Bác sĩ hoàng gia ban đầu tưởng rằng Thái tử gặp nguy hiểm nên vội vàng theo Đặng Quan công đến đó. Tuy nhiên, chiếc xe ngựa không hề đi về phía cung Đông mà dừng lại ngay trên một con phố lớn trong kinh thành. Sau đó, Thái tử cùng Phạm Hoàn và những người khác lên cùng một chiếc xe ngựa để đến Đại Lý Sở.

Khi đến nơi, bác sĩ hoàng gia cảm thấy bối rối. Nếu Thái tử không sao thì ông ta cũng yên tâm được, nhưng khi nhìn thấy tình hình tại Đại Lý Sở, ông lại lo lắng và vội vàng hỏi: “Thái tử muốn tôi đến đây vì lý do gì?”

Đặng Quan công đã giải thích cho bác sĩ hoàng gia nghe, và ông này suýt nữa thì tức giận!

Hóa ra Thái tử muốn ông ta làm công việc của một nhân viên pháp y!

Nhưng vì có sự hiện diện của Tiêu Nhiên, bác sĩ hoàng gia cuối cùng cũng không dám phản đối gì cả. Vì Thái tử đang ở đó, ông cũng không thể nói gì được nữa.

Đoạn Diện cũng theo họ đến. Những người ở Đại Lý Sở thấy Đoạn Diện đi cùng Phạm Hoàn mà không hề phàn nàn gì; Thái tử cũng không tiết lộ danh tính của mình, nên mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Sau khi đưa bác sĩ hoàng gia đến nơi, Phạm Hoàn và những người khác đã chờ đợi khá lâu mới nghe bác sĩ hoàng gia nói: “Cô gái này đã chết vì bị độc, và loại độc này cực kỳ hiếm.”

Hiếm đến mức nào vậy?

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Người pháp y không thể xác định được đó là loại độc gì, nhưng rõ ràng bác sĩ hoàng gia đã nhận ra. Mọi người vừa mừng vừa thắc mắc, thì Đoạn Diện liền hỏi: “Đó là loại độc gì?”

Bác sĩ hoàng gia trả lời: “Cũng không thể nói là độc… Loại cây này có tên là ‘Lý Thần Thảo’.”

Nghe đến cái tên Lý Thần Thảo, Đoạn Diện lại bất ngờ đứng yên.

Bác sĩ hoàng gia tiếp tục giải thích: “Lý Thần Thảo rất quý hiếm; những cây mọc hoang dã gần như đã bị các bác sĩ tìm hết cả rồi. Tuy nhiên, trên thế giới này vẫn còn một người có thể trồng loại cây này… Người đó là một kẻ kỳ lạ, am hiểu sâu rộng về y học và độc dược… Nhưng hiện tại, người đó vẫn chưa ai biết tung tích… Làm sao cô gái nhỏ này lại bị nhiễm độc từ Lý Thần Thảo được?”

Ban đầu, bác sĩ hoàng gia còn không hài lòng lắm, nhưng sau khi biết cô gái này bị nhiễm độc từ Lý Thần Thảo, ông ta lập tức trở nên hứng thú… Bởi đây là một trường hợp cực kỳ hiếm gặp; ông chỉ từng đọc về nó trong các sách y học mà thôi!

Không ngờ rằng một ngày nào đó mình lại có thể chứng kiến tận mắt điều này!

Vị thái y không nỡ rời đi, để lại nhóm người Phạm Hoàn với những biểu cảm khác nhau.

Chẳng lẽ cô gái này thực sự không hề liên quan gì đến vụ mất tích kỳ lạ đang xảy ra ở kinh thành này, mà lại liên quan đến một vụ án khác sao? Phạm Hoàn suy nghĩ mãi rồi quyết định nhờ Tô Tĩnh An đi hỏi thăm. Khi Tô Tĩnh An trở về, Thái tử nhìn Đoạn Diện và hỏi: “Ngươi có biết về loại thảo dược này không?”

