“Đúng vậy, chính là Phương Tài ấy, vị Chao… cha dượng đó.” Giọng nói của Như Nương có phần vội vàng, “Anh ấy… là người rất quan trọng đối với tôi.”

Lần đầu tiên, Khương Lý thấy Như Nương tỏ ra như vậy – vừa kinh ngạc vừa buồn bã, như thể vừa gặp phải chuyện không thể tin được.

Cô ấy gật đầu mạnh mẽ và nói: “Dì Như Nương, em sẽ đi cùng dì.”

Nhưng Như Nương lắc đầu và nói một cách ngắn gọn: “Em muốn nhận phần thưởng. Em sẽ tự mình đi tìm… Hãy để Chao cha dượng dẫn em đi.”

Cho đến lúc này, Cao Tiến Bảo vẫn không biết rằng những lời nói của Phương Tài đã khiến Triệu Bảo Anh bị bán đi.

Sau khi đưa người đó vào Vườn Ngự Hoa, anh ta cũng không đi xa, mà chỉ đứng canh ở cổng Quỳnh Viên.

Vì sợ vẻ ngoài hung dữ của mình sẽ làm người khác sợ hãi, anh ta cũng không tiến lại gần họ, mà chỉ đứng đó canh giữ. Hầu hết các eunuch trong Vườn Ngự Hoa đều thuộc phe của ông ta; nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn sẽ có người đến tìm anh ta.

Khi đang suy nghĩ tại sao Nữ hoàng lại làm khó cô Jiang Tiểu Nương, anh ta bỗng ngẩng đầu lên và thấy Như Nương vội vàng bước ra ngoài, gọi lớn: “Chao cha dượng!”

Trái tim Cao Tiến Bảo bỗng thắt lại; anh ta vội vàng tiến lại và hỏi: “Phải chăng bà Hòa gặp chuyện gì rồi?”

“Không, không phải vậy.” Như Nương lấy ra chiếc túi tiền mà Cao Tiến Bảo từ chối nhận và nói: “Anh có thể dẫn em đi gặp vị Chao cha dượng đó… người luôn mang theo chiếc túi có họa tiết chim màu đỏ không?”

Nghe vậy, trái tim Cao Tiến Bảo cũng như thể bị đóng băng lại, nặng nề như một tảng đá rơi xuống đất.

Xong rồi… Chắc chắn là vì Phương Tài nói sai lời, khiến ông ta bị bán đi!

–

Triệu Bảo Anh – người đã bị Cao Tiến Bảo vô tình bán đi – sau khi Lý Mã Ma rời đi, cũng không vội vàng trở về Tử Thần Điện.

Thay vào đó, cô ấy đứng yên trên con đường yên tĩnh ấy, suy ngẫm kỹ lưỡng về khoảnh khắc Như Nương cúi đầu đi qua bên cạnh mình.

Nhiều năm trôi qua, cô ấy vẫn giữ thói quen cúi đầu khi đi bộ như trước đây.

Thói quen này thực sự không tốt lắm, nhưng cũng không thể trách cô ấy được; khi còn nhỏ, cô ấy thường đi không vững vàng, dễ dàng ngã xuống đất và bị thương.

Sau vài lần bị ngã, cậu ta đã học được bài học: khi đi đường phải cúi đầu nhìn đường, bước từng bước thật chậm rãi, và từ đó không bao giờ ngã nữa. Thói quen này cũng tự nhiên được duy trì mãi sau này.

Khi ra khỏi Cung điện Tử Thần, Triệu Bảo Anh vẫn lo lắng không biết nếu cô ấy nhận ra mình thì sẽ phải làm sao? Chỉ có Trời mới biết, khi Phương Tài – người mà cô ấy coi như mẹ mình – đi qua bên cạnh anh ta, lòng anh ta đang đau khổ đến mức nào… Anh ta mong cô ấy nhận ra mình, nhưng lại sợ điều đó xảy ra. Bởi vì anh ta chỉ là một kẻ bị cắt bỏ dương vật, không thể gọi mình là một người đàn ông đầy đủ nữa.

Hiện tại, anh ta nắm giữ quyền lực trong tay, cuộc sống có vẻ như đang trong hoàng kim… Nhưng biết đâu một ngày nào đó quyền lực sẽ mất đi, hoặc tính mạng của anh ta cũng sẽ kết thúc… Khi người khác nhắc đến Triệu Bảo Anh, họ có lẽ chỉ sẽ cười nhạo: “Chỉ là một kẻ hèn nhát, luôn nịnh hót người khác mà thôi!”

Thật tốt nếu cô ấy không nhận ra anh ta… Hãy để ký ức của cô ấy về anh ta chỉ còn lại ở Định Phong Huyện… Như vậy nghĩ, Triệu Bảo Anh thở dài một hơi thật sâu, vung chiếc quạt bụi lên và chuẩn bị bước đi… Nhưng bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng gọi: “Bảo… anh Bảo Anh ơi!”

