Tiêu Ninh đã nói xong, đang chờ Hoàng Thái Hậu phát biểu thì thấy bà im lặng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó, trông có vẻ do dự. Tiêu Ninh lập tức lo lắng và nói: “Hoàng Thái Hậu, Phạm Hoàn rất tốt, xin hãy chấp thuận cho Gia Ninh đi, như vậy Bệ Hạ sẽ ban hôn cho Gia Ninh.”

Hoàng Thái Hậu tỉnh táo lại, nhìn Tiêu Ninh và nói: “Gia Ninh, đây là chuyện quan trọng cả đời em, không thể nói lung tung hay làm một cách thiếu suy nghĩ được. Nếu Bệ Hạ đã ban hôn, thì em không thể hối tiếc sau này đâu, em hiểu chứ?”

Tiêu Ninh gật đầu nghiêm túc và nói: “Hoàng Thái Hậu, Gia Ninh hiểu rồi, Gia Ninh thực sự hiểu rõ mọi chuyện.”

Nghe vậy, Hoàng Thái Hậu hỏi: “Em thực sự thích người này à?”

Tiêu Ninh trả lời: “Thích!”

Hoàng Thái Hậu tiếp tục hỏi: “Các em gặp nhau từ khi nào vậy?”

Theo lý thuyết, việc họ đã từng gặp nhau trước đó cũng không có gì lạ, nhưng có lẽ họ chưa có nhiều cuộc trò chuyện với nhau. Nhìn vẻ mặt của Gia Ninh, không giống như người đã quen biết Phạm Hoàn từ lâu mới đến xin ban hôn… Nhưng nếu vậy, thì càng không thể vội vàng đồng ý được.

Tiêu Ninh liền kể lại những gì mình đã nói với Hoàng Đế Chu cho Hoàng Thái Hậu nghe. Sau khi nghe xong, Hoàng Thái Hậu hỏi lại: “Thực sự vậy sao?”

“Thực sự vậy!”

Hoàng Thái Hậu gật đầu và nói: “Thì đứa bé này cũng khá tốt đấy.”

Tiêu Ninh vội vàng nói: “Hoàng Thái Hậu, anh ấy thực sự rất tốt! Vì vậy xin hãy chấp thuận cho em đi!”

Nhưng Hoàng Thái Hậu lại thay đổi thái độ, nói: “Chưa thể vội vàng kết luận được. Em chỉ mới gặp anh ta hôm qua, chưa có nhiều cuộc trò chuyện với nhau, mà đã nói anh ta tốt… Chỉ vì anh ta đã giúp em chịu đựng một cái đánh, thì cũng chưa đủ để chứng minh anh ta xứng đáng để em tin tưởng. Gia Ninh, đừng vội vàng quá.”

Tiêu Ninh nhăn mày và nói: “Hoàng Thái Hậu, Gia Ninh không vội vàng đâu.”

Nhưng Hoàng Thái Hậu không nghĩ vậy, và nói: “Em hãy đi nói với cha em và mẹ em xem. Nếu họ cũng cho rằng Phạm Hoàn xứng đáng để em tin tưởng, thì Hoàng Thái Hậu sẽ chấp thuận cho em, được không?”

Nghe vậy, Tiêu Ninh nói: “Cha em và mẹ em chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

Hoàng thái hậu nhìn Tiêu Ninh và hỏi: “Tại sao chắc chắn là sẽ không đồng ý?”

Tiêu Ninh cúi đầu nói: “Bởi vì cha và mẫu hậu không thích người yếu đuối như Phạm Hoàn.”

Hoàng thái hậu: “Nếu đã biết như vậy, tại sao lại vẫn thích Phạm Hoàn?”

Tiêu Ninh đáp: “Bà ngoại ơi, làm sao bà có thể nói như vậy được? Làm sao con có thể thích người giống như cha mẫu hậu được chứ? Trước đây con còn không biết mình sẽ thích người như thế nào đâu… Mọi người đều nói Dương Quần rất tốt, nhưng con đã gặp anh ấy rồi… Đúng, anh ấy rất đẹp trai, vừa giỏi võ vừa giỏi văn, nhưng con lại không thích anh ấy chút nào. Khi nhìn vào đôi mắt anh ấy, con cảm thấy anh ấy đầy tính toán; dù miệng cười nhưng trong mắt không hề có tia hạnh phúc, lạnh lùng lắm… Người như vậy, con sẽ không bao giờ thích được đâu.”

