Mặc dù Phạm Hoàn nghĩ rằng sống ở bất cứ đâu cũng được miễn là có chỗ ở, nhưng Vệ Trì Minh nói đúng – nơi này thực sự rất tuyệt vời. Ở đây không hề có cảm giác lạnh lẽo khi ở những nơi cao; khí hậu ở đây luôn ôn hòa, không quá lạnh hay quá nóng. Những đám mây không bay ngay trước mắt mà kỳ diệu biến đổi và xoay quanh Cửu U minh Sơn. Đôi khi, khi trời quang đãng và không một gợn mây, từ đây có thể ngắm nhìn toàn cảnh các ngọn núi, mang lại cảm giác thoải mái và khoáng đạt cho tâm hồn con người.

“Tôi cũng nghĩ như vậy,” Phạm Hoàn nói.

Vệ Trì Minh tiếp tục: “Nhưng chắc hẳn việc xây dựng nơi này không hề dễ dàng chút nào.”

Điều đó quả là đúng. Tuy nhiên, có vẻ như nơi này không phải do Hồ Dục xây dựng, mà là do người khác tạo ra sau đó tặng cho Hồ Dục.

Sau bữa ăn, Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt đi theo Ziyi đến suối nước nóng, trong khi Phạm Hoàn đi đến phòng thuốc. Nửa giờ sau, anh ta mới trở lại nơi ở. Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt cũng thay đồ sạch sẽ rồi chuẩn bị đi tìm Phạm Hoàn.

Ba người trò chuyện thêm một lúc rồi mỗi người đi nghỉ ngơi.

Phòng của Ziyi đã được dọn dẹp xong và nằm ngay trong sân của Phạm Hoàn.

Khi mọi thứ ở đây yên tĩnh xuống, ở nơi khác lại không hề yên bình. Ziyi và nhóm Kim Ngọc không ở chung một nơi, vì vậy họ cũng có thể nghỉ ngơi được. Tuy nhiên, họ hoàn toàn không cảm thấy buồn ngủ. Mấy người ngồi lại với nhau thì Nam Châu bước vào với một cái chum gỗ và hỏi: “Các bạn đang làm gì vậy?”

“Thật là!” Kim Ngọc bảo Nam Châu đặt cái chum xuống, sau đó kéo cô bé lại gần và nói: “Chúng tôi đang bàn về bạn bè của thiếu chủ đấy!”

“Bạn bè của thiếu chủ có chuyện gì vậy?” Hôm nay cô bé không thấy mặt bạn bè của thiếu chủ, chỉ nhìn thấy một góc áo và nghe thấy tiếng nói; vì Ziyi luôn ở bên cạnh, nên họ đều cư xử rất ngoan ngoãn và tuân thủ quy tắc.

Nhưng giọng nói của bạn bè của thiếu chủ thật sự rất dễ nghe; chỉ là không biết người đó trông như thế nào thôi… Nghe giọng thì có vẻ còn rất trẻ tuổi.

  Kim Ngọc nói: “Tôi đã nhìn thấy bạn bè của thiếu chủ rồi!”

  “Thật sao?” Nam Châu không thể tin được. Kim Ngọc đi theo họ mà còn dám nhìn thấy người đó à? Hay là Kim Ngọc đang lừa họ thôi?

  “Đúng vậy!” Kim Ngọc cười một cách ranh mãnh, dường như đang chờ Nam Châu tự hỏi.

  Nam Châu không làm người ta thất vọng và hỏi tiếp: “Nhìn thấy cái gì vậy?”

  Kim Châu nói: “Chị Kim Ngọc nói rằng cô ấy đã nhìn thấy khuôn mặt của bạn bè thiếu chủ, và cho rằng người đó rất đẹp trai.”

  “Kim Châu! Cậu chiếm lời tôi rồi!” Kim Ngọc trêu chọc Kim Châu.

  Kim Châu liền trốn sau lưng Mã Nạch.

  Nam Châu nhìn Kim Ngọc và hỏi: “Thật sao?”

  Thực ra cô ấy biết khả năng đó là sự thật khá cao, nhưng cô vẫn muốn nghe Kim Ngọc nói thêm; cô thực sự rất tò mò.

  Lúc này, Phục Thạch nói: “Thực ra… tôi cũng đã nhìn thấy rồi.”

  “Cái gì?”

  “Các bạn thật là gan dạ! Không sợ bị Zǐ Yī phát hiện và trừng phạt sao?”

  Nam Châu thực sự không thể tin nổi.

  Và khi thấy Nam Châu thực sự không hề nhìn, các người như Kim Ngọc cũng không khỏi ngưỡng mộ cô ấy. Họ cũng không biết liệu mình có gan dạ hay không, nhưng Nam Châu lại thực sự tuân theo quy tắc và không hề nhìn vào! So với Nam Châu, cũng đáng lý giải tại sao Zǐ Yī lại yêu thích cô ấy hơn.

