Vào buổi tối, cậu hầu nhỏ đưa tôi trở về cung phòng nghỉ ngơi.

“Thái giám, sao con đường đi lại khác với lúc ban sáng vậy?”

Tôi nhìn ra một biển hoa rực rỡ trước mắt và băn khoăn trong lòng.

Cậu hầu nhỏ cười nói: “Nương nương quên mất rồi ạ. Sáng nay nương nương còn là một thiếu nữ bình thường, còn bây giờ đã trở thành Quý phi, chỗ ở chắc chắn không thể giống như trước được.”

Lúc này tôi mới nhận ra rằng chỉ trong vòng một ngày thôi, tôi đã thăng tiến vượt bậc đến thế?

Việc mà mẹ tôi giao cho tôi, tôi nhất định không dám quên. Tôi phải tìm cách nói với Hoàng đế để sớm giải thoát cho cha mình, để gia đình có thể yên ổn sống tiếp.

“Công chúa trở về rồi!”

Cuội Hồng vui mừng đón tôi ngay tại cửa sân. Thấy cô ấy vui vẻ như vậy, tôi cũng cảm thấy thoải mái; tôi từng nghĩ rằng ở trong cung, cô ấy sẽ không vui đâu.

Cậu hầu nhỏ vội vàng bước đến bên Cuội Hồng và dùng quạt gõ mạnh vào đầu cô ấy.

“Đáng đánh lắm! Phải gọi nương nương một cách kính trọng chứ, đây đâu phải là dinh thự của gia đình các ngươi đâu!”

“Ôi đau quá… Anh đánh nhẹ một chút đi.”

Anh?

Tiếng “anh” này khiến tôi hoàn toàn bối rối. Lẽ ra anh ta phải là một người eunuch chứ?

Nghĩ vậy, tôi liền hỏi thẳng ra.

Cậu hầu nhỏ nhìn tôi một cách bối rối: “Nương nương, dù trong cung có nhiều người hầu, nhưng không hề có ai bị cắt bỏ bộ phận sinh dục đâu. Cậu bé này là một người đàn ông bình thường.”

Nghe anh ta nói vậy, tôi bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Trong hàng nghìn năm qua, những người được sử dụng trong cung luôn là những người eunuch; lý do cho điều này thì không cần phải giải thích nữa. Tại sao hậu cung của gia tộc Sī Tú lại khác biệt đến thế? Và tại sao lại không có quá nhiều nghi thức phức tạp, cũng như Hoàng hậu cũng không có vẻ uy nghiêm lắm?

“Hmph, thật là nhàm chán…” Tôi thầm lẩm bẩm và lắc đầu.

Những lời đồn đại về sự nguy hiểm trong hậu cung… cũng chỉ là như vậy mà thôi.

“Nương nương đừng lo lắng, sau này sẽ có cậu bé ở bên cạnh nương nương mà. Chúng ta có thể cùng nhau ngắm hoa, chơi cờ… cuộc sống cũng sẽ trôi qua như vậy thôi.”

Cậu hầu nhỏ tỏ ra rất lạc quan; anh ta trông cũng gần tuổi với tôi.

Tôi suýt quên mất rằng anh ta không phải là một người eunuch… Giọng nói của anh ta nhẹ nhàng, vẻ ngoài cũng rất đẹp trai; thật khó để tôi phân biệt được anh ta là ai.

“Nên gọi anh là gì đây?”

“Tên tôi là Túc Do, nương nương cứ gọi tôi theo

Ra khỏi cung điện của mình, bên ngoài có một hành lang dài; trên con hành lang này có rất nhiều góc quẹo, một số có thể dẫn đến các cung điện khác, nhưng phần lớn đều là ngõ cụt. Nếu nói có sát thủ hoạt động ở đây, tôi vẫn tin là có thật.

Người hầu này rất coi trọng việc phòng ngừa, và tôi rất hài lòng với anh ta.

Tuy nhiên, con đường này tối quá; nếu có đèn đường thì tốt biết mấy… Phải tìm cách lấy điện cho được.

“U u… ừm…” Bỗng nhiên, tôi nghe thấy những tiếng kỳ lạ.

Chẳng lẽ… tôi vừa chứng kiến những chuyện không đúng mực trong hậu cung sao?

Tôi và Cui Hồng nhìn nhau, Sùng Yúng nhanh chóng tắt đèn và kéo chúng tôi cúi xuống bên cạnh bức tường, ra hiệu không được phép phát ra tiếng động.

“Nếu còn la hét nữa, bọn tao sẽ giết ngay mày!”

“Nhanh mà im miệng, đồ đĩ!” Lần này tôi nghe rõ ràng là giọng đàn ông; âm thanh dường như đang vang từ cuối con hẻm phía trước.

Tiếp theo là tiếng đánh đập và tiếng khóc nức nở của phụ nữ.

Trời ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?

Ngay trong cung điện mà cũng có những chuyện như thế này… Thật là đáng sợ… May mà ở Trung Quốc mới an toàn hơn.

Tôi siết chặt lấy tay áo mình, lén lút tiến về phía trước, cố gắng nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra.

