Nữ anh hùng Kim không trở về nhà suốt đêm. Mặc dù Li Tâm An lo lắng, nhưng cũng không quá sợ hãi; với tài năng của người vợ anh hùng mình, việc đi tìm và điều tra một thương nhân bình thường, dù có vệ sĩ bảo vệ, cũng là chuyện dễ dàng. Hơn nữa, cho đến nay ở Luoyang vẫn chưa xảy ra chuyện gì đáng lo ngại như tiếng chuông đồng vang lên hay tiếng la hét báo trộm.

Không ngờ chuyến đi này lại gặp phải chuyện như vậy ở Luoyang. Tối qua, Li Tâm An đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định rằng nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, cô sẽ giao những bằng chứng này cho bà Yin để bà quyết định xử lý thế nào. Lý do là: thứ nhất, đây là chuyện của gia đình bà ấy, bà mới là người chủ đạo; thứ hai, bà Yin đã nắm quyền lãnh đạo trong nhiều năm, xuất thân từ một gia đình giàu có, có hiểu biết, có can đảm và có khả năng xử lý các tình huống; thứ ba, họ chỉ ở Luoyang trong ba ngày thôi, không thể vì chuyện này mà làm trì hoãn hành trình của đoàn thương nhân họ Trình, đặc biệt là hành trình trở về nhà của bản thân mình. Theo lịch trình, khi đến Nam Kinh thì đã vào mùa đông, sau đó là Tết Nguyên đán… Dù bản thân cô có qua Tết hay không cũng không quan trọng, nhưng bây giờ còn có một nhóm phụ nữ nữa đây; cần phải quan tâm đến cảm xúc của họ. Sau Tết, họ sẽ phải tiếp tục hành trình dài, dù thế nào cũng phải trở về Quyết Cốc trước cuối tháng Năm âm lịch năm sau, để chờ đợi khoảnh khắc đó đến.

Nói tóm lại, thời gian rất gấp rút và nhiệm vụ rất nặng nề… Phải nhanh chóng hành động!

Những người phụ nữ gần như không ngủ được suốt đêm, ngáp ngủ và bàn tán với nhau. Dì Yan cùng những người khác đã dậy để phục vụ họ; hai đứa trẻ nhỏ đang ngủ say sưa, họ cẩn thận chải đầu rửa mặt rồi ra sân, khi biết Kim Vạn Vân đã đi giúp gia đình Yin minh oan, họ lại cảm thấy xúc động đến nỗi khóc nức nở và cũng lo lắng cho cô ấy. Chún Nhi tự hào kể với bà Yin rằng chị gái mình có võ công cao cường, có thể nhảy qua tường nhà như đi trên mặt đất bằng phẳng, khiến bà Yin bật cười. Bà Yin cũng đã thấy những người mang kiếm, cầm súng xuất hiện ở thành phố Luoyang gần đây; họ có giọng nói đủ loại, khiến mọi người trong thành phố đều cảm thấy lo lắng. Điều kỳ lạ là những người này đến nhanh thì cũng biến mất nhanh, chỉ trong một đêm đã không còn ai nữa.

Sau bữa sáng, Chún Nhi chơi đùa với hai đứa trẻ trong sân, chúng cười nói rất vui vẻ. Bà Yin tận dụng cơ hội này kéo dì Yan vào phòng nói chuyện; từ hôm qua đến nay, bà chỉ lo lắng than phiền mà

“Dì ơi, đừng khóc nữa. Mọi chuyện đã như vậy rồi, khóc cũng chẳng ích gì đâu; nước mắt tôi đã khô hết rồi.”

“Ôi Ninh Ni, sao mẹ con ta lại phải chịu khổ như thế này!”

“À, tôi cũng đã suy nghĩ kỹ rồi… vẫn phải tiếp tục sống thôi! Vì Lan Nhi mà tôi cũng phải sống tiếp. Dì ơi, hôm nay dì nghỉ ngơi ở đây đi, để tôi đi thăm chú nhé… không biết ông ấy đã trải qua bao nhiêu khó khăn bên trong đó.”

Bà Yin thay đổi sắc mặt, vội vàng nắm lấy tay bà Yan.

“Ninh Ni, con đừng đi được đâu… nếu những kẻ đó bắt con đi thì sao? Dì sẽ không cho con đi đâu.”

Bà Yan suy nghĩ một lát, rồi quyết tâm:

“Dì ơi, không sao đâu. Con chỉ là một phụ nữ bình thường, lại là người ngoại tỉnh… họ có thể làm gì con khi con đến thăm chú chứ? Nếu họ không cho vào, con sẽ quay lại thôi.”

Nhưng bà Yin vẫn lắc đầu.

“Ninh Ni, nghe lời dì đi… đừng đi.”

“Không sao đâu, dì ơi. Con đi rồi sẽ quay lại ngay, dì nghỉ ngơi đi.”

“Ôi… dì sẽ đi cùng con.”

“Dì đừng đi… hai đứa nhỏ còn cần dì lắm đấy.”

