Mặt trời đã mọc cao, những đệ tử của núi Hoa Sơn – những người vốn đã ăn sáng xong và chuẩn bị trở về núi – đang sốt ruột chờ đợi bên lề đường. Li Xīn An, vị rể mới của núi Hoa Sơn, vẫn chưa đến; họ đã hẹn nhau sẽ đến tiễn anh ta đi, làm sao có thể trễ được chứ? Nói thật ra, ngoài việc hơi sốt ruột khi chờ đợi, các đệ tử của núi Hoa Sơn cũng rất hài lòng với vị rể này. Dù xuất thân không rõ ràng, nhưng cách cư xử của anh ta rất phóng khoáng và đúng mực, cho thấy gia đình anh ta được giáo dục tốt. Anh ta cao lớn, đẹp trai, rất hợp với em gái của mình; điều đáng quý hơn nữa là anh ta còn sở hữu những kỹ năng y thuật truyền thống, tuyệt vời đến mức có thể cứu người từ cõi chết, và còn có loại “thuốc trắng” – một loại thuốc chữa thương kỳ diệu, có khả năng biến những vết thương nặng nề thànhnhững vết lành hoàn toàn. Em gái nhỏ của họ bị thương nặng đến mức suýt chết, nhưng nhờ vào anh ta mà đã sống sót. Nói tóm lại, Li Xīn An là một tài năng hiếm có; việc em gái mình kết hôn với anh ta chính là do công đức tích lũy trong kiếp trước.

Trong lòng Kim Vãn Vân, cô cảm thấy rất mâu thuẫn. Cô không muốn xa rời Li Xīn An, nhưng lại buộc phải trở về để dự sinh nhật của sư phụ. Chỉ vài ngày sau khi trở về, hai người sẽ gặp lại nhau và kết hôn, mãi mãi không bao giờ tách rời. Tuy nhiên, cô vẫn cảm thấy rằng việc phải xa cách nhau vài ngày là quá lâu; cô mong muốn được nhìn thấy anh ta mọi lúc, được ở bên anh ta hàng ngày.

Cô liên tục nhìn về phía cổng thành, mong chờ sự xuất hiện của người yêu mình. Khi nghĩ đến món quà quý giá mà chồng mình đã tặng mình – một món quà mà cô rất yêu thích – trái tim cô tràn ngập niềm ấm áp.

Tối qua, Kim Vãn Vân gần như không ngủ được; cô cũng giống như Lệ Nữ Thuần Nhi vài ngày trước, khi họ nhận được con cá vàng… Cô lén lút chơi đùa với món quà đó dưới chăn, não bộ cô hoạt động hết sức mạnh mẽ, đôi mắt cô không hề chớp mắt, chăm chú nhìn vào món quà đó. Vì từ nhỏ không có cha mẹ, cô lớn lên cùng với sư phụ và luôn ở bên các đệ tử nam, nên từ nhỏ cô đã mang tính cách của một cậu bé. Tất nhiên, sở thích của cô cũng giống như những cậu bé khác: leo cây lấy trứng chim, xuống sông bắt cá; vào mùa thu, cô cùng với những đứa trẻ khác bắt sâu bọ và nướng chúng ăn… Vì vậy, cô rất thích những sinh vật nhỏ bé, nhanh nhẹn và hoạt bát như vậy. Bây giờ, cô đang chăm chú nhìn một con sâu bọ nhỏ; đúng vậy, đó là m

Thấy chị Kim nhìn chằm chằm vào cách đi của Lý Tâm An, cô ta cười khúc khích. Thuần Nhi gọi cô ta ngồi xuống rồi thì thầm vài câu vào tai, sau đó lại quay đầu nhìn Lý Tâm An một cái trước khi tiếp tục nói thêm vài lời nữa. Kim Vãn Vân đứng dậy và cũng liếc nhìn Lý Tâm An:

“Sau này hãy cẩn thận một chút, đừng cố tỏ ra giỏi giang nữa, hiểu chưa?”

Lý Tâm An cười khúc khích rồi vội vàng đi đến chỗ các sư huynh Hua Sơn đang đợi không xa.

“Anh rể ơi, chuyện gì vậy? Có phải là mệt quá không?”

Guo Degang cười đùa với Lý Tâm An trong khi liếc nhìn vài cô gái xung quanh.

Không có học thức thật là tai hại; những người như thế này thì không biết nói những lời hay đẹp được. Chúng ta là những thanh niên “bốn có” theo chủ nghĩa xã hội chủ nghĩa, không cần phải để tâm đến họ.

