Trong cung điện của Vương gia họ Ngô, vị Vương gia lớn tuổi đang sốt ruột chờ đợi những người hùng từ Tây Vực trở về. Thượng thư phải Tang Kim và Phó chỉ huy lính canh Cui Minh Nham đã trở về, không chỉ mang theo loại sen tuyết quý giá từ núi Tianshan mà còn mang theo một bất ngờ thú vị nữa.

Hai người Tang và Cui dẫn theo một đội lính canh cung điện, giả danh làm thương nhân, xuất phát vào tháng 4 và qua Yangguan vào tháng 6. Trên đường đi, họ gặp phải rất nhiều hiểm nguy, nhưng cuối cùng cũng đến được chân núi Tianshan. Sau khi điều tra kỹ lưỡng, họ tìm được một ông lão hái thuốc địa phương và hứa sẽ trả một khoản tiền lớn để ông ta giúp họ hái sen tuyết. Nhưng ông lão lắc đầu từ chối, giải thích rằng mùa này không phải là thời điểm thích hợp để hái; phải đợi đến mùa thu khi sen tuyết chín muồi mới có thể thu hoạch được. Hơn nữa, sen tuyết mọc trên những ngọn núi băng giá và vách đá hiểm trở, việc hái chúng đã rất khó khăn, và do số lượng ít ỏi, việc tìm kiếm chúng càng trở nên nan giải. Ngay cả những người hái thuốc có kinh nghiệm, mỗi lần vào núi cũng chỉ có thể thu được ba đến năm cây là may mắn lắm rồi. Còn những cao thủ võ lâm thì lại đi trước mọi người, vì vậy...

Hai người Tang và Cui cảm thấy bối rối; nếu phải đợi đến mùa thu mới hái được sen tuyết, thì họ sẽ không thể trở về Trung Nguyên vào mùa đông được. Vì vào mùa đông, các con đường từ Tây Vực về Trung Nguyên đều bị tuyết phủ kín. Nếu phải chờ đến mùa xuân năm sau mới trở về, thì sẽ mất thêm nửa năm nữa... Còn căn bệnh của công chúa nhỏ ấy... Ôi!

Nếu con đường này không thể đi được, thì phải làm sao đây? Liệu có thể thay đổi lộ trình không? Chẳng phải có những cao thủ võ lâm đã đi trước mọi người sao? Vậy thì chúng ta hãy đi theo con đường của những anh hùng võ lâm này. Nhiệm vụ này chỉ có thể giao cho Phó chỉ huy Cui Minh Nham để thực hiện; ông ấy được cả giới võ lâm và giới thông thường công nhận là “Người Giúp Đỡ Kịp Thời” của triều đại Đại Minh.

Cui Minh Nham sinh ra tại làng Cổ Thông Sơn Trại ở dãy núi Taihang, tỉnh Sơn Tây, trong một gia đình võ sĩ. Từ nhỏ, ông đã được cha anh em dạy dỗ và luôn mong muốn trở thành một người hùng, giúp đỡ người yếu thế và chống lại cái ác. Nhờ tính cách cởi mở và ham học hỏi, ông đã thành thạo bộ kỹ năng “Bát Diện Bí Phong Đao” truyền thống của gia đình mình, được mọi người yêu mến và đặt cho ông biệt danh “Người Giúp Đỡ Kịp Thời”.

Sau khi bắt đầu sự nghiệp, ông đã thực hiện những lý tưởng của mình, giúp đỡ người yếu thế, đấu tranh chống lại bọn xấu xa và kẻ tham nhũng. Ông đã sử dụng số tiền thu được

Trong lòng đầy nghi ngờ, tinh thần anh hùng một thời của anh ta dường như đã suy yếu đi rất nhiều. Đặc biệt là vào một ngày nọ, khi anh ta đang đợi thuyền qua tỉnh lỵ Tây Xú, bỗng nhiên một kẻ ăn xin lấm lem, hôi thối chặn đường anh:

“Thưa ngài, xin hãy thương xót kẻ nghèo này một chút. Tôi còn phải nuôi mẹ già hơn bảy mươi tuổi nữa… Hãy cho tôi ít tiền để mua thức ăn cho mẹ, bà ấy sắp chết đói rồi.”

Ôi! Lại một người đáng thương nữa…

Không kịp suy nghĩ kỹ, Cui Minh Ngạn vội vàng lấy ra một miếng bạc nhỏ và đặt nó vào cái bát rách được giơ lên trước mặt mình:

“Cầm đi, dùng để mua thức ăn cho mẹ bạn…”

“Cảm ơn ngài…”

Chưa kịp anh ta nói hết, kẻ ăn xin đã vội vàng cầm lấy đồng bạc và chạy về phía quán rượu gần đó, vừa cảm ơn vừa reo hò vui mừng:

“Tiểu nhân, mang lại cho tôi một bình rượu và một ít thịt bò, tôi có tiền rồi!”

