Ngày hôm sau, trời quang đãng, không có chuyện gì xảy ra cả.

Ma Wei lo lắng: “Chỉ đơn giản là đưa tôi sang bên kia như vậy thôi sao? Không ổn chút nào đâu.”

Kim Xie suy nghĩ: “Đúng vậy, bây giờ vẫn chưa có cuộc chiến nào xảy ra, cũng không cần phải đàm phán hòa bình; ngài Ma hãy bình tĩnh một chút.”

Nhưng anh ta vẫn không hiểu: “Theo thông tin từ người điều tra, họ sẽ chủ động tấn công thành biên, vậy tại sao bây giờ vẫn chưa có động thái gì cả?”

Tôi suy nghĩ một chút rồi giải thích: “Có lẽ là vì họ chưa tìm được lý do thích hợp để khởi động cuộc tấn công.”

Kim Xie không hiểu: “Hoàng hậu nói như vậy là ý gì vậy?”

Tôi nói: “Bây giờ hai bên đều yên ổn, không có lý do gì để khiến mọi việc trở nên căng thẳng. Nếu phe Ngư tấn công trước, họ sẽ bị dân chúng chỉ trích và cũng tự nhận rằng mình sẽ bị trừng phạt. Còn chúng ta, ban đầu đã dự định xây dựng đập nước và phá bỏ một ngôi miếu Hổ; đó chính là lý do để họ tấn công. Nếu chúng ta thực sự phá bỏ ngôi miếu Hổ, phe Ngư chắc chắn sẽ tiến hành tấn công.”

Sư Tử Hạo Thần nghe xong phân tích của tôi, gật đầu: “Đúng vậy, việc phá bỏ ngôi miếu Hổ sẽ được coi là sự thiếu tôn trọng tổ tiên và thần linh đối với dân chúng; phe Ngư chắc chắn sẽ dùng cái cớ này để tấn công thành biên, thậm chí còn có thể mang danh nghĩa “đấu tranh vì công lý” để tiến hành cuộc tấn công đó.”

Kim Xie đặt hai tay lại với nhau và vỗ mạnh vào nhau: “Tôi đã biết mà, phe Ngư quá ranh mãnh, chắc chắn sẽ không tấn công trực tiếp; cuối cùng, tội lỗi sẽ đổ dồn lên đầu chúng ta, phe Hồ Hạ… Làm sao chúng ta có thể giải thích được chứ?”

Ma Wei không hiểu: “Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Chúng ta không thể nào tấn công trước được chứ?”

Sư Tử Hạo Thần: “Tại sao không thể? Nếu chúng ta tấn công trực tiếp, không phải sẽ tốt hơn sao?”

Lại đến rồi…

Dù sao thì Sư Tử Hạo Thần vẫn là hoàng đế, và ông ấy cũng có những tham vọng riêng. Trong suốt các triều đại, các hoàng đế luôn coi việc mở rộng lãnh thổ, làm cho dân chúng sống giàu có, yên bình và thịnh vượng là tiêu chuẩn để đánh giá sự thịnh vượng của đất nước, và mọi người đều cố gắng noi theo. Vì vậy, khi đất nước giàu có, chắc chắn sẽ có nhiều cuộc chiến tranh xảy ra. Tất nhiên, khi đất nước nghèo khó, kẻ thù bên ngoài sẽ lợi dụng cơ hội để xâm lược, và cũng không tránh khỏi việc phải có nhiều cuộc chiến tranh.

N

“Tôi cười tự hào và nói: ‘Tất nhiên là theo kế hoạch ban đầu, trước tiên phải khai thông con sông, sau đó mới phá bỏ đền Hổ và xây dựng đập.’”

“Jin Xie hoảng loạn: ‘Như vậy thì tộc Ngưu sẽ có cớ để tấn công các thành phố biên giới mà?’”

“Tôi cười lạnh: ‘Điều đó chẳng phải chính là điều chúng ta muốn sao?’”

“Mọi người đều hiểu ra và bắt đầu vỗ tay khen ngợi tôi.”

“Bây giờ vẫn chưa phải là lúc ăn mừng; mỗi bước tiếp theo đều cần phải thận trọng và cẩn thận từng li từng bước.”

“Jin Xie ngưỡng mộ: ‘Không ngờ Hoàng hậu lại có những quan điểm sâu sắc như vậy, thật đáng ngưỡng mộ.’”

“Thấy Sĩ Tử Hạo Thần bên cạnh mình đã đổi màu mặt thành màu than, tôi vội vàng đội chiếc mũ lên đầu anh ấy: ‘Ôi trời, một người phụ nữ như bản cung này làm sao có thể hiểu biết gì về quân sự chứ? Chỉ là thỉnh thoảng nghe Nhà vua nói vài câu mà học được thôi… Nhà vua mới thực sự xuất sắc.’”