Đoạn Diện gật đầu và nói: “Loại thảo dược này được dùng để kiểm soát tâm trí con người, nhưng đó là mặt tiêu cực của nó.”

Mặt tiêu cực à? Chẳng lẽ nó còn có mặt tích cực nữa sao?

Phạm Hoàn hỏi: “Ý tiền bối là gì vậy?”

Đoạn Diện giải thích: “Nếu chỉ sử dụng riêng loại thảo dược này, con người sẽ trở thành những con rối, ký ức của họ sẽ bị người khác thao túng. Tuy nhiên, việc sử dụng lượng thảo dược này rất quan trọng; nếu quá nhiều, người ta sẽ mất mạng; còn nếu ít quá, hiệu quả sẽ không đạt được. Nhưng nếu kết hợp nó với một số loại thảo dược khác, nó có thể được dùng để chế tạo ra những loại thuốc có thể cứu người từ cõi chết. Tuy nhiên, điều này chỉ là lời đồn, không ai biết liệu nó có thật hay không. Điều chắc chắn là khi kết hợp với các loại thảo dược khác, nó có thể tạo ra những loại canh có tác dụng chữa lành những vết thương nặng một cách nhanh chóng. Nhưng vì loại thảo dược này cực kỳ hiếm có, nên không có nhiều người đã từng thấy nó.”

Nghe vậy, Tiêu Nhiên hỏi: “Vậy kẻ lập dị am hiểu về y độc kia là ai vậy?”

Có vẻ như ngay cả vị thái y cũng không biết rõ lắm.

Đoạn Diện vì thường xuyên đi lang thang khắp giang hồ, nên biết nhiều hơn vị thái y.

Quả nhiên, Đoạn Diện nói: “Những gì vị thái y nói là đúng. Có vẻ như vị thái y không biết tên của kẻ lập dị đó là gì, nhưng đối với những người trong giang hồ, người này không hề xa lạ. Người này họ Xu, còn tên thì có rất nhiều phiên bản khác nhau. Mọi người trong giang hồ gọi anh ta là Xu Như Phong, bởi vì anh ta xuất hiện và biến mất một cách bí ẩn, là một người rất đáng sợ. Có tin đồn rằng anh ta luôn ở trong núi Sương Mù, nhưng thực tế thì không hề có ngọn núi đó. Hành tung của anh ta rất kỳ lạ, nhưng không ai dám đụng vào.”

Liệu cô gái này có thực sự liên quan đến Xu Như Phong không?

Tô Tĩnh An trở về và nói vài câu với Phạm Hoàn, nhưng không thu được thông tin hữu ích nào. Đúng lúc đó, bà Lưu lại đến đây

Bà dì Liễu không nhận ra người đang giữ vị trí Phạm Hoàn, nên chỉ hỏi người đó: “Con gái tôi thế nào rồi?”

Người đang giữ vị trí Phạm Hoàn trả lời: “Công chúa vẫn chưa được tìm thấy.”

Bà dì Liễu liền khóc lóc và nói: “Tôi nghe nói các ngài đã tìm thấy một cô gái! Cô ấy ở đâu? Tôi muốn đi xem!”

Thấy bà dì Liễu quyết tâm phải xem cho rõ, người đang giữ vị trí Phạm Hoàn liền để Tô Tĩnh An dẫn bà ấy đi. Không lâu sau, bỗng nhiên vang lên tiếng kêu thất thanh: “Qín Nhi!”

Tiếng kêu đó lại im bặt ngay lập tức, rồi Tô Tĩnh An chạy đến với vẻ mặt nghiêm trọng và nói: “Thưa ngài! Bà dì Liễu nhận ra cô ấy rồi!”

“Gì cơ?”

Mọi người đều nhìn về phía Tô Tĩnh An.

Hóa ra bà dì Liễu đã nhận ra cô gái được mang về từ ngoại ô thành phố!

Phạm Hoàn và Tiêu Nhiên nhìn nhau một cái, rồi vội vàng đi tìm. Phạm Hoàn hỏi: “Bà dì Liễu thì sao?”

