Nửa đêm, tiếng gõ cửa vang lên. Cui Hồng và Tư Do nhìn nhau ngơ ngác; cuối cùng, tôi mới mặc quần áo ra mở cửa.

Người đến là một cung nữ, trông rất hoảng loạn.

“Thái phi bệ hạ…” Vừa bước vào, cô ta liền quỳ xuống.

“Có chuyện gì vậy? Nhanh đứng dậy.”

Cung nữ ấy khóc nức nở, sau một lúc mới nói rằng cô ta đến vì chuyện của cung nữ Tiểu Phân.

“Ta biết mà… Tình bạn giữa các ngươi sâu đậm, việc buồn bã cũng là điều không thể tránh khỏi.”

“Không phải vậy đâu bệ hạ…” Cung nữ ấy lắc đầu, giọng run rẩy: “Nô tì đã nhìn thấy kẻ sát nhân… Có vẻ như là công tử…”

Tôi giật mình và quát lớn: “Đừng nói bậy!”

Trên đời này chỉ có một công tử duy nhất; bởi vì Sĩ Thúc Vương Miễn chỉ có một người anh em, đó chính là Sĩ Thúc Hạo Thần. Chỉ có ông ấy mới có thể ở lại trong cung vào ban đêm… Hơn nữa, tối xảy ra vụ án, tôi còn thấy ông ấy nữa.

“Nô tì liều mạng đến đây… Chắc chắn không dám nói dối.”

“Cô ta về đi… Hãy cẩn thận trên đường.”

Sau khi đuổi cung nữ ấy đi, tôi bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Không lạ gì mà Hoàng thái hậu luôn cố gắng ngăn cản việc điều tra vụ án này… Hóa ra kẻ sát nhân chính là đứa con yêu quý của bà ấy. Và dù có tìm ra manh mối, thì cũng không thể làm gì được ông ta…

“Chết tiệt… Sao tôi lại để cô ta đi một mình nhỉ? Tư Do, cậu đi tiễn cô ta đi.”

“Vâng.”

Không lâu sau, tôi nghe thấy tiếng gọi yếu ớt từ bên ngoài cửa.

Khi ra ngoài, tóc tôi dựng đứng hết cả.

Cung nữ vừa rồi đang nằm gục ngay cửa… Một người đàn ông mặc áo đen đang đặt thanh kiếm đang chảy máu lên cổ Tư Do; người này run rẩy, ánh mắt nhìn tôi như đang van xin.

Tôi lấy hết can đảm tiến lên và nói lớn: “Hãy thả thuộc hạ của tôi đi… Nếu có chuyện gì, chúng ta có thể nói chuyện một cách tử tế… Việc ông giết cung nữ kia, tôi sẽ không báo cáo đâu.”

Trong lúc đối đầu với người đàn ông mặc áo đen, tôi vẫn hét lên vào bên trong: “Cui Hồng, lấy tiền cho người này đi… Những vật có giá trị đều phải đưa ra đây!”

“Nếu không… thì thay tôi sao?” Tôi từng bước tiến lên… Người đàn ông mặc áo đen không hề hoảng sợ: “Miễn là đừng giết thuộc hạ của tôi… Bạn muốn gì cũng được.”

“Thật sao?”

Người đàn ông mặc áo đen bỗng giật bỏ chiếc mặt nạ… Đó chính là Sĩ Thúc Hạo Thần… Con quỷ thực thụ ấy.

Ông ta đá Tư Do ra xa và ra lệnh: “Loại bỏ xác cô ta đi.”

“Á?” Tư Do ngay l

Bỗng nhiên, một người mặc đồ đen khác xuất hiện từ trong bóng tối, kéo theo xác chết và nhanh chóng rời đi.

“Cái này là gì vậy?” Tôi bước lên một bước, họ không lẽ muốn tiêu hủy bằng chứng sao?

“Nương nữ…” Sư Đồ Hạo Thần dùng tay che lại trước mặt tôi, “Người ta chết ngay trước cửa của Nương nữ, nếu ai đó nhìn thấy, Nương nữ nghĩ mình có thể thoát khỏi trách nhiệm được sao?”

Chưa kịp cho tôi phản ứng, anh ta vung tay và rải một lớp bột trắng xuống; vết máu trên mặt đất lập tức biến mất.

Tôi biết loại chất này – đó là sản phẩm hóa học được sử dụng để làm sạch vết máu trong xã hội hiện đại. Anh ta thực sự có thể tự chế ra loại thuốc này mà không cần công nghệ tiên tiến; quả thật xứng đáng với danh hiệu gia tộc “Vua Dược”.