“Jin Xie cũng đồng ý: ‘Đúng vậy, Nhà vua thật là thông minh!’”

“Thấy hai chúng tôi nhìn nhau và Jin Xie thỉnh thoảng lại nhìn tôi với ánh mắt ghen tị, anh ấy liên tục nói: ‘Thật tuyệt vời.’”

“Khi mọi người đều đi làm việc của mình, tôi đẩy Sĩ Tử Hạo Thần và hỏi: ‘Nhà vua, Ngài đang giận à?’”

“Sĩ Tử Hạo Thần nhếch môi và nói một cách mỉa mai: ‘Nơi đây đâu phải là lãnh địa của ta, làm sao ta dám giận Hoàng hậu chứ!’”

“Nhìn qua thì có vẻ như anh ấy thực sự đang giận. Tôi nghĩ không được, phải an ủi anh ấy mới được… Vì vậy, thay vì phản pháo vì lời nói mỉa mai của anh ấy, tôi lại cố tình tỏ ra nịnh hót, cười toe toét và nói: ‘Nhà vua, Ngài nói gì vậy chứ? Trên thế giới này, có chỗ nào không thuộc về Ngài chứ? Mắt rồng của Ngài quan sát mọi thứ 360 độ, mọi nơi dưới bầu trời này đều là đất của Ngài mà.’”

“Sĩ Tử Hạo Thần cúi đầu nhìn xuống và nói: ‘Đủ rồi, đừng nịnh nọt nữa… Vương Thu Phong, chỉ có cái này mà em biết thôi.’”

“Tôi: ??? Tôi cố tình nịnh hót như vậy là vì ai chứ? Không phải vì muốn làm cho Ngài vui lòng sao?”

“Anh ấy không cho tôi phàn nàn thêm nữa, mà kéo tay tôi ra khỏi lều, bảo các vệ mang đến hai con ngựa, rồi vui vẻ chỉ vào ngựa và nói: ‘Đi thôi, Thu Phong, cùng nhau đi ngựa nào!’”

“Tôi vui mừng: ‘Được thôi, thần thiếp rất thích đi ngựa!’”

“Mặc dù chưa từng đi ngựa nhiều lần, nhưng tôi chắc chắn mình rất thích cảm giác đó. Kinh thành không rộng l

Sĩ Tư Hạo Thần đi theo phía sau, thỉnh thoảng lại hô lên: “Thu Phong, cẩn thận một chút, đừng chạy mất dấu nhé!”

  Tôi chỉ đáp qua loa: “Biết rồi, biết rồi.” Nhưng trong lòng thì tự trách, coi tôi như đứa trẻ ba tuổi sao? Sợ tôi chạy mất đường à? Tôi không biết đường mà, con ngựa chẳng lẽ cũng không biết đường sao? Thật là...

  Nói ra thì cũng đúng, không lạ gì người xưa lại thích cưỡi ngựa; tốc độ của ngựa nhanh hơn cả xe ba bánh, hơn nữa ngựa còn là sinh vật có tình cảm, trên đường còn có bạn đồng hành để trò chuyện nữa, thật tuyệt vời.

  “Đúng không nhỉ, ngựa ơi?”

  Ngựa: “….”

  Thấy tôi đang nói chuyện với ngựa, Sĩ Tư Hạo Thần liền hét lớn: “Thu Phong, em đang tự nói một mình kia, đang thì thầm cái gì vậy? Đừng làm cho ta sợ hãi nhé!”

  Tôi đùa cợt: “Bệ hạ, thần gái này có thể nói chuyện với động vật đấy.”

  Sĩ Tư Hạo Thần bước vào và nói một cách khinh thường: “Ta cũng có thể, không tin thì nhìn này, ngựa ơi, gọi ‘bố’ đi.”

  Ngựa: “WTF?”

  Phía xa, bỗng nhiên xuất hiện một đám đen kịt.

  Bụi cát làm tôi mờ mắt, không nhìn rõ được, liền hỏi Sĩ Tư Hạo Thần: “Bệ hạ, kia là cái gì vậy?”

  Sĩ Tư Hạo Thần đột nhiên nhảy xuống ngựa, leo lên xe ngựa của tôi và ôm tôi vào lòng, thì thầm: “Thu Phong, đừng quan tâm đến họ, chúng ta mau đi thôi, lên đường!”

  Con ngựa rất ngoan, quay đầu và lao đi với tốc độ nhanh.

  Nhưng điều kỳ lạ là, phía bên kia cũng có một đám người đen kịt đang tiến về phía chúng ta.

