Thấy Tiêu Dao đột nhiên im lặng lại, khuôn mặt còn đầy sự sốc khi chỉ vào chính mình, Phạm Hoàn không khỏi bối rối. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của Tiêu Dao, Phạm Hoàn mới hiểu ra chuyện gì đã xảy ra. Dường như Tiêu Dao nhận ra mình là người đàn ông, vì vậy Phạm Hoàn quay sang nói: “Công chúa hãy tự đi mà.”

Tiêu Dao nghĩ rằng phản ứng của mình đã làm tổn thương Phạm Hoàn, cô nhìn theo bóng dáng của anh ta một cách không vui, rồi muốn nói điều gì đó nhưng lại không biết phải nói gì, cuối cùng cô cũng đi xa mất.

Dù sao đi nữa, cô vẫn cần phải giải thích rõ ràng với Phạm Hoàn; không thể để anh ta càng ngày càng yêu mến mình được.

Nghĩ vậy, Tiêu Dao tiếp tục bước đi.

Phạm Hoàn thở dài trong lòng, hy vọng công chúa không hiểu lầm điều gì cả.

Khi Tiêu Dao trở lại, Phạm Hoàn nhận ra rằng cô vẫn còn hiểu lầm. Cô nhìn Phạm Hoàn và nói: “Phạm Hoàn, em biết đấy, người mà em thích là ai, đúng không?”

Phạm Hoàn gật đầu: “Em biết.”

Tiêu Dao tiếp tục: “Vì vậy, em không thể yêu người khác được, em có hiểu không?”

Phạm Hoàn: “À?“

Tiêu Dao: “Phạm Hoàn, đừng yêu em nhé… Em sẽ không thể đáp lại tình cảm của em đâu.”

“……”

Nghe vậy, Phạm Hoàn thấy buồn cười; cô từng lo lắng rằng Tiêu Dao có thể hiểu lầm mình là người xấu xa, nhưng không ngờ cô lại hiểu lầm theo hướng đó. Phạm Hoàn nói: “Công chúa, em hiểu lầm rồi.”

“”

   Tiêu Dao : “À?”

   Phạm Hoàn nói: “Tôi không hề thích công chúa đâu; lúc đó tôi chỉ thực sự lo lắng cho công chúa mà thôi.”

   Tiêu Dao nhìn thẳng vào mắt Phạm Hoàn, xác định rằng anh ta nói thật, sau đó ngẩn ngơ một lát rồi nói: “Ừm, hiểu rồi.”

   Sau khi hai người trao đổi rõ ràng với nhau, bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng. Thực ra Phạm Hoàn không cảm thấy ngại ngùng gì, nhưng Tiêu Dao lại cảm thấy rất khó xử. Rồi cô ấy đứng dậy và nói: “Tôi đi xem các hoàng huynh có bắt được cá không.”

   “Được.”

   Tiêu Nhiên và những người khác đã bắt được rất nhiều cá rồi. Khi Tiêu Dao đến, họ đang chuẩn bị dừng việc bắt cá để nướng chúng. Nhìn thấy điều này, Tiêu Dao do dự và hỏi: “Cá này… có thể ăn được không? Hoàng huynh, ăn vào không sao đâu?”

   Lúc này, Phạm Hoàn đã thử ăn cá rồi và nói với Tiêu Dao: “Công chúa, không sao đâu, có thể ăn được.”

   Nghe vậy, Tiêu Dao mới gật đầu, sau đó ăn một con cá, tiếp tục ăn thêm hai con nữa, và định lấy con cuối cùng thì bị Tiêu Nhiên ngăn lại. Tiêu Nhiên sau đó đưa con cá đã được nướng vàng óng cho Phạm Hoàn.

   Phạm Hoàn nói: “Thần thiếp, thần thiếp no rồi.”

   Nói xong, cô ấy nhận lấy con cá và đưa cho Tiêu Dao: “Công chúa, cô ăn đi.”

