Tuyết Kỳ ngồi một mình trước bàn đọc sách, một tay kẹp má, tay kia nắm chặt tờ báo quân sự từ trong nước vừa được gửi đến.

Ngay cả khi đang suy tư, vẻ đẹp của nàng cũng khiến người ta say lòng. Thập Lục Vương nhìn thấy vẻ u sầu trên khuôn mặt nàng mà không khỏi thấy xót xa.

“Thần phi, đừng lo lắng quá. Chúa có đến hai trăm nghìn binh sĩ, việc giành lại các chiếm địa là điều chắc chắn. Xie Xinglan đang bị đối đầu từ hai phía, chắc chắn sẽ không thể ứng phó kịp. Chưa đầy nửa tháng nữa, hắn chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.”

Tuyết Kỳ không nói gì, vẫn giữ vẻ u sầu trên khuôn mặt. Bỗng nhiên, nàng ngẩng đầu nhìn Thập Lục Vương:

“Bị đối đầu từ hai phía… Bệ hạ chắc chắn rằng Xie Xinglan đang ở tại các chiếm địa?”

Thập Lục Vương cũng nhận ra điều kỳ lạ này. Mọi người đều biết Xie Xinglan đang ở tại các chiếm địa, nhưng lệnh quân sự từ biên giới Tây Hẻm lại đến nhanh đến thế, làm sao có thể không gây nghi ngờ?

Trên chiến trường các chiếm địa, lại chẳng ai thực sự thấy Xie Xinglan!

Bỗng nhiên, có tin tức mới được mang đến, nhưng không phải từ chiến trường, mà là thông báo mật từ trong nước. Tuyết Kỳ nhíu mày, cảm thấy mọi chuyện không mấy tốt đẹp.

Khi mở lá thư ra, thấy đó là thông báo từ tướng chỉ huy thành Bảo Thuận. Trong đó nói rằng có một nhóm người đáng ngờ, gồm ba người đàn ông và hai người phụ nữ. Người đàn ông đứng đầu trông giống Xie Xinglan đến khoảng bảy, tám phần trăm, nhưng chân hắn lại không bị gãy, thật là kỳ lạ. Điều còn kỳ lạ hơn nữa là, họ lại được người của gia tộc An tiếp đón, nói rằng họ là cháu gái họ, và vì cuộc chiến, họ đã đến tìm sự che chở.

Thành Bảo Thuận cách đây khá xa, nên thông báo mật đến muộn hơn so với báo cáo quân sự. Tuyết Kỳ nắm chặt tờ giấy đó, khuôn mặt trở nên nghiêm túc; có lẽ Xie Xinglan thực sự đang ở Tây Hẻm!

Nàng nhìn Thập Lục Vương một cái, rồi lập tức ban hành một mệnh lệnh mật.

Ngay từ thời ông bà của họ, gia tộc Đông Phương đã bí mật huấn luyện một nhóm người tin cậy của riêng mình – những người có võ công cao cường và giỏi ẩn náu, giống như gia tộc Bạch vậy, là những “vũ khí ám sát” hiệu quả. Bây giờ, đến lúc phải sử dụng họ rồi!

Rất nhanh sau đó, tổ chức ám sát đã nhận được mệnh lệnh của nàng: xác minh xem Xie Xinglan có thực sự ở Tây Hẻm hay không; nếu có, hãy tìm cơ hội giết hắn!

Thập Lục Vương cũng ban hành một mệnh lệnh quân sự, yêu cầu Công tước thứ Chín ở phía

Tôi, Shen Yinyao, chưa bao giờ thấy cảnh tượng gì lớn lao đâu! Anh ta nói dối mà!

“Ừm, anh nói thế là đúng rồi.”

“Thực sự là vậy mà!”

Xie Xinglan cười tự hào, vuốt ve chiếc chân giả quý giá của mình, sau đó đứng dậy và đi ra ngoài.

Bên ngoài lều trại chính, các binh sĩ đã xếp hàng ngay ngắn, háo hức chờ đợi khi vị đại tướng cá nhân dẫn quân ra trận. Điều này vốn dĩ là chuyện bình thường, nhưng lần này thì khác! Ý nghĩa của nó còn lớn lao hơn nữa!

