Một bữa ăn thật vui vẻ; cô bé nhỏ đó, dù ban đầu có vẻ khó đối phó, cuối cùng cũng đã giúp chúng tôi lấy lại mặt mũi. Ừm, phải cảm ơn cô bé ấy… Nhưng nói lời cảm ơn thì không được, vì cô bé ấy không biết uống rượu! Khi Li Xīn An lén lút giơ ngón tay cái lên để khen ngợi cô bé, ai ngờ cô bé lại liếc mắt lạnh lùng và nói:

“Ngây thơ quá.”

Ôi trời! Chàng thanh niên Li bỗng hoang mang không hiểu.

Có ai dám nói như vậy với chú ruột của mình chứ? Không phân biệt được người tốt hay kẻ xấu à?

Trong khi đó, Trình Anh đứng dậy và hỏi:

“Xīn An, em có gấp phải đi Nam Kinh không? Nếu không gấp, vài ngày nữa sẽ có một đoàn thương nhân nhà Trình đi về phía miền nam, em có thể đi cùng đoàn thương nhân đó, như vậy ông sẽ yên tâm hơn.”

Li Xīn An thực sự rất mong muốn đi cùng đoàn thương nhân, vì nếu phải đi một mình đến Nam Kinh, anh thực sự cảm thấy lo lắng.

“Chú Trình nghĩ quá chu đáo rồi, cháu sẽ tuân theo sắp xếp của chú.”

Trình Anh quyết định:

“Được, thế thì quyết định như vậy.”

Sau khi ăn no uống đủ, mọi người đều dẫn con cái của mình xuống dưới.

Cô bé nhỏ đó nhổ nước bọt ra và hét lên với cha mẹ Trình Anh:

“Ông bà ơi, con đi chơi đây!”

Nói xong, cô bé không hề quan tâm đến Li Xīn An, cứ nhảy nhót với mái tóc buộc cao lên trời mà đi ra ngoài.

“Chạy chậm một chút đi, chẳng giống gì một cô gái chút nào…” Bà Trình nhìn theo bóng dáng cháu gái mình mà nói.

Cha mẹ Trình Anh dẫn Li Xīn An vào phòng khách, sau đó người hầu bưng trà lên. Trình Anh uống một ngụm nước rồi bắt đầu nói:

“Xīn An, các bạn trong nhóm mười mấy người đã trải qua bao khó khăn mới đến được Đại Minh, và bây giờ chỉ còn lại mình em thôi, thật là không dễ dàng chút nào. Hơn nữa, việc chúng ta, hai người chú cháu, gặp nhau cũng là do duyên phận. Vì vậy, tôi và dì em đã thảo luận và quyết định tặng em một món quà, em không được từ chối đâu.”

“Người lớn tặng quà thì không thể từ chối được, Xīn An xin nhận.”

“Tốt, gọi người đưa họ vào đây.”

Theo lệnh của Trình Anh, hai cô gái nhỏ bước vào phòng. Khi nhìn thấy họ, trái tim Li Xīn An bỗng đập thình thịch, miệng anh mở to ra. Một trong số họ là cô bé tóc đen nhỏ bé đã phục vụ anh hôm qua – Thích Cầm; người kia thì còn bất ngờ hơn nữa, đó chính là cô gái da trắng mà anh đã gặp trên đường phố. Lúc này, cô gái đó đã mặc một chiếc váy màu hồng, mái tóc vàng xoăn được buộc gọn phía sau đầu, đôi mắt màu xanh lam cũng trở

Và cô gái Hồ kia cũng chính là người mà anh thích đấy. Thế nào? Có hai cô ấy phục vụ anh, anh hài lòng chứ? Với sự có mặt của hai cô ấy, dì tôi cũng yên tâm rồi.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ rằng việc không ai chăm sóc bên cạnh anh là điều không thể chấp nhận được. Hiếm khi anh lại thích hai cô ấy như vậy; ở đây, chúng đều là những cô gái xấu xí mà, tôi còn thấy ngại nữa.”

Lý Tâm An tỉnh táo trở lại và bắt đầu suy nghĩ lung tung. Hai cô gái này chính là những người mà cô yêu thích nhất, nhưng làm sao khi trở về nhà đây? Việc cô ở lại Đại Minh trong một năm cũng không quá khó khăn, nhưng nếu mang theo hai cô ấy, với tư cách là một học sinh trung học ở một môi trường xa lạ như thế này… thật là nan giải.

“Tâm An biết ý tốt của Chương thúc, nhưng Tâm An chỉ đến Nam Kinh để thăm hỏi một chút thôi, sau đó sẽ trở về quê hương. Nếu mang theo thêm hai người nữa, e rằng họ sẽ không chịu nổi chuyến đi xa.”

