Vừa đến cung điện, thấy quá nhiều quan lại quyền lực lớn, cô không khỏi hơi lo lắng. Nhưng những lời nói của Hồ Giác đã khiến cô yên tâm hơn nhiều.

Khương Lý mỉm cười, gật đầu với Hồ Giác và nói: “Được rồi. Cậu cũng đừng vội vàng đến tìm tôi ngay. Tôi nghe nói rằng trong buổi tiệc trà, Hoàng đế sẽ kiểm tra kiến thức của các bạn. Cậu phải trả lời thật cẩn thận để không bị người ta nói rằng danh hiệu Nguyên nhân này không xứng đáng.”

Hồ Giác cũng mỉm cười và gật đầu đồng ý.

Người hầu nhỏ đứng bên cạnh, mỉm cười lắng nghe cuộc trò chuyện của hai vợ chồng trẻ mà không vội vàng gây áp lực cho họ.

Chỉ có Khương Lý là hơi ngượng ngùng; sau khi chia tay với Hồ Giác, cô nói với người hầu nhỏ: “Xin lỗi đã làm ngài phải chờ lâu.”

Người hầu nhỏ vội vàng vẫy tay và nói: “Thưa phu nhân, tôi không chờ lâu đâu. Buổi tiệc ngắm hoa được tổ chức ở Vườn Ngự uyển, xin hãy theo tôi đi.”

Từ Điện Kích Anh đến Vườn Ngự uyển quả thực không hề gần, may mắn thay, cảnh vật dọc đường rất đẹp mắt.

Những cung điện hùng vĩ, dưới ánh sáng vàng của hoàng hôn, trông càng thêm oai nghiêm.

Dọc đường được trang trí bằng những tảng đá uốn lượn, cây cối xanh tươi, và đủ loại hoa đang nở rộ, đung đưa trong gió đêm, mang lại hương thơm ngát ngào.

Khi họ đi được nửa đường, bỗng nhiên họ thấy một người hầu mặc trang phục cung đình chạy đến từ một con đường nhỏ bên cạnh và nói với người hầu nhỏ: “Tiểu Đức Tử ơi, cô con gái thứ hai của gia đình Quan lại Hồng Lư vẫn chưa đến Vườn Ngự uyển. Bà phi đã sai tôi đi tìm cô ấy ở Điện Kích Anh. Cậu đi nhanh một chút xem cô ấy còn ở đó không; sau đó tôi sẽ dẫn các người đến đó.”

Người hầu này nói về bà phi họ Chu – em gái của Quan lại Hồng Lư họ Chu, người luôn thân thiết với Vương Quý Phi và gần đây cũng rất được Hoàng đế sủng ái. Trong cung điện, bà ấy cũng là một người không dễ gây phiền toái.

Người hầu nhỏ nhìn người hầu kia một lát, rồi bắt đầu do dự. Quan lại họ Chu đã dặn anh ta phải chăm sóc cẩn thận cho cô vợ Nguyên nhân này cùng với những người hầu của cô ấy. Nếu bây giờ anh ta rời đi và có chuyện gì xảy ra, liệu anh ta có bị Quan lại họ Chu trừng phạt không? Ai trong số những người hầu này lại không sợ Quan lại họ Chu với vẻ mặt hung dữ của ông ấy chứ!

Thấy người hầu nhỏ do dự, người hầu kia liền cau mày và nói: “Sao vậy?”

Nếu ngài cứ trì hoãn thêm nữa, nếu cháu gái ruột của Quý phi xảy ra chuyện gì đó, liệu ngài có muốn gánh vác trách nhiệm không?”

Nghe vậy, tiểu eunuch lập tức cảm thấy lưng mình lạnh đi nửa vời, vội vàng cúi đầu nói: “Ôi Lý Mẫu, mạng sống tầm thường của này so với một sợi tóc của Cô Châu cũng không bằng được, lời ngài nói thật là khiến tôi sợ hãi quá! Xin ngài đừng lo lắng, tôi sẽ lập tức quay lại Tòa Kính Anh để tìm cô ấy!”

Nói xong, cậu ta cười toe toét, cúi chào rồi chạy mất hút.

Thấy tiểu eunuch hiểu chuyện, vẻ lo lắng trên khuôn mặt người hầu gái cung đình cuối cùng cũng tan biến. Cô ta quay đầu nhìn về phía Khương Lý và nói một cách bình thản: “Thưa phu nhân, xin theo lệnh của thiếp đi.”

Trong những con đường quanh co, tiểu eunuch đi được vài bước thì đột nhiên rẽ vào một con đường nhỏ khác. Nếu có người trong cung đi qua đó, chắc chắn sẽ nhận ra rằng đó không phải là con đường dẫn đến Tòa Kính Anh.

Những tiểu eunuch và tiểu hầu gái trong cung này đều rất am hiểu địa hình của cung điện và biết cách tìm đường tắt.