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Xie Xinglan đã được phục hồi chân sau khi bị cụt! Điều này thật sự là một phép màu; nếu nói về vị đại tướng của chúng ta, thì chắc chắn ông ấy là đứa con được trời chọn!

Khi ông ấy tự mình dẫn quân ra trận, chắc chắn sẽ giành được chiến thắng và trở về!

Các binh sĩ đều cảm thấy hứng thú và tinh thần chiến đấu của họ càng thêm cao. Khi Xie Xinglan lên ngựa chiến, tiếng reo hò của họ càng trở nên cuồng nhiệt hơn!

Năm mươi nghìn người cùng nhau hô vang:

“Đại tướng oai phong! Không ai sánh kịp!”

Tiếng hô vang dội khắp nơi. Xie Xinglan rút kiếm ra, chỉ về phía bầu trời:

“Tộc Tây Hiểm đã âm mưu từ lâu, liên minh với các tộc lạ để xâm lược đất nước chúng ta. Lần này, chúng ta sẽ tiêu diệt hoàn toàn mười vạn quân của họ, để khôi phục danh dự cho đất nước!”

“Giết!”

Năm mươi nghìn binh sĩ lao vào trận chiến.

Shen Yinyao ẩn mình ở phía sau đội quân. Những người lính bên cạnh cứ liên tục quay đầu nhìn cô, ánh mắt họ đầy nghi ngờ, thậm chí có chút khinh thường.

Tại sao một cô gái nhỏ bé như thế này lại đến nhập ngũ? Da trắng mịn, trông không giống một người lính chút nào… Chúng ta đi đây là để khôi phục danh dự cho đất nước, chứ không phải để đi học đâu!

Cô vội vàng cúi đầu xuống, e ngại theo sau đội quân. Một người lính khác cũng chú ý đến cô và thì thầm bên tai:

“Anh em, thân hình của em không hợp để đi nhập ngũ đâu. Khi trận chiến bắt đầu, hãy cố gắng tránh xa mặt trận đi.”

“Ừm, ừm.”

Cô lắp bắp trả lời.

Trong tiết học Ngôn ngữ, người ta kể câu chuyện về Mù Lan thay cha đi nhập ngũ, nhưng suốt nhiều năm ở quân đội, không ai phát hiện ra cô ấy là con gái! Chỉ cần giả vờ như vậy một thời gian thôi, chắc chắn sẽ không sao đâu… Chỉ cần đợi đến khi trận chiến bắt đầu, tôi sẽ nhanh chóng đến bên cạnh Xie Xinglan! Lúc đó, dù ông ấy nhận ra tôi thì cũng không sao cả…

Dù sao thì đó cũng chỉ là một chiếc chân giả mà thôi… Dù Xie Xinglan đã

Đó là quân đội của Vương Xian. Shen Yinyao ngẩng đầu nhìn lên; lúc này, quân đội đang ẩn náu trên một ngọn đồi cao, còn phía bên kia là một ngọn núi còn cao hơn nữa. Từ xa, có thể thấy một đội quân hùng hậu đang tiến về phía này, những con ngựa phi nhanh, vượt qua các con suối hẹp để lao thẳng về phía đây.

“Chúng đến rồi!”

Anh chàng bên cạnh không nhịn được mà thốt lên.

“Mười vạn binh sĩ! Thật là đông đảo!”

Phía sau đội kỵ binh dày đặc là các binh sĩ mang khiên, tiếp theo là các tay kiếm và binh sĩ sử dụng loại vũ khí giống súng. Trước mỗi đội quân này đều có một hàng binh sĩ mang cờ, trên những lá cờ đó in đậm một chữ viết to, mạnh mẽ: “Tuyết”.

Đội quân này ban đầu định đi đến cửa khẩu, nhưng vì sự an toàn của Vương Tây Hẻm mà họ đã quay đường trở lại. Không ngờ kẻ thù đã sẵn sàng ẩn náu trên đường, chờ đợi họ.

