Bất kỳ quyết định nào cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người; luôn có những người vui mừng và những người buồn bã.

Người vui mừng nhất chắc chắn phải là Mã Vĩ, người đã ngay lập tức nhận được tiền bạc và vui vẻ lên đường đi về phía Tây Bắc. Lần này, anh ta đã thoát khỏi rắc rối tạm thời; Hoàng đế đã trực tiếp ban lệnh cho anh ta đến Tây Bắc để giúp đỡ người dân trong cơn thiên tai.

Nhìn thấy ánh mắt đầy hận thù của Hương Hương Tử, trong khi nước mắt lại đang ứa tràn trong mắt cô ấy, tôi cảm thấy rất không thoải mái.

Chắc hẳn, cô ấy cũng yêu Mã Vĩ phải không?

Trước khi chia tay, Hương Hương Tử đã chuẩn bị một gói đồ và miễn cưỡng đưa vào tay Mã Vĩ: “Nơi Tây Bắc rất lạnh lẽo, chồng hãy cẩn thận và sớm trở về nhé.”

“Được thôi!” Mã Vĩ nhận lấy gói đồ và đáp lại một cách vui vẻ, như thể muốn lập tức lên ngựa và lao đi ngay lập tức.

Nhưng Hương Hương Tử lại ôm chặt tay Mã Vĩ và lo lắng hỏi Sĩ Thú Hạo Thần: “Hoàng đế ạ, thật sự không thể mang theo gia đình đến Tây Bắc sao?”

Người đó trả lời một cách lảng tránh: “Công chúa Hương Hương Tử, biên giới rất lạnh lẽo và đang gặp hạn hán; cuộc sống ở đó không hề dễ dàng chút nào. Hoàng đế đưa ra quyết định này cũng chỉ là để đảm bảo an toàn cho công chúa và để Vua Thiên Long cùng Đại sư yên tâm mà thôi.”

Hương Hương Tử không còn cách nào khác, chỉ có thể rơi nước mắt và không muốn chia tay Mã Vĩ.

Vì muốn đi nhanh hơn, Mã Vĩ đã nói một cách chính đáng với Hương Hương Tử: “Cảm ơn phu nhân vì sự quan tâm của bà. Nhưng hiện nay Tây Bắc đang gặp nạn đói; nếu tôi đi chậm một chút, có thể sẽ có rất nhiều người chết vì đói, xác chết đầy nơi… Tất cả đều là lỗi của tôi. Xin phu nhân cho phép tôi lên đường ngay lập tức, để có thể đến Tây Bắc càng nhanh càng tốt; tôi chắc chắn sẽ sớm trở về.”

Nhìn vẻ mặt anh ta, tôi cứ cảm thấy như anh ta đang nói: “Yên tâm đi, một khi tôi đi rồi thì sẽ không bao giờ trở lại nữa… Tạm biệt nhé!”

“Chắc chắn phải sớm trở về nhé!”

Trước bóng lưng Mã Vĩ đang lao đi, Hương Hương Tử cuối cùng không kiềm được nước mắt và khóc lóc. Tôi cũng không biết phải làm gì, chỉ có thể an ủi cô ấy: “Công chúa ạ, Mã Vĩ chỉ đi giúp đỡ mọi người thôi mà, không phải là không trở về đâu.”

Nhưng Hương Hương Tử lại không nghĩ như vậy; cô ấy khóc lóc và lắc đầu: “Anh ấy chỉ muốn thoát khỏi tôi mà thôi… T

Thấy cô ấy không nhận ra vấn đề của mình, tôi tiếp tục khuyên nhủ và hỏi thêm: “Vậy công chúa có bao giờ nghĩ xem, tại sao ngài Ma lại đầy vết thương như vậy không?”

Hương Hương Tử không hề e ngại trả lời: “Đó là do tôi đánh ông ấy.”

Tôi: “…Vậy tại sao công chúa lại đánh ngài Ma?”

Hương Hương Tử: “Vì ông ấy không nghe lời.”

Tôi: “?” Lý lẽ này thật là vô lý.

Có vẻ như Hương Hương Tử nhận ra rằng tôi không hiểu, cô ấy liền đá chân và giải thích: “Ôi không phải vậy đâu, Hoàng hậu bệ hạ, xin đừng tin vào lời nói một chiều của Ma Văi. Tất cả chỉ vì ông ấy ở ngoài kia tán tỉnh những người phụ nữ khác mà mới bị đánh. Tôi thực sự không muốn đánh ông ấy, nhưng khi thấy vẻ dâm đãng của ông ấy, tôi không thể kiềm chế được nữa!”