Chỉ trong vòng nửa giờ, tiểu eunuch đã tìm thấy Cao Tiến Bảo và nói: “Thưa Ngài Gao, tôi đang dẫn những người đó đến Vườn Hoàng gia. Nhưng khi đi đến nửa đường, Lý Mẫu phục vụ bên cạnh Quý phi bỗng nhiên xuất hiện và yêu cầu tôi đi Tòa Kính Anh để tìm cô con gái thứ hai của gia đình ông Hồng Lư Tự Sĩ. Tôi không thể từ chối, nên mới vội vàng đến báo cho ngài biết.”

Đôi lông mày rậm rạp của Cao Tiến Bảo nhíu lại thành một đường dày: “Quý phi Châu à?”

Cao Tiến Bảo không hề xa lạ với vị Quý phi này. Cô ấy là con gái cả của gia đình ông Hồng Lư Tự Sĩ; anh trai cô ấy giữ chức vụ tại Bộ Chính Trị, em trai cô ấy – Châu Diệu – là một tiến sĩ khoa cử ba năm trước và hiện đang làm việc tại Bộ Công Thương. Nghe nói anh ta rất phóng đãng, thường xuyên lui tới các nơi ăn chơi đêm khuya.

Gia đình ông Hồng Lư Tự Sĩ nhiều lần muốn đuổi anh ta ra khỏi nhà, để anh ta phải trải qua những khó khăn bên ngoài, nhưng chính chị gái trong cung lại luôn bảo vệ và nuông chiều anh ta, nên anh ta mới có thể sống yên ổn đến tận bây giờ.

Gần đây, vị Quý phi này có mối quan hệ rất thân thiết với Vương Quý Phi, tỏ ra như hai chị em ruột thịt.

Nghĩ đến mối quan hệ giữa Vương Quý Phi và Đốc công, Cao Tiến Bảo không khỏi do dự. Sau khi đi đi lại lại vài bước với vẻ mặt cau có, cuối cùng ông ta cũng nói ra: “Tiểu Phúc Tử đang đợi bên ngoài Tòa Tử Thần Đ

“Ê!” Cậu hầu nhỏ kêu lên rồi chạy thật nhanh về phía cung điện Zichen.

Lúc này, trong một khu vườn mai yên tĩnh ở phía bắc của Vườn Hoàng gia, Châu Diệu nhặt một chiếc lá từ cành cây trên đầu, thổi vào nhưng không phát ra tiếng động nào, rồi bực bội ném nó xuống đất.

Các quan lại đang trong cung điện Zichen cùng Hoàng đế thưởng trà và thảo luận về các vấn đề quốc gia; anh ta và Tuyên Nghị không thể rời đi lâu được, nhưng lúc này Li Momo lại biến mất không dấu vết, thật sự khiến họ rất lo lắng.

Anh ta liếc nhìn Tuyên Nghị với vẻ mặt u ám và không nhịn được mà nói: “Anh Hai Yì, đây là lần cuối cùng em giúp anh đấy. Lát nữa khi gặp cô gái kia, anh đừng cứng rắn nhé… Đây là cung điện, không phải nơi bên ngoài đâu. Ngay cả khi có chị gái em ở đó, cũng chưa chắc đã tránh khỏi rắc rối đâu. Nói thật, mẹ em đã nói với em rằng chú em đã đến nhà Hồ Thượng thư để đề nghị kết hôn rồi… Sao anh vẫn…” Anh ta không nói tiếp được nữa.

Dù anh ta thích tán tỉnh phụ nữ, nhưng ở Thành Đô này, số lượng các quý bà quan lại từng có quan hệ tình cảm với anh ta thì không thể đếm xuể. Tuy nhiên, anh ta có một điểm tốt: anh ta chưa bao giờ ép buộc ai cả.

Nhưng hiện tại, thái độ của Anh Hai Yì rõ ràng là muốn ép buộc người khác!

Khi Tuyên Nghị nghe đến tên Hồ Ngọc Nhã, khuôn mặt anh ta trở nên u ám đến nỗi như sắp rơi nước mắt.

Thấy vẻ mặt đó, Châu Diệu biết là có chuyện không ổn, liền đổi chủ đề ngay: “Tại sao Li Momo lại chậm thế nhỉ? Từ cung Jiying đến đây chỉ mất khoảng hai mươi phút thôi… Thật sự là làm người ta sốt ruột quá!”

Bên kia, Li Momo cũng rất lo lắng. Quý phi đang chờ cô ở Vườn Hoàng gia. Ban đầu, cô ấy định đưa người đó đến khu vườn mai, sau đó mới vội vàng trở lại Vườn Hoàng gia.

Ai ngờ rằng cô gái xinh đẹp kia mới đi được một đoạn ngắn đã bị trượt chân, nước mắt tuôn rơi không ngớt. Cô ấy không chịu ăn uống gì cả, dù Li Momo khuyên nhủ thế nào, cô ấy cũng chỉ cắn môi và nức nở, kiên quyết không chịu đi tiếp.

Li Momo vô cùng lo lắng, chỉ vào Sục Tòng và nói: “Để cô hầu này đỡ cô ấy đi! Nhanh lên! Các bà đang chờ ở Vườn Hoàng gia đấy… Bà đừng làm chậm trễ nữa nhé!”