“Nhưng cũng không thể để không ai phục vụ bên cạnh được. Đừng nói gì nữa, chuyện này do dì quyết định. Hai cô từ nay trở đi đã thuộc về gia đình Lý rồi, phải chăm sóc cẩn thận cho công tử, không được lười biếng, hiểu chưa?”

Hai cô gái cúi đầu đáp lại.

Lý Tâm An bước chân nặng nề trở về căn viện nhỏ mà cô đang ở, ngồi xuống bàn và tựa cằm vào đó, suy nghĩ mãi. Nhìn cô gái tóc trắng rồi lại nhìn cô gái tóc đen, cô cau mày không biết phải làm thế nào… Không thể từ bỏ họ được; bán họ đi sao? Lý Tâm An chắc chắn sẽ không làm điều đó đâu. Không còn cách nào khác, chỉ có thể suy nghĩ tiếp… Trước khi đến núi, chắc chắn sẽ có con đường; nếu cần thiết, cô sẽ mang họ về nhà và quyết định sau.

Hai cô gái thấy Lý Tâm An ngồi im không nói gì, trong lòng lo lắng không yên, cúi đầu đứng ở một góc, vuốt ve góc áo và lén lút nhìn ngắm công tử. Cô gái tóc trắng không chỉ lo lắng mà còn đầy sợ hãi; mới vừa đến nhà chủ mới, chưa kịp ngồi xuống ghế đã bị đuổi đi hoặc bán đi… Thật là không may mắn quá.

“À, hai cô gái nhỏ ơi… Các cô thực sự muốn theo tôi chứ?”

“Nô tì xin vui lòng.”

“Nô tì cũng thực sự muốn phục vụ công tử.”

Thị Quân trả lời một cách rõ ràng; cô gái tóc trắng không hiểu “loli” là gì, ngập ngừng một chút rồi mới hiểu ý nghĩa của từ đó và vội vàng trả lời theo.

Lý Tâm An vỗ nhẹ vào bàn và quyết định:

“Được thôi, từ nay trở đi, hai cô sẽ theo chàng trai này sống. Nếu chàng trai này cần gì, chắc

Li Xīn An cảm thấy vui mừng; đây là nhóm người đầu tiên anh thu hút được khi đến Đại Minh. Cuối cùng anh cũng có được đội ngũ riêng của mình rồi. Dù hai người này còn trẻ và yếu đuối một chút, nhưng dù sao cũng tốt hơn không có gì cả.

“Các bạn yên tâm đi, những người dưới trướng của ta chưa bao giờ bị đuổi đi hoặc được gửi đi mà không lý do cụ thể. Chỉ cần các bạn làm việc chăm chỉ, thức ăn ngon và đồ uống đặc sắc sẽ luôn có đủ cho các bạn.”

Li Xīn An nhìn về phía cô bé tóc trắng, thấy cô bé cúi đầu nhìn vào đầu ngón chân mình, khuôn mặt trắng hồng, có vẻ hơi hứng thú… Có lẽ vì chủ nhân đã đồng ý để cô ở lại nên cô ấy mới cảm thấy yên tâm.

“Tên của cô bé kia là Thích Cầm rồi, còn tên của bạn thì sao?”

“Xin thưa công tử, thiếp tên là A Li.”

“A Li, cái tên hay đấy. À, các bạn có thể đừng cứ gọi mình là ‘thiếp’ mãi được không? Nghe thật khó chịu.”

“Theo quy tắc xã hội từ xưa đến nay, thiếp không dám phản bác lệnh của công tử.”

Cô bé tóc đen Thích Cầm cũng gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, thiếp không thể coi thường người lớn tuổi và phá vỡ quy tắc được.”

“Được rồi, tôi không thể thuyết phục các bạn được… Các bạn muốn làm thế nào thì cứ làm đi.”

Chủ nghĩa phong kiến thực sự rất gây hại… Nhưng mà, tôi lại thấy nó khá thú vị đấy.

Uống một ngụm nước, Li Xīn An nghiêng đầu cười nói với cô bé tóc trắng:

“À… A Li, tôi có một cái tên hay hơn nữa… Bạn có muốn không?”

Nghe vậy, A Li liền quỳ xuống.

“Xin công tử ban tên cho thiếp.”

“Sau này bạn hãy gọi mình là Na Tát Sa nhé? Cái tên này hay không?”

“Hay lắm, từ nay thiếp sẽ gọi mình là Na Tát Sa.”

“Tốt lắm, Na Tát Sa… Khi nào có cơ hội, tôi sẽ chuẩn bị cho bạn một bộ đồ quân đội.”

