Sau khi bắt được những kẻ mặc đồ đen sau gốc cây lớn, Phạm Hoàn liền đánh họ một trận dữ dội. Sau khi đã đánh xong, cô ta dùng những chiếc kim bạc đâm vào cổ những kẻ đó để chắc chắn rằng họ không thể tự sát được, rồi mới hỏi: “Nói đi, các ngươi được ai sai đến đây?”

Cô ta không giết họ; nếu mang họ trở về Cửu U minh Sơn, họ chỉ có sống trong đau khổ mà thôi. Vì vậy, Phạm Hoàn quyết định chỉ hỏi vài câu rồi thôi.

Hồ Dục nói ra rằng phần lớn những kẻ sát thủ này sẽ bị giết ngay khi trở về, bởi vì họ không thể thành công trong nhiệm vụ đưa cô ta trở về. Những kẻ này đã giết không biết bao nhiêu người rồi, vì vậy cô ta không thể thương hại họ; cô ta chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Những kẻ mặc đồ đen nhìn Phạm Hoàn với vẻ sợ hãi. Họ tưởng rằng cậu bé này rất dễ đối phó, nhưng không ngờ anh ta lại mạnh mẽ đến thế! Dù có nói hay không nói thì cũng chết thôi, vì vậy họ quyết định không nói gì cả.

Phạm Hoàn nhận ra ý định của họ và nói: “Nếu các ngươi nói ra, tôi sẽ thả các ngươi, và các ngươi vẫn còn cơ hội sống sót.”

Nghe vậy, những kẻ mặc đồ đen sững sờ. Nếu nhiệm vụ thất bại, dù họ trở về thì cũng chết; nhưng nếu rời đi ngay bây giờ, họ vẫn còn cơ hội sống. Họ chỉ là những tên lính đánh thuê mà thôi; những người quan trọng sẽ không bận tâm để bắt họ đâu.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của những kẻ mặc đồ đen bắt đầu lung lay. Một lúc sau, họ nhìn Phạm Hoàn và hỏi: “Lời cô ta nói có thật không?”

“Có.” Phạm Hoàn trả lời.

Những kẻ mặc đồ đen do dự một lát, rồi nói: “Một người phụ nữ đã thuê chúng tôi đến bắt cô ta.”

“Người phụ nữ?” Phạm Hoàn nhíu mày và hỏi: “Người phụ nữ như thế nào?”

Những kẻ mặc đồ đen trả lời: “Chúng tôi không biết; cô ấy đội mũ lá, chúng tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt thực sự của cô ấy.”

Vậy thì họ cũng không biết đó là ai.

Phạm Hoàn tiếp tục hỏi: “Còn gì nữa không?”

Những kẻ mặc đồ đen suy nghĩ một lát, rồi nói: “Cô ấy còn nói rằng không được làm hại cô ta, phải đưa cô ta trở về một cách an toàn.”

Thật là kỳ lạ… Điều mà đối phương muốn làm là gì nhỉ?

Sau khi hỏi xong, Phạm Hoàn rút những chiếc kim bạc ra, rồi đi tìm Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt. Khi lên ngựa, cô ta nói với hai người bạn: “Không sao nữa, chúng ta đi thôi.”

“Vệ Trì Minh không đi đâu cả; Tiêu Liệt và Phạm Hoàn quay đầu nhìn về phía Vệ Trì Minh.”

Và Vệ Trì Minh đang nhìn Phạm Hoàn một cách kinh ngạc: “Đệ tử út à?”

“Ừm?” Phạm Hoàn đáp lại.

“Không sao rồi chứ? Làm sao có thể không sao được! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà Phạm Hoàn trở nên như thế này?” Vệ Trì Minh hỏi.

“Đệ tử út, con còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở đâu không?”

Phạm Hoàn không hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên hỏi điều này, liền đáp: “Ở Học viện Hoàng gia mà, có chuyện gì vậy?”

Quả thực là ở Học viện Hoàng gia, nhưng cũng có thể là anh ta đang giả vờ thôi! Dù sao thì bây giờ Vệ Trì Minh rất nghi ngờ liệu người đứng trước mắt mình có còn là Phạm Hoàn hay không. Anh ta liếc nhìn Tiêu Liệt, và Tiêu Liệt dẫn con ngựa đến bên cạnh, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Vệ Trì Minh nắm lấy tay Tiêu Liệt và hỏi: “Con không thấy lạ chút nào sao?”

“Lạ cái gì cơ?” Tiêu Liệt đáp.

Nếu không thấy lạ thì mới lạ chứ! Vệ Trì Minh nói: “Con không thấy đệ tử út trước mắt này không giống như trước đây nữa sao?”