Khi nghe tin bà Yan muốn đến thăm tù nhân, mọi người đều phản đối gay gắt; ngay cả Lan Nhi cũng không đồng ý với quyết định của mẹ mình. Li Xīn An càng không đồng ý hơn; vợ anh ta vẫn chưa trở về, tình hình vẫn chưa được làm rõ… sao mẹ lại đi gây rối thêm vào lúc này chứ? Nhưng bà Yan cực kỳ kiên quyết, nói rằng mình chỉ là một phụ nữ ngoại tỉnh, không ai quen biết… nếu họ không cho vào thì cứ không cho vào thôi. Mọi người không thể thuyết phục được bà, đành phải để bà đi; Lan Nhi cũng lo lắng và muốn đi theo. Cuối cùng, Li Xīn An đã sắp xếp cho hai đứa bé song sinh đi cùng mẹ con họ, để chúng phục vụ họ trên đường.

Sau khi bà Yan và con gái rời đi, những người ở lại trong khách sạn đều lo lắng… hy vọng là không có chuyện gì xảy ra; tình hình hiện tại đã đủ rối ren rồi.

Chỉ khoảng nửa giờ sau, cánh cửa sân vang lên tiếng bước chân vội vã… Nữ anh hùng Kim đã trở về.

“Chị Kim ơi, chị đã trở về rồi… chị đã tìm thấy…” Câu hỏi của Chun Er bỗng nghẹn lại, vì Nữ anh hùng Kim vội vàng tiến lại gần và bịt miệng cô bé lại.

“Đợi đã… sau này mới nói.”

Chun Er gật đầu, mọi người đều hiểu ý của cô ấy.

Sau khi Nữ anh hùng Kim vệ sinh sơ qua, ăn uống và nghỉ ngơi một lát, cô mới gọi mọi người vào trong nhà và kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra trong đêm.

Người đàn ông tên là Qiu Bā, tên thật là Qiu Yongchuan; vì anh ta xếp thứ tám trong gia đình, nên mọi người thường gọi anh ta là Qiu

Ở Luoyang, Qiu Ba được coi là một kẻ bạo lực và ác ý; hắn liên tục thông đồng với chính quyền để áp bức người dân, gây rối và làm những việc xấu xa khác. Người dân căm ghét hắn đến tận xương tủy, nhưng lại không thể làm gì được. Hơn nữa, danh tiếng “kẻ bạo lực” của hắn còn được truyền từ đời này sang đời khác; từ ông nội của hắn là Qiu Huai Thủy, danh tiếng này đã được duy trì suốt ba thế hệ, và ngày càng trở nên tồi tệ hơn qua từng đời. Đến tay Qiu Ba, danh tiếng ấy càng được phát huy mạnh mẽ hơn nữa: bên ngoài thành có hàng vạn mẫu ruộng đất tốt, trong thành thì các quán rượu, nhà thổ và sòng bạc nằm rải rác khắp nơi. Dù có gia tài khổng lồ, hắn vẫn chưa thỏa mãn; trong hai năm gần đây, hắn còn nhắm đến một số doanh nghiệp của người khác, trong đó có cả doanh nghiệp của gia đình Yin. Bằng đủ mọi thủ đoạn, hắn đã chiếm đoạt được những doanh nghiệp đó, chỉ trừ gia đình Yin – bởi vì một là bí quyết sản xuất đặc biệt, hai là gia đình Yin là những thương nhân được hoàng gia ủng hộ; nếu hành động thiếu thận trọng, việc ngừng cung cấp hàng hóa cho triều đình chắc chắn sẽ khiến hắn gặp rắc rối lớn. Lý do Qiu Ba có thể mở rộng sự nghiệp của mình gấp bội trong vòng chưa đầy mười năm là bởi vì hắn có những điểm mạnh riêng. Đối với gia đình Yin, hắn không vội vàng hành động, mà kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội. Mùa xuân năm nay, tình cờ hắn gặp được con trai thứ ba của gia đình Yan – người được coi là con nuôi. Hắn đã sử dụng đủ mọi thủ đoạn để thu hút người này, dẫn dắt anh ta đến sòng bạc dưới lầu thanh xuân… Chẳng mấy chốc, người con trai thứ ba của gia đình Yin, vốn đã say mê cờ bạc và những thú vui xấu xa khác, đã coi Qiu Ba như bạn thân và bắt đầu tiết lộ những điều mà người ngoài không hề biết về gia đình Yin. Tuy nhiên, về vấn đề bí quyết sản xuất đặc biệt mà Qiu Ba rất quan tâm, người con trai thứ ba của gia đình Yin vẫn kiên quyết không tiết lộ chút nào, điều này khiến Qiu Ba rất tức giận. Hắn tự hỏi: “Mình đã bỏ ra rất nhiều tiền bạc và thời gian, còn phải nuôi dưỡng kẻ này nữa… Nhưng cuối cùng vẫn không nhận được thứ mình muốn. Liệu kẻ ngu ngốc này có đang chơi khăm mình không?” Ha ha, dám chơi khăm ta à? Ta sẽ cho nó biết rằng ‘Vua Ngựa’ này có đến ba con mắt… Và những con cá, tôm trong sông Hoàng Hà vẫn đang chờ được ta nuôi dưỡng đấy!

Nhưng trời luôn công bằng với những người kiên trì. Đúng vào lúc Qiu Ba chuẩn bị từ bỏ và thử một lần cuối cùng, người con trai thứ ba của gia đình Yin cuối cùng cũng tiết l