“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Chưa thấy người đó, trước tiên phải hỏi giọng nói của họ.

Người này tỏ ra rất kiêu ngạo; sau đó bước vào giữa đám đông một cách đầy uy phong.

“Anh trai, hôm nay là sinh nhật của Phu nhân Từ, tại sao lại phải gây ra chuyện lớn như vậy?”

“Nếu em đến sớm hơn, thì em sẽ không hỏi như vậy đâu.”

Lời nói của Hoàng đế dường như chỉ trích việc anh ta đến muộn, nhưng thực ra là để tức giận vì anh ta có ý định xin tha cho Thái sư.

Tôi rõ ràng cảm nhận được rằng, mỗi khi nhìn thấy Vương gia, Hoàng hậu càng trở nên lo lắng hơn, dường như đang sắp bị sốt hoảng kinh.

Vương gia liếc nhìn chúng tôi một cái với nụ cười lạnh lùng; khuôn mặt điển trai của anh ta giờ đây lại xuất hiện thêm những vết sẹo, giống như những vết cào của phụ nữ.

“Anh trai trách em đến muộn, vậy thì em sẽ tự phạt mình bằng cách uống ba ly rượu.”

Nói xong, Vương gia liền đổ ba ly rượu và uống hết một cách thoải mái.

Mặt Hoàng đế dần trở nên dịu đi và không nói thêm gì nữa.

Một giờ sau, các tôi tớ và phụ nữ trong nhà Thái sư đứng đông đúc trong sân vườn rộng lớn; màu sắc rực rỡ, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ.

Sĩ Tử Hạo Thần vỗ lưng Thái sư và cười lớn: “Ông Từ thật may mắn quá, lại có đến hàng trăm thiếp thân; thật là già mà vẫn còn sung sức.”

Lời này dù trông như lời khen ngợi Thái sư, nhưng thực chất là nhằm ám chỉ với Hoàng đế, cho thấy ông Từ tham nhũng đến mức số thiếp thân của ông còn nhiều hơn cả số cung nữ trong cung đình Hoàng đế. Chưa kể đến các tôi tớ phục vụ trong nhà, tổng cộng có lẽ phải hơn một ngàn người. Những người phụ nữ ở đây đều xinh đẹp, có thể thấy Thái sư có gu thẩm mỹ khá tốt.

Quả nhiên, khi nghe những lời này, Hoàng đế trở nên tức giận.

“Thái sư, mỗi năm ông lấy tiền bạc đi chọn cung nữ từ dân gian, chẳng lẽ tất cả đều để cho bản thân mình sao?”

“Bệ hạ không dám như vậy.” Nghe vậy, Thái sư sợ hãi quỳ xuống đất, “Những người đó đều là những phụ nữ mất nhà cửa, phải chạy trốn; còn có những người phụ nữ bị lâm cảnh khó khăn mà bệ hạ đã cứu ra từ các nhà thổ… Chúng không hề liên quan gì đến việc tuyển chọn cung nữ trong cung đình cả.”

“Pfft!” Tôi không nhịn được mà bật cười, “Thái sư thật là có hứng thú… Đôi khi còn đi cứu những phụ nữ bị lâm cảnh khó khăn từ các nhà thổ nữa; bệ hạ thực sự rất ngưỡng mộ!”

Hoàng đế không nói gì, chỉ cố tình nhìn những người phụ nữ đ

Dám nói bậy trước mặt Hoàng đế ư? Hãy kéo hắn xuống và chém đi!” Thái sư tức giận dữ, hoàn toàn khác với “vị quan già” kia – người vừa rồi còn luôn nể núng trước mặt Hoàng đế; không lạ gì mà tất cả thần tử trong cung đều sợ hắn, đến nỗi chỉ cần hắn ra lệnh là ngay lập tức có người bị xử tử.

“Khoan đã.” Hoàng đế vẫy tay, ra hiệu cho người ta mang cô gái kia đến đây.

Hai tên gia nhân bắt người kia do dự không biết nên nghe theo lời ai.

Sĩ Tư Hạo Thần nói lớn: “Các ngươi dám liều lĩnh thật! Dám bỏ qua lệnh của Hoàng đế sao? Nhanh chóng mang người đó lên đây!”

“Vâng.” Chỉ nhìn cô gái kia một cái, Hoàng đế đã gật đầu và nói với Thái sư: “Ta thích cô ta rồi, hãy đưa cô ta cho ta.”

“À… này…” Thái sư tỏ vẻ lúng túng, ánh mắt đầy hoảng loạn.

Nhưng không ngờ, vào lúc mọi người đang tranh cãi, vệ sĩ riêng của Thái sư bỗng nhiên tiến lên và chặt đầu cô gái kia.

“Ai da!” Hoàng hậu hét lên, co ro vào lòng tôi và nhắm chặt mắt lại.

“Các ngươi thật là dám liều lĩnh!” Hoàng đế tức giận, “Dám giết người ngay trước mặt Ta, ai đã sai bảo các ngươi làm vậy?”

Không lâu sau, vệ sĩ kia bỗng nhiên ngã xuống, miệng phun bọt, lập tức mất ý thức.

Thái sư quỳ xuống và cúi đầu: “Hoàng đế, một cô gái từ nhà thổ không xứng đáng với địa vị của Ngài. Sau này, thần sẽ chọn một cô gái đàng hoàng để gửi vào cung, xin Hoàng đế tha thứ.”

Sĩ Tư Hạo Thần đứng bên cạnh và nói lạnh lùng: “Ông Xu, ta nghĩ ông làm vậy cố tình đấy phải không?”

“Thần không dám!”

“Thái sư.” Hoàng đế cắn răng và không nổi giận, “Hôm nay là sinh nhật vợ ông, ta chỉ đến chúc mừng mà thôi, không ngờ lại gây ra rắc rối lớn như vậy… Ta xin phép rời đi!”

Trên đường trở về cung, Sĩ Tư Hạo Thần hỏi Hoàng đế: “Anh trai, tại sao không bắt ông Xu lại? Hành vi kiêu ngạo của hắn đã kéo dài nhiều ngày rồi; nghe nói nhà hắn còn xa hoa hơn cả cung đình, và bây giờ thì quả thực là như vậy… Chắc chắn hắn đã chiếm đoạt tiền của kho bạc quốc gia.”

Nhưng Hoàng đế không tức giận, dường như ông đã đoán trước được điều này.

Ông lạnh lùng thở dài và nói: “Một sợi lông nhấc mà cả cơ thể rung động… Bề ngoài có vẻ như vậy, nhưng chắc chắn nền tảng của hắn đã mục ruỗng từ lâu rồi… Việc này không thể vội vàng được.”

“À đúng rồi, Hạo Thần… Những ngày trước, ta đã cử ngươi đi giám sát trận chiến… Tình hình trên chiến trường thế nào?”

“Không mấy tốt.” Sĩ Tư Hạo Thần l