Tiêu Liệt nhìn về phía Phạm Hoàn; Phạm Hoàn đang nhìn họ một cách kỳ lạ.

“Con mới phát hiện ra à?” Tiêu Liệt hỏi. Từ khi nhìn thấy Phạm Hoàn lần đầu tiên, anh ta đã nhận ra rằng Phạm Hoàn đã thay đổi hoàn toàn, như thể đã được tái sinh vậy. Anh ta tưởng rằng Vệ Trì Minh cũng đã nhận ra điều này, nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là Vệ Trì Minh lại không để ý đến điều đó… Có lẽ vấn đề liên quan đến mạch võ công của Phạm Hoàn đã được giải quyết rồi.

Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt của Vệ Trì Minh, rõ ràng là cậu ta vẫn đang suy nghĩ lung tung.

Vệ Trì Minh nói: “Người này không phải là em út! Hắn đang giả danh em út! Nhanh chóng bắt hắn lại!”

Tiêu Liệt nhếch mép, nhìn Vệ Trì Minh và nói: “Tôi có thể khẳng định, đó chính là Phạm Hoàn; không ai có thể giả mạo được.”

“Tại sao?” Vệ Trì Minh quan sát Tiêu Liệt.

“Trực giác thôi,” Tiêu Liệt trả lời một cách bình thản.

“Cậu là con gái à?” Vệ Trì Minh cau mày.

Phạm Hoàn thấy hai người đang thì thầm điều gì đó, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Vệ Trì Minh nhìn thẳng vào mắt Phạm Hoàn và hỏi: “Em út ơi, em vẫn là em út của chúng ta phải không?”

“……?” Phạm Hoàn nhìn Vệ Trì Minh và hỏi lại: “Ý cậu là gì?”

Tiêu Liệt đành nhún vai và nói với Phạm Hoàn: “Cậu ấy nghi ngờ rằng em bị người khác giả mạo đấy.”

Phạm Hoàn đổ mồ hôi, rồi cười nói: “Tôi vẫn là tôi mà.”

Vệ Trì Minh nhìn Phạm Hoàn và cảm thấy rằng cậu ta vẫn giống như xưa, nhưng lại có điều gì đó đã thay đổi: “Em út ơi, tại sao em đột nhiên biết võ công được vậy? Trước đây em không thể học võ đâu.”

Phạm Hoàn trả lời: “Đúng vậy, nhưng sư phụ của tôi đã giải quyết vấn đề đó cho tôi; bây giờ tôi có thể học võ rồi, và còn tiến bộ rất nhiều nữa.”

“Giải quyết thế nào? Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?” Vệ Trì Minh hỏi.

Và thế là Phạm Hoàn đơn giản giải thích rằng mình đã bị nhiễm độc… Vệ Trì Minh nghe xong, sững sờ: Bị nhiễm độc à?

Ai đã đầu độc Phạm Hoàn? Là Thái phu chăng? Là ông Phạm hay bà Phạm? Tất cả những người có thể bị nghi ngờ đều đã được xem xét rồi, và kết quả là mọi người đều có khả năng làm điều đó.

Nhưng loại độc này thật sự quá mạnh! Ngay cả các thầy y danh tiếng cũng không phát hiện ra được!

Có vẻ như sư phụ của em trai út ta quả thực là một thần y thực thụ!

Trước khi mặt trời lặn, ba người cuối cùng cũng đến nơi Cửu U minh Sơn. Nhìn ngắm cảnh vật xung quanh, Vệ Trì Minh hỏi: “Các ngươi sống trên núi à?”

“Ừ.” Phạm Hoàn dẫn Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt đến một ngôi đạo quán, giao ngựa lại cho họ, sau đó cùng hai người tiếp tục hành trình đến cửa hàng của vị thần y. Trong không khí u ám và mây mù, Vệ Trì Minh hỏi: “Em trai út, em có thích sống ở đây không?”

Dù em trai út không phải là người được nuông chiều từ nhỏ, nhưng cũng chưa bao giờ sống trên núi trước đây. Không biết ở cửa hàng của vị thần y này, ngoài sư phụ của em trai út ra, còn có ai khác nữa không… Có vẻ như em trai út thích sự yên tĩnh; nếu không có ai xung quanh, có lẽ điều đó sẽ phù hợp với tính cách của em ấy… Nhưng liệu em ấy có cảm thấy quá cô đơn không? Chắc chắn sư phụ của em ấy không thể luôn ở bên cạnh em ấy mãi được; phần lớn thời gian, em ấy sẽ phải sống một mình.