   Tiêu Dao lập tức cảm động đến nỗi nước mắt tràn ra. Cô ấy nhận lấy con cá và nói: “Được, để công chúa ăn.”

   Tiêu Nhiên: “……”

   Sau khi ăn xong cá, Tiêu Dao cảm thấy buồn ngủ, liền nắm lấy tay Phạm Hoàn và yêu cầu anh ta đỡ mình. Tiêu Nhiên thấy vậy mà tức giận đến mức túm lấy Tiêu Dao và ném cô ấy xuống đất. Sau đó, anh ta lấy khăn lau tay cho Phạm Hoàn và nói: “Đừng để ý đến cô ấy; cha mẹ hoàng gia đã nuông chiều cô ấy quá mức, không biết phân biệt lớn nhỏ gì cả.”

“Thực ra, ai cũng có thể nhận ra rằng không chỉ Hoàng đế và Hoàng hậu mới chiều chuộng Tiêu Dao, mà còn có Tiêu Nhiên nữa… Nhưng cô ấy không nói ra điều đó, mà chỉ định tự lau tay mình và nói: ‘Công chúa không hề bị nuông chiều quá mức.’”

Tiêu Dao không hề bị nuông chiều, vì vậy không thể nói là bị nuông chiều được.

Tiêu Nhiên không đưa khăn cho Phạm Hoàn, mà cứ muốn tự mình lau tay cho cô ấy… Thấy vậy, Phạm Hoàn liền nói: “Thần tử, để thần tử tự làm đi.”

“Ngoan nghe lời đi, nếu không ta sẽ đánh ngươi.” Giọng nói của Tiêu Nhiên rất dữ tợn.

Phạm Hoàn chỉ biết thở dài không biết phải làm sao… Lúc này, Tiêu Dao chạy đến, chỉ vào Tiêu Nhiên và la lên: “Ngươi còn là anh trai của ta không nữa à! Ngươi thực sự là anh trai của ai vậy? Người ngoài nhìn vào còn tưởng Phạm Hoàn mới là anh em ruột của ngươi đấy! Ta sẽ đi báo với Cha và Mẫu hậu!”

Tiêu Nhiên không hề để ý đến cô ấy.

Nhưng Tiêu Dao lại càng hăng hái hơn: “Được rồi! Nếu ngươi không nói gì, vậy ta sẽ quay về báo với Cha và Mẫu hậu, để Phạm Hoàn trở thành anh em của ngươi!”

Tiêu Nhiên lại đẩy cô ấy ra xa.

Phạm Hoàn chỉ biết nhíu mày không biết phải làm sao…

……

Hôm đó, Phạm Hoàn đi mang rượu đến cho Đoạn Diện. Trên đường, cô ấy thấy Vệ Trì Minh đang đánh nhau với người khác; rất nhiều người dân xung quanh đều đang nhìn… Phạm Hoàn vội vàng chạy đến, kéo Vệ Trì Minh ra… Kẻ kia thấy vậy, vẫn tiếp tục muốn đánh Vệ Trì Minh… Phạm Hoàn liền đứng ngay trước mặt anh ta và nhận một cái đấm… Kẻ kia thấy không đánh trúng Vệ Trì Minh, liền dừng lại một chút, sau đó lại tiếp tục muốn đánh… Vệ Trì Minh cũng dừng lại một chút, rồi bất ngờ đá hắn ra xa.

“Phạm Hoàn ?”

Vệ Trì Minh đầy mùi rượu; lúc đầu anh ta không nhận ra đó là Phạm Hoàn. Khi Phạm Hoàn đứng trước mặt anh ta và hỏi: “Cậu sao vậy?”

Lúc này, Vệ Trì Minh mới chắc chắn rằng đó thực sự là Phạm Hoàn.

Rồi Vệ Trì Minh thấy khóe miệng và mũi của Phạm Hoàn đều chảy máu; anh ta tức giận dữ đến nỗi trông như muốn giết người. Phạm Hoàn nhanh chóng kéo anh ta dậy và nói: “Chúng ta đi thôi!”

