Lời nói của vị người dạy học khiến Tiểu Đường và Hứa Trì sợ hãi đến mức không thể nhìn nổi: “Tiểu Đường, bây giờ em thế nào rồi?” Hứa Trì hỏi một cách lo lắng.

“Không, bây giờ em hoàn toàn ổn thôi,” Tiểu Đường trả lời một cách mơ hồ.

“Có lẽ ông ta chỉ đang đùa giỡn chúng ta thôi… Liệu thuốc của chúng ta có gì khác biệt không?” Tiểu Đường hy vọng một cách mong manh.

“Không thể nào… Thiên Lao sẽ không đùa giỡn như vậy đâu…” Hứa Trì phủ nhận.

“Chúng ta hãy quay về trước đi. Tiểu Đường, tối nay em đừng đi làm nữa; hãy xin phép người quản lý đi…”

“Ừm, em hiểu rồi.”

Sau khi uống hết viên thuốc giải độc, cả Tiểu Đường và Hứa Trì đều cảm thấy không còn gì bất thường trong cơ thể, nhưng Hứa Trì vẫn kiên quyết bảo Tiểu Đường về nhà nghỉ ngơi. Cô ấy nghĩ rằng có lẽ thời gian để phát huy tác dụng của thuốc vẫn chưa đến, đồng thời cũng cảm thấy áy náy vì đã không giúp Tiểu Đường kiểm tra thông tin một cách kỹ lưỡng.

“Liệu việc này có liên quan gì đến Hứa Trì Ca không? Có lẽ là do em tự cao quá mức… Em nghĩ không có gì to tát cả…” Tiểu Đường cúi đầu nói.

“Tiểu Đường, sau này hãy tích lũy thêm thông tin và cho em xem trước khi báo cáo nhé…” Hứa Trì vỗ đầu an ủi cậu bé.

“Ừm.”

“Tiểu Hắc ơi, ba về rồi… Con có ngoan không nhé?” Tiểu Đường ôm lấy con chó Tiểu Hắc đang vui vẻ vẫy đuôi với mình và hỏi.

“Wang wang…” Tiểu Hắc đáp lại.

“Tiểu Đường, con hãy ở yên trong phòng nhé… Ba sẽ vào kho bạc một lát…” Hứa Trì nói.

“Không được ra ngoài đâu nhé!” Cuối cùng, Hứa Trì nhắc lại lời dặn đó, y hệt như những gì cô ấy đã nói với Tiểu Hắc trước đó.

“Ừm, con biết rồi… Hứa Trì Ca… Con sẽ ở bên Tiểu Hắc, không ra ngoài đâu.” Tiểu Đường vui vẻ trả lời.

Phòng của Tần Hồng Kim

“Đứa nhóc Tiểu Đường đâu rồi? Nó chạy đi đâu mất rồi? Dám trốn đi à?” Tần Hồng Kim tức giận hỏi người quản gia.

“Thưa ông chủ, Tiểu Đường đã xin phép tôi từ sáng sớm, nói là có việc riêng…” Người quản gia Lưu trả lời. Thông thường, ông Lưu khá quan tâm đến Tiểu Đường; đứa trẻ này thông minh, nói chuyện dễ mến và cũng rất đẹp trai, nên lần này ông Lưu đã đồng ý cho nó nghỉ. Không ngờ ông chủ, người chẳng bao giờ quan tâm đến các tầng lớp lao động nghèo khó, lại bắt đầu hỏi thăm về Tiểu Đường – một người hầu nhỏ bé.

“Có thể là chuyện riêng gì đó… Chỉ vì còn nhỏ mà đã biết lười biếng, hãy trừ tiền lương của nó đi.”

Tiền lương đã bị trừ từ trước đó, có lẽ Tiểu Đường sẽ phải làm việc cho Tần Quán miễn phí trong thời gian dài mà anh ta vẫn chưa hề hay biết tin xấu này.

“Vâng, ông chủ,” Quản gia Lưu nói một cách e ngại.

“Ông chủ, hôm nay là đầu tháng,” tên tay chân đắc lực của ông chủ Tần nói.