  Hai con ngựa hoảng sợ, không biết nên đi về hướng nào, chỉ biết quay vòng tròn tại chỗ.

  Tôi thắc mắc: “Chúng ta đang ở đâu vậy?”

  Sĩ Tư Hạo Thần nhìn quanh, sau khi thoát khỏi đám người đen kịt, xung quanh chỉ toàn là bạch mông mênh, không có nhà cửa, không có cây cối, chỉ toàn là bụi cát, không thể xác định hướng đi được. Bình thường thì ngựa có thể nhận ra hướng, nhưng bây giờ dường như không được nữa.

  Tôi: “Họ là ai vậy?”

  Sĩ Tư Hạo Thần: “Ta cũng không biết, Thu Phong, em cứ đi trước đi.”

  Nói xong, Sĩ Tư Hạo Thần buộc tôi lên lưng ngựa, bản thân thì nhảy xuống, dùng roi điều khiển hai con ngựa chạy nhanh hơn, trong khi đó ông ta rút kiếm ra, chuẩn bị đối đầu với đám người đó.

  Khi tiến gần hơn, tôi thấy đám người đó mặc trang phục kỳ lạ, mỗi người đều m

Lúc này, tôi chỉ mong rằng Kim Xie và Trương Lệ Sĩ cùng những người khác có thể nghe được tin tức này và lập tức đến cứu chúng tôi.

Những con ngựa hoảng loạn chạy lung tung, thu hút sự chú ý của họ; một nhóm người đã đuổi theo con ngựa của tôi, đi xa hàng trăm dặm. Còn tôi thì đã không thấy bóng dáng của Tư Đồ Hạo Thần đâu nữa, nỗi lo lắng và tuyệt vọng dâng trào trong lòng tôi.

Không lâu sau, nhóm người này cưỡi ngựa bao vây tôi từ mọi phía.

Người đứng đầu cười xấu xa và hỏi: “Cô gái, cô là người ở đâu vậy?”

Giọng nói kỳ quặc ấy khiến tôi suýt nữa không nhận ra anh ta. May mắn thay, tôi thông minh và đã trả lời một cách thận trọng: “Tôi là cô gái nông dân sống gần đây, ra ngoài chơi và lạc đường.”

Anh ta lại hỏi tiếp: “Sao không đi cùng chúng tôi về nhà nhỉ?”

Tôi trả lời: “Không được đâu, tôi tự mình có thể đi về được, các bạn đừng lo lắng cho tôi, hãy đi nhanh đi, ăn thịt cừu nướng đi…”

“Nói mãi thật phiền phức!” Người đứng đầu bực mình và ra lệnh cho đám người: “Nhanh chóng mang cô ta đi!”

“Vâng!” Mấy người đàn ông mạnh mẽ xuống ngựa, tháo tôi khỏi lưng ngựa, lại trói tôi chặt chẽ rồi đặt tôi lên ngựa của họ.

Workout? Có gì khác biệt giữa chúng đâu?

Nhìn con ngựa của mình phải đi một mình, tôi rất buồn.

Trên đường đi, tôi liên tục van nài: “Xin các ngài, hãy thả tôi đi đi, tôi không có giá trị gì cả, bán không được bao nhiêu tiền đâu. Trên người tôi cũng chẳng có mấy thịt để ăn, xin hãy thả tôi đi… Tôi sẽ đưa chiếc vòng tay vàng này cho các ngài, các ngài cứ chia nhau mà… Anh em ơi!”

Người đứng đầu bịt miệng tôi lại và quan sát kỹ lưỡng chiếc vòng tay vàng trên tay tôi: “Cô là người Trung Nguyên à?”

Tôi không giấu giếm và trả lời: “Đúng vậy, tôi đến đây thăm người thân, chỉ là tình cờ lạc đường và bị các ngài bắt được thôi.”

Một người khác bước đến gần người đứng đầu và nói một cách thận trọng: “Có vẻ như cô ấy là cô gái của một gia đình quý tộc ở Trung Nguyên… Chúng ta không thể làm tổn thương đến triều đình được, nếu bị ai đó ghét bỏ thì sẽ rất nguy hiểm cho chúng ta.”

Người đứng đầu nhìn chằm chằm vào chiếc vòng tay vàng, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Tôi trong lòng mừng thầm – họ sợ đối đầu với triều đình à?

Thế là tôi vội vàng giải thích: “Tôi không phải là cô gái của gia đình nào cả… Tôi là Hoàng hậu! Nhìn kỹ vào họa tiết trên chiếc vòng tay này xem, có hình rồng và phượng không? Đó chính là biểu tượng của Hoàng đế và Hoàng