Năm vạn binh sĩ ẩn náu ở đây, không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào; thật sự phải nói rằng kỷ luật quân đội rất nghiêm ngặt. Khi thấy kẻ thù đang tiến gần hơn, các binh sĩ cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng; Shen Yinyao thậm chí còn có thể nghe thấy nhịp tim của anh chàng bên cạnh đang tăng nhanh.

Càng gần rồi… Càng gần hơn nữa…

Xie Xinglan giơ tay lên, các tay kiếm trên sườn đồi lập tức vào vị trí, những mũi tên được buộc vào dây cung. Khi đội quân địch đã vào tầm tấn công, Xie Xinglan vung tay, và hàng vạn mũi tên được bắn ra cùng một lúc! Bầu trời như bị mưa tên phủ kín; quân đội của Tuyết Cô gáng lập tức vang lên tiếng kêu thét đau đớn.

“Kẻ thù tấn công! Ẩn náu ngay!”

Họ phản ứng rất nhanh, nhưng không tìm được chỗ ẩn náu nào; xung quanh khu rừng đã có hàng vạn kẻ thù ẩn náu sẵn sàng. Trong chốc lát, tiếng hô chiến, tiếng va đập vũ khí và tiếng kêu thét đau đớn lan tràn khắp nơi, mùi máu tanh nhanh chóng lan tỏa.

Shen Yinyao lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng như thế này. Mặc dù bà ấy cũng rất gan dạ trong các cuộc chiến, và thậm chí từng chỉ huy hàng trăm người, bà ấy tự tin rằng trong đời mình không có điều gì có thể khiến bà ấy sợ hãi, nhưng khi thực sự đứng trên chiến trường, bà mới thực sự cảm nhận được sự tàn nhẫn của chiến tranh.

Trong lúc căng thẳng như vậy, kẻ thù vẫn giữ nguyên đội hình; một số tướng lĩnh liên tục đưa ra lệnh, các binh sĩ mang khiên tạo thành những bức tường bảo vệ, che chở các binh sĩ sử dụng loại vũ khí giống súng, và tiếp tục tiến lên, tránh khỏ

“Ồ, anh chàng mặt trắng này, cũng khá giỏi đấy!”

Kẻ thù đứng dậy và tiếp tục tấn công hai người. Lần này, sau khi bình tĩnh lại, Shen Yinyao đã không còn do dự nữa! Cô vung chân đá trúng bụng kẻ đó, lập tức giật lấy thanh kiếm của hắn, cúi người xuống và chém gục kẻ thù thứ hai; khi đứng dậy, cô lại một đòn nữa để kết liễu đối thủ. Hai kẻ thù lập tức ngã gục, khiến chàng trai kia sửng sốt.

Shen Yinyao quay đầu nhìn anh ta và nói:

“Đừng chết nhé.”

Nói xong, cô cầm kiếm đi về phía Xie Xinglan.

Chàng trai kia cười lạnh:

“Cô coi thường ai vậy? Nhà tôi làm việc trong một trường võ đấy!”

Phong độ chiến đấu tuyệt vời của Shen Yinyao đã thu hút sự chú ý của mọi người trên đỉnh núi. Tướng Peng không ngớt thốt lên:

“Ai vậy? Đây là ai? Thuộc đơn vị nào vậy? Tôi phải thăng chức anh ta thành phó tướng! Anh ta thực sự rất có tiềm năng!”

“Tướng ơi, nhìn kìa! Tướng đang đi về đây… Trời ơi! Dù anh ta nhỏ bé nhưng sao lại linh hoạt đến thế!”

“Tướng ơi, nhìn kìa, anh ta lại giết được kẻ thù nữa! Bảy, tám, chín, mười…”

Tướng Peng cứ lẩm bẩm như một người chưa từng thấy thế giới bên ngoài, cho đến khi Xie Xinglan nhìn anh ta một cái, ông mới biết điều đó và im lặng lại.

Trong số các binh sĩ, rất ít người có thể sở hữu phong độ chiến đấu như vậy – cách cô đi bộ cùng thanh kiếm, cách cô giết kẻ thù một cách nhanh gọn và hiệu quả, cùng với thái độ uy nghiêm khi đứng thẳng người… Ngoại trừ Shen Yinyao, còn ai có thể làm được như vậy chứ?