“Đầu tháng à? Ồ, chuyện đó… Chắc chắn thằng nhóc này không đạt yêu cầu rồi,” ông chủ Tần cười nói.

“Thôi, hôm nay không cần nó đến nữa… Kẻo người ngoài bảo ông chủ Tần khắc nghiệt với thuộc hạ,” ông chủ Tần nói với Quản gia Lưu.

“Các ngươi, hai người lại đây massage cho tôi… Các ngươi xuống đi,” ông chủ Tần chỉ vào Nhu Nô và Lệ Nô, rồi vẫy tay ra hiệu cho Quản gia Lưu và tên tay chân đắc lực của mình đi.

Suốt buổi chiều hôm đó, Tiểu Đường không cảm thấy có gì bất thường với cơ thể mình; Hứa Trì cũng hy vọng rằng mình đang lo lắng quá mức. Anh ta cũng không thấy rằng viên thuốc giải độc đó ảnh hưởng gì đến mình cả. Sau khi ăn tối xong, Tiểu Đường nằm trên giường và đọc truyện tranh. Trong kiếp trước, anh ta đã rất thích đọc sách truyện; kiếp này, tình cờ anh ta phát hiện ra có những cuốn truyện tranh được bán ở các cửa hàng trên phố Tây, và chúng còn được minh họa nữa – giống hệt những cuốn truyện tranh trong kiếp trước. Vì vậy, cậu bé liền mua chúng ngay lập tức.

Anh ta đã tiêu hết số bạc còn lại; khi trở về nhà, sợ rằng Hứa Trì Ca sẽ trách mình tiêu xài phung phí, nhưng Hứa Trì không những không nói gì mà còn cho anh ta thêm một ít bạc nữa. Cậu bé vui mừng đến nỗi mặt đỏ bừng, nhưng vẫn cứ níu lấy túi bạc không chịu buông. Hứa Trì cười hiểu và an ủi cậu bé vài câu.

“Cầm đi… Nếu tôi hết thì sẽ kiếm thêm.”

“À, Hứa Trì Ca thật giống như một người phụ nữ dịu dàng, kiếm tiền nuôi gia đình; còn Tiểu Đường thì giống như kẻ lười biếng, không chịu làm việc gì cả, cần được người phụ nữ nuôi dưỡng… Khi nhận tiền, cậu ta luôn gọi “anh trai”, và dùng khuôn mặt xinh đẹp của mình để làm cho ‘Chị Xu’ xiêu lòng,” Tiểu Đường nghĩ trong đầu sau khi đọc xong truyện tranh.

Bỗng nhiên, khi đang suy nghĩ như vậy, Tiểu Đường bắt đầu cảm thấy đau bụng… Không chỉ bụng mà cả ngực cũng đau.

“Đau… Đau quá… Chị Xu… Anh Chi, em đau lắm…” Mồ hôi lạnh tuôn ra trên người Tiểu Đường; cậu nằm trên giường và không thể cử động được nữ

“Bụng… đau quá, đầu cũng đau,” cậu bé nhỏ nhăn mặt vì đau đớn, khuôn mặt tái nhợt đi, không thể nói ra lời nào được.

“Tại sao lại đau bất ngờ như vậy? Chẳng lẽ là do độc chất à?” Hứa Trì nghĩ thầm; bởi vì ngực anh ta cũng có chút đau nhẹ, chỉ giống như bị kim chích, và rồi cũng biến mất sau một lát. Người thiếu cẩn thận có lẽ sẽ không để ý đến điều này, nhưng cậu bé Tiểu Đường thì đang đau dữ dội.

“Tiểu Đường, cố gắng chịu đựng đi, đừng cắn môi nhé, tôi sẽ đi lấy thuốc cho em ngay,” Hứa Trì an ủi cậu bé trong khi vội vàng tìm kiếm những loại thuốc có thể sử dụng được.

“Thuốc thanh nhiệt giải độc, thuốc giảm đau…” Nghe thấy tiếng rên đau của Tiểu Đường, Hứa Trì cũng gần như mất hết lý trí.