Nói xong, Tiêu Ninh tiếp tục: “Nhưng Phạm Hoàn thì khác… Bà ngoại ơi, nếu bà từng gặp Phạm Hoàn, chắc chắn bà cũng sẽ thích anh ấy thôi. Anh ấy rất đẹp trai… Suốt này, Jia Ning lớn lên mà chưa từng thấy ai đẹp như vậy… Nhìn vào đôi mắt anh ấy, con cảm thấy thật ấm áp…”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Tiêu Ninh, Hoàng thái hậu không khỏi thở dài và nói: “Con không sợ cha mẫu hậu à?”

Tiêu Ninh đáp: “Không sợ đâu.”

Hoàng thái hậu: “Con nghĩ Phạm Hoàn sẽ đối xử tốt với con chứ?”

Tiêu Ninh nói: “Bà ngoại ơi, chắc chắn anh ấy sẽ đối xử tốt với con, và con cũng sẽ đối xử tốt với anh ấy!”

Hoàng thái hậu im lặng một lát rồi nói: “Jia Ning à, bà chỉ mong các con đều được hạnh phúc, đều tìm được người phù hợp… Con và Tiêu Dao cùng những người khác, hãy kết hôn với những người thực sự tốt với các con… Chỉ cần các con hạnh phúc, bà sẽ không lo lắng gì nữa đâu… Vì vậy, lần này bà sẽ đồng ý với con… Nhưng nếu sau này con hối tiếc, bà cũng không thể giúp gì được đâu, hiểu chứ?”

Nghe lời Hoàng thái hậu, Tiêu Ninh vui mừng nói: “Được!

“Cảm ơn Hoàng Thái Bà! Gia Ninh chắc chắn sẽ không hối tiếc đâu!”

Nói xong, cậu bé liền chạy mất.

Thấy vậy, Thái Hậu chỉ biết lắc đầu bất lực.

Tiêu Ninh chạy về Đức Chính Điện, rồi vội vàng sai người thông báo cho mình. Khi Ngài Quan Vệ nghe thấy tin từ thiếu gia, ông ta liền đoán ra rằng Thái Hậu đã đồng ý, và lập tức đi báo cho Hoàng Đế Chu.

Nghe lời Ngài Quan Vệ, Hoàng Đế Chu liền gọi Tiêu Ninh đến.

Tiêu Ninh bước tới, cúi chào và nói to: “Bệ hạ! Thái Hậu đã đồng ý việc kết hôn của Gia Ninh!”

Hoàng Đế Chu gật đầu và nói: “Tốt lắm, ta cũng sẽ thực hiện lời hứa này, phong Phạm Hoàn làm phu nhân của ngươi.”

Nghe vậy, Tiêu Ninh vui mừng nói: “Cảm ơn Bệ hạ!”

Hoàng Đế Chu ra lệnh soạn chiếu, và Tiêu Ninh cười ha hả rời khỏi cung điện. Ra ngoài cung, Đường Cửu thấy vẻ mặt vui vẻ của anh ta, liền hỏi: “Chủ nhân, Bệ hạ đã đồng ý rồi sao?”

Tiêu Ninh trả lời: “Đúng vậy.”

Đường Cửu liền chúc mừng: “Con chúc mừng chủ nhân!”

Tiêu Ninh nói: “Quay về phủ!”

“Vâng!”

Phủ Vương gia Vĩnh An.

Tiêu Ninh dẫn Đường Cửu trở về phủ, đúng lúc gặp Vương phi Vĩnh An đang chuẩn bị ra ngoài. Nhìn thấy Tiêu Ninh, Vương phi hỏi: “Con đi đâu về vậy?”

“Mẫu thân, con có chuyện muốn nói với mẫu thân và cha.”

Vương phi đáp: “Mẫu thân đang định vào cung bái Thái Hậu, để về rồi mới nói.”

Nhưng Tiêu Ninh kiên quyết: “Mẫu thân, chuyện này rất quan trọng. Mẫu thân hãy nghe con nói trước đã, sau đó mới quyết định có vào cung hay không.”

Vương phi lập tức lo lắng, nghĩ rằng con trai mình lại gây ra rắc rối gì đó, và hỏi: “Con lại làm gì sai rồi sao?”

Tiêu Ninh lắc đầu: “Không, là chuyện quan trọng thực sự.”

Vương phi của Vương gia Yongan không tin rằng cô bé ấy có thể có chuyện gì quan trọng xảy ra, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tiêu Ninh, bà liền nói: “Nói đi.”