Tô Tĩnh An trả lời: “Bà dì Liễu đã ngất xỉu!”

Khi Phạm Hoàn và những người khác đến nơi, người phụ nữ già đã giúp bà dì Liễu ngồi xuống; bà ta cũng đang khóc. Sau đó, người phụ nữ già đó lay bà dì Liễu dậy. Bà dì Liễu lơ mơ một lát, rồi bất ngờ lao về phía cô gái đã chết trên bàn: “Qín Nhi! Công chúa đâu rồi? Yến Nhi đâu rồi? Cô nói đi!”

Trông thấy tình trạng của bà dì Liễu, mọi người đều biết rằng bà ấy không thể nói chuyện được nữa. Vì vậy, Phạm Hoàn hỏi người phụ nữ già bên cạnh bà dì Liễu: “Cô Qín Nhi này là ai vậy?”

Người phụ nữ già lập tức khóc lóc và nói: “Cô Qín Nhi là người hầu gái thân cận của công chúa chúng tôi!”

Qín Nhi đã được tìm thấy! Nhưng công chúa thì vẫn chưa… Hơn nữa, Qín Nhi còn đã qua đời nữa! Công chúa chắc chắn sẽ gặp nhiều nguy hiểm!

Sau khi tìm hiểu rõ mọi chuyện, Phạm Hoàn và những người khác đều sững sờ.

Chẳng lẽ vụ mất tích ở kinh thành có liên quan đến Từ Như Phong sao?

Cuối cùng, bà dì Liễu lại ngất xỉu một lần nữa. Người phụ nữ già và các người hầu gái đã đưa bà ấy đi. Trong căn phòng Đại Lý Sở, Phạm Hoàn và những người khác đều im lặng… Nếu thực sự là Từ Như Phong, thì đây quả là một sự khiêu khích nghiêm trọng!

Chính vào lúc này, lại có người đến báo rằng có thêm người mất tích ở kinh thành nữa!

Phạm Hoàn siết chặt nắm tay mình, cùng với Tiêu Nhiên và Đặng Hiền đi ra khỏi nơi; trong khi đó, Phạm Hoàn, Trương Nhã và Tô Tĩnh An cũng đến nhà của người vừa mất tích. Đoạn Diện không đi theo họ mà ở lại tại hiện trường, và chỉ khi đến nơi mới phát hiện ra rằng ngôi nhà đó nằm rất gần Vạn Kim Lâu. Điều này khiến Phạm Hoàn và những người khác không khỏi nghi ngờ về Vạn Kim Lâu.

“Hãy đi tìm hiểu xem chủ nhân của Vạn Kim Lâu là ai,” Phạm Hoàn ra lệnh cho Trương Nhã.

“Vâng.”

Trương Nhã rời đi, còn Phạm Hoàn, Đoạn Diện và Tô Tĩnh An thì tiếp tục đến Vạn Kim Lâu.

Ông chủ Hoa của Vạn Kim Lâu vẫn đang mời khách, nhưng khi thấy Phạm Hoàn và nhóm người đó quay lại, khuôn mặt ông ta liền trở nên tức giận – họ lại đến để gây rối! Nhìn thấy không thấy bóng dáng của Trương Nhã, ông ta có vẻ thất vọng… Nhưng rồi, ánh mắt ông ta lại sáng lên.

Thấy vậy, Tô Tĩnh An hoảng sợ, tưởng rằng ông chủ Hoa đang nhìn mình; khi ông ta tiến lại gần, Tô Tĩnh An lập tức trốn sau lưng Phạm Hoàn… Nhưng không ngờ, ông chủ Hoa hoàn toàn không quan tâm đến anh ta mà lao thẳng về phía Đoạn Diện.