Lý Tâm An cúi chào các sư huynh không biết nói tiếng kịch hài và nói:

“Đệ Lý Tâm An chúc mọi sư huynh may mắn trên con đường phía trước.”

Sư huynh cả Phòng Tuấn cười đáp lại:

“Cảm ơn anh rể đã đến tiễn. Chúng tôi mong rằng sớm ngày nào đó chúng ta sẽ gặp lại nhau tại Hua Sơn; mọi người đều đang chờ đợi để tham gia bữa tiệc mừng của anh rể đấy. À, anh rể ơi, nhìn cách anh đi thì có phải là bị thương không? Để anh kiểm tra cho nhé… Nhìn này, anh chỉ là người mới học thôi; liệu anh rể – người giỏi chữa thương như vậy – có cần đến sự giúp đỡ của anh không nhỉ?”

Guo Degang cũng ngừng đùa cợt và hỏi lo lắng:

“Đúng vậy! Anh rể, chuyện gì đã xảy ra với anh vậy? Từ xa thấy anh, anh liền nhận ra có điều gì đó không ổn.”

Lý Tâm An vui mừng cúi chào lần nữa và cảm ơn:

“Cảm ơn sự quan tâm của các sư huynh. Không sao đâu, chỉ là một vết thương nhỏ thôi, vài ngày nữa sẽ khỏi thôi. Còn về nguyên nhân thì… ehm, không sợ các sư huynh cười đâu; có lẽ tại Đại Minh, tôi đã lập thêm một kỷ lục Guinness nữa đấy: ngồi xe đạp mà làm tổn thương mông!”

Nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Lý Tâm An vội vàng giải thích:

“Kỷ lục Guinness là những thành tích mà con người đạt được, những điều mà người trước đó chưa từng làm được hoặc chưa từng đạt tới. Xe đạp thì đơn giản hơn nhiều; đó chỉ là chiếc xe có hai bánh thôi. Nếu các sư huynh muốn, tôi có thể nhờ nhà họ Trình làm cho các sư huynh một chiếc nhé?”

Mặc dù vẫn chưa hiểu rõ, nhưng không còn thời gian để thảo luận nữa; mọi sư huynh đều gật đầu đồng ý. Nếu không phải vì Lý Tâm An sắp kết hôn với cô gái nhà họ

“Bây giờ em đi chia tay cô em gái đi, anh sẽ đợi ở phía trước.”

Phòng Tuấn nói xong vẫy tay cho các em trai mình, rồi họ lên ngựa và cúi chào Lý Tâm An.

“Tạm biệt.”

“Lên đường!”

Vừa buông dây cương, con ngựa của Phòng Tuấn đã bắt đầu chạy xa.

Bên này, Kim Vãn Vân và Chún Nhi đang tiếc nuối chia tay nhau; bốn cô gái nhỏ cũng khóc lóc không ngớt.

Kim Vãn Vân thỉnh thoảng lén nhìn cuộc trò chuyện giữa anh trai mình và người yêu, thấy họ nói chuyện rất vui vẻ, cô không khỏi mỉm cười nhớ lại những gì đã xảy ra hôm qua.

Hôm qua, Lý Tâm An đã cắt chỉ cho cô và khen ngợi rằng thể trạng của cô rất tốt, vết thương đã lành lại nhanh đến mức gần như không thấy dấu vết gì nữa. Bản thân cô cũng có thể vận động tự do mà không còn gặp vấn đề gì nữa… Nhưng dù thể trạng có tốt đến đâu, cô cũng suýt mất mạng nếu không có loại thuốc linh mạnh của Lý Tâm An. Ôi! Người yêu mình ẩn chứa quá nhiều bí mật… Anh ta tự xưng đến từ một nơi tên là Anh Quốc, ở phía tây cực xa Trung Nguyên; anh ta nói về phong tục tập quán, địa hình núi non ở đó một cách rất chi tiết… Ngay cả anh trai mình, người đã từng đến thung lũng sông Y Lý, cũng không thể phân biệt được liệu những lời anh ta nói có thật hay không. Anh ta là con trai duy nhất trong gia đình; tại sao lại vượt qua hàng ngàn dặm đường để đến Đại Minh? Gia đình anh ta ở đâu? Và tổ tiên xa xưa của anh ta lại đi đến nơi xa xôi như vậy vì lý do gì? Biết bao thế hệ truyền lại nhau, nhưng anh ta vẫn nói tiếng Trung Nguyên rất thông thạo; tuy nhiên, nhiều phong tục cơ bản lại bị lãng quên… Cách anh ta nói chuyện, giọng điệu, cách cư xử… tất cả đều khác biệt so với người dân Trung Nguyên. Vì khoảng cách quá xa, Kim Vãn Vân quyết định tin vào anh ta… Cô tin vào lời nói của anh ta, và càng tin vào chính con người anh ta hơn nữa… Có lẽ đây chính là số phận của mình… Khi đã được ông trời sắp xếp để gặp anh ta, mình có trách nhiệm phải chăm sóc và bảo vệ anh ta… Năm sau, mình sẽ cùng anh ta trở về nhà một cách an toàn.