**Chương 85**

Trên đời này, làm sao có thể có loài hoa đỏ được gọi là “Đường Điểu Hoa” chứ? Ở Định Phong Huyện, hoa Đường Điểu Hoa luôn có màu cam… Chỉ vì Phương Tài thích màu đỏ và muốn may cho anh ta một cái túi tiền độc đáo, nên cô ấy mới chọn hoa Đường Điểu Hoa màu đỏ để may.

“Họ Triệu, Định Phong Huyện, và hoa Đường Điểu Hoa màu đỏ…” Những từ ngữ này khiến Phương Tài liên tưởng đến anh ta.

Người đàn ông cao lớn kia đã nói với cô ấy rằng, Vua Triệu – người được mọi người trong cung kính – đã vào cung vào năm Thành Bình thứ sáu… Nhưng sao lại như vậy chứ? Năm Thành Bình thứ sáu, anh Bảo Anh rõ ràng là đến nhà một gia đình giàu có để làm bạn học cho cậu bé con trai của họ… Lúc đó, cha cô ấy còn nói với cô ấy rằng không được làm ảnh hưởng đến tương lai của anh Bảo Anh…

Tại sao anh ấy lại trở thành một người eunuch trong cung chứ?

Mặc dù mọi người đều nói rằng cung điện rất tốt… Nhưng khi cô ấy ở cùng A Lý trong cung chỉ có nửa ngày thôi, cô ấy đã cảm thấy ngạt thở không thể chịu đựng nổi… Còn anh Bảo Anh thì đã ở trong cung suốt hai mươi chín năm! Nước mắt trong mắt Phương Tài không thể kiềm chế được… Cô ấy biết rằng sau bao năm xa cách, họ cuối cùng cũ

Kể từ khi nghe thấy tiếng gọi quen thuộc “Anh Bảo Anh”, Triệu Bảo Anh như bị đóng băng vậy, không hề nhúc nhích được.

Ánh trăng dịu nhẹ, gió buổi tối thì thầm. Không khí tràn ngập mùi hoa, cùng với những tình cảm đã ấp ủ suốt hơn hai mươi năm qua – những tình cảm mà anh không dám chạm vào.

Zhao Đốc Công, người luôn bình tĩnh và mỉm cười trước mặt mọi người, lần này hiếm khi để lộ vẻ xúc động trên khuôn mặt. Nhưng anh đã hứa với cô bé lắp bắp kia rằng sẽ không bao giờ khóc nữa.

Triệu Bảo Anh nhắm mắt lại thật chặt; khi mở mắt ra, những cảm xúc ấy đã nhanh chóng bị anh kìm nén xuống sâu thẳm trong lòng. Anh hạ mi mày xuống, và trở thành Zhao Đốc Công vui vẻ, hay cười như trước kia.

Triệu Bảo Anh từ từ quay người lại, đối diện với đôi mắt đầy nước mắt của cô gái, anh thở dài: “Sao em lại khóc đến thế này?”

Bao nhiêu năm đã trôi qua… Chỉ vài năm nữa là cô ấy cũng sẽ trở thành bà ngoại rồi. Tại sao đôi mắt cô ấy vẫn còn in hằn nỗi buồn đến thế?

Triệu Bảo Anh muốn lau đi nước mắt cho cô ấy như ngày xưa, nhưng lại sợ làm cô ấy phiền lòng. Dù sao thì hai mươi chín năm thời gian dài cũng đã phai mờ đi tất cả những tình cảm ấy. Nếu anh hành động quá thân mật, chắc chắn sẽ không phù hợp chút nào.

Có lẽ, đó chính là cảm giác e ngại khi gặp lại người thân sau bao năm xa cách.

Trái ngược với những suy nghĩ ấy, cô gái chỉ mong muốn được nghe anh nói thêm vài lời. Cô vội vàng lau nước mắt, cười nói với Triệu Bảo Anh: “Anh đừng cười em nhé… Em chỉ là quá vui mừng thôi.”

Triệu Bảo Anh nhẹ nhàng mỉm cười, nhìn lên bầu trời đang tối dần, nói: “Nơi này không phải là chỗ để nhớ lại quá khứ. Vài ngày nữa, anh sẽ đến quán rượu ‘Trường Nguyên Lâu’ để tìm em. Sau đó, em hãy cùng Cao Tiến Bảo trở về Vườn Hoàng gia đi… Đừng sợ nhé… Cao Tiến Bảo có vẻ ngoài hung dữ, nhưng thực ra là người tốt bụng. Anh ấy sẽ chăm sóc em và người vợ của em thật tốt, không để ai bắt nạt các em đâu.”

Cô gái rất lưu luyến; cô vẫn còn rất nhiều điều muốn hỏi anh, nhưng cô biết rằng Zhao Bảo Anh ở trong cung này không hề được tự do.