Nói lại chuyện Lý Tâm An trở về sân nhỏ, khó khăn ngồi xuống ghế, nhận lấy tách trà nóng mà người hầu mang đến, vừa uống một ngụm thì…

“Em trai, có ở đây không?”

Theo tiếng gọi đó, Trình Tứ bước vào, không ngồi xuống mà kéo tay Lý Tâm An đi:

“Nhanh lên, em trai! Hôm nay vài anh trai đã cử người đến thông báo, buổi trưa sẽ tụ tập ở Lầu Thái Bạch để uống rượu và thảo luận về chuyện cưới xin của em. Nhanh lên đi, vừa rồi lại có người đến gấp rút; tìm mãi không thấy em, em đi đâu vậy?”

Nhìn quanh không thấy ai, Lý Tâm An thoát khỏi “bàn tay ma quỷ” của Trình Tứ:

“Anh Tứ, đi chậm một chút đi. Anh đã lành vết thương rồi, còn em thì không được đâu; đi nhanh quá thì đau lưng lắm.”

“Hehe, nói hay lắm! Đau lưng thật đấy… Ha ha!”

Và thế là hai chàng trai tuấn tú, lịch sự bước ra đường phố thành phố Gan Châu. Khi gặp người qua kẻ lại, họ nhường đường cho mọi người; khi gặp người mang gánh hàng, họ cũng vội vàng tránh sang lề đường, suýt nữa thì còn giúp một bà lão băng qua đường nữa. Mọi người đi đường đều khen ngợi hai chàng trai này, nói rằng họ là những thanh niên tài năng của thời đại mới, là tấm gương cho giới trẻ năm Canh Dần; về nhà, họ chắc chắn sẽ dạy con cái mình học tập theo tấm gương của họ.

Khi đến Lầu Thái Bạch, hai chàng trai bước vào lầu một cách thanh lịch, khiến những người anh trai đang đợi ở cửa phải ngẩn ngơ đến mức mắt lăn xuống cầu thang, lăn tung tóe khắp tầng một và tầng hai.

“Chào các anh trai.”

“Các anh trai đã vất vả rồi.”

“Mời vào!”

Những người anh trai như đang mơ màng theo họ vào phòng riêng; cho đến khi ngồi xuống, họ vẫn còn ngớ người không nói được lời nào.

“A!”

Nhìn thấy hai anh em ngồi xuống một cách từ tốn, đồng loạt vuốt ve áo dài của mình, anh Ba Trần là người đầu tiên phản ứng lại, đứng dậy đi vòng quanh họ vài vòng.

“Em ba, em nhìn thấy gì vậy?”

Anh Hai nhà họ Trần hỏi một cách ngốc nghếch.

“Anh hai, em đang muốn biết liệu hai thằng nhóc này có bị cái gì ám nhập không… Sao sau lưng chúng lại không có đuôi chứ?”

“Anh mới là người có đuôi đấy!”

Trình Tứ lườm mắt và nói một cách vô tội:

“Hôm qua hai anh em chúng tôi bị thương, và là ở mông đấy. Ha ha, đi nhanh quá nên đau lưng lắm.”

“Ồ? Có chuyện gì vậy? Cũng không cần phải giả vờ là sói có đuôi đâu.”

Các anh em đều quan tâm và tụ lại xung quanh.

“Các anh hãy nghe em giải thích từng bước một.”

Trình Tứ nói với vẻ tự hào.

Rượu và món ăn được bày ra bàn, các anh em vừa ăn vừa trò chuyện. Trong khi đó, Chương Tứ nói hăng hái về ý nghĩa của việc phát minh ra xe đạp đối với thời đại này, cũng như đối với rất nhiều thanh niên nhiệt huyết muốn tìm kiếm cảm giác hồi hộp và thách thức; cuộc thi xe đạp sắp diễn ra chính là cơ hội tuyệt vời để họ thể hiện hết sức mạnh, thể lực và khả năng chịu đựng của mình.

Quả nhiên, có rất nhiều người đầy năng lượng và mong muốn trải qua những điều thú vị. Dưới sự thuyết phục của Chương Tứ, một số anh trai đã không thể kiềm chế được lòng nhiệt huyết của mình, hỏi liên tục về thời gian họ có thể sở hững chiếc xe đạp đó, về thời gian tổ chức cuộc thi và về quy tắc, giải thưởng của cuộc thi.

Lý Tâm An nhìn nhóm người đang thảo luận về cuộc thi mà ngạc nhiên, thậm chí nghi ngờ liệu có ai đó từ Ủy ban Olympic Quốc tế đã xuyên thời gian đến đây không.

Dù sao thì hãy ăn no uống đủ trước đã… Cô cúi đầu xuống và tiếp tục gắp thức ăn.

“Này này, bạn là ma đói tái sinh à? Hay là ba ngày nay chưa ăn gì cả? Nói xem ý kiến của bạn đi.”

Lý Tâm An nhai miếng thịt bò tẩm gia vị trong miệng, nuốt xuống khó khăn rồi mới nói với anh trai mình:

“Em hoàn toàn đồng ý với ý tưởng của các anh, chỉ là em không may mắn được tham gia cuộc thi thôi… Thật đáng tiếc. Em sẽ ăn thêm một chút nữa…”

“Tch.”

