Ai ngờ cô gái nhỏ kia nhìn anh ta một hồi lâu mà không nói thêm gì, chỉ nhẹ nhàng nói ra một câu: “May mà anh không phải là người như vậy.”

Nói xong, cô ấy hạ mắt xuống, cẩn thận chọn những quả đậu phộng căng mọng từ túi giấy dầu, bóc vỏ rồi cho vào miệng Hồ Giác, nói: “Đây là phần thưởng dành cho anh.”

Hồ Giác ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó cổ họng anh ta rung nhẹ, anh cười và cắn vào phần ruột đậu phộng, nói: “Chồng sẽ không làm phụ lòng tin tưởng của A Li đâu.”

–

Vào buổi tối, khi Hồ Giác và Khương Lý trở về dinh thự, họ thấy Hà Châu đang lo lắng đứng bên ngoài cổng vòm chính, tay cầm một con chim bồ câu thông tin.

Khương Lý tò mò nhìn con chim đó nhưng không hỏi gì thêm, chỉ nói với Hồ Giác: “Tôi đi về phòng ngủ trước.” Sau đó, anh cùng với Tao Zhu và Vân Châu bước qua cổng vòm và đi về phòng ngủ.

Hồ Giác gật đầu nhẹ, và khi bóng dáng của Khương Lý khuất sau hành lang, anh nói với Hà Châu: “Hãy vào phòng đọc sách.”

Khi hai người bước vào phòng đọc sách, Hà Châu vội vàng nói: “Thưa chủ nhân, đây là con chim bồ câu thông tin bay từ Thanh Châu đến, đích đến là biệt thự của Lăng Thủ Phụ trên phố Chu Tước Đại Đạo. Ngài Âm Đại đã bắt được con chim này và theo lệnh của Tạp Anh tử, ông ấy đã mang nó đến đây.”

Nói xong, Hà Châu lấy ra một tờ giấy cuộn lại thành sợi mảnh từ chân con chim và đưa cho Hồ Giác, nói: “Xin thưa chủ nhân, hãy xem qua.”

Hồ Giác từ từ mở tờ giấy ra, nhưng trên đó không có chữ viết gì cả, chỉ có ba con vật được vẽ một cách vội vàng: gà trĩ, heo, hổ.

Hà Châu nhìn những con vật đó mà lông mày gần như muốn xoắn lại thành một sợi dây. Những con gà trĩ, heo, hổ này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Anh ta hoàn toàn không hiểu được.

Hà Châu Nhìn mãi mà cũng không hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, đành phải ngước nhìn về phía Hồ Giác. Đúng lúc chuẩn bị hỏi thăm, thì thấy chủ nhân của mình cười một cách đầy ý nghĩa và nói: “Hãy đưa tờ giấy này trở lại, nhất định phải đảm bảo rằng con chim bồ câu tin này sẽ đến tay Lăng Thủ Phụ một cách an toàn.”

Hà Châu Ngạc nhiên: “Đưa con chim bồ câu này trở lại cho Lăng Thủ Phụ?”

Cậu thực sự không hiểu nổi; việc vất vả bắt giữ con chim bồ câu này, chẳng phải là để chặn đứng thông tin liên lạc giữa Thanh Châu và Lăng Thủ Phụ sao? Nếu lại đưa nó trở lại, thì tất cả những gì đã làm trước đó chẳng phải đều vô ích sao?

Hồ Giác Gật đầu nhẹ và nói: “Đi đi, thông tin được mang đến qua con chim bồ câu này thực sự là điều tốt đẹp đối với chúng ta, không cần phải lo lắng quá nhiều.”

Hà Châu Bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, tự nhận mình thật là vội vàng và thiếu suy nghĩ. Từ khi chủ nhân vào kinh thành đến nay, mọi bước đều được tính toán kỹ lưỡng, mọi lời nói đều trở thành sự thật. Nếu chủ nhân nói rằng đây là điều tốt đẹp, thì chắc chắn là vậy. Cậu cung kính đáp “Vâng”, rồi mới yên tâm rời khỏi phòng đọc sách.

–

Đêm dần trở nên sâu thẳm. Gió ấm thổi nhẹ, ánh trăng tròn như chiếc thuyền nhỏ, từ từ trôi nổi trên bầu trời trong trẻo.

Qi An đang đợi bên ngoài cơ quan Hình bộ, cuối cùng cũng thấy bóng dáng của Kỳ Xương Lâm xuất hiện sau cánh cổng uy nghiêm kia. Đúng lúc cậu muốn tiến lên đón người ấy, bỗng có người đi đến bên cạnh và nói gì đó vào tai Kỳ Xương Lâm. Người đó cũng coi như là một người quen của Kỳ Xương Lâm.

