Trên bục quan sát dành riêng cho các thí sinh.

Nhìn nhẹ đôi tay của Cảnh Yên đặt lên vai mình, Lâm Mạc khẽ nở một nụ cười lạnh thoáng qua trước khi thở dài ngượng ngùng: “À, tôi cũng không có cách nào khác đâu, chỉ là bị ép buộc thôi!”

“Nếu không chiến đấu, e rằng tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả… Tôi sẽ không thể giải thích được với người đó đâu.” Lâm Mạc không tự xưng là “bản quân”, mà lại dùng từ “tôi”, làm cho thái độ của mình trở nên khiêm tốn hơn nữa.

Cảnh Yên tự nhiên càng trở nên kiêu ngạo hơn, và không còn coi trọng Lâm Mạc nữa.

Cảnh Yên rút tay ra khỏi vai Lâm Mạc và cười nhẹ: “Không sao đâu, Lâm Tử Dung… Chỉ là Hoàng đế đã ép bạn tham gia mà thôi. Chỉ cần tôi nói với Vương Vinh hoàng tử, bạn từ bỏ cuộc thi, Hoàng đế sẽ không trách móc bạn đâu.”

“Ồ, công tử Cung thật sự có quyền lực như vậy à?” Lâm Mạc tỏ vẻ ngạc nhiên, ánh mắt nhìn Cảnh Yên còn đầy sự kính trọng nữa; cảnh tượng đó thật sự rất thú vị.

Và không biết từ lúc nào, cách gọi Lâm Mạc dành cho Cảnh Yên cũng đã thay đổi từ “công tử Cung” thành “công tử Cung lớn”; dù chỉ là sự khác biệt nhỏ bé, nhưng ý nghĩa của nó thì hoàn toàn khác nhau.

Nghe thấy “công tử Cung lớn”, Cảnh Yên lập tức cười ha hả và nói: “Đúng vậy! Bây giờ, tôi và cha tôi đều là những người được Vương Vinh hoàng tử quan tâm nhất đấy.”

Nói xong, Cảnh Yên lại vỗ vai Lâm Mạc một cái và tự tin tuyên bố: “Chỉ cần tôi nói với Vương Vinh hoàng tử, ông ấy chắc chắn sẽ giúp bạn đấy… Lâm Tử Dung, bạn yên tâm đi!”

Cha mình, Cảnh Bạch, ban đầu không có tư cách ngồi dưới lều lụa trong Luanfeng Ge, nhưng nhờ sự quan tâm của Vương Vinh hoàng tử, ông mới được sắp xếp ngồi ở đó; đó quả thực là một sự vinh dự lớn.

Và sự tôn vinh như thế này là điều mà Lâm Mạc chưa bao giờ có được; huống chi xét đến hành vi của Lâm Mạc hôm nay, làm sao Cảnh Yên có thể còn quan tâm đến anh ta nữa chứ? Trong lòng Cảnh Yên, chỉ toàn sự khinh thường và chán ghét mà thôi.

“Nếu vậy thì, tôi xin phép cảm ơn ngài Công tử Geng trước đã!” Lâm Mạc cúi đầu thành kính, nhưng nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt bị tay áo che khuất lại càng trở nên rõ rệt hơn.

Bên trong lều lụa sang trọng, Lâm phủ hỏi:

“Ba chị gái ơi, chồng em đang nói gì với kẻ ngốc nghếch kia vậy?”

Nhìn thấy người chồng mình liên tục vỗ vai người đàn ông kia trên bục khán đài dành cho các thí sinh, và người chồng còn cúi đầu cảm ơn anh ta nữa, Bách Lý Kinh Thành thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bạch Chỉ Lan nhấp một ngụm trà nóng, thở dài nhẹ nhàng rồi cười nói:

“Qingcheng, em còn nhớ câu nói mà chồng em thường xuyên nhắc đến không?”

