Phạm Hoàn Tất nhiên là tôi nhớ những lời Hồ Dục đã nói vào lúc đó, nhưng lúc đó tôi vẫn chưa học xong y thuật, và Hồ Dục cũng chẳng bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa. Phạm Hoàn gần như nghĩ rằng ông ấy đã quên mất, thậm chí còn hy vọng ông ấy thực sự quên đi… Nhưng bây giờ, rõ ràng là tôi đã quá ngây thơ; Hồ Dục hoàn toàn không hề quên chuyện đó.

Người đàn ông tóc bạc kia dường như biết rằng cô ấy là ai, ông ta cúi chào cô ấy, và sau khi nhận được lời chào đó, cô ấy cũng đáp lại bằng một cái cúi chào tôn trọng, rồi mới hỏi Hồ Dục: “Sư phụ, con nhớ rồi… Vậy chúng ta đến đây để làm gì ạ?”

Hồ Dục không trả lời trực tiếp câu hỏi của cô ấy, mà chỉ nhìn về phía hồ nước phía xa và nói: “Con có thấy hồ nước kia không? Trong hồ đó nuôi toàn những sinh vật độc hại; ngay cả từng cọng cỏ, từng bông hoa ở đây cũng đều có độc tính rất mạnh.”

Phạm Hoàn:“……”

Hồ nước đó trông hoàn toàn bình thường; nó phản chiếu ánh nắng xanh của bầu trời và những đám mây trắng, giống như một tấm gương trong suốt, yên bình và đẹp đẽ… Làm sao có thể nghĩ rằng nơi đây đầy rủi ro?

Hơn nữa, nếu mọi thứ đều độc hại như vậy, thì Phạm Hoàn sẽ rất lo lắng… Chỉ khi chắc chắn rằng mình đang đứng trên những tấm đá chứ không phải trên cỏ cây, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

Nhưng chưa kịp thở phào thoải mái, Hồ Dục lại nói tiếp: “À, không khí ở đây cũng độc hại lắm… Con phải cẩn thận nhé.”

Phạm Hoàn mép miệng co lại… Không khí cũng độc hại à? Cô ấy phải cẩn thận thế nào đây? Phải ngừng thở sao? Người không thở liệu còn được coi là người không? Phạm Hoàn nhìn Hồ Dục và người đàn ông tóc bạc với ánh mắt nghi ngờ.

Nhìn thấy vẻ mặt bình thản của hai người, Phạm Hoàn thậm chí còn nghi ngờ rằng Hồ Dục đang lừa dối mình.

Có vẻ như Hồ Dục nhận ra ánh mắt nghi ngờ của cô ấy, ông ấy nói: “Đừng lo, con sẽ không sao đâu… Bởi vì trong trà mà con uống hàng ngày không chỉ có trà thôi… Sư phụ rất quan tâm đến con; để con có thể chống chịu được mọi loại độc tố, sư phụ đã dành rất nhiều công sức cho việc này.”

“Trông ông ấy giống hệt một người cha lo lắng đến tận cùng; khi thấy Phạm Hoàn không sao gì, lại tỏ ra rất an tâm, như thể những nỗ lực của mình không uổng phí vậy… Nghe mãi thế, Phạm Hoàn suýt nữa phun máu ra ngoài!”

Cô mới biết rằng những tách trà mà mình uống hàng ngày không chỉ đơn thuần là trà! Phạm Hoàn hoàn toàn bị sốc, muốn giết chết Hồ Dục lập tức… Thật sự là không thể phòng bị được! Cô không chắc liệu ông ta có âm mưu hại mình hay không, nhưng dù thế nào đi nữa, việc những tách trà đó không chỉ đơn thuần là trà đã trở thành sự thật không thể thay đổi được… Trừ khi thời gian quay ngược trở lại, và cô trở về Lý Tụ Thành… Ngay cả khi thấy ông ta bị hai người đàn ông kia đánh chết, cô cũng sẽ không bao giờ can thiệp vào chuyện này nữa!

