“Anh trai mặc đồ đen ơi, anh… quen biết họ sao? Những kẻ xấu xa đó…” Cô gái nhỏ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nhưng đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

Yao Guang không dám nhìn vào mắt cô gái, sợ phải chứng kiến ánh mắt thất vọng, nên im lặng…

“Đúng rồi, chúng ta là đồng bọn với nhau. Anh ấy có nhiệm vụ thu hút sự chú ý của những vệ sĩ bí mật bảo vệ em, còn chúng ta thì phối hợp từ trong ra ngoài đấy, nhé bé con.” Kai Yang giả vờ tỏ ra tốt bụng để giải thích cho Yao Guang nghe.

“Anh trai mặc đồ đen ơi…” Nguyễn Đường nắm lấy cổ áo của Ying Er và hỏi một cách nhẹ nhàng, không hề liếc nhìn Kai Yang hay những người khác.

“Xin lỗi, cô gái… Tôi… là một điệp viên của Nam Việt…” Ying Er nói một cách khó khăn, đầy nỗi buồn. Liệu cô ấy có thể oán hận anh không? “Ying Er thề sẽ không bao giờ giao cô ấy lại cho họ nữa… Ying Er sẽ đưa cô ấy về nhà…”

“Phản bội vẫn là phản bội… Nhưng chính anh là người đã giao cô ấy cho chúng ta… Đừng quên điều đó,” Ngọc Hành ngắt lời Yao Guang.

“Anh trai mặc đồ đen ơi, anh có thể đánh bại họ được không?” Cô gái nhỏ ngừng khóc và hỏi nhẹ nhàng. Nguyễn Đường cảm nhận được nỗi ân hận và sự quan tâm của Ying Er dành cho mình; bây giờ, cô chỉ có thể dựa vào anh thôi. Hai năm tình bạn không thể dễ dàng bị xóa bỏ… Dù bị phản bội, lòng cô vẫn đau đớn, nhưng cô vẫn muốn trở về nhà… Chỉ mong đừng phải đến cái nước Nam Việt đáng ghét đó.

Nhìn thấy cô gái vẫn tin tưởng mình, trái tim u ám của Ying Er lại bắt đầu hy vọng.

“Đừng lãng phí thời gian nữa… Bắt Nguyễn Đường lại!” Thiên Cơ nói.

Năm người bắt đầu đánh nhau. Ying Er ôm chặt lấy Nguyễn Đường trong tay một bên, còn tay kia cầm dao đối đầu với những người từng là đồng đội của mình. Ying Er không thể đối phó nổi với bốn người; Ngọc Hành và những người khác cũng e ngại việc làm tổn thương Nguyễn Đường, nên không thể tập trung chiến đấu hết mình.

“Anh trai mặc đồ đen ơi, hãy thả em xuống… Anh hãy đi trước đi…” Nguyễn Đường cảm thấy mình có lẽ không thể trốn thoát được nữa; cứ thoát được một người thì tốt rồi…

“Không được…” Ying Er đã bị thương khắp người; họ đã đánh nhau từ trong ngôi miếu đổ nát ra ngoài… Tiếng mưa lớn che đi tiếng đánh nhau, cũng làm rửa sạch máu trên người họ.

“Đừng cố chịu nữa… Yao Guang, bé con không chịu đựng nổi nữa đâu…” Kai Yang khuyên nhủ.

Nguyễn Đường đã bị mưa ướt sũng; mặc dù có áo của Ying Er che chở, nhưng khi Thiên Quyền quan sát cô gái, hắn đã

“Tiểu Mèo”, “Thiên Quyền, cậu...”

“Nếu bắt sống không được thì giết đứa bé kia để trả thù cho Thiên Tuyến, chuyện của Yáo Quang cũng sẽ được khép lại,” Thiên Quyền nói, trong lòng anh ta vẫn còn tình cảm với Yáo Quang.

“Anh Trai Áo Đen, anh sao rồi?” Nguyễn Đường hỏi, giọng đầy đau buồn.

Lúc này, những người do Nguyễn Vĩnh Ninh cử đi cũng đã tìm thấy dấu vết của Nguyễn Đường và dần bao vây lấy ngôi chùa hoang tàn đó.

“Ngọc Hành, quân của Bắc Yên đã đến rồi,” Khai Dương cảnh báo.

Xung quanh bắt đầu có mũi tên bay đến; họ phải nhanh chóng trốn tránh.

“Hãy thả cô gái đi!” Người đứng đầu phe đối phương hét lên.

