Trên đại điện lộng lẫy rực rỡ, một vị vua già yếu ngồi đó.

Ông nhẹ nhàng nói: “Ngươi chắc chắn rằng những gì ngươi thấy đều là sự thật?”

Thưa bệ hạ, người đàn ông trông giống một tôi tớ gật đầu lia lịa: “Con không dám nói dối. Con đã chứng kiến bằng mắt chính mình: máu của vị hoàng tử nhỏ ấy chảy vào miệng người phụ nữ kia, và khuôn mặt người phụ nữ đang hấp hối lập tức trở nên hồng hào – điều này hiếm có trên đời này.”

Vị vua già trở nên nghiêm túc, sau một lúc mới nói: “Không ngờ rằng bí quyết trường sinh mà ta tìm kiếm suốt cả đời lại ở ngay trước mắt ta.”

Tôi tớ đáp lại: “Chẳng trách sao gia tộc Thất Tử lại quyết tâm duy trì dòng máu của mình… Hóa ra máu của họ có công dụng trường sinh.”

Vị vua già gật đầu: “Ta lẽ ra phải biết từ lâu rồi… Cha của Thất Tử Hoàng Thần sống đến hơn một trăm tuổi như một con yêu tinh già; có lẽ điều này liên quan đến bí quyết trường sinh ấy.”

Tôi tớ lại gật đầu, vội vàng đồng ý.

Bên cạnh, một người trông giống một tướng lĩnh tự nguyện xin ra trận: “Thưa bệ hạ, nếu máu của đứa bé kia quý giá đến thế, thì để thuộc hạ dẫn quân đi chiến đấu. Thuộc hạ cam đoan sẽ mang đầu nó về và lấy hết máu của nó để bệ hạ thưởng thức.”

Vị vua già khinh thường cười nhạo: “Có ích gì chứ? Đó chỉ là việc cạn kiệt nguồn lực, uống độc để giải khát mà thôi. Hãy nhớ rằng, máu của người chết là có hạn… Chỉ có nguồn nước sống mới không bao giờ cạn kiệt. Nhiệm vụ của ngươi lần này là bắt sống Thất Tử Hoàng Thần.”

Vị tướng lĩnh lập tức hiểu ra: “Vâng, thuộc hạ cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Tuy nhiên, ngay khi kẻ thù bắt đầu âm mưu, chúng ta vẫn không hề hay biết rằng nguy hiểm đã lặng lẽ đến gần… Cho đến ngày hôm đó…

“Ai vậy?”

Một bóng đen lướt qua xà nhà, Thất Tử Hoàng Thần cảnh giác, lập tức nắm chặt thanh kiếm bên mình và che chở tôi.

“Có sát thủ! Hãy bảo vệ hoàng đế!”

Hơn mười vệ sĩ bí mật lao ra từ bóng tối, bao vây lấy Thất Tử Hoàng Thần.

Thất Tử Hoàng Thần bất đắc dĩ nói: “Cứ tiếp tục như this thì không được đâu… Các ngươi đều là những kẻ vô dụng… Suốt vài ngày nay, các ngươi vẫn chưa tìm ra bất kỳ manh mối nào!”

Đúng vậy… Những tình huống kịch tính như thế này liên tục xảy ra trong vài ngày qua: những bóng đen xuất hiện rồi lại biến mất, nhưng không hề làm hại đến tôi hay hoàng đế. Các vệ sĩ luôn xuất hiện kịp thời, nhưng vẫn không bắt được kẻ sát thủ nào.

Như dự đoán, kẻ s

“Các vệ sĩ bí mật đồng thanh đáp: ‘Chúng tôi hiểu rồi!’”

Mười mấy người này đều là những tinh nhuệ; nếu ngay cả họ cũng không thể bắt được kẻ đó, chắc chắn hắn ta thuộc hàng những người xuất sắc nhất trong số những tinh nhuệ ấy.

Sau khi mọi người đi rồi, Sư Tử Hạo Thần đặt tay lên vai tôi và an ủi: “Thu Phong, em đã phải chịu nhiều khổ sở rồi.”

Tôi không cảm thấy mình bị oan ức; với tư cách là phụ nữ của hoàng đế, tất cả những điều này đều là những gì tôi phải gánh vác: “Thưa Hoàng đế, thiếp nhớ rằng trước khi qua đời, vị sứ giả đó đã nói rằng vua nước Thiên Long không cho phép thiếp sinh con cho gia đình Sư Tử… Chắc lần này, họ lại nhắm vào đứa bé trong bụng thiếp. Nếu không có kết quả gì cả, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Cứ mãi trốn tránh như thế này thì không thể giải quyết vấn đề lâu dài được; chúng ta cần phải nghĩ ra cách khác.”