Phạm Hoàn ôm lấy trán, hối tiếc vô cùng… Sao mình lại ngu ngốc đến thế, cứ muốn can thiệp vào chuyện của người khác!

Hồ Dục Nhìn thấy Phạm Hoàn từ lúc đầu shock, sau đó tái nhợt mặt, trông vừa tức giận vừa không tức giận, rồi ánh mắt đầy phức tạp… Cuối cùng, ông ta hiểu rõ những gì cô đang nghĩ… Và trong lòng lần đầu tiên, ông ta cảm thấy chút thương xót… Ông vuốt ve đầu cô, nói với giọng dịu dàng và yêu thương: “Đệ tử à, sư phụ rất yêu thương con đây… Con yên tâm đi, tất cả đều vì tốt cho con mà thôi… Sư phụ sẽ không làm hại con đâu… Chỉ có uống những tách trà đó, con mới có thể chịu đựng được những điều sắp tới mà thôi.”

Phạm Hoàn suýt nữa phát điên… Giọng nói của ông ta khiến cô muốn giết chết ông ta lập tức… May mắn thay, cô đã kìm nén lại được… Rồi cô chú ý đến câu cuối cùng của ông ta, cắn răng hỏi: “Những điều sắp tới là gì?”

Hồ Dục nhìn cô một cách cẩn thận, giọng nói đầy kiên nhẫn: “Chính là những điều sẽ khiến con trở nên bất khả xâm phạm trước mọi độc tố đấy.”

Phạm Hoàn lạnh lùng nói: “Sư phụ ơi, dù không trở nên bất khả xâm phạm trước mọi độc tố thì cũng không sao cả.”

Hồ Dục khuyên nhủ: “Làm sao có thể không sao được chứ!”

Ngày xưa, Thần Nông đã thử nghiệm hàng trăm loại cỏ dược; sau này, em cũng phải làm như vậy, bởi vì em không phải là Thần Nông đâu. Sư phụ rất lo lắng cho em, vì vậy để bảo vệ em, điều này là cần thiết.”

Ông lão tóc bạc lần đầu tiên thấy Hồ Dục hành xử như vậy. Khuôn mặt luôn bình tĩnh của ông lúc này tràn ngập sự ngạc nhiên. Ông đã theo chủ tịch tông suốt nhiều năm, chưa bao giờ thấy chủ tịch dỗ dành ai cả. Ngoài việc quan tâm đến y học và độc dược, không có điều gì, không có sinh vật nào, không có con người nào khác có thể khiến chủ tịch quan tâm đến mức phải dành thời gian.

Tuy nhiên, bây giờ, trước mặt cậu bé này, có lẽ chính chủ tịch cũng không biết rằng mình đang rất vui mừng – niềm vui chân thành, không phải là giả vờ hay chỉ là sự kiên nhẫn qua loa.

Điều này thực sự khó tin.

Ông lão tóc bạc lại nhìn Phạm Hoàn một cái.

Phạm Hoàn không hiểu ông lão đang nghĩ gì, cô chỉ nhăn mày và hỏi: “Sư phụ, liệu sư phụ có đang dùng em để thử nghiệm loại thuốc cỏ hay đan dược nào đó không?”

Hồ Dục lắc đầu, nói một cách chân thành và nhẹ nhàng: “Làm sao có chuyện đó được? Có rất nhiều người khác có thể tham gia thử nghiệm mà, làm sao sư phụ lại chọn em chứ?”

Thấy ông ấy nói ra điều đó một cách thành thật, Phạm Hoàn quyết định tin ông ấy. Dù sao đi nữa, tin hay không tin cũng chẳng quan trọng… Quan trọng nhất là phải tuân theo lời dạy của sư phụ mà thôi!

