Bà Nguyễn quỳ xuống với tiếng “phụt”, nói: “Xin hoàng hậu tha thứ cho tôi!”

Vương Luân hỏi lạnh lùng: “Chuyện đó xảy ra khi nào?”

Bà Nguyễn nuốt nghẹn nói: “Vào ngày con trai cả của bệ hạ vừa tròn tám tuổi.”

Tám tuổi…

Đêm sinh nhật lần thứ tám của Tử Nhiên, cậu bé bị sốt cao. Sáng hôm sau tỉnh dậy, cậu vẫn khóc và nói với mẹ: “Mẫu thân… đau.”

Lúc đó, bà tưởng rằng cậu bé đang nói về chính mình, nhưng thực ra cậu ấy đang nói về nỗi đau của bà!

Vương Luân đứng yên không nhúc nhích; những móng tay gãy nát của bà từ từ chảy máu, những giọt máu rơi vào tuyết dưới chân bà.

Một lúc sau, bà buộc chặt chiếc áo choàng Châu Hoài Hựu trên người, chuẩn bị quay đi thì bỗng nghe bà Nguyễn hét lớn: “Hoàng hậu!”

Vương Luân dừng lại, nhìn xuống bà Nguyễn.

Bà Nguyễn biết rằng hôm nay mình sẽ không thoát khỏi hình phạt nặng, và cũng không biết liệu mình có còn sống sót được hay không.

Vì vậy, có những lời bà phải nói ra.

“Con trai cả của bệ hạ rất thương hoàng hậu, nên đã cố gắng hết sức để học cách trở thành một vị thái tử xứng đáng. Nhưng cậu ấy không vui vẻ chút nào, cậu ấy hoàn toàn không hài lòng khi ở trong cung này! Hoàng hậu ơi, xin hãy thương xót con trai cả của bệ hạ một chút!”

Vương Luân im lặng một lúc, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo choàng trên người và gật đầu nói: “Bệ hậu đã hiểu rồi.”

Nói xong, bà quay người bước vào Điện Thăng Luan.

–

Tiếng trống Đăng Văn vang lên liên tục suốt hai mươi phút tại Nam Trực Môn.

Khi tiếng trống vang lên lần đầu tiên, Thành Thái Đế vừa mới lên xe kiệu.

Kể từ khi Chín Phật Tháp hiển linh, ông lại bắt đầu nghe thấy tiếng cha mình mắng mỏ mình, và không thể ngủ được vào ban đêm. Một buổi triều sáng đã làm cạn kiệt hết sức lực của ông.

Ông mệt mỏi nhắm mắt lại, không để ý đến việc xe kiệu từ từ lăn qua tuyết trên đường, tiến về phía Nam Trực Môn.

Càng tiến gần Nam Trực Môn, tiếng trống càng rõ ràng hơn.

Thành Thái Đế bất ngờ mở mắt.

Một lúc sau, ông mới nhận ra rằng có người đang đánh trống Đăng Văn!

Ông vội vàng kéo rèm lên, định hỏi thì bất ngờ thấy Triệu Bảo Anh đang theo hầu bên cạnh ông đặt cây quạt xuống đất, quỳ gối và đập đầu xuống đất, với thái độ kính cẩn như trước đây.

“Thần xin cảm ơn hoàng thượng vì sự ân cần suốt những năm qua. Hôm nay, thần chỉ có thể đưa hoàng thượng đến đây thôi; xin hoàng thượng đi tiếp.”

Thành Thái Đế tròn đôi mắt đục ngầu lên, nhìn quanh một vòng rồi cảm thấy lòng mình bỗng cháy bỏng lên.

“Lời này của ngươi là ý gì?! Ta muốn trở về Điện Dưỡng Tâm! Còn tiếng trống bên ngoài kia là chuyện gì? Ngay lập tức đi tìm hiểu xem!”

Đúng lúc đó, một giọng nói trong trẻo quen thuộc vang lên từ bên ngoài bức tường cung điện:

“Ta là Châu Nguyên Ninh, công chúa nhất của Đại Chu. Hôm nay ta tự mình đánh trống báo cáo, tố cáo Hoàng đế Đại Chu – anh trai ta, Châu Nguyên Căn, đã sát hại cha và anh em ruột thịt, phản bội đất nước, vu oan các đệ tử trung thành và ngược đãi dân chúng!”

Thành Thái Đế nhìn chằm chằm vào giọng nói đó, không biết liệu đây có phải là ảo giác hay không. Anh ta cũng không quan tâm đến Triệu Bảo Anh nữa, lảo đảo bước xuống khỏi kiệu, thở hổn hển và vội vàng đi về phía cổng Nam Trực Môn.

Bên ngoài cổng, Châu Nguyên Ninh từ từ mở ra chiếu thư bí mật trong tay mình. Khi chiếu thư được công bố, tất cả các quan lại và dân chúng đều quỳ xuống.

Phía cuối con đường phủ đầy tuyết, Hồ Giác đứng dưới bức tường cung điện, nhìn Châu Nguyên Ninh và chiếu thư bí mật trong tay nàng.