Sư Tử Hạo Thần gật đầu: “Thu Phong nói đúng. Những biện pháp có thể áp dụng, ta đã nghĩ đến hết rồi. Nước Thiên Long hung hãn như vậy, ta chắc chắn sẽ không để chúng thoát khỏi trừng phạt… Nhưng bây giờ, thân thể em còn yếu, ta cần phải luôn ở bên cạnh em. Khi đứa bé chào đời an toàn, ta sẽ dẫn quân đi chinh phục nước Thiên Long, để cho những kẻ đó biết tay ta!”

Nghĩ như vậy, cuộc chiến này là không thể tránh khỏi… Nhưng tôi cũng không chắc liệu mình có thể sống sót đến lúc đứa bé chào đời hay không.

Quả nhiên, vua nước Thiên Long không để tôi yên ổn chút nào. Chỉ mới hai ngày sau khi những kẻ sát thủ không đến tấn công, Trương Lý Sĩ đã vội vàng chạy đến Cung Tiên Nữ và quỳ gối trước mặt Sư Tử Hạo Thần: “Thưa Hoàng đế, có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi…”

Trên khuôn mặt Sư Tử Hạo Thần lập tức hiện lên vẻ lo lắng sâu sắc. Anh nhìn tôi rồi ra hiệu cho Trương Lý Sĩ: “Đi ra ngoài nói đi.”

Như dự đoán, khi họ ra ngoài, mặc dù tôi không nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện, nhưng từ giọng nói hoảng loạn và nức nở của Trương Lý Sĩ, có thể thấy đây là chuyện rất nghiêm trọng, còn đáng sợ hơn cả việc các kẻ sát thủ xuất hiện.

Không lâu sau, Sư Tử Hạo Thần trở lại, khuôn mặt anh càng trở nên lo lắng hơn. Tôi không khỏi lo lắng và hỏi: “Thưa Hoàng đế, Trương Tổng quản đã nói điều gì vậy? Tại sao Hoàng đế trông có vẻ không ổn?”

Anh lắc đầu nhẹ: “Không có gì đặc biệt cả.”

Tôi tiếp tục hỏi: “Thiếp không mong muốn chia sẻ nỗi buồn của Hoàng đế, chỉ muốn biết một chút để

Hôm nay, nếu không nói rõ ràng thì đừng mong được đi đâu!”

“À…” Anh ấy bị tôi ép buộc đến mức không còn lựa chọn nào khác, thở dài một hơi thật sâu, “Ban đầu tôi nghĩ rằng nói ra cũng chẳng giúp ích gì, chỉ khiến em lo lắng thêm mà thôi. Nhưng vì em kiên quyết như vậy, thì tôi cũng sẽ nói ra thôi.”

“Tôi vừa nói gì vậy? Là việc xuất quân chinh phục Đông Long phải không? Này, chưa kịp chúng ta triển khai binh lực, họ đã đến rồi; đại quân của họ đang đóng trại ngay tại Đông Di… Điều này quả là đang chuẩn bị ‘đặt phân’ ngay trước cửa nhà chúng ta đấy.”

Tôi: “Ôi, đừng nói như vậy đi, thật kinh tởm quá!”

Có lẽ, Sĩ Tử Hạo Thần cũng đang rất lo lắng và hoàn toàn không quan tâm đến hình ảnh của mình nữa.

Anh ấy đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa, chỉ cố gắng an ủi tôi: “Lần này, tôi không thể ở bên cạnh em được nữa… Nhưng Hoàng Thái Hậu sẽ luôn ở bên em, và cung điện cũng sẽ tăng cường việc canh gác. Em hãy yên tâm nuôi dưỡng thai nhi, chỉ cần chờ tôi trở về thôi.”

Trái tim tôi rung động… Thành thật mà nói, tôi không muốn anh ấy đi chút nào… Vì vậy, tôi đã thì thầm năn nỉ: “Đại tướng Trình Niên chiến đấu không bao giờ thua cuộc, lại từng đối đầu với nước Đông Long… Sao không để ông ấy đi thì hơn?”

Sĩ Tử Hạo Thần cười một cách bi thương: “Em không hiểu đâu… Lần này, họ đang nhắm đến tôi mà.”

Tôi không hiểu, cũng không hiểu tại sao Sĩ Tử Hạo Thần lại trở nên kiên nhẫn đến thế.

