Vệ Trì Minh nói với Phạm Hoàn: “Cùng nhau đi đi nhé.”

Phạm Hoàn đáp: “Các bạn cứ đi đi, tôi sẽ đi tìm công chúa.”

Vệ Trì Minh bảo: “Thực ra bạn không cần lo lắng đâu, Tiêu Dao rất thông minh mà; lúc này có lẽ đang ngồi mơ màng nhìn vị đại tướng kia đấy.”

“……”

Phạm Hoàn hỏi người phục vụ của Quách Tiên Lâu. Sau khi được mô tả chi tiết, người phục vụ nói rằng anh ta đã thấy cô gái đó đi vào một căn phòng riêng ở phía bên kia.

Theo hướng mà người phục vụ chỉ, Phạm Hoàn cảm ơn và tiến về phía đó. Vì có nhiều căn phòng riêng, nên Phạm Hoàn mất một lúc mới tìm thấy Tiêu Dao. Thực ra việc tìm kiếm khá dễ dàng, bởi vì Tiêu Dao đang nằm úp trên bức bình phong trước cửa một căn phòng; trông cậu ấy có vẻ đang mơ màng. Cánh cửa căn phòng đó đang mở, nhưng Tiêu Dao đã thay đổi trang phục thành bộ đồ của người phục vụ kia. Dù vậy, Phạm Hoàn vẫn nhận ra ngay đó là Tiêu Dao. Cậu ấy không bước vào mà chỉ đứng ở bên ngoài, sợ làm phiền Tiêu Dao.

Tiêu Dao hoàn toàn không hề nhận ra sự hiện diện của Phạm Hoàn; cậu ấy vẫn tiếp tục nhìn qua bức bình phong vào bên trong, trông có vẻ đang mơ màng.

Nhớ lại lời nói của Vệ Trì Minh, Phạm Hoàn không biết nói gì thêm. Không muốn làm phiền Tiêu Dao, thấy cô ấy không có vấn đề gì, sau một lúc Tiêu Dao vẫn không nhận ra mình đang bị theo dõi, Phạm Hoàn quyết định quay trở lại. Nhưng đúng lúc đó… việc Phạm Hoàn không làm phiền Tiêu Dao lại không giúp cô ấy tránh khỏi sự phiền toái từ người khác.

“Cậu đang làm gì thế?!”

Một giọng nói tức giận vang lên. Phạm Hoàn quay đầu và thấy bên cạnh mình có một người đàn ông trung niên đứng đó; người đàn ông đó chỉ vào Tiêu Dao và nói: “Đồ khốn nạn này, không đi làm mà lại đến đây làm gì thế?!”

Phạm Hoàn chẳng biết phải nói gì.

Người đàn ông này, Phạm Hoàn nhớ là đã từng gặp khi anh ta đến Quách Tiên Lâu; có vẻ như anh ta là chủ nhân của cửa hàng này.

Còn Tiêu Dao thì mặc đồ nhân viên phục vụ.

Tiêu Dao sợ hãi đến mức suýt ngã, rồi quay đầu lại và thấy Phạm Hoàn cùng với chủ nhân của Quách Tiên Lâu, liền lao tới và yêu cầu chủ nhân đó im miệng: “Cô la lên làm gì thế? Nếu cô còn tiếp tục la hét nữa, tôi sẽ khiến cô không thể tiếp tục làm chủ nhân của cửa hàng này đâu!”

Chủ nhân nhìn thấy khuôn mặt của Tiêu Dao, cau mày lại, rồi bỗng nhiên nổi giận dữ: “Cô nói cái gì thế?! Cô….”

Phạm Hoàn sợ hai người sẽ cãi vã gay gắt hơn nữa, liền lên tiếng nói với chủ nhân: “Đây là bạn tôi; anh ấy mượn đồ của cửa hàng các bạn, có một số chuyện, xin hãy đừng lan truyền ra ngoài.”

Chủ nhân nhìn thấy vẻ sang trọng của Phạm Hoàn và cũng nhận ra rằng Tiêu Dao không phải là người bình thường, liền vội vàng nói nhỏ: “Mượn đồ của cửa hàng à? Tại sao tôi không hề biết chuyện này?”

Tiêu Dao đáp: “Tôi tự mua đồ đó.”

Chủ nhân: “…”

Có nhân viên nào dám bán đồ của mình à?!

Thật là không thể tin được! Nhìn thấy vẻ oai phong của Phạm Hoàn và Tiêu Dao, chủ nhân đành không dám phản đối và nói: “Được thôi.”

Rồi anh ta tiếp tục nói: “Thực ra… tôi không phải là chủ nhân của cửa hàng này; tôi chỉ là một nhân viên dưới quyền của chủ nhân mà thôi.”