“Khai Dương, Thiên Cơ, Thiên Quyền, chúng ta rút lui thôi. Nơi này không thể ở lâu được; hãy suy nghĩ kỹ hơn sau,” Ngọc Hành quyết định. Quân đội của Bắc Yên đã đến, không thể bắt được Nguyễn Đường nữa; hơn nữa, Yáo Quang còn phản bội, nhiệm vụ đã thất bại. Nói xong, Ngọc Hành nhìn Yáo Quang và cô gái nhỏ bị thương rồi rời đi; Khai Dương cũng quay đầu nhìn lại một lát, do dự một chút rồi mới theo sau.

Chỉ còn lại Yáo Quang đang cố gắng chống đỡ. “Kẻ phản bội, đồng bọn của cậu đã trốn mất rồi; nhanh lên, thả cô gái đi và đầu hàng đi.”

Yáo Quang biết rằng việc đầu hàng chính là tự chuẩn bị cái chết; anh ta còn sẽ phải chịu sự tra tấn từ Bắc Yên và cuối cùng sẽ có kết cục giống như Thiên Tuyến… Không ai sẽ cứu anh ta đâu. Vì vậy, anh ta quyết định chiến đấu đến cùng, dẫn theo Nguyễn Đường và cuối cùng đã phá vỡ vòng vây, nhưng cả hai đều bị thương nặng; Nguyễn Đường đang khóc.

“Anh Trai Áo Đen, anh…” Hai người trú ẩn dưới gốc cây cao vút; thân cây um tùm che đi phần lớn những giọt mưa. “Cô gái ơi, Yǐng Nhị không thể sống nổi nữa… Tôi không thể bị bắt về Bắc Yên được… Xin hãy tha thứ cho tôi…” Yǐng Nhì nói với Nguyễn Đường.

“Anh Trai Áo Đen, con sẽ cầu xin cha cứu anh… Anh cũng đã cứu con… Họ chắc chắn sẽ xử lý anh một cách nhẹ nhàng hơn…” Cô gái nhỏ khóc lóc.

“Không còn hy vọng nữa… Suốt hai năm qua, Yǐng Nhị đã rất hạnh phúc… Tôi… tôi có một em trai, nhỏ hơn tôi hai tuổi… Tôi chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ này và trở về tìm em ấy thôi…” Yǐng Nhì nói, miệng chảy máu, rồi tiếp tục: “Tôi đã làm tổn thương cô gái… Xin lỗi… Yǐng Nhì không thể bảo vệ cô gái nữa được… Đây là chiếc răng sói mà tôi luôn đeo từ khi còn nhỏ… Đó là b

“Đừng nói nữa, anh trai mặc áo đen ơi, em vẫn chưa biết tên anh đâu,” cô gái nhỏ khóc không ngừng; nước mắt của cô hòa lẫn với dòng mưa. Cô đã tha thứ cho sự phản bội của anh ta.

“Cô gái này, chiếc túi xách này… em rất thích nó… Tên thật của em là Thời…” Anh ta chưa kịp nói hết đã qua đời; Ánh Nhì không thể nhắm mắt được.

“Anh trai mặc áo đen ơi!” Cô gái nhỏ nắm chặt tay Ánh Nhì, nhưng tiếc thay, cô không thể đánh thức anh ta nữa. Tiếng mưa lớn che đi tiếng khóc của cô, nhưng trong lòng Nguyễn Đường, cơn mưa lớn vẫn đang tuôn trào… Cô không thể cùng anh trai mặc áo đen ra ngoài chơi vào ban đêm nữa… Cô đã mất đi người bạn đầu tiên của mình ở Bắc Yên…

Nguyễn Đường run rẩy lấy viên chuỗi Phật từ cổ xuống, cho nó vào chiếc túi xách đã tặng cho Ánh Nhì, sau đó lại đeo nó trở lại ngực anh ta. Cô cũng lấy chiếc răng sói mà Ánh Nhì đeo và xâu chúng cùng với viên chuỗi Phật còn lại thành một chuỗi mới, đeo lên cổ mình.

“Hy vọng rằng, trong kiếp sau, anh trai mặc áo đen sẽ được sinh vào một gia đình tốt đẹp… Đừng phải làm việc như một người vệ sĩ bí mật nữa…” Trước khi tỉnh lại, Nguyễn Đường đã cầu nguyện như vậy.

“Chị Nhậm Tiểu ơi,” mọi người ở Bắc Yên phát hiện ra Nguyễn Đường đang trong tình trạng hôn mê và vội vàng đưa cô đi.

“Làm thế nào với người này nhỉ?” Một thuộc hạ hỏi, chỉ vào xác Ánh Nhì vừa chết.

“Hãy đưa cả hai về cùng nhau và để ông Nguyễn quyết định.”

“Vâng.”

Nguyễn Đường hôn mê suốt ba ngày ba đêm, sốt cao không hạ, khiến mọi người vô cùng lo lắng.