Phạm Hoàn không kịp suy nghĩ gì đã kéo Vệ Trì Minh lảo đảo chạy đi. Chỉ khi đã chạy xa đủ để chắc chắn không ai đuổi theo, họ mới dừng lại. Phạm Hoàn hỏi Vệ Trì Minh: “Tại sao cậu lại đánh nhau với người ta? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Người đó là ai?”

Vệ Trì Minh nhìn khuôn mặt Phạm Hoàn – vốn luôn sạch sẽ bây giờ đầy bụi bặm và có vết thương – và bỗng nhiên ngập tràn cảm xúc. Anh ta hỏi: “Sao cậu lại ở đây? Cậu đau không? Để tôi đưa cậu đi khám bác sĩ.”

Phạm Hoàn không quan tâm đến những vết thương nhỏ đó và nói: “Tôi không sao đâu. Tôi chỉ tình cờ đi qua đây thôi… Rốt cuộc các bạn đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Vệ Trì Minh hạ mắt xuống và nói: “Người đó là Vệ Dự.”

Phạm Hoàn từng nghe nói về người này, liền hỏi: “Anh trai của cậu à?”

Vệ Trì Minh đáp: “Anh ấy không phải anh trai tôi đâu.”

Phạm Hoàn nhìn khuôn mặt người đó và thấy rằng nó thật sự có chút giống Vệ Trì Minh, nhưng ánh mắt của anh ta lại không hề hiền lành chút nào. Phạm Hoàn hỏi tiếp: “Vậy thì… mới chỉ qua giờ Thần thôi mà cậu đã uống rượu à?”

Vệ Trì Minh đáp: “Ừm…”

“Chưa về nhà à?”

Vệ Trì Minh quay mặt đi: “Chưa.”

Phạm Hoàn thở dài: “Nhanh về nhà đi.”

Vệ Trì Minh đáp lại, rồi còn muốn đưa Phạm Hoàn đi gặp bác sĩ; nhưng Phạm Hoàn nói mình không sao cả, nên Vệ Trì Minh mới thôi. Nhìn thấy bước chân lảo đảo của Vệ Trì Minh – rõ ràng là đã uống khá nhiều rượu – Phạm Hoàn không khỏi lo lắng, liền mang theo rượu và tiếp tục đi.

Đi được một đoạn, Phạm Hoàn vẫn lo lắng liệu Vệ Trì Minh có thể về nhà được không, nên quay trở lại tìm. Khi đến nơi, cô thấy Vệ Trì Minh nằm ngã bên đường, dựa vào tường, mắt nhắm như đang ngủ.

Phạm Hoàn lắc đầu, rồi đến bên cạnh anh ta. Nếu đưa anh ta về Đông Cung thì quá xa; còn cách về dinh thì Vệ Trì Minh cũng không biết phải đi như thế nào… Hỏi đường mà quá xa thì cũng không được. Chỉ có thể tìm một quán trọ để anh ta nghỉ ngơi cho đến khi tỉnh lại.

Dù không biết võ thuật, nhưng Phạm Hoàn vẫn khá mạnh mẽ; cô liền đỡ Vệ Trì Minh dậy và nói: “Tôi sẽ đưa anh về quán trọ nhé.” May mà cô còn mang theo tiền.

Vệ Trì Minh vẫn chưa hẳn tỉnh táo, hỏi: “Là em sao, đệ tử nhỏ?”

Phạm Hoàn đáp: “Đúng là em.”

Vệ Trì Minh dường như yên tâm hơn, đặt đầu lên vai Phạm Hoàn và lẩm bẩm: “Em muốn về nhà…”

Nghe vậy, Phạm Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, em sẽ đưa anh về nhà.”