Không giống như Trương Nhã – người đã lập tức tránh xa – Đoạn Diện lại tỏ ra hoảng sợ và nhìn chằm chằm vào ông chủ Hoa. Ánh mắt đó như những mũi tên, xuyên thấu trái tim ông chủ Hoa… Trông ông ta rất đau khổ, nhưng Phạm Hoàn không hề do dự mà trực tiếp hỏi: “Ông chủ Hoa, không biết chủ nhân của Vạn Kim Lâu có ở đây không?”

“Bảo Trương Nhã đi tìm hiểu là một việc, còn mặt khác, Phạm Hoàn muốn biết chủ nhân của Vạn Kim Lâu và sòng bạc Vạn Kim rốt cuộc là ai, có ở đây không.”

Nghe nói Phạm Hoàn muốn gặp chủ nhân của họ, ông chủ Hoa cau mày rồi nói: “Nếu ngài có chuyện gì cần nói, cứ nói với tôi thôi.”

Nói xong, ông ta liếc Đoạn Diện một cái, nhưng giống như đang liếc vào một kẻ mù vậy; không có ích chút nào, Đoạn Diện cũng đã tránh ra sau lưng Phạm Hoàn, tựa như đang nói với ông chủ Hoa: “Đừng lại gần tôi!”

Thấy vậy, ông chủ Hoa lại nhìn Phạm Hoàn một cách kỳ lạ, trong lòng nghĩ: “Đứa nhỏ này xung quanh toàn là những người đàn ông tốt đẹp cơ mà!”

Phạm Hoàn không hiểu ý ông ta, nói: “Có một số chuyện e rằng nói trực tiếp với ngài không thích hợp, xin ông chủ Hoa hãy dẫn đường cho chúng tôi.”

Ông chủ Hoa tỏ vẻ không hài lòng: “Chủ nhân của chúng tôi không ở đây.”

Tô Tĩnh An hỏi: “Vậy chủ nhân của các ngài đang ở đâu?”

Nói xong, anh ta nhìn ông chủ Hoa một cách cảnh giác; mặc dù ông chủ Hoa có vẻ không có ý định gì với mình, nhưng phòng trường hợp xấu, và Tô Tĩnh An cũng đã tính toán sẵn rằng nếu ông chủ Hoa cố gắng tiến lại gần, anh ta hoàn toàn có thể đẩy Đoạn Diện ra ngoài.

Ông chủ Hoa thản nhiên đáp: “Chủ nhân của chúng tôi à… chúng tôi cũng không biết.”

“Gì cơ!” Tô Tĩnh An tức giận: “Làm sao các ngài có thể không biết chủ nhân của mình đi đâu được! Tôi thấy rõ là các ngài cố tình không muốn nói! Có lẽ các ngài và chủ nhân của mình đang che giấu điều gì đó!”

Những lời này thật là vô lý; ông chủ Hoa nhìn Tô Tĩnh An một cách khó hiểu và hỏi: “Ý ngài là gì?”

Tô Tĩnh An đáp: “Ý tôi là… ý ngài nghĩ là gì chứ!”

Nhiều người mất tích đều xuất hiện gần Vạn Kim Lâu và sòng bạc Vạn Kim! Làm sao trên đời này có thể có những sự trùng hợp như vậy được! Chủ nhân của Vạn Kim Lâu chắc chắn có vấn đề! Còn ông chủ Hoa này nữa… ánh mắt lấp lánh, lời nói qua loa!

Rõ ràng là có vấn đề!

Nếu không phải bây giờ vẫn chưa có bằng chứng cụ thể nào, thì đã sớm đóng cửa cả Vạn Kim Lầu lẫn sòng bạc Vạn Kim rồi! Nhìn xem cô ta còn dám ngang ngược như thế nào nữa!

Ông chủ Hoa thực sự không hiểu ý của Tô Tĩnh An là gì; anh ta chỉ cảm thấy họ đến đây để tìm chuyện thôi! Có vẻ như họ đang nhắm vào Vạn Kim Lầu của họ… Nghĩ đến đó, ông chủ Hoa quan sát Phạm Hoàn một lượt rồi nói: “Tôi hiểu rồi.”