Khi thấy Phạm Hoàn dường như đã tin mình, Hồ Dục liền mỉm cười và dẫn Phạm Hoàn tiếp tục đi về phía ngôi lầu kia, nói: “Mọi thứ ở đây đều là của sư phụ; sau này, chúng sẽ thuộc về em và sư phụ. Bất kỳ ai xâm nhập vào đây đều sẽ không thể trở ra nữa, vì vậy em không cần phải lo lắng về việc bị ai quấy rầy đâu.”

Phạm Hoàn theo sau Hồ Dục đi về phía ngôi lầu, lắng nghe những lời anh ấy nói. Rồi cô nhìn thấy trên cửa ngôi lầu có một tấm biển đá, trên đó viết bốn chữ lớn: “Hậu Đức Tải Vật”.

“……”

Nói thật lòng mà, tất cả những thứ ở đây đều có thể gây hại cho con người; chúng thực sự không xứng đáng với bốn chữ này chút nào.

Nhận thấy Phạm Hoàn đang nhìn chằm chằm vào tấm biển trên ngôi lầu, Hồ Dục liền nói: “Tấm biển này do một vị đạo sĩ viết đấy.”

“Một nhà sư đạo?”

Thấy Phạm Hoàn tỏ vẻ không hiểu, người lão có mái tóc bạc bên cạnh liền giải thích rằng một trăm năm trước, nơi này từng là lãnh địa của một nhà sư đạo. Vị nhà sư đạo đó ban đầu là một thương gia giàu có; một ngày nọ, ông ta bị ốm nặng, nhưng sau khi được một nhà sư khác chỉ dẫn, ông ta đã khỏe lại. Từ đó, vị thương gia này bắt đầu say mê pháp thuật và các kỹ năng huyền bí, luôn mong muốn được tiến hóa lên cõi cao.

Vị thương gia này phát hiện ra nơi Cửu U minh Sơn này – nơi có những đám mây u ám và vẻ đẹp huyền ảo, chắc chắn là một địa điểm lý tưởng để tiến hóa. Thế là ông ta quyết định xây dựng một lầu gác ngay trên sườn núi, và mời những thợ thủ công giỏi nhất thiên hạ đến; toàn bộ công trình được xây dựng bằng gỗ mun quý giá.

Sau khi lầu gác hoàn thành, vị thương gia từ biệt gia đình và chuyển đến sống ở đây, hàng ngày tiếp tục chế tạo các loại dược phẩm, mong chờ được tiến hóa… Tuy nhiên, chưa đầy một năm, ông ta đã qua đời tại đây. Gia đình ông ta sau đó cũng không quan tâm đến nơi này nữa, cho đến khi Hồ Dục phát hiện ra nó. Hồ Dục trồng tre xung quanh lầu gác và thiết lập những bùa chú, khiến nơi này trở nên khó được ai phát hiện. Từ đó, nơi này trở thành lãnh địa của Hồ Dục – một vườn dược liệu, nơi trồng đầy các loại cỏ độc…

Nghe xong câu chuyện, Phạm Hoàn nhìn ngôi lầu gác mà không ngờ nó lại có một lịch sử như vậy.

Sau khi người lão kể xong, Phạm Hoàn và Hồ Dục bước vào lầu gác; người lão rời đi, còn hai người tiếp tục bên trong. Nơi đây trông giống một vườn dược liệu, chỉ khác là không có ai ở bên trong, yên tĩnh và thoang thoảng bay lên mùi thơm kỳ lạ. Phạm Hoàn hỏi: “Sư phụ, mùi này là gì vậy?”

Hồ Dục đáp: “Đó là mùi của các loại độc dược.”

Phạm Hoàn đổ mồ hôi lạnh: “Loại độc nào vậy?”

Hồ Dục nói: “Tất cả các loại độc dược đều có ở đây.”

Phạm Hoàn muốn bỏ chạy ngay lập tức… Trong không khí này có đủ mọi loại độc! Liệu cô ấy có thể ở lại đây mà không gặp vấn đề gì không?

