có tin tức gì cả; những người đi theo cô ấy khi lấy chồng cũng không ai liên lạc được… Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó rồi…” Liễu thị lo lắng trong lòng.

“Thưa chủ nhân, liệu có thể mời con rể đến nhà chúng ta một lần được không?” Liễu thị nói một cách nhẹ nhàng.

“Hồng Bô đã trở về và cũng muốn gặp Thích Nguyên… Được thôi, tôi sẽ để anh ta đưa Tiểu Bô trở về…” Khi nhắc đến con trai mình, Vệ Thanh Hải mới nhớ ra rằng mình vẫn còn một cô con gái đã đi lấy chồng từ lâu mà chưa hề liên lạc được.

**Gia đình Vệ, phòng Zhiniu Jū**

“Thời Dục, cái Thích Nguyên kia đã chết hẳn chưa? Còn thằng què kia thì sao?” Vệ Lan ngồi xuống ghế và hỏi một cách thô lỗ.

“Thưa thiếu tướng, thuộc hạ đã tìm hiểu được rằng sau khi ông Từ và cô chủ nhân kết hôn, ông ấy chưa bao giờ vào phòng của cô ấy nữa… Nguyễn Đường đã mời thầy y quý báu Qibo đến chữa trị chấn thương chân cho cô ấy; có lẽ giờ đã khỏi hẳn rồi… Nhưng hiện tại, phòng Xiao Lian Jū đang bị kiểm soát chặt chẽ, không thể tìm ra thông tin gì hữu ích được…” Thời Dục trả lời.

“Hehe, cô em họ của tôi đúng là phải sống cô đơn rồi… Với tính cách cứng đầu, không chịu thiệt thòi như cô ấy, chắc chắn sẽ đi gây rối cho kẻ khuyết tật đó… Thế mà lại chẳng có tin tức gì cả,” Vệ Lan cười nói, trong lòng nghĩ, “Hóa ra anh ta thực sự đã tìm được bác sĩ thần kỳ Qi Bo… Có vẻ như người đàn ông khuyết tật đó chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim anh ta…” Vệ Lan cảm thấy như thể có thứ gì đó của mình đã bị ai đó lấy đi; thực tế, điều đó quả thực đã xảy ra.

“Người con gái lớn của chúng ta được biết là đang ốm, thậm chí còn không xuất hiện để trở về nhà gia đình nữa… Không ai thấy cô ấy nữa cả… Bà dì Liu lo lắng đến mức liên tục tìm cha chúng ta,” Thời Dục nói.

“Ha ha, Thích Nguyên chẳng bao giờ quan tâm đến cô ấy đâu… Nếu cô ấy ốm, thì coi đó là cái cớ thôi… Thích Nguyên không cho chúng ta đến nhà họ Xi, vậy thì chúng ta chỉ cần dùng danh nghĩa của anh họ lớn để mời anh ấy đến nhà họ Wei thôi,” Vệ Lan đã sớm thông báo với cha mình về ý định này, muốn gặp lại chàng rể mà đã vài tháng không gặp.

Nhà họ Xi, phòng Xiao Lian Ju.

“Thưa công tử, Đại tướng Wei muốn công tử mang Vệ Luân đến nhà họ Wei để trò chuyện một chút,” Vân Lâm nói với Thích Nguyên.

“Muốn tôi đến nhà họ Wei à?” Thích Nguyên chế giễu.

“Thưa công tử, người phụ nữ đó còn có thể ra ngoài gặp người khác được không?” Vân Lâm hỏi.

“Đi thôi… Tại sao lại không đi? Chỉ cần nói rằng cô ấy bị ốm và bị biến dạng khuôn mặt là được… Để cô ấy im miệng, không được tiết lộ bất kỳ thông tin gì không nên nói,” Thích Nguyên nói một cách lạnh lùng, không hề có chút thương xót nào dành cho cô ấy.

“Vâng,” Vân Lâm đáp.

“Hãy để Lạc Kỳ đi lo liệu việc này… Kẻ đã gây hại cho Nhàn Nhàn của tôi, thì phải trả giá!” Thích Nguyên nói với vẻ hung ác, đập vỡ chiếc cốc trà.