Thực ra, anh ấy không hề thích sống một mình… Không biết liệu em trai út có thực sự thích sự yên tĩnh hay không… Trên suốt chuyến đi này, có Tiêu Liệt bên cạnh, anh ấy thực sự rất vui… Nhưng ngay cả khi không có Tiêu Liệt, anh ấy vẫn sẽ chọn con đường này – rời khỏi kinh thành… Dù không phải vì muốn tìm gặp em trai út, nhưng anh ấy thực sự muốn rời khỏi nơi đó, muốn đi khắp nơi… Không biết Tiêu Liệt có thể đồng hành cùng anh ấy bao lâu nữa… Nhưng miễn là anh ấy quyết định đi, Tiêu Liệt sẽ không ngăn cản anh ấy đâu… Bởi vì Tiêu Liệt không giống anh ấy… Không ai mong đợi anh ấy trở về, cũng không ai chờ đợi anh ấy về nhà…

Phạm Hoàn trả lời: “Em thích sống ở đây.”

Đối với Phạm Hoàn mà nói, việc sống ở đâu cũng không quá quan trọng… Vì vậy, không có vấn đề gì về việc có thích nghi được với môi trường mới hay không… Chỉ là vì không muốn Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt lo lắng, nên Phạm Hoàn mới nói như vậy thôi.

“Vậy thì tốt rồi.” Vệ Trì Minh nói xong lại cười lên: “Đệ nhỏ ơi, sau này em sẽ luôn ở đây chứ?”

Phạm Hoàn lắc đầu đáp: “Không đâu.”

“Không à? Em sẽ đi đâu vậy?” Vệ Trì Minh nhìn Phạm Hoàn, anh ta nghĩ rằng Phạm Hoàn sẽ mãi ở lại đây, nhưng dường như không phải vậy… Có lẽ sư phụ của em đã bảo em phải rời khỏi đây vào một thời điểm nhất định chăng?

Nghĩ kỹ lại, việc học y thuật cũng không phải để chỉ ở lại một nơi như thế này đâu… Sau khi học được kiến thức y khoa, chắc chắn sẽ phải đi áp dụng nó vào thực tế mà.

Vệ Trì Minh đoán đúng một nửa… Sư phụ của Phạm Hoàn quả thực đã bảo cô ấy phải xuống núi vào thời điểm được quy định… Nhưng liệu có nghĩa là cô ấy sẽ không bao giờ trở lại Cửu U minh Sơn nữa không? Hồ Dục đã từng nói với Phạm Hoàn rằng Cửu U minh Sơn vừa là của anh ấy, vừa là của cô ấy; anh ấy là chủ nhân của nơi này, và cô ấy cũng vậy.

Lý do Phạm Hoàn muốn rời khỏi Cửu U minh Sơn không phải vì điều gì khác, mà là để trả thù.

“Sư phụ tôi sẽ cho tôi biết thôi.” Phạm Hoàn không nói ra sự thật.

Vệ Trì Minh nghe vậy liền gật đầu, nghĩ rằng Phạm Hoàn sẽ cùng sư phụ mình đi đến một nơi khác… Rồi anh ta tiếp tục hỏi: “À, em có biết ngoài sư phụ em ra, còn có hai vị thần y nữa không?”

Phạm Hoàn gật đầu đáp: “Biết.”

Vệ Trì Minh liền hỏi: “Theo em, sư phụ em giỏi hơn, hay là hai vị thần y kia giỏi hơn?”

Phạm Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi chưa từng gặp hai vị thần y đó, nên không biết được… Nhưng tôi nghĩ sư phụ tôi giỏi nhất.”

Vệ Trì Minh liền nói: “Vậy à… Thì tôi càng tò mò muốn biết sư phụ em là người như thế nào rồi.”

“Có lẽ em sẽ không bao giờ được gặp ông ấy đâu.” Phạm Hoàn nói.

“Tại sao vậy?”

“Anh ấy có việc phải xuống núi rồi; không biết hai ngày tới có trở lại không.”

“À, ra là vậy.”

Con đường núi uốn lượn, họ đi chậm rãi. Mặt trời đã lặn, dưới chân núi không thể nhìn thấy gì nữa; nhưng trên núi, họ vẫn còn thấy nửa mặt trời màu vàng óng ở phía tây. Họ vừa đi vừa trò chuyện, và cuộc trò chuyện nhanh chóng chuyển sang những điều họ đã trải qua trên đường.

“Đồng môn nhỏ ơi, em không biết đâu… Chúng ta bị lạc đường nên phải quay trở lại nước Chu, và đã dừng chân ở một thành phố nào đó… Em đoán xem chúng ta đã gặp ai?” Vệ Trì Minh hỏi trong tiếng cười.

Phạm Hoàn lắc đầu.

Tiêu Liệt không nói gì; thực ra không phải họ bị lạc đường, mà là Vệ Trì Minh mới bị lạc… Dù anh ấy luôn đi theo Vệ Trì Minh, nhưng chỉ trong chốc lát, người bạn này lại biến mất không dấu vết; điều đó khiến anh ấy rất phiền lòng.