“Con yêu, hãy thức dậy đi… Những kẻ xấu xa đã chết rồi…” Bà Nguyễn khóc bên giường của Nguyễn Đường.

“Các thầy lang đâu rồi? Lũ vô dụng này… Tại sao Nhậm Bảo vẫn chưa tỉnh dậy?” Hoàng thái hậu Lưu ra lệnh.

Bốn ngày trước, Hộ Quốc Tự đã đến nơi ở của thiền sư Lai Ân.

Thiền sư Lai Ân đã gặp gỡ với Tinh Tiến – người con trai thiêng liêng của Tây Lăng; họ trò chuyện với nhau trong hai giờ đồng hồ, nhưng không ai biết nội dung cuộc trò chuyện đó là gì. Giáo lý Phật giáo của Tây Lăng khác với Bắc Yên, nhưng họ vẫn thuộc cùng một tông phái; cả hai đều tôn thờ hoa sen. Sau đó, Tinh Tiến đã rời khỏi Bắc Yên.

Lúc này, Lai Nhân đang lần chuỗi hồi mạn và tụng kinh thì bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập loạn xạ; dây chuỗi hồi mạn cũng bị đứt, từng hạt chuỗi rơi xuống đất… Tâm trạng của Lai Nhân lúc này cũng giống như những hạt chuỗi vậy – hỗn loạn và không ổn định chút nào. Anh nhận ra rằng đứa bé này có duyên phận với Tiểu Tử Thánh Từ Tây Lăng mà anh đã gặp vài ngày trước, và đứa bé này còn có mối liên hệ sâu sắc với “Vật Thánh Hồng Liên”. Đó là một bí mật mà anh sẽ giữ mãi trong lòng – để bảo vệ đứa bé, cũng như để bảo vệ Bắc Yến.

“Thầy tu Lai Nhân, Hoàng Thái Hậu mời…”

“Chẳng lẽ đứa bé lại gặp chuyện gì rồi sao…”, Lai Nhân nghĩ thầm.

Khi Lai Nhân đến phòng ngủ của Hoàng Thái Hậu, bà không quan tâm đến các nghi thức lễ nghi mà vội vàng nói: “Uy Văn Âm, hãy cứu Nhậm Bảo đi!”

“Đứa bé ấy ra sao vậy?”, khuôn mặt bình tĩnh của Lai Nhân bỗng nhiên biến đổi.

“Mời thầy tu Lai Nhân đến đây”, Nguyễn Vĩnh Ninh cùng Phu nhân Nguyễn cúi chào Lai Nhân. Ông không chỉ là một vị cao tăng của Bắc Yến Hộ Quốc Tự, mà còn là Cựu Vua Đường – Uy Văn Âm, anh trai của Cố Hoàng đế.

“A Di Đà Phật, bây giờ Lai Nhân chỉ là một người tu hành bình thường, không còn thuộc về hoàng gia nữa; ngài không cần phải quá lễ nghi,” Lai Nhân đáp lại.

“Con gái lớn của tôi đã bị gián điệp Nam Việt bắt cóc và muốn đưa nó về Nam Việt… May mắn thay, con bé đã được cứu về, nhưng vẫn đang hôn mê không tỉnh…” Nguyễn Vĩnh Ninh nói.

“Tôi sẽ vào xem thử,” Lai Nhân nói. Sau 12 năm, đây là lần đầu tiên anh gặp lại đứa bé ấy. Nó xinh đẹp như tuyết, trên trán có một đốm ruồi đỏ; khuôn mặt nhợt nhạt, nằm trên giường.

“Sao chuỗi hồi mạn mà tôi tặng cho nó lại chỉ còn lại một hạt thôi?” Lai Nhân nhìn thấy chiếc răng sói bên cạnh chuỗi hồi mạn và hỏi.

“Khi Nhậm Bảo được cứu về, nó đã như vậy rồi… Các thầy y nói rằng nó bị cảm lạnh, bị mưa ướt, và còn bị sốc nữa…” Hoàng đế Bắc Yến Vũ Văn Kỳ nói. Họ thực sự không nhận ra rằng có một hạt chuỗi hồi mạn bị thiếu… “Tại sao lại có một chiếc răng gãy như vậy trên người Nhậm Bảo?”

“A Di Đà Phật, đứa bé này chắc chắn phải trải qua khổ nạn này… Có lẽ nó đã dùng một hạt chuỗi hồi mạn để đổi lấy chiếc răng sói này… Mọi chuyện đều do duyên phận… Chắc hẳn chủ nhân của chiếc răng này có mối liên hệ sâu sắc với nó…”

“Chính là kẻ lính bí mật đó…” __TERMLOCK000__

“Hãy giết hắn ta thành từng mảnh nhỏ, treo đầu hắn lên cổng thành để mọi người thấy,” Hoàng Thái Hậu Lưu thị nói một cách lạnh lùng.