Nhưng sau đó, Vệ Trì Minh lại nói: “Nhưng em không có nhà…”

Nghe câu này, Phạm Hoàn bất ngờ giật mình… Câu nói này, cô đã từng nghe ai đó nói trước đây… À, đúng rồi, trong kiếp trước, cô cũng đã từng nói như vậy – cô muốn có một ngôi nhà để trở về, nhưng lại không có nhà.

Cô ấy không biết nhà của Vệ Trì Minh thực sự ra sao, nhưng nghe Tiêu Nhiên nói, Vệ Trì Minh hiếm khi ở nhà; phần lớn thời gian đều ở bên ngoài. Kỳ Quốc Công kết hôn với mẹ của Vệ Trì Minh chỉ vì đã hứa hôn trước đó. Gia đình bên ngoại của Vệ Trì Minh là những người buôn bán; họ có mối quan hệ thân thiện với tổ tiên nhà Vệ từ rất lâu rồi. Người mà Kỳ Quốc Công thực sự yêu thích chính là vợ hiện tại của ông ấy, chứ không phải người mẹ đã qua đời của Vệ Trì Minh.

Mối quan hệ giữa Vệ Trì Minh và Kỳ Quốc Công rất xấu; không biết ai là nguyên nhân gây ra điều này, nhưng có lẽ cũng vì Kỳ Quốc Công vốn dĩ không thích đứa con trai này từ đầu.

Thậm chí, việc Vệ Trì Minh vẫn có thể ở lại nhà Vệ ngày nay cũng chỉ là nhờ vào của hồi môn mà mẹ anh ta mang theo khi kết hôn.

Khi Phạm Hoàn biết được điều này, cô ấy thực sự khá không tin nổi. Trong một gia đình như vậy, mẹ của mình đã mất khi cô ấy còn nhỏ; chỉ còn lại người mẹ kế và sự ghét bỏ từ cha ruột… Nhưng Vệ Trì Minh vẫn sống vui vẻ, tự do, luôn trông có vẻ hạnh phúc. Theo cô ấy nghĩ, người như vậy chắc chắn không tham lam, dễ dàng hài lòng với những gì mình có. Và quả thật, Vệ Trì Minh cũng là người như vậy. Hơn nữa, có lẽ cũng nhờ vào việc anh ta gặp được Thái tử, Dương Quần và Tiêu Liệt… Nhờ gặp được những người tốt bụng, Phạm Hoàn nghĩ vậy.

Cô ấy cũng cảm thấy mình đã may mắn gặp được những người tốt bụng: Phạm Thái Phủ, Thái tử, Công chúa, Dương Quần, Tiêu Liệt… và cả Vệ Trì Minh nữa.

Vì nhà của Thái phủ nằm rất gần, chỉ cần đi qua một con hẻm là đến, nên Phạm Hoàn quyết định sẽ đưa Vệ Trì Minh đến nhà Thái phủ trước.

Người canh cổng thấy Phạm Hoàn ra ngoài một lát rồi trở lại, trong tay còn đang đỡ một người nữa; nhìn kỹ mới biết đó là Thiếu gia Vệ của nhà Kỳ Quốc Công, liền hỏi: “Thiếu gia, cần chúng tôi giúp đỡ gì không?”

“Phạm Hoàn nói: ‘Được thôi, cảm ơn các người.’”

Người gác cửa tiếp nhận Vệ Trì Minh, rồi hỏi: “Thưa thiếu gia, muốn được đưa đến đâu?”

Phạm Hoàn trả lời: “Đưa tôi vào phòng đi, để mọi người chăm sóc tôi.”

“Vâng.”

Sau khi ra lệnh xong, Phạm Hoàn lại rời khỏi biệt thự của Thái Phụ, vẫn cảm thấy nên mang rượu đến cho Đoạn Diện.

Khi đến nơi, chưa kịp gọi Đoạn Diện, người này đã xuất hiện ngay lập tức và giật lấy cái bầu rượu mà Phạm Hoàn đang cầm, nói: “Ôi bạn nhỏ tốt bụng! Lại là anh quan tâm đến người khác!”