“Chồng ơi, ngày mai em sẽ trở về núi rồi… Anh sẽ nhớ em chứ?”

Quay lại với hiện tại, Kim Vãn Vân nhìn thẳng vào mắt Lý Tâm An và hỏi:

“Sau khi em kết hôn với thiên kim nữ của gia đình Trình, anh có quên em không?”

“Không đâu… Em mới chính là thiên kim nữ của anh… Em xinh đẹp và tài giỏi như vậy, làm sao anh có thể quên được em được… Dù có quên ai đi nữa, anh cũng không thể quên em đâu… Yên tâm đi… Em là bảo bối của anh… Anh

**“**

  Kim Vãn Vân trách móc:

  “Chỉ có miệng lưỡi ngọt ngào của anh thôi… Biết đâu sau này sẽ có bao nhiêu phụ nữ gặp họa vì cái miệng xấu xa ấy của anh đây. Tôi không ở đây để giúp anh gây rắc rối; nhưng nếu anh không chịu kiềm chế mình, biết khi nào anh mới gặp rủi ro đây? Thà rằng anh nhanh chóng đến Hoa Sơn đi.”

  “Đúng đúng, tôi sẽ sớm đến Hoa Sơn để cưới em. Từ nay trở đi, tôi sẽ sống thành thật, chăm chỉ học tập và luôn cố gắng tiến bộ… Thề sẽ trở thành người kế nhiệm của Đại Minh… Ôi, đau quá… Lại nói sai gì à?”

  Kim Vãn Vân túm lấy tai Lý Tâm An, nhìn ra ngoài cửa và cảnh báo nghiêm khắc:

  “Anh đúng là không biết sống nữa đấy… Hah, nói “trở thành người kế nhiệm của Đại Minh”… Nếu anh không mang họ Chu hay không phải là hoàng tử, thì cái gì gọi là “kế nhiệm” chứ? Ồ…”

  Lời nói này thực sự làm Lý Tâm An giật mình… Đúng vậy! Đây là triều đại Đại Minh, một xã hội phong kiến với hệ thống gia tộc thống trị… Nếu mình công khai tuyên bố muốn kế nhiệm Đại Minh, thì cũng chẳng khác gì kêu gọi nổi dậy mà thôi… Tốt hơn hết, nên từ bỏ khẩu hiệu đó đi; cái đầu mới là quan trọng nhất.

  Lý Tâm An vuốt ve chiếc tai đang đỏ tím, cúi đầu xin lỗi:

  “Cảm ơn vợ yêu đã dạy bảo! Từ nay trở đi, con chỉ nói rằng con yêu em, và em yêu con thôi… Sao vậy?”

  Kim Vãn Vân bỗng đứng dậy lao ra cửa, mở cánh cửa ra…

  “Gululu… Ôi!”

  Theo tiếng kêu ấy, vài quả trứng lăn vào trong phòng.

  Sư huynh thứ sáu Từ Tiến ngồi xuống đất, chớp mắt liên hồi, rồi đột nhiên vung tay đập xuống nền gạch:

  “Dám trốn sao? Ăn thịt tôi, uống máu tôi… Dù anh có trốn đến tận chân trời, tôi cũng sẽ giết anh cho bằng được. Phù, con muỗi đáng ghét này… Ha ha…”

  Sư huynh thứ bảy Chúc Vĩnh Phúc vội vàng giúp Từ Tiến đứng dậy:

  “Tôi đến đây để giúp đỡ mà… Ha ha! Tôi đi đây…”

  Hai người dìu nhau ra ngoài; chỉ còn lại Guo Đức Cường đứng đó không biết phải làm gì, bỗng nhiên hét lên:

  “Tôi đi nhầm cửa rồi…”

  Nói xong, anh ta sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh như chuồn chuồn để lao ra ngoài.