“Ai đó đó?” Không ngờ đối phương rất cảnh giác và nhanh chóng phát hiện ra tôi.

Vì đã bị phát hiện, tôi liền bình tĩnh bước tới gần họ; họ chắc chắn không thể giết một nữ quý phi được chứ?

“Là tôi đây!”

“À.” Giọng nói của người đó dường như trở nên nhẹ nhàng hơn, “Hóa ra là Nữ Hoàng Quý Phi.”

Anh ta bước ra khỏi con hẻm, hiện ra dưới ánh trăng.

Tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta, nhưng dựa vào giọng nói và bộ trang phục lúc nãy, tôi vẫn có thể nhận ra anh ta.

“Hoàng tử, đêm khuya rồi mà không về nhà, lại ở trong cung điện làm gì vậy?”

Anh ta không nói gì, từng bước tiến về phía tôi; tôi cảm thấy hơi lạnh buốt và không khỏi lùi lại. Nhưng không ngờ, anh ta lại bất ngờ nắm lấy vai tôi.

“Này, anh đang làm gì vậy? Nam nữ không được tiếp xúc quá thân mật!”

“Sao vậy… Sau khi chọn được Nữ Hoàng Quý Phi mới, em trai tôi không thích à?” Anh ta nói với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy khiêu khích bên tai tôi, “Nếu anh ấy không thích, thì để tôi giữ lại cũng được mà.”

“Trời ơi, anh đúng là điên rồ!” Tôi không thể kiềm chế được mà la lên.

Anh ta cũng không tức giận, chỉ đứng yên trước mặt tôi, miệng cười man rợ và đầy quyến rũ.

Tiếng khóc nức nở của người phụ nữ lại vang lên; có lẽ cô ấy vừa bị đánh cho tỉnh táo lại.

Tôi nhìn qua vai anh ta ra con hẻm và hỏi: “Người phụ nữ kia là ai?”

“Hahaha!” Anh ta bỗng nhiên cười ha hả, “Chưa kết hôn với tôi mà đã ghen tuông rồi à?”

“Tôi? Tôi chửi thề!”

Mặc dù miệng tôi không thể thắng được anh ta, và vài lần tôi cũng không kiềm chế được mà buột miệng chửi thề, nhưng tôi biết rõ anh ta này không đơn giản. Dù biết tôi đang nghi ngờ anh ta quấy rối các cung nữ, anh ta vẫn trả lời sai chủ đề, đổi hướng cuộc tranh luận, và còn vuốt ve tôi một cách xấu xa nữa.

Khi ăn trưa, tôi cố gắng tránh xa anh ta; không ngờ đến tận muộn như thế này mà anh ta vẫn còn gây rối trong cung điện!

“Anh ta quấy rối các cung nữ… Tin không, tôi sẽ báo lên Hoàng đế đấy?” Tôi vén tay áo lên, tỏ vẻ muốn đánh anh ta.

“Được thôi, cứ nói đi… Nào~”

Anh ta liếc mắt về phía sau tôi.

Không hiểu từ khi nào, Sĩ Thú Vương Miễn Yên đã đứng ở đó, mặt tái nhợt.

Tôi hoảng loạn, nhưng vị vương gia đó không những không lo lắng mà còn cổ vũ cho hành động của anh ta, thì thầm: “Cứ đi tố cáo đi, kẻ nịnh hót.”

“Hoàng đế ơi, ông ấy đến tận muộn như thế này mà vẫn không trở về phủ, thậm chí còn dám quấy rối các cung nữ trong cung…”

“Bạch!”

Trước khi tôi kịp nói hết, Hoàng đế đã vung tay đánh vào mặt tôi. Cú đánh đó thật sự không công bằng, khiến tôi cảm thấy rất oan ức.

Hoàng đế nói với giọng nặng nề: “Còn cậu thì sao? Đã muộn như thế này mà vẫn không nghỉ ngơi, mau quay về cung đi!”

Tôi cố gắng kìm nén không để nước mắt rơi, nhưng trên đường chạy về, nước mắt tôi bắt đầu rơi ròng ròng.

Cuỷnh Hồng và Túc Do đi theo tôi, không dám thở mạnh.

Khi đến phòng ngủ, Túc Do mới an ủi tôi:

“Hoàng đế bình thường không như vậy đâu… Lần này chỉ là tai nạn thôi… Chỉ là tai nạn mà thôi.”

“Hừm… Không lạ gì mà Hoàng hậu lại bị bệnh thành thế đó… Chắc chắn là do ông ta hành hạ cô ấy.”

Tôi cắn răng và nói với giọng căm ghét.

“Ai hành hạ cô ấy chứ?”

Cửa “kheo” mở ra.

Sĩ Thú Vương Miễn đứng một mình ở cửa, khuôn mặt trắng trẻo, vẫn còn tức giận.

Tôi đã bị đánh mà không hiểu lý do, thế là quay lưng không để ý đến anh ta nữa.

Nhưng anh ta lại không hề xấu hổ, tiến đến bên cạnh tôi và trách móc: “Chẳng phải đã bảo cậu tránh xa anh ta sao?”

Tôi biện hộ: “Tình cờ gặp phải thôi… Tôi cũng