Tiêu Ninh đi về phía dinh vương gia và nói: “Mẫu thân hãy ngồi xuống để con kể cho nghe.”

Vương phi của Vương gia Yongan thở dài, quay lại và ngồi xuống trong đại sảnh của dinh vương gia, sau đó hỏi: “Được rồi, nói đi, chuyện gì quan trọng vậy?”

“Cha cha đâu?” Tiêu Ninh hỏi.

Vương phi của Vương gia Yongan đáp: “Cha con đang ở trong phòng đọc sách.”

Nói xong, bà sai người đi gọi Vương gia Yongan.

Vương gia Yongan và vương phi chỉ có một đứa con duy nhất là Công chúa Jianning. Trước đây họ còn có một người con trai nữa, nhưng hai năm trước, cậu bé đã tử vong khi té vào sông khi đang đi chơi ngoài địa phương. Vì vậy, Vương gia Yongan và công chúa chỉ còn lại một đứa con duy nhất là Jianning, và họ đã dành tất cả tình yêu thương của mình cho đứa bé này, nên cô bé mới trở nên ngang ngược và không sợ hãi bất cứ điều gì.

Khi Vương gia Yongan đến, thấy Tiêu Ninh và vương phi đang ngồi trong đại sảnh, ông không khỏi thắc mắc: “Có chuyện gì vậy?”

Vương phi của Vương gia Yongan nói: “Ning nói có chuyện quan trọng muốn nói với chúng ta.”

Nhưng Vương gia Yongan không nghĩ rằng Tiêu Ninh thực sự có chuyện gì lớn lao, ông liền hỏi: “Lại gây rắc rối à?”

Tiêu Ninh nhìn Vương gia Yongan và vương phi một lát, rồi mới nói: “Cha cha, mẫu thân, con muốn nói là Hoàng thượng sắp ban hôn cho con.”

“Ban hôn ư... Ban hôn?! Cái gì? Con đang nói gì vậy?” Vương gia Yongan vốn định ngồi xuống, nhưng giờ đây ông hoàn toàn sửng sốt.

Vương phi của Vương gia Yongan cũng ngẩn ngơ không biết phải nói gì trong một lúc lâu.

Tiêu Ninh kiên nhẫn chờ đợi hai người hồi tỉnh lại.

Tuy nhiên, khi họ hồi tỉnh, cả hai đều tức giận: “Ban hôn? Con đang nói là sẽ được ban hôn cho ai! Cho con à! Tại sao Hoàng thượng lại đột nhiên quyết định ban hôn cho con?”

Họ chỉ có một đứa con duy nhất mà thôi! Họ chỉ mong đứa con gái của mình có thể kết hôn với một người đáng tin cậy! Nếu Hoàng thượng quyết định ban hôn cho con, thì người đó sẽ là ai đây? Hiện nay, trong giới quý tộc kinh thành, có không ít người đã đến tuổi kết hôn!

Trái tim của Vương gia Yongan và vương phi lập tức chìm xuống đáy!

Tiêu Ninh nói: “Cha cha, mẫu thân, các người đừng vội vàng, hãy nghe con nói hết đã.”

Vua và Hoàng hậu của Vương quốc Yongan làm sao có thể không lo lắng được? Họ nhìn chằm chằm vào Tiêu Ninh, người tiếp tục nói: “Chính tôi đã xin bệ hạ ban hôn cho mình. Tôi yêu cháu trai của Thái phụ, đó là Phạm Hoàn. Tôi mong bệ hạ chấp thuận, và bệ hạ cùng Thái hậu đã đồng ý rồi. Sắp tới thôi, sắc lệnh sẽ được gửi đến nhà Thái phụ và cung điện hoàng gia.”

Hoàng hậu của Vương quốc Yongan liền nhăn mặt và ngất đi.

Vua Yongan hét lên: “Hoàng hậu!”

“Người đây! Cứu người!”

“Mẫu thân!”

Khi các thầy lang đến, Hoàng hậu đã tỉnh lại và chỉ vào Tiêu Ninh, nói: “Ngươi! Ngươi định làm chúng ta chết mất lòng à!”

Vua Yongan đã bình tĩnh hơn Hoàng hậu nhiều. Ông nói với bà: “Đừng tức giận quá, nếu bà tức đến mức ảnh hưởng đến sức khỏe, thì tôi biết phải làm sao đây?”

Hoàng hậu mới bớt giận một chút và hỏi: “Bệ hạ đã quyết định ban hôn cho ai?”