Vũ Tiền vẫy ngón trỏ vào mặt cô. Lý Tâm An từng nói rằng vẫy ngón trỏ là biểu hiện của sự đồng ý… Nhưng tại sao lại phải làm vậy thì cô cũng không hỏi. Cô nhún mày và tiếp tục ăn…

Sau khi các vấn đề cơ bản liên quan đến cuộc thi được thảo luận xong, các anh em mới nhớ ra là họ vẫn chưa ăn được bao nhiêu. Họ bắt đầu ăn ngon lành, miệng nói không ngừng.

Bên ngoài cửa, có người đi qua và vang lên tiếng nói của hai người:

“Anh Chu ơi, bài thơ ‘Mục Lan Tử’ này là do tôi, một học giả lang thang ở Gân Long, sáng tác… Vậy tại sao chúng ta lại cần tìm một học giả nhỏ bé ở Kim Lăng?”

Người kia trả lời:

“Anh Hồ ơi, chỉ khi tìm thấy học giả ở Kim Lăng thì chúng ta mới có thể tìm ra học giả lang thang kia… Và chỉ khi tìm thấy học giả lang thang kia thì chúng ta mới có thể nâng cao danh tiếng của Gân Long… Vì vậy, mục đích chính của buổi họp thơ này chính là tìm người đó.”

Chen Tam đi đến cửa, hé mở một khe nhỏ để nhìn ra ngoài, thấy hai học giả cao thấp khác nhau bước vào phòng bên cạnh.

“Em út ơi, có lẽ học giả ở Kim Lăng kia sẽ không thể ẩn náu được lâu đâu… Với nhiều người

“Vậy thì cứ nói là không biết người học giả ấy đi đâu mất rồi thôi,” Vũ Tiền nói.

Lý Tâm An uống cạn chén rượu trong tay, lau mép miệng và cười nói:

“Không sợ đâu, nếu họ đến tìm tôi, tôi cứ bảo là không biết anh ta đi đâu mất là xong mà. Lẽ nào họ lại dùng dao ép tôi phải bịa ra câu chuyện về người học giả ấy chứ?”

Nói xong, cô lấy bình rượu rót đầy cho các anh trai, sau đó tự rót cho mình một ly và nâng ly chúc mừng.

“Hơn nữa, vài ngày nữa tôi sẽ rời đi, họ lấy đâu để tìm tôi được chứ? Còn đuổi theo tôi đến Nam Kinh sao?”

Nghe vậy, các anh trai đều thở phào nhẹ nhõm. Đúng rồi! Khi đó họ muốn làm gì thì cứ để họ làm đi.

“Nào, nào, cùng uống cạn ly này trước.”

Trình Tứ vẫy ly kêu gọi mọi người.

“Vậy… cuộc thi thơ này chúng ta có đi không?” Trần Nhị hỏi các anh em.

“Phải đi chứ, sao lại không đi được? Cuộc thi thơ mà thiếu bọn chúng tôi – “Sáu Người Đẹp của Gán Châu” – thì còn vui cái gì nữa chứ? Đúng không?”

Trần Tam trả lời một cách hào hứng.

“Đúng rồi, mọi người đều phải đi; không ai được thiếu.” Mọi người đều đồng ý.

Lý Tâm An cũng rất muốn tham gia cuộc thi thơ này. Bởi vì đây chính là nơi mà các nhà văn cổ đại tận dụng để nổi tiếng, kết bạn và tạo quan hệ. Giống như các hội thảo hoặc salon văn hóa ngày nay, việc tham gia vào những sự kiện như vậy chính là minh chứng cho sức mạnh và địa vị của một người, và đó là điều rất đáng tự hào. Nếu đã có cơ hội thì nhất định phải đi xem thử; biết đâu còn có thể gặp gỡ một số nhân vật lịch sử nổi tiếng và xin chữ ký của họ nữa, thì chuyến đi này sẽ thực sự rất đáng giá. Tôi nhớ ông nội tôi đã không ít lần than phiền rằng sự suy tàn của thơ Đường và thơ Tống trong lịch sử văn học Trung Hoa là một tổn thất lớn cho nền văn minh Trung Hoa. Những bài thơ hiện đại mà con người viết ngày nay… à, đó có thể gọi là thơ được sao? Chúng thiếu đi vẻ đẹp và hương vị, giống như nước lọc vậy. Ông cũng từng nói rằng những bậc cha mẹ trẻ tuổi hiện nay thường dạy con cái học thuộc lòng thơ Đường từ khi còn nhỏ, nhưng lại không khuyến khích các em sau này trở thành những nhà thơ cổ điển. À, chỉ vài trăm năm nữa thôi, có lẽ thơ cổ sẽ bị tuyệt chủng mất…

Lần này có cơ hội tham gia cuộc thi thơ cổ, coi như là thực hiện được ước mơ của ông nội tôi rồi. Thật đáng tiếc là không có máy ảnh hay camera, còn chiếc điện thoại thì cũng hết pin rồi. Thật là đáng tiếc! Nhưng… hehe! Không có hình