Trong kiếp trước, anh ta đã tìm khắp nơi trong dinh thự của công chúa nhưng không thể tìm thấy chiếu thư này. Anh ta nghĩ rằng miễn là Triệu Vân không tỉnh lại, công chúa sẽ không bao giờ công bố chiếu thư đó. Nhưng không ngờ, vào lúc này, nàng lại công khai nó trước mặt mọi người.

Thật ra, hành động của công chúa hôm nay đã hoàn toàn phá hỏng kế hoạch của anh ta và Xue Wu Wen.

Nhưng tình hình hiện tại lại còn tốt hơn cả kế hoạch đó.

Ánh mắt Hồ Giác chuyển dịch về phía một góc áo màu vàng rực không xa. Trong kiếp trước, dao của công chúa không thể giết chết Châu Nguyên Căn; lần này, việc đánh trống báo cáo này cũng chắc chắn không thể giết chết hắn… Nhưng nó sẽ khiến hắn đau đớn tột độ.

Hãy để hắn chứng kiến bằng chính mắt mình cách những người thân yêu, những đệ tử trung thành và dân chúng của mình từng bước cầm lên chiếc gậy trống, tố cáo Hoàng đế có tội, buộc hắn phải từ bỏ ngai vàng!

Trong lúc suy nghĩ, thêm khoảng hai mươi người dân mặc đồ tang cũng theo sau Tông Dục đến cổng Nam Trực Môn. Những người dân đầy phẫn nộ này lần lượt tiến lên, cầm lấy gậy trống và đánh liên hồi.

“Tôi tên là Lý Đình, người thủ đô kia. Mười hai năm trước, con gái cả của tôi là Lý Từ đã bị Khang Vương bắt đi và chết thảm trong dinh của họ. Hôm nay, tôi đến đây để tố cáo Khang Vương – tức là hoàng đế hiện nay Châu Nguyên Căn – vì đã coi thường mạng sống con người và áp bức dân chúng!”

“Tôi tên là Trương Phùng, người Khai Phong... Hôm nay, tôi đến đây để tố cáo hoàng đế hiện nay…”

“Tôi tên là Tiền Phú Quý, người Lâm An...”

……

Tiếng trống vang lên liên hồi; sau khi hơn hai mươi người đã hoàn thành việc tố cáo, một người đang quỳ trên đất bỗng đứng dậy và quyết đoán bước về phía cây trống.

Một tiếng “độn” vang lên khi gậy trống được giơ cao.

Một thanh niên có vẻ mặt kiên định lớn tiếng nói: “Tôi là Phó chỉ huy quân cấm vệ Lâm Quy. Hôm nay, tôi đập vào cây trống này để tố cáo hoàng đế Châu Nguyên Căn đã sát hại em gái tôi là Lâm Nhỏ Ngọc. Lâm Quy xin hoàng đế từ bỏ ngai vàng; một vị hoàng đế mất đạo đức không xứng đáng được người dân phục vụ.”

Nói xong, anh ta cởi bỏ chiếc biển hiệu chức vụ của mình.

Hồ Giác nhíu mày lại, từ từ cởi bỏ chiếc mũ đen trên đầu rồi bước tới.

Kể từ khi ông ta tái sinh, mọi bước đều được tính toán kỹ lưỡng, mọi chiến lược đều được chuẩn bị cẩn thận – từ việc nắm bắt cơ hội, kiểm soát thời cuộc cho đến việc chiếm được lòng người.

Nhưng cảnh tượng này, dù không nằm trong kế hoạch ban đầu của ông, vẫn được coi là sự hợp nhất của thiên thời, địa lý và lòng người.

Hồ Giác nhận lấy gậy trống từ tay Lâm Quy và đánh mạnh vào cây trống, nói lớn: “Tôi là Thanh tra viên của Viện Công luận, tên thật là Vệ Kim, thuộc dòng họ Vệ ở Kinh Châu. Tổ tiên tôi là Vệ Hiểm, còn bác ngoại tôi là Hoạch Yến đã cống hiến hết mình cho triều đại Đại Chu, nhưng họ lại bị oan uổng vì hoàng đế lúc bấy giờ có âm mưu chiếm ngai vàng. Hôm nay, tôi xin hoàng đế Châu Nguyên Căn từ bỏ ngai vàng, xin lỗi trước thiên hạ để xoa dịu cơn thịnh nộ của mọi người!”

Tiếng trống “độn độn” vang không ngừng.

Trong đời này, người đập vào cây trống ở Nam Trực Môn không còn là chị gái tôi nữa...

Chương 120: Có lẽ A Lý của anh ấy không hề biết rằng họ đang chờ đợi…

Bên trong Nam Trực Môn, Châu Nguyên Căn nghe tiếng trống vang liên hồi, nghe từng người lần lượt đến tố cáo mình về những hành động mất đạo đức, và ông ta bắt đầu lảo đảo lùi lại hai bước.