  Mã Nạch nói: “Thực ra tôi cũng đã nhìn thoáng qua.”

  Kim Châu nói: “Tôi chỉ nhìn thấy bóng lưng thôi, nhưng bóng lưng đó trông rất đẹp.”

  “Thực ra tôi cũng đã nhìn qua một chút,” Kim Bức nói.

  Nam Châu: “……”

  Vậy là chỉ có mình cô ấy là người tuân theo quy tắc và không hề nhìn vào sao?

  Lúc này, Phục Thạch nói tiếp: “Dù sao đi nữa, tôi xin nói rằng bạn bè của thiếu chủ thực sự rất đẹp trai… Họ là những người đẹp nhất mà tôi từng thấy, sau chủ tộc và thiếu chủ.”

“”

   Kim Ngọc gật đầu đồng ý: “Tôi cũng vậy, quả thực xứng đáng là chủ nhân của chúng ta; bạn bè của anh ấy đều đẹp trai và tốt bụng như vậy!”

   Kim Bạc nói: “Hơn nữa, họ trông giống như những người tốt bụng như chủ nhân vậy.”

   “Đúng rồi! Tôi cũng nghĩ vậy!” Phượng Thạch nói: “Anh chàng mặc áo xanh kia rất thích cười và hay nói chuyện; còn anh chàng mặc áo đen kia thì có phần ít nói, trông có vẻ lạnh lùng, nhưng cách cư xử và nói chuyện của anh ấy rất lịch sự và thanh lịch.”

   Kim Ngọc hỏi: “Các bạn nghĩ bạn bè của chủ nhân có lẽ làm nghề gì?”

   Nếu bạn bè của chủ nhân làm nghề gì đó, thì chắc hẳn chủ nhân cũng làm nghề tương tự.

   Nghe vậy, Nam Châu không nói gì, bởi vì cô ấy là người duy nhất chưa từng nhìn thấy những người đó; Kim Bạc nói: “Tôi nghĩ họ có lẽ là con cháu của các gia đình danh giá.”

   Phượng Thạch lắc đầu: “Tôi không nghĩ vậy; theo tôi, bạn bè của chủ nhân giống như những công tử xuất thân từ các gia tộc lớn.”

   “Chẳng lẽ họ là những người quyền quý của Kỳ Quốc sao?”

   “Nhưng nghe giọng nói thì họ không phải người Kỳ Quốc đâu.”

   “Tôi cũng nghĩ vậy.”

   “Có lẽ họ là người của một quốc gia khác?” Kim Ngọc hỏi: “Nếu họ là người của quốc gia khác, thì chủ nhân cũng có thể là người của quốc gia đó… Có thể họ là những người quyền quý của quốc gia khác chăng?”

   Sau khi bàn luận mãi, họ vẫn không tìm ra câu trả lời nào, và quyết định nghỉ ngơi để xem xét lại vào ngày mai.

   Ngày hôm sau.

   Phạm Hoàn dẫn hai người đi dạo quanh khu vực Cửu U minh Sơn; đến buổi trưa, Hồ Dục trở về. Khi biết tin này, Phạm Hoàn liền nói với Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt, và ba người cùng nhau đến Phòng Dược. Khi nhìn thấy Hồ Dục, Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt đều không hiểu sao mà cảm thấy lo lắng.

   Họ nhìn Hồ Dục và bỗng nhiên nhận ra một điều: người đàn ông này rất nguy hiểm, chắc chắn không phải là người tốt; họ thực sự không thể tưởng tượng nổi rằng người này và những người mà Phạm Hoàn đã nói đến là cùng một người.

Hai người vừa mới yên tâm lại lập tức lo lắng trở lại, nhưng ngay sau đó họ lại thấy yên tâm một lần nữa, bởi có lẽ chính người đàn ông này cũng không nhận ra điều gì; khi ánh mắt anh ta đặt lên người Phạm Hoàn, giọng nói của anh ta bỗng trở nên dịu nhẹ hơn mà không hề hay biết.

“Sư phụ, đây chính là bạn bè của tôi – Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt,” Phạm Hoàn nói với Hồ Dục.

Hồ Dục đưa cuộn giấy trong tay cho Mei An, rồi nhìn Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt và nói: “Các ngươi cứ thoải mái, đừng ngại gì cả; nếu có việc gì cần, cứ bảo họ làm.”

Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt cúi chào bằng cách đấm quyền vào lòng bàn tay, và Vệ Trì Minh nói: “Sư phụ của em út các ngài, chính là sư phụ của chúng tôi; nếu có việc gì, xin hãy chỉ bảo chúng tôi.”