Lúc này, Tiểu Đường cảm nhận được sức mạnh đáng sợ của loại độc chất mà “bàn tay trời” đã đưa vào cơ thể họ. “Thật sự quá đau… Ngực, tim, đầu, tay chân… Cả người như thể có hàng triệu con giun đang cắn vào, nhưng lại từ bên trong cơ thể, không hề có máu chảy ra,” Tiểu Đường đau đến mức gần như không còn sức sống nữa, liên tục kêu la tên cha mẹ và Tiểu Thạch Đá.

“Tiểu Đường, mau uống thuốc đi,” Hứa Trì biết rằng loại độc chất này không thể được giải độc một cách dễ dàng, nhưng thấy cậu bé đang đổ mồ hôi lạnh, nước mắt tuôn rơi không ngừng, anh ta không thể đứng yên được. Tiểu Đường khó khăn uống thuốc, nhưng điều đó hoàn toàn vô ích, như thể thuốc chẳng hề có tác dụng gì cả.

“Nếu chỉ có bốn phần thuốc giải độc mà cũng đau đớn như vậy, thì nếu không có thuốc giải độc thì sao nhỉ?” Hứa Trì nghĩ trong bóng tối.

“Phải làm sao đây… Anh Hứa, anh Trì ơi… Đau quá…” Tiểu Đường nằm trong vòng tay của Hứa Trì, khóc lóc không còn sức lực nào nữa.

“Tiểu Đường, chúng ta sẽ đi tìm bác sĩ ngay,” Hứa Trì ôm lấy cậu bé và chuẩn bị lao ra ngoài, nhưng trước khi ra cửa, anh ta bình tĩnh lại, lấy áo khoác ra và quấn quanh người Tiểu Đường trước khi đi tìm phòng khám.

Tiểu Đường đã tắm xong, các miếng băng dán trên mặt cũng đã được gỡ bỏ; anh ta không thể để người ngoài nhìn thấy tình trạng này được, Hứa Trì nghĩ thầm.

Anh ta ôm cậu bé chạy thẳng đến phòng khám gần nhất và gõ cửa kêu: “Bác sĩ ơi, hãy cứu cháu trai tôi với!”

Người mở cửa là một cậu bé học việc, với vẻ mặt mệt mỏi, cậu ta nói: “Đã muộn thế này rồi, phòng khám đã đóng cửa, các

“Anh chàng trẻ ơi, em họ tôi bị nhiễm độc rồi, cơn độc đang phát tác, anh ấy đau khổ lắm… Xin hãy thông báo cho mọi người để cứu em họ tôi đi,” Hứa Trì van xin và đưa ra một ít bạc cho cậu bé bán thuốc.

“Được thôi, tôi sẽ hỏi xem,” cậu bé bán thuốc nhìn thấy thiếu niên kia ôm một cậu bé nhỏ tuổi khoảng bằng mình; chỉ thấy góc mặt trắng trẻo của cậu bé nhỏ, chân không mang giày, da mềm mại và trắng nõn. Thấy cậu bé nhỏ tuổi ấy và vì số tiền bạc được đưa ra, cậu bé bán thuốc đồng ý đi gọi bác sĩ Giang.

Bác sĩ Giang, với lòng nhân ái của một người y khoa, nhanh chóng cho họ vào phòng khám. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra mạch và hỏi về các triệu chứng, ông thở dài và nói: “Tôi không thể chữa trị được cho cậu ấy. Loại độc này quá nguy hiểm; khi chưa phát tác thì không có vấn đề gì, cậu ấy hoàn toàn bình thường như một người bình thường. Nhưng một khi cơn độc bùng phát, cậu ấy sẽ đau đớn không thể chịu đựng nổi. Người đã tạo ra loại độc này chắc chắn có ý đồ xấu xa…” Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của cậu bé nhỏ, bác sĩ Giang tiếp tục nói: “May mà cậu ấy có uống một phần thuốc giải độc, nên mới không chết vì đau.”

“Cậu Tiêu nói rằng cơ thể cậu ấy đau khắp nơi, cứ như thể có những con giun đang cắn vào cơ thể vậy…” Hứa Trì nói với giọng buồn bã.