Tôi: “Trời ơi, Ma Văi có nhiều thiếp thân như vậy mà vẫn còn lòng để tán tỉnh những người phụ nữ bên ngoài à?”

Tôi biết Ma Văi thực sự là người ham mê tình dục. Nhưng điều này thật không hợp lý… Hơn nữa, sau khi kết hôn, ông ấy cũng đã kiềm chế bản thân nhiều rồi.

Theo suy đoán của tôi, có lẽ Hương Hương Tử hiểu sai về những gì được gọi là “tán tỉnh”. Có lẽ chỉ là nhìn lên và vô tình đối mặt với nhau mà thôi.

Nơi xa xôi lạnh giá này, Hương Hương Tử sắp phải sống một mình trong căn phòng trống rỗng rồi…

Sĩ Tư Hạo Thần kéo tôi đi: “Nói mãi không xong đâu, phụ nữ thật là phiền phức… Nhanh lên, nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn đấy.”

Tôi: “Gì cơ?”

Sau khi tiễn Ma Văi đi rồi, mọi chuyện đã xong xuôi mà… Đi đâu nữa?

Sĩ Tư Hạo Thần: “Chuyện lần này có lẽ không đơn giản như vậy… Chúng ta cũng nên đi xem thử.”

Tôi: “Ma Văi đã đi rồi; ông ấy có tiền có lương thực… Làm sao anh lại lo lắng cho việc ông ấy làm việc chứ?”

Sĩ Tư Hạo Thần: “Không… Chúng ta đi thăm dò một cách bí mật thôi.”

Tôi: Trời ơi… Lại là cái trò “đi thăm dò bí mật” nữa… Người dân ở miền Bắc đang thiếu thốn lương thực, làm sao có thể tìm ra điều gì được chứ?

Nhưng vì Hoàng đế đã quyết định như vậy, tôi cũng không thể từ chối… Thế là tôi theo ông ấy lên xe ngựa.

Suốt chặng đường, tôi luôn cảm thấy hối tiếc… Thà rằng ban đầu mình đã kiên quyết từ chối không đi thì tốt hơn… Bây giờ không chỉ đường xa, cuộc hành trình vất vả, mà đến nơi rồi còn không có gì để ăn nữa… Đây chẳng phải là tự chuốc khổ vào thân sao?

Lời này không phải do tôi nói… Mà là Zhang Lǐ Shì đã nói như vậy, và điều đó

So với chúng ta, Sĩ Tư Hạo Thần lại tỏ ra rất lạc quan: “Tất cả mọi người trên đời này, có ai lại sống trong sự giàu sang phú quý như hoàng gia chúng ta không? Các ngươi chẳng bao giờ nghe nói câu ‘Người ở cao vị thì lo cho dân chúng’ sao? Đó chính là lời nói về bản thân ta đây!”

Tôi: “Ôi trời, Hoàng đế khi nào mà hiểu biết đến thế này?”

Quan điểm và tầm nhìn như vậy, ngay cả vào thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc với sự đa dạng của các trường phái tư tưởng, cũng chỉ đạt được mức độ này mà thôi.

“À, không lạ gì mà ông có thể trở thành Hoàng đế… Quả thật là có tài năng.”

Sĩ Tư Hạo Thần: “…Cái này có liên quan gì đến tài năng đâu?”

Tôi: “Chính là khả năng khiến con người thay đổi hoàn toàn, bắt đầu cuộc sống mới một cách tốt đẹp hơn mà.”

Sĩ Tư Hạo Thần gật đầu một cách không rõ ràng: “Ồ.”

Phía tây bắc… Nói xa cũng không xa lắm; chỉ cần cưỡi ngựa nhanh ba ngày là đến nơi.

Ấn tượng đầu tiên khi đến đó là bão cát dữ dội đến mức che khuất tầm nhìn, không thấy gì cả.

Nhìn kỹ hơn, những thân xác yếu đuối của những người dân đang kiệt sức nằm im trên mặt đất.

Tiếng gió thổi qua sa mạc Gobi từ xa, không chỉ cuốn theo bụi vàng mà còn mang theo tiếng tuyệt vọng và tiếng kêu than.

Biểu cảm của Sĩ Tư Hạo Thần trở nên rất nghiêm túc; ông đi chậm rãi giữa đám đông, nhìn những gì xung quanh mà lòng đau xót.

Những đứa trẻ bên đường nắm lấy gấu áo của ông, van xin một cách khiêm tốn: “Thưa ngài, xin hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi.”

Những người khác cũng đều cầm bát, van xin một cách tương tự: “Thưa ngài, xin hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi… Chúng tôi thực sự đói quá rồi, sắp không chịu nổi nữa.”