Kỳ Xương Lâm mỉm cười đáp lại vài lời, sau đó quay đầu nói với Qi An: “Tôi vẫn còn một số việc cần giải quyết, cậu hãy trở về phủ trước đi, không cần phải đợi tôi.” Nói xong, cậu ấy liền lên một chiếc xe ngựa không mấy nổi bật cùng người đó. Tiếng móng ngựa “đập đập” vang lên, và không lâu sau, chiếc xe đã biến mất trong bóng đêm mênh mông.

Qi An nhìn chằm chằm vào chiếc xe ngựa đó. Có thể người khác không nhận ra chiếc xe này, nhưng cậu thì biết rõ đó chính là chiếc xe của Lăng Thủ Phụ ở biệt thự ngoại ô kinh thành. Chín năm trước, chiếc xe này thường xuyên dừng lại bên ngoài phủ Thượng thư vào ban đêm để đưa ngài ra ngoài thảo luận công việc.

Lúc bấy giờ, ngài thường xuyên trở về nhà trong tình trạng mệt mỏi; sau khi về đến nhà, ngài không hề đi ngủ, mà chỉ ngồi yên lặng ngoài sân cho đến sáng. Sau đó, ngài bắt đầu thường xuyên lui tới những nhà thổ nổi tiếng ở Thành Kinh, và không lâu sau đó, ngài đã chia tay với phu nhân. Nhớ lại ngày phu nhân rời khỏi dinh thự của mình, biểu cảm phức tạp và đầy buồn bã trên khuôn mặt ngài, Qí An siết chặt tay mình, và không hiểu sao lòng anh lại cảm thấy bất an. Liệu Thành Kinh này, có phải lại sắp gặp rối loạn không?

Chương 93 (Bắt sâu)

Đêm đó, tại nhà Lăng.

Lăng Duệ đốt tờ giấy trong tay trên chiếc nến bên cạnh, sau đó cho nó vào một cái lò hương bằng đồng; ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng tờ giấy, và trong chốc lát, nó đã hóa thành tro bụi.

Anh quay người ngồi xuống ghế thị trưởng, ánh mắt đen tối của mình nhìn chằm chằm vào Kỳ Xương Lâm và Hồ Đề, nói: “Quân Nam Sào sẽ tấn công Tĩnh Châu vào ngày 12 tháng 10, vào lúc nửa đêm. Phàn Nhi và Tần Du sẽ phối hợp từ bên trong và bên ngoài để tận dụng cơ hội này giết chết kẻ họ Trù kia. Khi đó, toàn bộ quân đội Tĩnh Châu sẽ tuân theo mệnh lệnh của Tần Du.”

Nghe những lời này, khuôn mặt hung dữ của Hồ Đề không thể che giấu được sự kinh ngạc, anh ta thốt lên: “Quân Nam Sào lại muốn xâm lược Tĩnh Châu à? Tại sao lại như vậy?”

Lăng Duệ liếc nhìn Hồ Đề một cách bực bội; người anh rể này dù trung thành, nhưng trí óc thì thật là ngu dốt. Nếu không có sự giúp đỡ của anh, nếu không có Kỳ Xương Lâm thỉnh thoảng giúp đỡ anh ấy giải quyết những vấn đề phát sinh, với trí thông minh như vậy, làm sao anh ta có thể ngồi yên trên vị trí Bộ trưởng Quân vụ được?

“Bây giờ, hoàng đế ngày càng mất tinh thần, và ngày càng dung túng cho Chu Dục Thành cùng nhóm kẻ điên rồ ở Viện Điều tra để làm suy yếu sức mạnh của chúng ta. Nếu tiếp tục như this, e rằng vị trí Thủ tướng của tôi cũng sẽ không còn vững chắc nữa. Nếu tôi mất vị trí đó, các bạn sẽ ra sao đây?”

Sau khi nói xong, Lăng Duệ nhìn sâu vào mắt Kỳ Xương Lâm và Hồ Đề, tiếp tục nói: “Hoàng tử cả sắp tròn mười tuổi rồi.”

Khi những lời này được nói ra, không chỉ Hồ Đề – người không thể giấu được biểu cảm của mình – mà ngay cả Kỳ Xương Lâm – người luôn giữ vẻ bình tĩnh – cũng bất ngờ rung động, ngẩng đầu nhìn Lăng Duệ. Anh ta tự nhiên cũng biết về việc ngày hôm nay Thủ tướng đã bị hoàng đế mắng nhiếc.

Vết thương tr