“Vâng,” Vân Lâm càng cảm thấy rằng kể từ khi Nguyễn Đường mất tích, công tử ngày càng trở nên lạnh lùng và vô tình hơn… Người con trai thứ hai (Thích Nguyên) đã bị công tử đuổi ra khỏi Liangzhou… Giờ đây, ngay cả cha chúng ta cũng không dám lên tiếng nữa.

Cũng không ai biết Lạc Kỳ đã sử dụng những thủ đoạn gì (kể từ khi trở về Nam Việt từ Bắc Yên, Lạc Kỳ đã ẩn mình và chuyên tâm vào việc tra tấn), để buộc Vệ Luân phải đeo mặt nạ che đi những vết sẹo trên khuôn mặt, rồi cúi đầu tuân theo sau lưng Thích Nguyên đến Vệ Phủ.

Suốt quãng đường, Thích Nguyên chẳng hề liếc nhìn Vệ Luân lấy một cái; ông ta coi thường và khinh miệt cô ấy. Vệ Luân run rẩy ngồi ở góc xe ngựa, và cô ấy đã chứng kiến sự lạnh lùng và tàn nhẫn của ông ta. Cô ước gì cha mình có thể cứu mình ra… Trong lòng, cô ấy cũng hy vọng mình có thể thoát khỏi sự hành hạ của Thích Nguyên và gã đàn ông mù kia.

“Khi đến Vệ Phủ, trước khi mở miệng, hãy nghĩ đến số phận của người đàn bà hèn mọn kia – cô hầu gái đang ở bên cạnh bạn,” Thích Nguyên nói một cách lạnh lùng, dường như đã đọc được suy nghĩ trong đầu Vệ Luân.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng bi thảm của Xing Hua trước khi qua đời, Vệ Luân lại run rẩy; cô che giấu những vết roi trên cánh tay mình. “Tất cả đều là do gã đàn ông mù kia gây ra… Hắn ta lạnh lùng và tàn nhẫn không kém gì Thích Nguyên… Không, có lẽ còn ghê gớm hơn nữa… Thích Nguyên chỉ chán ghét việc nhìn thấy cô ấy, còn gã đàn ông mù kia thì thích thú khi hành hạ mình…” “Đồ khốn nạn Nguyễn Đường… Tất cả đều là vì cô ta… May mắn thay, khi cô ta rơi xuống nước, chắc hẳn đã chết rồi… Thật là đáng vui mừng…” Vệ Luân nghĩ thầm với lòng đầy hận thù, đồng thời cố gắng che giấu ánh mắt của mình.

“Tướng Vệ,” Thích Nguyên nói một cách lịch sự.

“Ừm, Bác Ngư, hãy thường xuyên đến Vệ Phủ chơi nhé,” Vệ Thanh Hải gật đầu nói.

“Em rể, anh khỏe chứ?” Vệ Lan nói một cách vô tư, “Không ngờ em lại trở về nhanh đến thế.”

“Thiếu tướng, anh khỏe chứ?” Thích Nguyên vẫn nói một cách lạnh lùng như mọi khi.

Cha con nhà Vệ hoàn toàn không để ý đến việc Vệ Luân đang đeo mặt nạ và ánh mắt lo lắng của cô ấy.

“Tiểu Bào, mẹ cậu rất nhớ cậu đấy, hãy đi gặp bà ấy đi,” có lẽ vì sự hiện diện của Vệ Luân không mấy rõ ràng, nên sau một lúc, Vệ Thương Hải mới chợt nhận ra điều đó.

“Vâng, cha ơi… tôi xin phép rời đi trước,” Vệ Luân vội vàng rời khỏi đó, nhưng Thích Nguyên thậm chí còn không nhìn ngang nữa.

“Các bạn trẻ cứ tiếp tục nói chuyện đi, ta không dám đồng hành nữa,” Vệ Thương Hải cũng rời đi ngay sau đó.

“Thích Nguyên ạ, cái vết thương trên mặt Vệ Luân có liên quan đến anh phải không?” Vệ Lan ngồi kiêu ngạo và cười nói, hoàn toàn không hề có ý định bảo vệ em gái ruột của mình.

“Chỉ là bị bệnh thôi,” Thích Nguyên nói một cách bực bội.