“Ôi trời, anh ta muốn đi tố cáo chủ cửa hàng đấy! Có người đang bán quần áo kìa!”

Phạm Hoàn và Tiêu Dao thì chẳng quan tâm liệu anh ta có phải là chủ cửa hàng hay không, chỉ nói: “Chúng tôi xong việc rồi sẽ đi.”

Người đàn ông trung niên đó đáp: “Được thôi.”

Rồi anh ta quay người đi tìm chủ cửa hàng.

Khi mọi người đã đi xa, Phạm Hoàn hỏi: “Công chúa, vị đại tướng đã gặp ai vậy?”

Tiêu Dao đáp: “Không biết đâu, người đó đội mũ lá mà! Thật là phiền phức… Nhưng may mà trông giống đàn ông.”

Phạm Hoàn nói: “……Vì công chúa đã nhìn thấy rồi, chúng ta về thôi.”

“Không được đâu! Tôi vẫn chưa nhìn xong mà! Phải chắc chắn rằng đó là đàn ông mới được đi.” Tiêu Dao nói: “Các bạn đi trước đi, đợi tôi ở đây.”

Phạm Hoàn nhìn vào cửa phòng và nói: “Thế thì công chúa phải cẩn thận nhé.”

Tiêu Dao đáp: “Được rồi, mau đi đi.”

Khi Phạm Hoàn đi rồi, Tiêu Dao lại tiếp tục quan sát qua bức bình phong. Người trong phòng thực ra đã nhận ra sự hiện diện của Tiêu Dao từ lâu, và họ cảm thấy rất bối rối.

Bên này, khi Phạm Hoàn quay trở lại, vừa đi qua một căn phòng thì bị ai đó chặn đường.

Phạm Hoàn ngẩng đầu lên và thấy một người thanh niên mặc trang phục màu đỏ tối, đeo kiếm ở thắt lưng, dáng vẻ cao lớn, khuôn mặt tuấn tú, ánh mắt lạnh lùng. Anh ta nhìn chằm chằm vào mặt Phạm Hoàn và nói: “Xin ngài dừng lại một chút.”

Phạm Hoàn thắc mắc: “……?”

Ai vậy nhỉ?

Phạm Hoàn chắc chắn rằng mình chưa bao giờ gặp người này trước đây.

Tại sao lại yêu cầu mình dừng lại?

Trước khi Phạm Hoàn kịp hỏi, người đó lại nói: “Chàng trai của chúng tôi muốn nói chuyện với ngài.”

“Phạm Hoàn: ‘Chàng trai của các ngài là ai vậy?’

‘Khi ngài gặp mặt ông ấy rồi sẽ biết thôi.’”

Phạm Hoàn nhìn người đó một cách cảnh giác; không chỉ vì vẻ ngoài nguy hiểm của hắn, mà còn bởi khí chất toát ra từ người đó cũng rất đáng sợ. Phạm Hoàn nói: “Nhưng tôi vẫn còn việc phải làm.”

Người đó liền đặt tay lên chuôi kiếm dài và nói: “Vậy thì tôi chỉ có thể mời ngài đi theo thôi.”

Phạm Hoàn: “……”

Ý hắn là muốn mời mình đi à?

Phạm Hoàn nhìn quanh xung quanh, thật không ngờ lại không thấy một ai cả! Lúc nãy khi đến đây vẫn còn có người mà! Có lẽ họ đã đi vệ sinh rồi… Còn Tiêu Dao thì đang ở trong căn phòng phía sau…

Sau một chút suy nghĩ, Phạm Hoàn nói một cách lạnh lùng: “Đi thôi.”

Người đó liền dẫn Phạm Hoàn đến một căn phòng chỉ cách căn phòng của Tiêu Dao không xa. Phạm Hoàn ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhìn thấy một người đàn ông – vì vẻ ngoài quá xuất chúng của người này, Phạm Hoàn lập tức nhớ lại những sự việc vừa mới xảy ra.

Vì có hai cánh cửa được đóng kín, Phạm Hoàn bắt đầu lo lắng cho Tiêu Dao, liền gõ cửa và hỏi: “Xin lỗi, có cần rượu không?”

Cánh cửa bên trong lập tức mở ra. Người mở cửa là ai, Phạm Hoàn không thấy rõ; chỉ thấy bên trong có một người đàn ông, người đó đang dựa tay vào má, ánh mắt từ bên ngoài quay trở lại và nhìn thẳng vào Phạm Hoàn.