“Có lúc nào đó, em còn đùa rằng tôi là ‘đứa con được chọn bởi trời’… Và bây giờ, họ đã nhắm đến tôi rồi…” Anh ấy cười đau khổ, “Trời ơi, tại sao lại ban cho tôi cái thân xác này… Không biết đó là may mắn hay là tai họa đâu…”

Tôi bỗng nhiên hiểu ra: “Chẳng lẽ họ biết về… điều đó của anh ấy…”

Đúng vậy… Cơ thể của Sĩ Tử Hạo Thần khác biệt so với mọi người; đặc biệt là dòng máu trong cơ thể anh ấy có khả năng chữa trị các vết thương và bệnh tật nan y… Nhưng điều đó cũng chính là một căn bệnh đối với bản thân anh ấy… Anh ấy phải uống thuốc hàng ngày mới có thể sống thoải mái được.

Lần này, vua nước Đông Long đã nhắm đến anh ấy…

Tôi chỉ biết điều này sau khi anh ấy rời đi… Zhang Lý Sĩ là người đã nói với tôi… Zhang Lý Sĩ không đi cùng đoàn quân đến Đông Di, mà ở lại bên cạnh tôi… Ngày nào anh ấy cũng kể cho tôi nghe những câu chuyện để giúp tôi giải tỏa nỗi buồn: “Ng

Tôi không thể tin nổi… Hóa ra mục tiêu của Vua Thiên Long không phải là tôi, mà là anh ấy!

Lần trước, có một kẻ sát thủ đã trốn thoát khỏi đại điện; chắc chắn họ đã nhìn thấy Sư Tử Hạo Thần rút máu để chữa trị cho tôi, và sau đó báo cáo việc này với Vua Thiên Long, mới dẫn đến một vụ hỗn loạn như thế này. Tôi biết rằng máu của Sư Tử Hạo Thần có thể chữa lành vết thương, nhưng liệu nó có thể giúp con người sống lâu mãi hay không, thì ai cũng không chắc chắn được.

Tôi chỉ biết rằng, vì mong muốn sống lâu và giữ vững ngai vàng, Hoàng đế trước đây không chỉ đã gây đau khổ cho chính con trai mình, mà còn giết hại hàng ngàn người phụ nữ vô tội. Con đường tìm kiếm sự bất tử ấy đầy rẫy máu me và sự giết chóc.

Mặc dù lần này tôi không thể cùng Sư Tử Hạo Thần đi chiến đấu ở Đông Di, nhưng cuộc sống trong cung điện cũng không hề yên bình chút nào. Tưởng tượng đến cảnh chiến tranh và khói súng, tôi không thể ngủ được, ăn uống cũng không ngon miệng.

Bây giờ, tại trại quân Đông Di…

Quân đội Thiên Long đang hô vang: “Chúng tôi không giết hại dân thường; chỉ cần các người giao nộp Sư Tử Hạo Thần, chúng tôi sẽ lập tức rút lui!”

Trình Niên sai người trả lời: “Các người đang mơ! Chúng tôi luôn trung thành với Hoàng đế, tuyệt đối không thể giao ông ấy cho các người!”

Trình Niên không hiểu lý do tại sao địch quân lại không tấn công trực tiếp, mà lại đặc biệt yêu cầu có Sư Tử Hạo Thần. Anh ta hỏi Hoàng đế: “Thưa Hoàng đế, tại sao họ lại không đánh nhau, mà lại chỉ đích danh yêu cầu có Ngài? Có phải Ngài… đang nợ nần họ không?”

Sư Tử Hạo Thần không trả lời.

Thật ra, không chỉ Trình Niên mà cả các tướng sĩ trong quân đội cũng đều tò mò về điều này. Lần này, quân địch rõ ràng không đến để chiến đấu, mà là để bắt cóc người. Nhưng làm sao Hoàng đế của họ có thể dễ dàng giao mình cho kẻ thù được? Vì vậy, họ đã bắt đầu một cuộc chiến bảo vệ Hoàng đế.

Suốt ba ngày liền, không có cuộc giao tranh nào xảy ra, chỉ toàn là những lời lăng mạ kéo dài.

Trình Niên do dự: “Thưa Hoàng đế, theo tình hình này, nếu cứ tiếp tục lăng mạ nhau như thế này thì cũng không phải là giải pháp… Hay chúng ta nên tấn công trước?”

Sư Tử Hạo Thần không đồng ý: “Địch quân đang tấn công mạnh mẽ; dù họ nói không chiến đấu, nhưng ta cũng không tin! Bây giờ chúng ta nên tập trung vào phòng thủ và chờ đợi diễn biến.”

Trình Niên gật đầu: “Vâng!”

Tuy nhiên, quân đội Thiên Long không hề từ bỏ ý định của mình.

Một ngày nọ, tướng lĩnh địch lại đến trước trại để thách đấu, nhưng lần này họ càng trở nên ngạo m