Nghe vậy, Hồ Dục nhướng mày nhìn Phạm Hoàn và hỏi: “Em út à?”

Phạm Hoàn giải thích ngắn gọn, và Hồ Dục liền nói: “À, hiểu rồi… Các ngươi cứ tự nhiên đi, đừng để tâm đến tôi.”

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, ba người rời khỏi Phòng Dược liệu. Vệ Trì Minh hỏi: “Em út, đây chính là sư phụ của em à?”

“Vâng.”

Tiêu Liệt nói: “Trông thật là uy nghiêm.”

Phải nói rằng, người này trông thực sự không phải là người bình thường; sự oai nghiêm của ông ta khiến người ta cảm thấy lạnh lùng từ sâu thẳm tâm hồn… Nhưng việc em út của họ sống chung với ông ta một cách thoải mái và tự nhiên cho thấy rằng, em út ấy quả thực cũng không phải là người bình thường. Vệ Trì Minh nghĩ thế và hỏi: “Sư phụ của em cũng biết võ công sao?”

Phạm Hoàn gật đầu: “Biết.”

“Vậy võ công của em là do ông ấy dạy sao?”

“Không, em tự học qua sách.”

“……”

“Vậy thì em thật giỏi đấy.”

“Vệ Trì Minh” hỏi: “Đệ đệ nhỏ ơi, gần đây có chỗ nào vui để chúng ta đi chơi không?”

Phạm Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ hỏi Ziyi xem.”

Cô ấy chẳng biết gì cả, bởi vì tâm trí cô hoàn toàn dành cho việc học y thuật. Trước đây, cô muốn dẫn Vệ Trì Minh và những người khác đi thăm quanh nên đã nhờ Ziyi tìm hiểu thông tin, nhưng đến giờ Ziyi vẫn chưa mang kết quả đến cho cô.

Khi Phạm Hoàn đi tìm Ziyi, cô mới biết rằng Ziyi đã viết lại bản đồ và các thông tin đã thu thập được, rồi để chúng trên bàn ở nơi cô ở. Phạm Hoàn lấy chúng lấy rồi cùng Vệ Trì Minh và những người khác xuống núi.

Sau khi Phạm Hoàn đi rồi, Kim Ngọc cùng một số người khác bước ra từ góc tường; vẻ mặt của họ đều không hài lòng chút nào: “Chủ nhân trẻ và bạn bè của anh ấy đứng cùng nhau thật là đẹp đẽ quá…”

Phỉ Thúy thốt lên: “Đúng vậy.”

Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt ở lại Cửu U minh Sơn ba ngày rồi mới chia tay. Phạm Hoàn tiễn họ xuống núi, và hai người vẫy tay chào tạm biệt: “Đệ đệ nhỏ ơi! Chúng ta sẽ gặp lại nhau mà!”

“Ừm!”

Thực ra, Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt vẫn muốn ở lại thêm vài ngày nữa, nhưng sư phụ của Phạm Hoàn dường như rất mong họ mau rời đi. Nhìn thấy sư phụ của Phạm Hoàn đối xử tốt với mình, Phạm Hoàn cảm thấy yên tâm và quyết định rời đi để có thể tự do du lịch khắp nơi.

Không hiểu sao, trong lòng Phạm Hoàn lại có linh cảm rằng họ sẽ gặp lại nhau một lần nữa… Mặc dù trong lòng cô vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Sau khi họ đi rồi, Phạm Hoàn trở về Cửu U minh Sơn và tìm Hồ Dục hỏi: “Sư phụ ơi, con có thể xuống núi sớm hơn được không?”

“Đi núi Thiên Diệp?” Hồ Dục hỏi.

“Vâng.”

Ma giáo đang ở núi Thiên Diệp; tất nhiên cô không thể cứ thế xông vào đó được, vì vậy cô quyết định phải từ từ tiến hành và hành động tùy theo tình hình.

Hồ Dục nói: “Thì điều đó còn tùy vào liệu em có thể hoàn thành những gì sư phụ yêu cầu hay không.”

Phạm Hoàn trả lời: “Con sẽ cố gắng hết sức.”

Dù là y thuật, giải pháp cho các bài trận, hay bất cứ điều gì khác, cô chắc chắn sẽ nỗ lực hơn nữa.

Hồ Dục biết rằng lời cam kết của Phạm Hoàn không chỉ là nói suông; vì vậy ông rất mong đợi, và cũng tăng thêm độ khó cho các kỹ năng y thuật, trận pháp cũng như võ công và chiến thuật của cô.

Ông không hề muốn gây khó dễ cho Phạm Hoàn, chỉ là vì cô luôn vượt qua sự tưởng tượng của ông, nên ông muốn xem cô có thể xuất sắc đến mức nào.

Ba tháng sau…

Khi Phạm Hoàn lại hỏi Hồ Dục, cuối cùng ông cũng đồng ý cho cô đi núi Thiên Diệp.