Trong khi cảm thán trước khả năng đó, tôi chỉ còn cảm thấy sợ hãi trước con người này.

Một vị vương gia hung ác, giết người một cách lặng lẽ, không hề hối hận.

“Tại sao lại giết cô ấy?”

“Kẻ tố giác… xứng đáng bị giết.”

“Lô-gic của kẻ cướp.” Tôi cười buồn bã, “Nhưng người phụ nữ hôm qua thì vô tội mà.”

“Cô ấy đã chứng kiến chúng ta gặp gỡ riêng tư.”

“Anh!” Tôi cố gắng biện hộ, “Đó đều là do anh suy đoán mà thôi; tôi hoàn toàn không có ý định gặp anh.”

“Ồ?” Người đàn ông trước mặt tôi nở nụ cười, “Cô nghĩ mọi người đều ngu ngốc như cô à? Nếu cô ấy tiết lộ chuyện này, vấn đề sẽ không đơn giản chỉ là việc gặp gỡ riêng tư đâu.”

Nếu phải nói điều tôi ngưỡng mộ nhất ở vị vương gia này, thì chính là khả năng anh ta gây rối, đổ lỗi cho người khác.

Những chuyện rắc rối đều bị gắn liền với tôi.

Đúng vậy, tôi là người yếu đuối, sẵn lòng giấu giếm sự thật vì tương lai của mình… Nhưng tôi thực sự không phải là kẻ sợ hãi cái chết; việc phải sống cùng những kẻ như Sư Đồ Hạo Thần thực sự khiến tôi cảm thấy ghê tởm.

Tôi sợ rằng cuối cùng mình sẽ bị lừa vào bẫy của anh ta, trở thành “hoàng hậu” thứ hai…

Sáng hôm đó, người quản lý của Văn phòng Tổng vụ Lão Dương đến cửa cung của tôi, nói rằng Hoàng đế hôm nay sẽ đi du ngoạn xuống phía nam để ngắm hoa, và mời một số Nương nữ cùng đi.

“Công việc trong hậu cung rất bận rộn; Thục Phi được Hoàng đế sủng ái, chỉ cần mang theo cô ấy một mình là đủ.”

“Vậy… Nương nữ muốn tôi trả lời Hoàng đế thế nào đây?”

“Cứ trả lời thôi.” Tôi cười nhẹ, “Hoàng đế sẽ không hỏi thêm gì đâu.”

“Câu nói ‘không thấy thì không phiền’ quả thật đúng; nếu Thục Phi đi cùng

Nghe thấy câu trả lời khẳng định, ông gật đầu và nói: “Cũng tốt nếu trong cung có người quản lý mọi việc; sau khi ta đi rồi, mọi chuyện vẫn phải nhờ cậu lo liệu.”

“Dĩ nhiên rồi.”

“Lần này ta sẽ đi khoảng ba đến năm ngày; tiền bạc trong cung, cậu cứ tự do sử dụng.” Nói xong, ông quay lại nhìn mọi người và tiếp tục: “Khi ta không ở đây, toàn bộ hoàng cung đều phải tuân theo lệnh của Quý phi; ai làm cô ấy không hài lòng, nếu ta biết được, ta sẽ giết người đó!”

“Thiếp không dám.”

“Được rồi, Hoàng đế.” Thúy Phi có vẻ kiên nhẫn không được nữa, bắt đầu kéo tay áo Hoàng đế để thúc giục ông lên xe ngựa: “Nhanh lên đi, nếu muộn nữa sẽ bỏ lỡ cảnh đẹp hôm nay đấy.”

“Nếu Thúy Phi không chờ nổi, cứ lên xe trước đi; ta sẽ theo sau sau.” Hoàng đế nói một cách lạnh lùng, dường như không hài lòng với hành động nũng nịu của Thúy Phi. Khuôn mặt tươi cười của nàng bỗng chốc đỏ bừng, cô nhăn môi, vung tay và bước lên xe ngựa; trước khi đi, cô còn liếc nhìn tôi một cái.

Thế nào? Ta hoàn toàn không quan tâm đâu; cứ giả vờ như không thấy là được mà.

“Ta thực sự phải đi rồi sao?” Hoàng đế nâng lên khuôn mặt mũm mĩm của tôi và hỏi lại.

“Phải đi thì đi thôi; chẳng lẽ ông muốn tôi níu giữ sao?” Tôi cười và nói, rồi hạ giọng xuống: “Tôi biết mục đích của cuộc đi này; hãy cẩn thận trên đường và nhớ trở về an toàn nhé.”

Nghe vậy, Hoàng đế gật đầu đồng ý và rời đi một cách hài lòng.