Không biết lời nói của Hồ Dục có đáng tin cậy hay không, nhưng ít nhất cho đến bây giờ, cô ấy thực sự không gặp phải vấn đề gì cả.

Đúng lúc này, người đàn ông tóc bạc quay trở lại; hóa ra ông ấy đã đi pha trà. Vì Hồ Dục không uống trà, và dưới ánh mắt mong đợi của ông lão, Phạm Hoàn cảm thấy không nên làm thất vọng lòng tốt của ông ấy, nên đã uống trà… Và thật bất ngờ, hương vị của nó khá ngon, chỉ là không giống hẳn với hương trà thông thường. Vì vậy, Phạm Hoàn hỏi: “Ông ơi, đây là loại trà gì vậy?”

Người đàn ông tóc bạc nghe Phạm Hoàn gọi mình là “ông ơi”, bất ngờ một chút, rồi cười nói: “Đây không phải trà đâu… Đây là trà được pha từ hạt hoa mandrake và lá cây Ngũ Độc Thảo đã được chế biến…”

Phạm Hoàn bất ngờ bị sặc trà, đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Người đàn ông tóc bạc cũng ngớ ngác, thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta nhìn Phạm Hoàn một cách bối rối và hỏi: “Chủ nhân nhỏ ạ?”

Hồ Dục đã cười đến nỗi ngã quỵ xuống đất; thấy Phạm Hoàn tỏ ra ngạc nhiên đến thế, sau khi cười xong, cô ấy mới nói với Phạm Hoàn: “Đừng sợ, không độc đâu… Loại trà này không hại gì cho ba chúng ta đâu.”

Lúc này, người đàn ông tóc bạc cuối cùng cũng hiểu tại sao Phạm Hoàn lại reo lên như vậy, liền vội vàng nói: “Tôi không biết chủ nhân nhỏ không biết…”

Hồ Dục vẫy tay, và Phạm Hoàn dần bình tĩnh trở lại, dù vẫn có vẻ không hài lòng lắm, nhưng cũng không nói gì thêm.

Người đàn ông tóc bạc vội vàng nói: “Tôi sẽ đi pha trà bằng lá trà thật đây.”

Phạm Hoàn vội vàng ngăn ông lại: “Ông ơi, không cần đâu… Thực sự không cần đâu… Tôi uống nước lọc là được rồi, đừng thêm gì vào cả.”

Người đàn ông tóc bạc liên tục gật đầu, rồi rời đi.

Hồ Dục vẫn tiếp tục cười; cô ấy cảm thấy Phạm Hoàn thật là thú vị… Dù cô ấy đùa giỡn thế nào, phản ứng của anh ấy luôn khiến cô ấy hài lòng.

Sau khi người đàn ông tóc bạc đi xa, Phạm Hoàn nhìn Hồ Dục và nói: “Sư phụ.”

“”

   Hồ Dục giữ lại nụ cười và nói: “Sư phụ sẽ dạy con cách sử dụng độc dược.”

   Phạm Hoàn đáp: “Sư phụ ơi, con thực sự chỉ muốn học y thuật mà thôi, không muốn học cách sử dụng độc dược. Nếu con muốn học, con chắc chắn sẽ học rất giỏi; nhưng nếu con không muốn học, dù có học đi nữa cũng không thể thành thạo được, và chỉ khiến sư phụ phải thất vọng mà thôi.”

   Đúng vậy, Phạm Hoàn nghĩ rằng nếu mình nói như vậy, có lẽ Hồ Dục sẽ đồng ý không cho mình học những thứ này.

   Tuy nhiên, Hồ Dục dường như đã hiểu được lý do tại sao Phạm Hoàn không muốn học cách sử dụng độc dược, và nói: “Con gái yêu, ngươi là người đã đọc sách của các bậc hiền triết, vì vậy ngươi phải biết rằng mọi thứ trên đời này đều có hai khả năng: tốt hoặc xấu. Nếu độc dược được sử dụng đúng cách, nó có thể trở thành thuốc; ngược lại, nếu dùng sai cách, nó cũng có thể gây hại. Ngươi không thể coi độc dược là thứ hoàn toàn xấu xa. Rất nhiều căn bệnh trên đời này chỉ có thể được chữa trị bằng độc dược mà thôi.”