Tiêu Ninh trả lời: “Là Phạm Hoàn.”

Vua Yongan nhìn Tiêu Ninh và nói: “Cháu trai của Phạm Thái Phủ.”

Hoàng hậu nhìn chằm chằm vào Tiêu Ninh và hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Tiêu Ninh nhìn sang Vua Yongan.

Khi Hoàng hậu ngất đi, Vua Yongan đã nghe Tiêu Ninh kể rõ nguyên nhân và diễn biến sự việc. Bây giờ khi Hoàng hậu hỏi, Vua Yongan liền giải thích thay cho Tiêu Ninh. Sau đó, ông nói: “Dù tôi chưa từng gặp Phạm Hoàn, nhưng tôi đã nghe nói rằng anh ta là người hiền lành, tính tình rất tốt, vì vậy mới được phép học cùng Thái tử.”

Hoàng hậu nhíu mày và hỏi: “Sắc lệnh đã đến chưa?”

Tiêu Ninh trả lời: “Rồi ạ.”

Vua Yongan nói: “Sắc lệnh đã được nhận rồi.”

Chắc hẳn nhà Thái phụ cũng đã nhận được sắc lệnh rồi.

Tình hình đã được quyết định, Hoàng hậu biết rằng không thể thay đổi được gì nữa, nhưng bà vẫn cảm thấy tức giận, bởi vì bà thậm chí không biết Phạm Hoàn là người như thế nào, mà lại phải giao con gái yêu quý của mình cho anh ta.

Tiêu Ninh thì nói nhỏ: “Mẫu phi, khi mẹ gặp anh ấy rồi, mẹ sẽ biết là con chọn đúng người đây.”

   Vương phi của vương gia Yongan: “Đừng nói chuyện với con nữa.”

   Tiêu Ninh thấy bà tức giận, liền nói: “Mẫu phi, anh ấy thực sự là một người tốt đấy.”

   Giọng điệu của Vương phi Yongan không hề dịu lại: “Dù anh ấy có tốt đến đâu đi nữa! Nhưng con có thể chắc chắn rằng anh ấy sẽ đối xử tốt với mẹ không? Con còn chưa biết liệu anh ấy có thích mẹ hay không đã… Mẹ muốn chết mất thôi!”

   Tiêu Ninh nói một cách nghiêm túc: “Mẫu phi, yên tâm đi. Chỉ cần con đối xử tốt với anh ấy, anh ấy cũng sẽ đối xử tốt với mẹ thôi.”

   Lúc này, tại phủ của Thái Phụ.

   Phạm Thái Phủ Hôm nay là ngày nghỉ, và khi nhìn thấy chiếu chỉ hoàng gia trong tay người hầu, Phạm Thái Phủ cảm thấy vô cùng bối rối.

   Phạm Hoàn Không có ở đó; Quan công Wei nói rằng không có gì quan trọng, sau đó đã đưa chiếu chỉ đến phủ của Thái Phụ rồi rời đi. Phạm Thái Phủ mất một lúc mới hiểu ra rằng Hoàng đế đã ban hôn cho Phạm Hoàn, và đối tượng được ban hôn chính là Công chúa vương gia Yongan!

   Phạm Thái Phủ không biết phải nói gì.

   Ban đầu, ông ta còn tự hỏi tại sao Hoàng đế lại đột nhiên ban hôn cho Phạm Hoàn và Công chúa vương gia Yongan, nhưng sau khi nghe Quan công Wei giải thích, ông ta mới biết rằng chính Công chúa vương gia Yongan là người đã xin Hoàng đế ban hôn này. Tại sao Công chúa vương gia Yongan lại muốn như vậy?

   Phạm Thái Phủ không hiểu lý do, nhưng việc này đã được quyết định rồi, chiếu chỉ đã được ban hành.

   Chỉ là Phạm Thái Phủ vẫn lo lắng; ông ta cảm thấy tính cách của Phạm Hoàn hoàn toàn trái ngược với Công chúa Jia Ning. Nếu như… Phạm Thái Phủ thực sự rất lo lắng.

   Nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng, nhưng Phạm Thái Phủ luôn cảm thấy rằng Phạm Hoàn vẫn chưa biết chuyện này, và điều đó khiến ông ta không yên tâm.

   Nghĩ mãi, Phạm Thái Phủ liền ra lệnh: “Hãy đi tìm thiếu gia đi.”

   “Vâng.”

   Dù Phạm Hoàn có biết hay không, có một số chuyện vẫn cần phải được nói ra.