“Cô ấy đã là vợ chính của anh rồi, anh muốn làm gì thì làm đi, ta cũng không can thiệp được… Còn đứa kia, hãy trả lại cho ta!” Vệ Lan đột nhiên nổi giận và lao vào đánh nhau với Thích Nguyên. Trong khi đó, Vân Lâm và Thời Dục đều cảnh giác với nhau và không hề đụng vào họ.

Thích Nguyên cũng không nhượng bộ Vệ Lan, bởi vì trước đó Nhàn Nhàn đã phải chịu đựng nhiều sự bất công tại nhà hắn; vì vậy, cả hai đều chiến đấu một cách hung ác, không ngần ngại làm tổn thương lẫn nhau. Khi thấy không thể phân địch được ai thắng ai thua, và cũng không thể giết chết đối phương được, họ cuối cùng cũng ngừng đánh nhau và coi đó như một “cuộc so tài”.

“Thưa công tử!”

“Thưa thiếu tướng!”

Vân Lâm và Thời Dục đồng loạt nói lên.

“Ha ha, để ta nhường nhịn cho em rể này…” Vệ Lan nói một cách đầy căm ghét.

“Nhường nhịn thôi,” Thích Nguyên trả lời một cách lạnh lùng.

“Thật muốn xé toạc cái khuôn mặt lạnh lùng của anh,” Vệ Lan nói một cách nửa đùa nửa thật, “Đứa kia thì quả thật phù hợp với anh…” Vệ Lan nhìn Thích Nguyên rồi lại nhìn Thời Dục; Thời Dục vội vàng cúi đầu xuống.

“Có lẽ vì vẻ ngoài đáng ghét của vị thiếu tướng kia mà Nhàn Nhàn mới không thích anh ta,” Thích Nguyên nói một cách chế giễu.

“Còn những người khác thì sao?” Vệ Lan không hề tức giận mà lại hỏi lại.

“Cái đó liên quan gì đến em?” Thích Nguyên không trả lời.

Bên kia, tại nơi ở của dì Liễu.

“Mẹ ơi, cứu con đi, ủi ủi…” Vệ Luân khóc lóc.

“Tiểu Bạch, có chuyện gì vậy? Tại sao con lại đeo mặt nạ vậy?” Dì Liễu lo lắng và muốn kéo mặt nạ ra để nhìn khuôn mặt của Vệ Luân.

“Không, đừng làm vậy, mẹ ơi…” Vệ Luân cố gắng tránh né, nhưng Liễu thị đã kéo mặt nạ ra.

“Ai đã làm vậy với con!?” Liễu thị không thể tin được khi thấy khuôn mặt con gái mình đầy vết sẹo, xấu xí đến thế.

“Là Thích Nguyên bảo người ta đánh con…” Vệ Luân khóc nói.

“Gì cơ? Tại sao anh ta lại đối xử với con như vậy? Con là vợ chính của anh ta mà, làm sao con gái nhà Vệ lại bị đối xử tàn nhẫn như vậy…” Liễu thị tức giận.

“Tất cả đều là vì cái con cáo đồi bại kia… Nguyễn Đường…” Vệ Luân lẩm bẩm không thành tiếng. “Ngay cả Tân Hoa nữa… Thật đáng sợ, mẹ ơi, Thích Nguyên đã làm những điều này chỉ vì cái con đồi bại đó.”

Liễu thị cũng hiểu phần nào về những gì con gái mình đã trải qua. “Tiểu Bạch, cha con và anh trai con có hỏi gì về việc con đeo mặt nạ không?” Liễu thị muốn biết thái độ của gia chủ.

Khuôn mặt Vệ Luân sụp đổ xuống. “Không…”

Mẹ con hai người đều hiểu rằng đó chính là ý của gia chủ – không muốn can thiệp vào chuyện này. “Tiểu Bạch, con đừng đụng độ với Thích Nguyên nữa. Mẹ đã từng cảnh báo con rồi… Còn cái nô lệ nhỏ bé kia nữa…” Liễu thị nói tiếp.