“Một danh tính giả đã được chuẩn bị sẵn cho em, tên là Vũ Cửu,” Hồ Dục nói.

Phạm Hoàn cười và nói: “Cảm ơn sư phụ!”

Hồ Dục dặn: “Đừng thất bại nhé.”

“Vâng! Đệ tử chắc chắn sẽ không làm sư phụ thất vọng!” Phạm Hoàn nói một cách nghiêm túc.

Hồ Dục im lặng một lúc rồi nói: “Nếu thực sự không thể, nhất định phải quay trở lại, sư phụ sẽ giúp đỡ em.”

Phạm Hoàn không nói gì thêm, chỉ đáp: “Sư phụ, yên tâm đi.”

Lần đầu tiên trong đời, Hồ Dục cảm thấy lo lắng cho một người khác… Phải chăng đây chính là cảm giác buồn lòng khi lo lắng cho ai đó? Thật là khó chịu…

“Sư phụ cũng có việc phải đi, sẽ đến nước Triệu một chuyến,” Hồ Dục nói. “Nếu có gì cần, hãy nói với Mai An nhé.”

Sau khi nói xong, Hồ Dục đưa cho Phạm Hoàn một chiếc thẻ và nói: “Hãy cầm chiếc thẻ này; bất kỳ cơ sở nào thuộc hệ thống Kim Ngân Đường trên thế giới này đều có thể được bạn điều phối, cùng với các lính canh bí mật ở khắp nơi – những thông tin đó đã được ghi nhớ rồi chứ?”

“Vâng, sư phụ. Sư phụ sẽ đi bao lâu?”

“Ít thì ba tháng, nhiều thì nửa năm.”

Phạm Hoàn trả lời, và Hồ Dục tiếp tục nói: “Còn một việc nữa...”

Nghe những lời của Hồ Dục, khuôn mặt Phạm Hoàn trở nên nghiêm túc hơn.

“Nhớ rõ chưa?”

“Rồi, sư phụ.”

Nói xong, Phạm Hoàn nhìn vào chiếc thẻ và hỏi: “Sư phụ, con có thể không cần mang theo chiếc thẻ này không? Nếu ai đó nhìn thấy thì sao?”

“Con không thể giữ gìn một chiếc thẻ như thế này sao?” Hồ Dục nhìn Phạm Hoàn.

“Được thôi.”

“Con hiểu rồi.” Phạm Hoàn nói. Có thể tìm cách biến chiếc thẻ này thành thứ khác để tránh bị người ta phát hiện, và chỉ sử dụng nó khi cần thiết.

Thực ra, Hồ Dục còn có những kế hoạch khác để đảm bảo rằng Phạm Hoàn sẽ không gặp nguy hiểm gì, nhưng ông không nói ra. Sau khi đã sắp xếp mọi thứ xong, Phạm Hoàn đã rời núi vào ngày hôm sau.

Khi Phạm Hoàn đi rồi, Hồ Dục cũng chuẩn bị lên đường. Trước khi đi, Hồ Dục gọi Mei An lại và hỏi: “Chủ tịch, liệu chàng trai nhỏ tuổi ấy có thể tự mình lo liệu mọi chuyện được không?”

Thực ra, Mei An muốn hỏi là: Chàng trai ấy vẫn còn lòng nhân từ, thậm chí còn tha mạng cho những kẻ sát thủ… Nếu anh ta bị lừa dối thì sao?

Hồ Dục không nói gì, chỉ đáp: “Nếu cô ấy quay trở lại trong quá trình đó, dù cô ấy làm gì đi nữa, miễn là không tự gây hại cho mình, bạn hãy nghe theo mọi lời cô ấy nói.”

“Vâng,” Mei An trả lời một cách nghiêm túc.

Hồ Dục cùng những người khác rời khỏi Cửu U minh Sơn theo hướng ngược lại với Phạm Hoàn. Phạm Hoàn một mình, mang theo một cái bao, đi xa rất xa mới dừng lại một chiếc xe ngựa và từ từ hướng về núi Thiên Diệp.

Núi Thiên Diệp nằm ở biên giới với Kỳ Quốc, cách Cửu U minh Sơn khoảng một nghìn dặm. Phạm Hoàn rất muốn nhanh chóng đến đó, nhưng để danh tính của mình trở nên chân thực hơn và thuận tiện hơn trong các hoạt động sau này, cô buộc phải đi qua từng trạm kiểm soát một cách từ từ. Hơn nữa, vì đã vào mùa đông, thời tiết mưa tuyết không thuận lợi cho việc đi đường; ngay cả khi đi theo đoàn thương nhân, tốc độ cũng không cao. Việc thuê xe ngựa riêng sẽ rất d