Cui Minh Ngạn ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng đó, không thể tin vào mắt mình.

“Tại sao… tại sao lại như vậy?”

Cảnh tượng này bị một cô gái đi ngang qua chứng kiến và cô ấy nói:

“Mỗi người đều có cách sống riêng của mình, trừ khi họ tự muốn thay đổi. Người này chọn cuộc sống của kẻ ăn xin, không muốn làm người tử tế; việc bạn giúp đỡ họ chỉ khiến họ càng thấy việc ăn xin là điều tốt đẹp mà thôi.”

Những lời đó như một ánh sáng soi rõ cho Cui Minh Ngạn. Đúng vậy, những kẻ ăn xin đã quen với việc không làm gì mà vẫn được ăn uống; càng nhiều tiền anh ta đưa cho họ, họ càng trở nên ham muốn đó hơn. Chết tiệt, thôi đủ rồi… Những hành động “anh hùng”, “giúp đỡ người khác” đó chẳng có ý nghĩa gì cả! Anh ta tốt bụng giúp đỡ họ, nhưng lại khiến họ càng thích cuộc sống ăn xin đó hơn… Thật là ngu ngốc!

“Chị gái ơi… xin hãy dừng lại một chút. Em còn rất nhiều điều chưa hiểu, muốn hỏi chị…”

Và như vậy, một cô hầu gái trong gia đình Vương gia Ngô đã khiến cho một “anh hùng” từ bỏ con đường anh hùng của mình, đồng thời cũng khiến cho người được mệnh danh là “Người Giúp Đỡ Kịp Thời” trong giang hồ trở thành một vệ sĩ võ công giỏi của gia đình Vương gia Ngô.

Khi Vương Ngô trở về từ kinh đô sau buổi triều cống và dừng chân nghỉ ngơi, cô hầu gái đã mời một nhân vật nổi tiếng trong giang hồ đến gặp ông. Vương gia rất vui mừng và sau vài năm, người đó được thăng chức lên thành phó chỉ huy các vệ sĩ. Tất nhiên, Cui Minh Ngạn cũng có được người đẹp đó về làm vợ.

Nấm tuyết Thi

Mặc dù đã qua sáu mươi tuổi, nhưng Bạch Chủ Nhân vẫn giữ nguyên tinh thần nhiệt huyết như lửa cháy. Ngài rất nghiêm khắc trong việc quản lý các đệ tử của mình; ngoại trừ những nhiệm vụ bình thường khi xuống núi, những người khác không được phép làm gì cả. Ngoài việc luyện võ công chăm chỉ, các đệ tử còn phải học chữ và hái thuốc, trồng rau củ bên suối nước nóng để đổi lấy lương thực và những thứ cần thiết khác. Do điều kiện sống khắc nghiệt, không thể nuôi dưỡng quá nhiều người, nên số lượng đệ tử của Thiên Sơn không nhiều, thông thường chỉ khoảng bảy hoặc tám người mà thôi. Vì số lượng ít ỏi, việc tuyển chọn đệ tử càng trở nên nghiêm ngặt hơn; người ta chỉ chọn những người xuất sắc nhất trong số những người xuất sắc. Việc giáo dục và giám sát chặt chẽ trong quá trình luyện tập, cùng với môi trường khắc nghiệt, đã khiến các đệ tử trở nên kiên cường và bất khuất. Chính vì vậy, trong số những đệ tử ít ỏi đó, thường xuyên có những tài năng mới nổi trong giang hồ. Thêm vào đó, vì theo quy tắc của phái môn – hỗ trợ người yếu thế, loại bỏ kẻ ác – nên võ công Thiên Sơn và danh tiếng của phái này đã lan truyền khắp miền Trung Hoa, và trong nhiều năm qua, phái Thiên Sơn luôn giữ vị trí quan trọng trong giang hồ.

Hiện nay, dưới sự lãnh đạo của Bạch Mai Tử, phái Thiên Sơn đã tiến lên một tầm cao mới. Bà không chỉ sở hữu võ công xuất chúng, mà cả bảy đệ tử của mình cũng đều nổi tiếng khắp giang hồ, được mọi người gọi là “Bảy Kiếm Thiên Sơn”. Trong các cuộc chiến giang hồ, chỉ cần hai trong số bảy đệ tử này ra trận cùng nhau, họ đã đủ sức đối đầu với những cao thủ hàng đầu hiện nay.

Chính nhờ những đệ tử này mà phái Thiên Sơn đã giành được danh tiếng lớn lao. Vào dịp sinh nhật lần thứ sáu mươi của Bạch Chủ Nhân vào mùa xuân, các phái môn và phe đen phe trắng khắp miền Trung Hoa đều cử đại diện cấp cao đến Thiên Sơn để chúc mừng, điều này chứng tỏ sức ảnh hưởng lớn lao của phái Thiên Sơn.