Phạm Hoàn hỏi: “Tiền bối Đoạn, sân bên cạnh đó là nhà của ông sao?”

Đoạn Diện trả lời: “Không phải.”

Phạm Hoàn nói: “Vậy tại sao ông lại luôn ở đây? Tôi thấy ở đây không có cây lớn nào để ẩn náu cả.”

Đoạn Diện giải thích: “Tôi thường ngủ ở đây vào ban ngày.”

Phạm Hoàn hỏi: “Ở đâu cụ thể?”

Đoạn Diện trả lời: “Trong sân nhà bên cạnh không có ai, tôi tạm thời ở đó.”

“Vậy chủ nhân của ngôi nhà đó có biết không?”

“Không biết.”

Phạm Hoàn im lặng một lúc.

“Tiền bối Đoạn, tôi vừa đến đây để gửi cho ông số bạc này… Vì vụ việc này, Hoàng đế đã ban thưởng cho tôi rất nhiều bạc, vàng và lụa.” Phạm Hoàn nói: “Ông nên đến nhà trọ ở đi.”

Đoạn Diện đáp một cách qua loa: “Được thôi, được thôi.”

Phạm Hoàn nói: “Như vậy thì không lịch sự lắm đâu.”

Đoạn Diện im lặng.

“Vậy thì tôi sẽ đi ở cùng ông.” Đoạn Diện nói.

Phạm Hoàn thực sự bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc và nói: “Tôi sẽ đi hỏi ông nội xem.”

   Đoạn Diện khép môi lại và nói: “Không! Tôi không muốn sống ở nơi gò bó như vậy đâu! Được rồi, ở quán trọ cũng được mà.”

   Phạm Hoàn kiên quyết: “Sư phụ Duan ạ, là nhà của ai vậy? Tôi có thể mang vài lượng bạc đến tặng họ.”

   Đoạn Diện trả lời: “Đồ nhóc ngốc! Không cần vào phòng họ đâu; trong sân nhà họ có đống cỏ, sư phụ đang ở đó tạm trú thôi.”

   Phạm Hoàn nhìn Đoạn Diện với ánh mắt đầy lo lắng và nói: “Sư phụ Duan ạ, sư phụ không nên để tình trạng này tiếp diễn. Khi tuổi già rồi, sư phụ không thể mãi không có chỗ ở ổn định được.”

   “Cháu sẽ mua cho sư phụ một căn nhà ở kinh thành. Hoàng đế đã ban cho sư phụ rất nhiều vàng bạc; cháu cũng có thể đổi lấy bạc để mua một căn nhà tốt. Như vậy, sau này sư phụ sẽ có chỗ ở ổn định.”

   Phạm Hoàn nói điều này một cách rất nghiêm túc.

   Đoạn Diện bất ngờ bị sặc rượu.

“Tuổi già à?”

Hắn nói rằng mình đã tuổi già rồi!

“Cháu sẽ đi lo liệu ngay bây giờ.” Phạm Hoàn nói và định ra đi.

   Đoạn Diện vội vàng ngăn cản hắn và nói: “Sư phụ mà không lo lắng gì cả, thì cháu cũng đừng lo lắng làm gì nữa… À, đưa tiền đây, cháu mau đi đi; đừng mua nhà gì cả, sau này sư phụ vẫn có thể bán nó đi mà.”

   Phạm Hoàn im lặng không nói gì.

“Sư phụ thực sự nên nghĩ đến tương lai của mình…” Phạm Hoàn nói một cách thành khẩn.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, Đoạn Diện đành phải thừa nhận: “Lo lắng cho tương lai của sư phụ cũng chẳng bằng lo lắng cho bản thân mình… Sư phụ đã phiêu lưu trên giang hồ suốt mười mấy năm rồi; việc này chẳng phải là điều sư phụ quan tâm nhất đâu.”