Vệ Trì Minh cười ha hả: “Em không biết đâu… Lúc đó chúng ta đang ở quán trọ và nghe mọi người bàn tán về hai chàng trai trẻ tuổi, đẹp đẽ không kém gì Pan An… Tôi cứ tưởng họ thật sự rất đẹp trai, nhưng khi đến xem, tôi suýt nữa phá lên cười! Hai người đó còn trang điểm, đính hoa nữa kìa… Ha ha… Nói là đẹp như Pan An, nhưng nhìn vào thì không bằng con chó nhà tôi đẹp đâu!”

Phạm Hoàn chỉ im lặng.

Vệ Trì Minh cười đến nỗi nước mắt muốn trào ra; anh ấy nhìn Tiêu Liệt như muốn xác nhận lại… Tiêu Liệt gật đầu, có vẻ như chuyện đó thực sự rất buồn cười.

Tiếp tục cuộc trò chuyện, ba người cuối cùng cũng đến cổng núi. Vệ Trì Minh nhìn lên và thốt lên: “Trời ơi, cao như vậy mà em không sợ à?”

Phạm Hoàn lắc đầu: “Không sợ đâu… Còn anh thì sợ không?”

“”

   Vệ Trì Minh vội vàng lắc đầu nói: “Làm sao tôi có thể sợ được chứ!”

   Phạm Hoàn thực ra muốn nói rằng nếu anh ta sợ, họ sẽ lập tức rời đi, không có ý gì khác cả, nhưng thấy phản ứng của Vệ Trì Minh, Phạm Hoàn cũng không nói gì thêm. Ba người bước vào cổng núi; người canh cổng đã chào hỏi Phạm Hoàn, sau đó lại chào hỏi Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt.

  Họ đã được thông báo trước rằng bạn của thiếu chủ sẽ đến đây.

  Nói thật lòng, họ rất ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên có người ngoài đến đây, mà chủ tịch lại không hề nói gì cả. Bởi kể từ khi Học viện Y thuật Thần kỳ xuất hiện ở đây, hầu như không ai lạ mặt có thể vào được nơi này; đa số mọi người đều bị ngăn cấm không cho lên núi.

  Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt nhìn hai người canh cổng đang cung kính đó, và không khỏi cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Hóa ra ở đây không chỉ có Phạm Hoàn và sư phụ của anh ta mà còn có những người khác nữa; những người này thực sự rất tôn trọng Phạm Hoàn, không hề giả vờ. Như vậy, cũng chứng tỏ rằng Phạm Hoàn sẽ không bao giờ phải chịu thiệt thòi ở đây.

  Phạm Hoàn dẫn Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt đến nơi mình ở. Chưa kịp đi đến nơi, Zǐ Yī đã cùng Kim Ngọc đón họ. Vì có Zǐ Yī ở đó, họ cũng không dám nhìn quanh lung tung, đều cúi đầu theo sau Zǐ Yī.

  Khi biết bạn của thiếu chủ đã đến, họ đều vui mừng đến nỗi suýt nữa nhảy lên.

  Bởi vì họ thực sự rất tò mò!

  Phạm Hoàn nói với Zǐ Yī: “Trước hết hãy chuẩn bị bữa ăn đi.”

  “Vâng.”

 ›Zǐ Yī ra lệnh cho mọi người vào bếp, đồng thời cũng sai người chuẩn bị những thứ khác.

  Trên núi có suối nước nóng; Phạm Hoàn nói với Vệ Trì Minh và Tiêu Liệt: “Sau khi ăn xong, các bạn có muốn đi tắm suối nước nóng không?”

“Ở đây có suối nước nóng à?” Đôi mắt của Vệ Trì Minh sáng lên vì hào hứng.

Phạm Hoàn gật đầu: “Có.”

“Vậy thì ba chúng ta cùng đi nhé!” Vệ Trì Minh nói.

Nhưng thực ra là không thể cùng đi được.

Phạm Hoàn trả lời: “……Chân tôi vẫn còn bị thương, hai người các bạn đi thôi, tôi sẽ đi vào dịp khác.”

Vệ Trì Minh tin tưởng và đồng ý: “Được thôi.”

“Em út ơi, nơi này thật sự rất tốt đấy.” Vệ Trì Minh nhìn quanh và nói. Các công trình kiến trúc ở đây được xây dựng rất đẹp, lại còn có cả các cô hầu gái nữa; ban đầu anh ấy còn lo lắng rằng mọi việc sẽ phải do Phạm Hoàn đảm nhận, nhưng khi thấy có cả những người hầu và nhân viên phục vụ khác nữa, anh ấy liền yên tâm hơn.