Anh ta trông khoảng hơn hai mươi tuổi, vẻ ngoài thanh lịch đến mức gây ấn tượng mạnh; da trắng mịn, dáng vóc cao ráo, mặc chiếc áo trắng, toát ra vẻ đẹp thiêng liêng và quý phái bẩm sinh. Anh ta đứng co chân, tư thế thoải mái nhưng lại mang một sự uyển chuyển đầy nguy hiểm, khiến người ta không khỏi muốn quỳ gối trước mặt anh ta.

Phạm Hoàn đã sống qua hai cuộc đời, từng gặp không ít người đẹp, nhưng thực sự chưa bao giờ thấy ai đẹp đến mức này như người đàn ông trước mắt mình.

Tuy nhiên, Phạm Hoàn rất nhanh chóng quay lại và xác nhận rằng không có Tiêu Dao ở đây, sau đó liền rời đi.

Phạm Hoàn nhìn người đàn ông kia mà không hiểu tại sao hắn lại gọi mình đến đây; đang định hỏi thì người đàn ông bỗng nói: “Tên của anh là gì?”

“À?” Phạm Hoàn giật mình, trực giác báo cho anh ta biết rằng người này cực kỳ nguy hiểm; chỉ cần sơ suất một chút thôi, những người xung quanh có thể lập tức rút kiếm đâm anh ta. Vì vậy, anh ta thành thật trả lời: “Họ Phạm, tên Vạn.”

Người đàn ông hỏi: “Ồ… Hai chữ đó là gì?”

Phạm Hoàn liền giải thích từng chi tiết như đã từng nói với Tiêu Dao.

Người đàn ông vẫn nói: “Tôi vẫn không biết hai chữ đó là gì.”

Phạm Hoàn im lặng… Anh ta cảm thấy chắc chắn rằng người này biết hai chữ đó, nhưng nhìn những người xung quanh đang giữ kiếm sẵn sàng tấn công mình, anh ta quyết định đi tìm bút mực giấy để viết tên mình.

Dù Phạm Hoàn cố gắng suy nghĩ mãi, anh ta vẫn không hiểu người đàn ông này muốn gì… Chẳng lẽ mình vô tình làm phật lòng hắn? Hay là hắn có điều kiện đặc biệt nào đó? Hoặc là hắn không thể chịu đựng được từ “rượu”?

Người đàn ông hỏi: “Cần tìm cái gì vậy?”

Phạm Hoàn trả lời: “Bút mực giấy.”

Người đàn ông nói: “Không cần đâu, viết ngay tại đây cũng được.”

Anh ta dùng một tay đặt lên má, tay kia vươn về phía Phạm Hoàn, lòng bàn tay thon dài, các đốt ngón rõ ràng, ý nghĩa rất rõ ràng.

Phạm Hoàn im lặng… Nhìn ánh mắt đầy ý đồ của người đàn ông kia, anh ta cảm thấy chắc chắn rằng hắn có điều kiện đặc biệt nào đó, hoặc là không thể chịu đựng được từ “rượu”! Ý của hắn là gì vậy? Chỉ đơn giản là muốn viết tên mình thôi sao? Không hề có âm mưu gì cả à?

Phạm Hoàn im lặng một lúc; người đàn ông cũng không vội vàng, chỉ đứng đó nhìn anh ta. Cuối cùng, Phạm Hoàn vẫn tiến lại gần và dùng một ngón tay viết tên mình xuống đó.

Tuy nhiên, người đàn ông không nhìn vào lòng bàn tay mình, mà lại chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Phạm Hoàn, ánh mắt anh ta trông thật nguy hiểm và không hề e dè gì cả. Phạm Hoàn viết xong rồi vội vàng lùi lại hai bước và nói: “Đúng là cái này, cái ‘fan’ này, giờ thì ông biết rồi chứ.”

Người đàn ông nhìn vào lòng bàn tay mình, gật đầu và nói: “Ồ, biết rồi… Nhưng…”

Anh ta lại nhìn về phía Phạm Hoàn và hỏi: “Rượu của tôi đâu?”

Phạm Hoàn đáp: “……? Rượu gì cơ?”

Người đàn ông nói: “Không phải ông đã hỏi liệu có cần rượu không sao?”

Phạm Hoàn lại trở nên bối rối và hỏi tiếp: “Rượu mà ông muốn nói là cái gì vậy?”

Dù người đàn ông đang đứng ngay sau lưng mình và có thể sẽ làm hại mình bất cứ lúc nào, nhưng Phạm Hoàn vẫn không thể kiềm chế được sự hoang mang và hỏi: “Ông thực sự muốn làm gì với tôi vậy?”

Thấy rõ ràng người này đang cố tình làm khó mình, Phạm Hoàn thực sự cảm thấy bối rối và ngớ ngẩn.