Phạm Hoàn, Tô Tĩnh An và Đoạn Diện nhìn ông chủ Hoa; liệu ông ta thật sự đã hiểu ra điều gì?

Liệu ông ta thực sự đã hiểu rồi sao?

Hay là cuối cùng ông ta cũng sẽ ra điều tra rõ ràng? Hay là ông ta sẽ đi tìm chủ nhân của Vạn Kim Lầu?

Nhưng suy nghĩ của ông chủ Hoa hoàn toàn trái ngược với những gì Phạm Hoàn và những người khác đang nghĩ. Ông chủ Hoa thấy họ liên tục đến Vạn Kim Lầu và nói những lời vô nghĩa; rõ ràng họ đang tìm chuyện thôi. Nhưng tại sao lại tìm chuyện?

Điều này rất đơn giản: ông chủ Hoa cho rằng họ vẫn chỉ muốn tiền bạc mà thôi.

“Con người vì tiền mà chết, chim vì thức ăn mà chết…” Ông chủ Hoa tin rằng mình đã hiểu được sự thật, sau đó gọi người quản lý đến và nói vài câu. Người quản lý nhìn ba người Phạm Hoàn một cái với ánh mắt khinh thường và đầy sát khí, rồi rời đi.

Ánh mắt đó khiến ba người Phạm Hoàn không khỏi nhíu mày.

Có vẻ như họ không được mời đến gặp chủ nhân của Vạn Kim Lầu…

Hay là họ đang suy nghĩ quá nhiều?

Thực ra, ánh mắt đó có nghĩa là họ không xứng đáng được gặp chủ nhân của Vạn Kim Lầu…

Ông chủ Hoa quyết định dùng tiền để đuổi họ đi. Những việc có thể giải quyết bằng tiền thì chẳng phải là vấn đề gì cả… Chỉ cần họ nhận tiền và từ đó không còn đến gây rối cho Vạn Kim Lầu nữa, thì họ sẽ được tha thứ.

Nhưng nếu họ không biết ơn, cứ tham lam không biết đủ, thì đừng trách Vạn Kim Lầu sẽ khiến họ phải gánh hậu quả… Mặc dù họ là người của Đại Lý Sở, nhưng Vạn Kim Lầu cũng có cách để xử lý họ mà.

Ba người Phạm Hoàn im lặng chờ đợi chủ nhân của Vạn Kim Lầu xuất hiện… Nhưng sau khi người quản lý trở lại, họ cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của ánh mắt người quản lý trước khi rời đi!

Người quản lý kia mang đến vài tờ tiền bạc, đưa cho ông chủ Hua. Ông chủ Hua cầm những tờ tiền đó, mỉm cười bước tới trước mặt Phạm Hoàn, rồi đưa chúng vào tay người này, nói với giọng đầy âu yếm: “Biết rằng các ngài đã vất vả, đây chỉ là một lời cảm ơn nhỏ thôi. Chủ nhà của chúng tôi mời các ngài uống trà, xin đừng từ chối nhé.”

Đoạn Diện nhìn thấy những tờ tiền bạc đó, lén đưa tay ra muốn lấy, nhưng bị Tô Tĩnh An phát hiện, đành phải quay đi chỗ khác với vẻ không hài lòng.

Còn Phạm Hoàn và Tô Tĩnh An thì tức giận lên; họ hiểu rõ ý định của ông chủ Hua rồi. Ý ông ta là họ cố tình đến gây rắc rối cho Vạn Kim Lâu, chỉ để lấy tiền của nơi này! Xem họ như những kẻ lang thang, muốn dùng tiền để xoa dịu họ… Thật là vô lý!

Phạm Hoàn nhìn những tờ tiền bạc trong tay, nói với giọng lạnh lùng: “Ông chủ Hua, có lẽ ông đã hiểu lầm ý định của chúng tôi. Tôi chỉ muốn gặp chủ nhà của các ngài mà thôi. Nếu ông chủ Hua cứ tiếp tục như vậy, tôi cũng không ngại mời ông đến Đại Lý Sở uống trà.”