   “Sư phụ biết con không muốn gây hại cho ai, nhưng việc học những thứ này chắc chắn sẽ dẫn đến việc gây hại sao? Chỉ cần con không muốn gây hại, dù con có giỏi sử dụng độc dược đến đâu đi nữa, con cũng sẽ không làm tổn thương ai mà thôi, phải không?”

   Lời nói này nghe có vẻ rất hợp lý. Thấy mình không thể thuyết phục được Hồ Dục, ngược lại còn suýt bị anh ta thuyết phục, Phạm Hoàn đành phải nói: “Con hiểu rồi.”

   Khi thấy Phạm Hoàn đã hiểu, Hồ Dục liền mỉm cười mãn nguyện và bắt đầu dạy Phạm Hoàn.

   Ban đầu, Phạm Hoàn nghĩ rằng đến khi mặt trời lặn, Hồ Dục sẽ đưa mình trở về nơi ở của Cửu U minh Sơn, nhưng cho đến khi mặt trời hoàn toàn khuất sau đường chân trời, Hồ Dục vẫn không có ý định rời đi. Phạm Hoàn không khỏi nghi ngờ rằng anh ta có phải đang quá tập trung vào việc dạy mình hay không, và liền nhắc nhở: “Sư phụ ơi, mặt trời đã lặn rồi.”

   Suốt buổi chiều hôm đó, Hồ Dục rất hài lòng với sự thông minh của Phạm Hoàn. Phạm Hoàn không làm anh ta thất vọng; không chỉ trong y thuật mà cả trong việc sử dụng độc dược, cô ấy cũng hiểu rất nhanh và học rất nhanh. Gần như chỉ cần xem qua một lần, cô ấy đã có thể chuẩn bị những thứ đó một cách hoàn hảo. Thậm chí, Hồ Dục còn nhận thấy rằng khi làm những việc này, cô

Nghe vậy, Hồ Dục liền nói: “Sư phụ biết rằng chúng ta gần đây đã ở lại đây. Khi con hiểu hết mọi thứ ở đây, chúng ta sẽ quay trở về.”

Phạm Hoàn nhìn Hồ Dục một cách không thể tin được.

Gần đây đã ở lại đây à?

Ở lại đây?

Chỗ này thậm chí không khí còn độc nữa kìa!

Anh ấy nói thật sao? Rõ ràng anh ấy rất nghiêm túc. Tòa lầu này chỉ có ba tầng mà thôi; Phạm Hoàn đã kiểm tra hết rồi, hoàn toàn không có căn phòng nào để họ nghỉ ngơi cả. Vì vậy, Phạm Hoàn hỏi: “Sư phụ ơi, chỗ ở thì sao?”

Và bữa tối thì sao rồi?

Đừng bảo là ba bữa ăn đều độc chứ! Cô ấy chắc chắn sẽ tức giận lắm đây!

Hồ Dục đặt chiếc ấm trà xuống, vẫn chưa kịp nói gì thì người đàn ông già tóc bạc đã đến, mang theo một hộp thức ăn. Khi anh ta bày ra các món ăn, Phạm Hoàn nhìn kỹ và thấy đó đều là những món bình thường, mới thở phào nhẹ nhõm. Chỗ ở có thể coi là điều thứ yếu; nhưng việc ăn phải thức ăn độc thì chắc chắn không thể chấp nhận được.

Vẻ mặt của Phạm Hoàn khi thấy các món ăn khiến Hồ Dục muốn cười lên. Anh ta tiến lại gần và nói: “Chúng ta sẽ ở lại đây thôi.”