Cứ thế mà bực bội hoàn thành xong việc tính sổ, bỗng nhiên rèm cửa phía sau vang lên tiếng “rầm”, và Dương Huệ Niang cùng với bà Qian Momo bước ra ngoài.

Nụ cười trên khuôn mặt bà Qian Momo đã nhạt đi rất nhiều so với khi bà đến.

Bà nhìn vào Dương Huệ Niang và nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Chủ nhân Yang ơi, đây là chuyện tốt mà biết bao người mong đợi lắm đấy, ông phải suy nghĩ kỹ lưỡng nhé! Nhà chúng ta ở Đồng An Thành cũng được coi là một gia đình quý tộc hàng đầu, việc một người góa phụ như bà điều hành quán rượu ở đây đã không hề dễ dàng rồi; nếu có sự hậu thuẫn của nhà chúng ta, sau này nếu quán rượu gặp phải vấn đề gì, cũng sẽ không lo không ai giúp đỡ bà đâu. Bà nghĩ sao?”

Bà Qian Momo nói đến đó thôi, không tiếp tục nói thêm gì nữa, rồi nhìn Khương Lý một cái trước khi lên xe ngựa trở về.

Khương Lý thấy mặt mẹ mình lúc xanh lúc tái, vội vàng bỏ qua chiếc bàn tính, tiến lại xoa lưng cho mẹ và hỏi: “Mẹ ơi, bà Qian Momo tìm mẹ có chuyện gì vậy?”

Đôi mắt Dương Huệ Niang bỗng nhiên đỏ lên, nhớ lại những lời bà Qian Momo vừa nói, lòng cô ta cảm thấy nặng nề vô cùng.

Chưa bao giờ cô ta thấy ai ép buộc một người phụ nữ phải gửi con gái mình đi làm thiếp; cái gọi là sự hậu thuẫn chỉ là cách để áp đặt lên cô ta mà thôi. Nếu không gửi A Li đi làm thiếp, quán rượu của cô ta sẽ không thể tiếp tục tồn tại ở Đồng An Thành được!

Nhưng dù phải làm thế đi nữa, cô ta Dương Huệ Niang cũng không thể làm ra chuyện bán con gái để cầu may như vậy!

Hít một hơi thật sâu, Dương Huệ Niang kìm nén nỗi đau trong mắt và nói với Khương Lý: “Trong thời gian này, con đừng đến nhà chúng ta nữa; dù là mang rượu hay bánh ngọt đi giao, cứ để những người trong cửa hàng đi thay con.”

Khương Lý vâng lời một cách ngoan ngoãn, nhìn mẹ mình với vẻ lo lắng và nói: “Con hiểu rồi, mẹ ơi.”

Sau khi nói xong, Dương Huệ Niang vội vàng bước ra khỏi nhà.

Khi Dương Huệ Niang đến nơi, Vệ Di đang vẽ tranh bên trong nhà; nghe thấy cô hầu Lian Qi báo cáo rằng chủ nhân quán rượu Yang đã đến, và còn có một số chuyện bất ngờ nữa.

A Jue đã nói rằng sau một thời gian ngắn, chủ nhà Yang sẽ thay đổi ý định của mình, nhưng ai ngờ ngày đó lại đến nhanh đến thế.

Cô đặt bút xuống và nói với Lian Qi: “Em hãy đi cùng bà đến trường học, bảo cậu bé quay về ngay bây giờ, cứ nói là có việc gia đình.”

Lian Qi lễ phép đáp lời rồi rời đi.

Sau khi Lian Qi ra khỏi phòng, Vệ Di thay vào một bộ áo váy màu nhạt thanh lịch rồi đi đến phòng khách chính.

Khi đến nơi, Dương Huệ Niang đang cúi đầu uống trà nóng và suy tư; vẻ mặt của cô có vẻ rất lo lắng.

“Chủ nhà Yang,” Vệ Di cung kính chào hỏi, “xin lỗi vì đã làm chậm trễ quý vị.”

Dương Huệ Niang vội vàng đứng dậy và nói: “Đây là lỗi của tôi, xin lỗi.”

Cô luôn là người thẳng thắn, nên khi có việc cần hỏi, cô không ngần ngại mà nói thẳng ra: “Hôm nay tôi đến đây để hỏi Ngài Vợ Wei, liệu những gì chúng ta đã thảo luận trước đây vẫn còn hiệu lực không?”

Vệ Di gật đầu và nói: “Tất nhiên là còn hiệu lực. Chỉ cần bà Yang đồng ý, chúng ta có thể bàn chuyện hôn nhân bất cứ lúc nào. Nếu bà có bất kỳ yêu cầu gì liên quan đến cuộc hôn nhân này, xin cứ nói ra, tôi và A Jue sẽ cố gắng đáp ứng.”

Trong cuộc trò chuyện này, Vệ Di đã thay đổi cách gọi và cùng với Hồ Giác gọi Dương Huệ Niang là “dì”.