Xie Xinglan nhíu mày, vẻ mặt rất tức giận: “Thằng nhóc này! Dám lén lút mang quân áo cho cô ấy mặc! Nó muốn chết à?”

Chiến trường ngày càng mở rộng, nhưng kẻ thù vẫn không rút lui mà tiếp tục chuẩn bị chiến đấu. Vị tướng chỉ huy vẫn đang khích lệ binh sĩ:

“Đừng sợ! Theo thông tin đáng tin cậy, họ chỉ có năm mươi nghìn người thôi. Ngay cả khi Xie Xinglan có mặt ở đây, số lượng quân của họ vẫn chỉ bằng một nửa chúng ta… Làm sao họ có thể đánh bại chúng ta được! Hãy tiến lên và giết chúng!”

Điều này chính là điều mà Xie Xinglan mong đợi. Anh ta không còn che giấu mình nữa, cầm lấy lá cờ của các binh sĩ và phi ngựa xuống dòng đồi. Các binh sĩ đang chiến đấu hai bên đều giật mình và nhìn về phía anh ta.

“Anh vừa nói gì vậy? Ngay cả khi tôi có mặt ở đây, cũng không thể đánh bại họ được à?”

Vị tướng địch hơi hoảng loạn, chà mắt và hỏi:

“Anh là Xie Xinglan

Đối phương có sự giúp đỡ của nữ thần, làm sao họ có thể thắng được chứ? Tất cả các tướng sĩ đều nhìn thấy rõ điều đó; dù họ nói ra bao lời hay hoang đường, cũng không thể khôi phục lại tinh thần chiến đấu của binh sĩ được.

Xie Xinglan mở lá cờ lên và giơ cao về phía ngọn núi cao hơn:

“Nếu không hành động ngay bây giờ, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

Gió thổi mạnh, làm cho lá cờ bay phấp phới; trên nền đen in dòng chữ màu đỏ “Xie”, phía sau là hình ảnh con kỳ lân, trông vô cùng oai phong và uy nghiêm.

Trên vách núi, tiếng hô chiến tranh vang lên; quân đội của Vua Hiến cuối cùng cũng xuất hiện, lao xuống dọc theo sườn núi như một dòng thác, hàng vạn người cưỡi ngựa phi nhanh như gió.

Vị tướng địch tròn mắt, siết chặt yên ngựa và hét lớn:

“Rút lui! Nhanh rút lui! Đó là quân đội của Vua Hiến!”

Họ đã liên minh với nhau rồi! Tin tức này như một quả bom nổ tung trong đầu vị tướng địch; lúc này, ông ta không còn lòng muốn tiếp tục chiến đấu nữa, bởi vì đã không còn hy vọng thắng lợi nào cả!

Trong cuộc hành quân này, Xie Xinglan và Vua Hiến đã đánh bại gần 100.000 binh sĩ của Tây Hẻm, nhưng họ không giết hết tất cả, mà chỉ giam giữ họ trong doanh trại. Họ còn cử người đến căn cứ của Tây Hẻm để đòi lương thực; nếu không, những người đó sẽ chết đói.

Hành động này khiến cả triều đình Tây Hẻm hoảng sợ; 100.000 binh sĩ đó chính là niềm tin và sức mạnh lớn nhất của họ. Dù họ có tuyển mộ thêm bao nhiêu người nữa, cũng không thể có đủ số lượng đó nữa.

Vua Tây Hẻm ngồi trong đại điện, nghe được tin này, cơ thể ông run rẩy; không đợi các thần tử bàn bạc, ông lập tức ra lệnh:

“Tướng Quý ở đâu? Ngươi hãy lập tức tập hợp quân đội và đưa ta rời khỏi kinh thành để tìm nơi ẩn náu!”

Tướng Quý cũng nhận thấy rằng việc bảo vệ vua là điều quan trọng nhất vào lúc này, nên ông vội vàng tuân lệnh và rời đi.

Các thần tử khác đều cau mày, không dám lên tiếng.

Tây Hẻm thật sự đang đứng trước bờ vực diệt vong…