“Khoan đã, dù tôi không hiểu rõ toàn bộ sự việc, nhưng rõ ràng đứa trẻ này không muốn chủ nhân của kẻ xấu đó gặp phải điều tương tự. Hoàng Thái Hậu hãy an táng nó một cách đàng hoàng đi,” Lai Nhân khuyên nhủ.

“Cậu vẫn giống như mọi khi, luôn chỉ quan tâm đến người khác, chưa bao giờ quan tâm đến những người thân yêu của mình, lại còn thương hại một kẻ ác độc như vậy… Tại sao lại…” Hoàng Thái Hậu Lưu thị gần như mất kiểm soát bản thân.

“Tốt lắm, tốt lắm… Đây cũng là cách để tích phúc cho đứa trẻ này,” Lai Nhân không hề nao núng, như thể những lời Hoàng Thái Hậu nói không liên quan đến mình.

“Mẫu hậu, hãy bình tĩnh lại,” Người đứng bên cạnh, biết rõ tình hình, đã kịp thời ngăn Hoàng Thái Hậu tiếp tục nói. “Hãy làm theo lời của Thiền sư Lai Nhân,Nguyễn Qing, cậu hãy đi thực hiện điều đó,” Vũ Văn Kỳ nói.

“Vâng, Bệ hạ… Còn Đại Bảo…” Nguyễn Vĩnh Ninh nhìn đứa con gái nhỏ trên giường, lo lắng.

Lai Nhân lấy ra một chiếc lọ nhỏ tinh xảo và nói: “Đây là thuốc hồi sinh, cho đứa trẻ này uống, ngày mai nó sẽ tỉnh lại…”

Người được sai đi đã cho Nguyễn Đường uống thuốc. Lúc này, Nguyễn Đường thực sự đã có linh hồn rời khỏi xác thể; linh hồn cô đã trở về thời hiện đại và chứng kiến lễ tang của mình. Bố, mẹ, thầy cô và bạn bè đều đến tiễn cô lần cuối. “Bố ơi, mẹ ơi, con nhớ các bố mẹ lắm… Con muốn về nhà…” Dù ở Bắc Yên, có sự đồng hành của bố mẹ và Tiểu Thạch, nhưng đôi khi vào ban đêm, cô vẫn nhớ về người thân và bạn bè ở thời hiện đại.

“Thời cổ đại thật đáng sợ… Anh chàng mặc áo đen ấy cùng với những kẻ xấu đã bắt con… Họ sống trong một đất nước có chế độ nô lệ… Nhưng cuối cùng, anh chàng ấy đã chết… Con không muốn anh ấy chết… Anh ấy cũng đã cứu con… Ôi…” Nếu linh hồn có thể khóc, thì Nguyễn Đường chắc hẳn đã khóc không ngừng được.

Nguyễn Đường cảm thấy mình lang thang mãi không thể trở lại thế giới hiện đại (xác cô đã được hỏa thiêu), cũng không thể quay trở về thời cổ đại… Cô không biết phải làm gì, chỉ có thể nhìn bố mẹ mình từng bước vượt qua nỗi đau và bắt đầu cuộc sống mới.

“Cũng tốt thôi… Không có cô ấy, cuộc sống vẫn sẽ tiếp tục…” Nguyễn Đường không nhận ra rằng đốm đỏ trên trán mình đang ngày càng sáng rõ, như máu vậy… Bỗng nhiên

“Hãy trở về đi, con yêu,” chỉ nghe thấy tiếng gọi ấy, cô lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu.

“Nhậm Bảo ạ, ngày mai em ấy sẽ tỉnh dậy chứ?” Vũ Văn Kỳ lo lắng hỏi.

“Người tu không bao giờ nói dối,” Lai Nhân đặt hai tay lại với nhau và nói, “Đệ tử xin phép rời đi. Ngài phụ nữ ơi, khi đứa bé này khỏe lại, hãy cho nó đến Hộ Quốc Tự để tìm đệ tử; đệ tử muốn suy đoán vận mệnh của nó…” Nói xong, Lai Nhân liền ra đi.

“Cẩn thận nhé, Thiền sư Lai Nhân,” Nguyễn Vĩnh Ninh tự mình tiễn ông ta. “Thiền sư Lai Nhân ơi, con trai lớn của tôi sau này có gặp phải hoạn nạn nào không?” với tư cách là một người cha, Nguyễn Vĩnh Ninh hỏi.

“Mọi chuyện đều đã được định sẵn trong số mệnh. Đệ tử chỉ có thể cố gắng hết sức để giảm bớt những khó khăn đó cho cô ấy thôi. Xin ngài yên tâm, đứa bé này sẽ được những người quý báu giúp đỡ…” Lai Nhân trả lời.