Nhìn Na Tát Sa với mái tóc vàng óng ánh, đôi mắt xanh biếc, đôi lông mày cao vút, Li Xīn An nghĩ thầm: Nếu cô ấy mặc bộ đồ quân đội Liên Xô và cầm khẩu AK-47 trên tay, thì cô ấy sẽ giống như Trung úy Na Tát Sa thu nhỏ của Nikolai Vostov… Thật tuyệt vời!

“Tách!”

Li Xīn An vỗ tay.

“Từ nay trở đi, tôi sẽ là người đứng đầu của các bạn, còn các bạn sẽ là đệ tử của tôi. Chúng ta sẽ luôn đồng cam cộng khổ, cùng nhau uống rượu, ăn thịt, và chia sẻ mọi thứ…”

Rượu khiến anh cảm thấy hào hứng và phấn khích; anh gần như muốn cùng hai cô bé này thề nguyện thành huynh đệ.

“Ha ha!”

Cảm thấy mệt mỏi, Li Xīn An vẫy tay kết thúc bài phát biểu tạm thời này.

“Tôi đi ngủ một lát… Các bạn cũng ngủ đi nhé.”

Đang định bước vào phòng bên trong để ngủ thì bỗng dừng lại.

“Quên mất rồi… Giường ở ngoài quá nhỏ, hai bạn không chen vừa được đâu; các bạn hãy vào phòng bên trong ngủ đi.” Nói xong, cô ấy liền tự đi đến chiếc giường nhỏ sau bức bình phong và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Hai cô gái trẻ nhìn nhau không biết phải làm sao. Một lúc sau, cô gái tóc đen tên Thích Cầm vội vàng lấy một tấm ga để đắp cho cô chủ, còn cô gái tóc trắng tên Tát Sa chuẩn bị nước lá để rửa mặt. Khi đã yên tâm, hai người ngồi xuống nhưng không ai dám lên giường bên trong ngủ.

“Chị hơn em bao nhiêu tuổi vậy?” Cô gái tóc trắng chủ động bắt chuyện.

“Vài tháng nữa là mười lăm tuổi rồi… Còn em thì sao, chị?” Cô gái tóc đen cũng muốn xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với cô gái tóc trắng; vì sau này mọi người sẽ sống chung dưới một mái nhà, cần phải giúp đỡ lẫn nhau.

“Vậy thì chị là chị gái, em mới chỉ mười bốn tuổi thôi… Sau này mong chị luôn quan tâm đến em nhé.”

“Chúng ta sẽ cùng nhau chăm sóc lẫn nhau mà.” Nhìn ngắm cô em gái cao lớn hơn mình gần một tuổi, cô gái tóc đen cảm thấy hơi tự ti khi so sánh với vóc dáng của mình.

“Chị, chị là người bản địa của Gàn Châu phải không?”

“Không biết đâu… Từ nhỏ, cha mẹ em đã bỏ rơi em, rồi có một gia đình khác nhận em nuôi. Đến năm mười tuổi, em bị bán cho nhà Trình… Đã bốn năm trôi qua rồi… Còn em thì sao?” Cô gái tóc trắng nói với vẻ buồn bã.

“Chúng ta cũng giống nhau thôi… Mẹ em mất khi em mới sinh ra, năm bảy tuổi cha em cũng qua đời… Chú em là người chú ruột của em nuôi dưỡng em. Nhưng mùa xuân năm nay, chú em cũng đã mất… Dì em bảo rằng em chỉ biết ăn mà không biết làm việc… Hừm… Sau khi chú em mất, em chưa bao giờ no bụng, lại còn phải làm vô số công việc nữa… Cuối cùng, em cũng bị bán đi…”

“Ai, chúng ta đều là những người đáng thương thật đấy!” Hai người trò chuyện về hoàn cảnh của mình, và đều cảm thấy xót xa cho nhau. Nhưng nhờ tính cách thẳng thắn của người da trắng, Tát Sa nhanh chóng lấy lại tinh thần. Cô ấy hỏi tiếp:

“Chị có bao giờ nghĩ đến tương lai chưa?”

“Tương lai à? Em nghĩ rằng sau này mình sẽ trở thành một cô hầu gái tốt…” Nói đến đó, cô ấy bỗng đỏ mặt và thì thầm: “Sau này, em muốn trở thành một cô hầu gái tốt, trở thành người hầu riêng của cô chủ… và sinh con cho cô chủ.”

“Em thích cô chủ à?” Cô gái tóc trắng trêu chọc.

“Làm sao em có tư cách thích cô chủ được… Như