“Cô ấy đã chết rồi!”, ngay khi nghe thấy tên của Nguyễn Đường, Vệ Luân đã la hét như một kẻ điên, “Ha ha, loại độc tố tôi dùng phải mua với giá rất đắt; nếu không chết vì độc, cô ấy cũng sẽ chết đuối mà thôi…”, Vệ Luân nói một cách điên cuồng.

“Gì cơ? Hãy nói lại lần nữa xem, chuyện gì đã xảy ra với cô bé kia?” Vệ Lan – người vừa chia tay Thích Nguyên một cách không êm đẹp và chưa nhận được tin tức gì từ Nguyễn Đường – muốn tìm hiểu tình hình từ Vệ Luân. Chưa kịp bước vào trong, anh ta đã nghe thấy tiếng la hét điên cuồng của Vệ Luân; vội vàng đạp cửa bước vào, anh ta túm lấy người phụ nữ đầy vết sẹo bên trong và hỏi.

Thời Dục thấy vẻ mặt của cô chủ nhỏ, trong lòng lại cảm thấy thoải mái; anh ta cũng rất lo lắng cho Nguyễn Đường.

Vệ Lan không quan tâm đến khuôn mặt đầy vết thương của em gái mình; nếu cô ấy không trả lời, anh ta sẽ không buông tay. “Hồng, Hồng Bào, hãy thả cô ấy ra… Đó là em gái của anh mà…” Liễu thị muốn bước lên để giúp con gái mình, nhưng bị Thời Dục đứng chặn trước mặt.

“Chết cái gì cơ?” Vệ Lan lại hỏi lần nữa.

“Tôi nói rằng cô ấy đã chết… Cô ấy rơi xuống con hào bảo vệ thành phố, bị những gai hoa mai đâm trúng; lưỡi dao đó được quét qua loại độc cực kỳ nguy hiểm… Dù không chết vì độc, cô ấy cũng sẽ chết vì nhiễm độc,” Vệ Luân nói một cách vui vẻ.

Vệ Lan vung tay đẩy Vệ Luân ra xa, rút kiếm định giết cô ta: “Nô lệ nhỏ của tôi… Làm sao cô dám làm hại cô ấy? Cô chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi!”

“Hồng Bào… Không… Ngài chủ nhân, đừng vậy… Dù sao cô ấy cũng là em gái ruột của ngài… Còn cô ta chỉ là một kẻ ngoại lai mà thôi…” Liễu thị van xin trước mặt con gái mình.

“Em gái ruột à? Một đứa con của người hầu gái hèn mọn… Thậm chí còn không xứng đáng so với một sợi lông của cô bé kia…” Vệ Lan nói một cách độc ác.

“Ha ha, các người đàn ông này chỉ bị vẻ ngoài quyến rũ của cô ta làm mê muội thôi… Ngươi, Thích Nguyên, và cả gã đàn ông một mắt kia nữa… Các ngươi sẽ không bao giờ có được cô ta đâu… Ta nguyền rủa các ngươi…” Vệ Luân hét lên.

“Im miệng đi!” Thấy Vệ Lan đang chuẩn bị tiến lên giết chết Tiểu Bào, Liễu thị bất ngờ dùng hết sức lực để tát vào mặt Vệ Luân– Khuôn mặt của hắn lập tức sưng tấy.

“Mẹ ơi… Mẹ làm sao vậy…” Ánh mắt của Vệ Luân không còn điên cuồng như trước nữa; hắn đã lấy lại lý trí và nói ra những lời không thể tin được.

“Nói những lời vô nghĩa gì thế? Nhanh lên, xin lỗi anh trai mình đi!” Liễu thị quay sang nói với Vệ Lan – người đang tỏ ra rất hung hăng. “Thưa thiếu gia, Tiểu Bào đang hoang tưởng thôi… Cô bé kia chắc chắn không sao đâu… Xin hãy tha cho Tiểu Bào…” Liễu thị nói một cách năn nỉ, đối diện với “con trai” nhỏ tuổi hơn mình rất nhiều.

“Sao ngươi lại nghĩ cô bé kia không sao được chứ? Chỉ mong trời phù hộ thôi… Vệ Luân đã điên rồ rồi… Xấu xí lại điên loạn nữa… Thật là phiền phức… Thích Nguyên còn bỏ cô ta lại nữa…” Vệ Lan chế giễu.