Sĩ Tư Hạo Thần thì thầm với giọng buồn bã: “Đây chính là đất nước của ta, là nhân dân của ta sao?”

Ở phía xa, một số người đã dựng lên bục để tiến hành một nghi lễ cổ xưa, có những người mặc trang phục kỳ lạ cầu mưa trời; nhiều người khác cũng quỳ xuống cùng họ.

Thật là khi con người bị đẩy đến bước đường cùng, họ sẵn sàng tin vào mọi phương pháp.

Tôi không thể còn đứng nhìn thế giới này một cách lạnh lùng như một người đứng ngoài được nữa; tôi bắt đầu mở gói đồ mang theo, lấy thức ăn ra và chia cho các đứa trẻ.

Dần dần, nhiều người khác cũng tụ tập lại, bắt đầu tranh giành thức ăn; mỗi người chỉ có thể nhận được một ít thôi.

Trương Lễ Sĩ đuổi những người đang lao đến để giành thức ăn: “Này, người già như anh này, sao lại tranh giành thức ăn với trẻ em

Vì tò mò, tôi theo người đàn ông gầy yếu ấy xuyên qua đám đông và bước vào một con hẻm nhỏ.

“Này, ăn đi, cậu hãy ăn một chút.” Người đàn ông nói với giọng nức nở, đưa những chiếc bánh bao vào miệng người phụ nữ đang ngồi dựa vào tường.

Khuôn mặt người phụ nữ ấy bẩn thỉu, mắt nhắm chặt, mái tóc rối bù; rõ ràng là đã lâu lắm rồi cô ấy không chăm sóc bản thân.

Phía sau, Ma Wei – người đã đến đây trước – vội vàng tiến lại gần và nói với người đàn ông kia: “Đừng cho cô ấy ăn nữa, cô ấy đã chết rồi.”

“Anh nói gì vậy!” Người đàn ông nhìn chằm chằm vào Ma Wei, nước mắt tuôn trào, không thể tin được và la lên: “Cô ấy không chết đâu! Các bạn hãy nhìn này, tôi sẽ gọi cô ấy dậy ngay… Đứng dậy và ăn đi!”

Nhưng ngay cả chính anh ta cũng không tin những lời mình nói. Anh ta không tiếp tục gọi người phụ nữ ấy nữa, mà chỉ cúi đầu vào lòng cô ấy và khóc nức nở.

Nghe thấy tiếng khóc, Sĩ Tử Hạo Thành vội vàng đến và ra lệnh cho Trương Lý Sĩ: “Nhanh chóng tách họ ra và chôn xác cô ấy đi. Nếu bị nhiễm độc do vi khuẩn, người đàn ông này cũng sẽ không sống nổi đâu.”

Nghe lời này, Trương Lý Sĩ vội vàng đi gọi người.

Tôi cũng cảm thấy sợ hãi và lảo đảo lùi lại một bên.

Sĩ Tử Hạo Thành liếc nhìn tôi một cái với vẻ khinh thường và nói: “Chỉ sợ chết thôi sao?”

“Đúng vậy, tôi sợ… Tôi sợ lắm. Trước đây tôi không sợ đâu, nhưng tôi có thể cam đoan rằng, vào khoảnh khắc này, tôi thực sự rất sợ.”

Trước mặt thiên tai, mạng sống con người giống như loài kiến, không đáng kể chút nào.

Nhưng đối với chính chúng ta, cuộc sống lại quý giá biết bao.

Tiếp theo, những xe ngựa chở lương thực đến. Ma Wei hô hào kêu gọi mọi người: “Mọi người đừng vội vàng, đừng tranh giành, mỗi người đều sẽ được phân phát đủ lượng thực phẩm. Chúng ta làm này theo lệnh của Hoàng đế, để giúp đỡ mọi người mà thôi.”

Nghe vậy, mọi người đều quỳ xuống, như những con sóng, cùng nhau quỳ lạy trời: “Ân huệ của Hoàng đế thật vĩ đại!”

Có người nhận được lương thực nhưng lại khóc nức nở, hối tiếc vì người thân của mình đã qua đời vì nạn đói. Lúc đó, tôi nhớ đến câu thơ của Đỗ Phủ: “Ước gì có hàng triệu ngôi nhà rộng lớn, để che chở tất cả những người nghèo khổ trên thế giới này…” Phải là tấm lòng cao cả thế nào mới có thể nảy sinh ra ý tưởng lớn lao như vậy? Thế giới này thực sự cần những vị quan tốt.

Tôi c