“Không còn cách nào khác… Trong cơ thể cậu ấy không có con giun gì cả; đó chỉ là tác động của độc thôi. Tôi đã hành nghề y hàng chục năm rồi, nhưng vẫn có những căn bệnh mà tôi không thể chữa được. Cũng đừng tự tin quá mức… Có lẽ thần y Kỳ Bá có thể tìm ra thuốc giải độc,” bác sĩ Giang nói với giọng ân cần.

“Thần y Kỳ Bá ư?” Hứa Trì lẩm bẩm.

“Đó là một trong những vị thần y nổi tiếng nhất trên lục địa Hồng Liên. Ông ấy thường xuyên đi khắp nơi để chữa bệnh cứu người, hoặc ẩn dật trong những thung lũng để nghiên cứu y học. Người bình thường khó có thể tìm thấy ông ấy… Chúng ta, những người học y, đều coi ông ấy là vị thần y mà mình ngưỡng mộ…” cậu bé bán thuốc giải thích thêm.

“Vậy thì, bác sĩ Giang có thể tìm cách giảm bớt đau đớn cho em họ tôi không? Tôi đã cho cậu ấy uống thuốc an thần rồi, nhưng vẫn không hiệu quả… Cậu ấy vẫn đang đau khổ lắm,” Hứa Trì nói, ôm chặt lấy cậu bé nhỏ, một tay giữ chặt cơ thể cậu ấy để tránh cậu ấy tổn thương bản thân, tay kia nắm lấy cằm cậu ấy để ngăn cậu ấy

Cậu bé bán thuốc lấy ra một chiếc khăn mềm sạch sẽ và đưa cho cậu thiếu niên.

  Hứa Trì do dự nhận lấy chiếc khăn, cẩn thận cho nó vào miệng cậu thiếu niên rồi vỗ nhẹ lưng an ủi cậu ấy.

  “Lương y Giang…”

  “Sư phụ…”

  Hứa Trì và cậu bé bán thuốc đồng thời cất tiếng xin ý kiến.

  “Ta đang suy nghĩ cách chữa trị,” Lương y Giang viết công thức thuốc, “Dùng Bạch Chỉ để sắc thuốc, thử xem sao.” Rồi ông bảo cậu bé bán thuốc đi sắc thuốc, trong khi Hứa Trì phải giữ chặt cậu thiếu niên để cậu ấy không cử động, để ông có thể châm kim tại các huyệt đạo.

  “Giữ chặt cậu ấy lại, đừng để cậu ta hoạt động lung tung,” Lương y Giang nói.

  “Vâng, Lương y Giang,” Hứa Trì làm theo lời, giữ chặt cậu thiếu niên không cho cậu ta cử động.

  “U ứ…”, cậu thiếu niên phát ra những âm thanh không rõ ràng, đầy đau đớn và khổ sở.

  “Cố gắng chịu đựng thêm chút nữa, Tiểu Đường, đừng cử động, sắp khỏi thôi,” Hứa Trì thì thầm an ủi bên tai cậu ấy.

  Cậu Tiểu Đường dường như nghe thấy lời an ủi của Hứa Trì Ca, cố gắng chịu đựng đau đớn và ngoan ngoãn để Lương y Giang tiến hành châm kim.

  Sau một đêm đầy đau khổ, khi Lương y Giang hoàn thành việc châm kim, ông bảo Hứa Trì cho cậu thiếu niên uống thuốc đã sắc xong, và cuối cùng cậu bé mới yên lặng ngủ thiếp đi. Hứa Trì liên tục cảm ơn Lương y Giang và cậu bé bán thuốc Bạch Chỉ, và trả đủ tiền thù lao.

  “Không cần cảm ơn đâu, đó là trách nhiệm của chúng tôi – những người làm nghề y,” Lương y Giang nói.

  “Vâng,” Hứa Trì hiểu rõ trong lòng: bọn họ chỉ có thể kiểm soát được tác động độc hại của loại độc dược này tạm thời; việc tìm ra phương pháp giải độc mới là cách duy nhất để triệt để loại bỏ nó… Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với cái chết do độc tính gây ra.