Người đàn ông suy nghĩ một lát, sau đó chỉ vào một bình rượu trên bàn gần đó và nói một cách điệu bộ: “Nếu ông uống hết bình rượu đó, tôi sẽ để ông đi.”

Phạm Hoàn suýt nữa đã không kìm được mà đánh anh ta một cái, may mắn thay cô ấy đã kịp kiềm chế lại.

Nhưng biết rằng mình không còn lựa chọn nào khác, Phạm Hoàn liền đi đến bàn và cầm lấy bình rượu.

Lúc này, người đàn ông nói: “Tại sao ông không hỏi xem mình đã làm gì sai để khiến ông tức giận vậy?”

Phạm Hoàn đáp: “Tôi đã làm gì sai chứ?”

Người đàn ông nói: “Hãy đoán xem.”

Chết tiệt… Phạm Hoàn suýt nữa không kiềm chế được cơn giận dữ và bắt đầu uống rượu.

Bình rượu đó, Phạm Hoàn nói là uống hết thì thực sự uống hết luôn… Nhưng vì không chịu nổi men rượu, cô ấy làm cho bình rượu rơi xuống đất và lăn tung tóe ngay trước chân người đàn ông. Phạm Hoàn cảm thấy mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ ảo và méo mó; cô ấy vươn tay ra để nắm lấy cái gì đó… rồi cuối cùng cũng mất đi ý thức.

Người đàn ông hạ mắt nhìn vào điểm ruồi đỏ phía trên khóe mắt của Phạm Hoàn, dường như đã hiểu ra điều gì đó, rồi giống như vừa phát hiện ra điều thú vị nào đó, khóe miệng ông ta hơi nhếch lên thành nụ cười nhẹ.

Bên kia, Dương Quần, Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt trở lại căn phòng gần sân khấu, chờ một lúc thì phát hiện ra rằng cả Phạm Hoàn lẫn Tiêu Dao đều chưa trở về. Họ tiếp tục chờ thêm một lúc nữa; cuối cùng Tiêu Dao trở về, nhưng Phạm Hoàn thì vẫn không xuất hiện. Vệ Trì Minh hỏi: “Công chúa, Phạm Hoàn đâu rồi?”

Tiêu Dao đáp: “Chẳng phải Phạm Hoàn đã trở về sao?”

Tiêu Liệt và Dương Quần nhìn nhau.

Vệ Trì Minh nói: “Không đâu! Phạm Hoàn hoàn toàn chưa trở về! Anh ấy nói là đi tìm công chúa!”

Tiêu Dao hỏi: “……Anh ấy đã quay về dinh Thái Phủ à?”

Dương Quần bác bỏ: “Không đâu, anh ấy không phải là người đi mà không báo trước.”

Tiêu Liệt nói: “Thôi, chúng ta hãy đi tìm xem sao.”

Tiêu Dao nghĩ thêm: “Phạm Hoàn còn có võ nữa… Nếu gặp chuyện gì mà không thể giải quyết bằng lời nói, thì chắc chắn anh ấy sẽ gặp nguy hiểm.”

“Được thôi.”

Tiêu Dao đứng dậy và đi trước, trong đầu cô ta liền nghĩ đến việc Phạm Hoàn có vẻ đẹp như vậy, nếu bị ai đó nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ đánh cho anh ấy ngất đi rồi đưa đi bán vào các nhà thổ!

Mấy người không tìm lâu thì đã tìm thấy Phạm Hoàn. Anh ấy đang nằm say sưa trên giường trong một căn phòng, toàn thân mang mùi rượu.

Bốn người: “……?”

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Dương Quần gọi chủ quán của Quách Tiên Lâu đến; ngạc nhiên thay, chủ quán lại là một người đàn ông trẻ tuổi, trông rất khôn ngoan, và anh ta nói: “Có một vị khách yêu cầu chúng tôi phải chăm sóc cẩn thận cho anh ta.”

Tiêu Dao hỏi: “Vị khách như thế nào?”

Chủ quán đáp: “Tôi mắt kém, không nhìn rõ được.”

Tiêu Dao: “……”

Vệ Trì Minh hỏi: “Ai là người rót rượu cho anh ta?”

Chủ quán lắc đầu: “Không biết.”

Lúc này, Tiêu Liệt nói: “Có lẽ là những người muốn thuê căn phòng này.”

Họ lại bảo chủ quán gọi nhân viên phục vụ đến hỏi, nhưng nhân viên cũng không biết gì cả.

Dương Quần nói: “Thôi đi, đưa anh ta trở về dinh Thái Phủ đi.”

Thấy hỏi chủ quán mà cũng không có thông tin gì thêm, mọi người đành phải từ bỏ việc tìm hiểu. Sau đó, Vệ Trì Minh đỡ Phạm Hoàn lên xe ngựa và rời đi.