Dương Huệ Niang ngẩng đầu nhìn Vệ Di và không giấu giếm gì, mà trực tiếp nói ra những điểm then chốt: “Tôi cũng không muốn che giấu điều này với các bạn. Nếu Hồ Giác kết hôn với A Li, rất có thể sẽ làm tổn thương đến gia đình chủ nhà. Vậy các bạn vẫn muốn tiếp tục thảo luận về hôn nhân với gia đình chúng tôi không?”

Vệ Di lập tức hiểu được nguyên nhân tại sao Dương Huệ Niang lại thay đổi ý định; có lẽ trong những ngày qua, gia đình chủ nhà đã có những hành động cụ thể, mới khiến Dương Huệ Niang quyết định như vậy.

“Chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục thảo luận về hôn nhân. Bà Yang không cần lo lắng; ngay cả khi phải đối mặt với gia đình chủ nhà, chúng tôi cũng không sợ hãi.”

Giọng nói của Vệ Di rất bình tĩnh và điềm đạm, vẻ mặt cũng rất thoải mái, như thể… cô ấy không coi trọng gia đình chủ nhà chút nào.

Trái tim lo lắng của Dương Huệ Niang bỗng nhiên trở nên yên bình.

Cô ấy ngồi xuống, suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: “Con không muốn tìm hiểu quá khứ của đứa trẻ Hồ Giác đó, con chỉ muốn biết liệu A Lý kết hôn với nó có thể đảm bảo cho cô ấy một cuộc sống bình yên, không phải gặp phải những rắc rối vô lý không?”

Nghe vậy, ánh mắt Vệ Di chợt lay động, đang định nói gì đó thì bất chợt nhìn thấy Hồ Giác bước vào, liền mỉm cười và nói: “A Khuê đã đến rồi, dì Dương hãy tự hỏi A Khuê đi.”

Chương 24

Khi Dương Huệ Niang rời đi, khuôn mặt cô ấy trông rất lo lắng; còn Khương Lý thì cả buổi sáng đều cảm thấy bất an. Cô ấy không biết mẹ mình đi đâu, nhưng chắc chắn là có liên quan đến chuyện gì đó của cô ấy.

Khương Lý đang cầm quyển sổ kế toán, bỗng nhiên trong đầu cô ấy lại hiện lên những lời mà Bí Hồng đã nói, và trái tim cô ấy bất giác đập thình thịch. Không… không thể nào được, cô ấy chỉ mới gặp ông chàng Trương đó vài lần thôi; ngay cả nếu ông ta muốn lấy thêm vợ, cũng chắc chắn sẽ không chọn cô ấy. Hơn nữa, chẳng phải Bí Hồng đã nói rằng việc sắp xếp chuyện lấy vợ cho ông ta sẽ được tiến hành sau khi kỳ thi hương kết thúc sao? Và rõ ràng, bà lão ấy rất ưa thích Bí Hồng.

Vì vậy, chắc chắn là cô ấy đang nghĩ quá nhiều thôi.

Khương Lý cắn môi, cây bút nhuộm mực đó treo lơ lửng trong không trung, mãi không thể đặt xuống được. Trong lúc bối rối, bỗng nhiên người nhân viên quán rượu gọi “chủ quán”.

Khương Lý mới nhận ra rằng Dương Huệ Niang đã trở về từ lúc nào đó; cô ấy vứt bút xuống và vội vàng đi tới, nói: “Mẹ ơi.”

Khuôn mặt của Dương Huệ Niang đã tốt hơn nhiều so với khi cô ấy ra ngoài; cô ấy có vẻ đẹp dịu dàng, nhưng do đã là góa phụ nhiều năm và phải tự mình quản lý quán rượu, nuôi dạy hai đứa con, nên trong ánh mắt cô ấy luôn hiện rõ vẻ mạnh mẽ, kiên cường.

Nhưng lúc này, khi nhìn thấy Khương Lý, vẻ mạnh mẽ ấy đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự dịu dàng.

“Hãy vào phòng sau đi, mẹ có chuyện muốn nói với con.”

Khương Lý theo sát mẹ mình vào phòng sau, và không kìm lòng được mà hỏi: “Mẹ ơi, mẹ đã đi đâu vậy?”

“Mẹ đã đến Vườn Ý Muốn để gặp cô Văi rồi.”

Khương Lý ngạc nhiên hỏi: “Chị Vệ ư?”

Dương Huệ Niang ngồi xuống chiếc giường ấm, nắm lấy tay Khương Lý và mỉm cười đáp: “A Lý, mẹ và cô Văi đã trao đổi thông tin về cuộc hôn nhân của các con với Hồ Giác rồi. Chẳng bao lâu nữa, cô Văi sẽ cử người đến xin cưới các con.”

Khương Lý đứng yên bất động, mất một lúc mới hiểu ra: “Xin… xin cưới ư?”

Thấy vẻ không thể tin được trên khuôn mặt con gái mình, Dương Huệ Niang cười và nói tiếp: “Con không phải luôn mong muốn kết hôn với Hồ Giác sao? Mẹ đi Vườn Ý Muốn chính là để thảo luận về chuyện này với cô Văi đấy.”