“Câu gì vậy?” Bách Lý Kinh Thành suy nghĩ một lát nhưng không nhớ ra; bởi vì chồng cô ấy thường xuyên nói rất nhiều câu khác nhau… Nhưng câu mà cô ấy nhớ rõ nhất, rõ ràng nhất chính là: “Qingcheng, đến đây, để chồng hôn em.”

Chẳng lẽ đó chính là câu mà chồng cô ấy đang nói với người đàn ông kia sao? Nhưng tại sao câu đó lại liên quan đến tình hình hiện tại nhỉ? Bách Lý Kinh Thành thực sự không hiểu nổi!

“Muốn khiến ai đó diệt vong, trước tiên phải khiến họ điên cuồng.” Yên Bạch Ngư trả lời thay cho Bạch Chỉ Lan, rồi cười khúc khích: “Chị gái Qingcheng của chúng ta chắc chắn nhớ rõ nhất cái câu đó đấy… ‘Qingcheng, đến đây, để chồng hôn em.’”

“Không phải câu đó đâu! Chị nói lung tung rồi!” Khi suy nghĩ trong đầu mình bị bộc lộ ra ngoài, Bách Lý Kinh Thành đỏ mặt và cúi đầu xuống.

“Hahaha…”

Thấy Bách Lý Kinh Thành e thẹn như vậy, Trường Tôn Ưu biết ngay rằng Yên Bạch Ngư đã nói đúng, và lập tức cùng với Yên Bạch Ngư và Bạch Chỉ Lan cùng nhau cười lên… Khoảnh khắc đó, thế giới này trở nên đẹp đẽ hơn rất nhiều.

Những cô gái kia đang cười vui vẻ; người đàn ông đối diện – Tuyên Viễn – nhìn thấy hành vi phóng đãng của Cảnh Yên và cũng mỉm cười, nhưng người vợ của anh ta, Yu Ping, thì chỉ quan tâm đến việc sắp xếp những trang sức quý giá của mình, hoàn toàn không để ý đến những gì xung quanh.

Khuôn mặt của Vương Vinh trở nên u ám hơn; còn Cảnh Bạch– người đứng ngay bên cạnh Vương Vinh– thì lòng như đang treo lơ lửng trên cổ họng, ước gì có thể lao xuống và tát cho đứa con ngốc nghếch của mình vài cái.

Hạng Nguyên– người đã không còn ai đến xem nữa – chẳng buồn quan tâm đến những chuyện này, tiếp tục uống rượu một mình; còn Hán Thiên Nguyệt – đứng phía sau Hạng Nguyên– thì nhìn chằm chằm vào Lâm Mạc– người đang cư xử một cách khiêm tốn trước mặt Cảnh Yên.

Chớp mắt, đã qua sáu trận đấu; lúc này, Lâm phủ– người đang giả vờ là một thiếu gia hầu – đã bước lên sân khấu và đọc tên của Cảnh Yên – người đang đang trò chuyện với Lâm Mạc.

“Trận tiếp theo, Cảnh Yên đối đầu với Kiếm Trần.”

Nghe thấy tên mình, Cảnh Yên ngừng ngay những lời khen ngợi đang nói ra, rồi nói: “À, đến lượt công tử Geng rồi, nhất định phải thắng nhé!”

“Cậu yên tâm đi, với thực lực của tôi, chắc chắn sẽ không thành vấn đề.” Nói xong, Cảnh Yên đã chuẩn bị sẵn sàng và nhảy lên sân khấu, thực hiện một động tác xoay người đầy ấn tượng rồi đáp xuống mặt đất một cách thoải mái.

Những cô gái xung quanh lại một lần nữa phát ra tiếng hét thích thú.

Cảm nhận được những tiếng hét ấy, Cảnh Yên trên sân khấu dang rộng hai tay, nhắm mắt lại, rõ ràng là đang rất thích thú với những tiếng hét cuồng nhiệt của các cô gái dành cho mình.

Tuy nhiên, Cảnh Yên không hề biết rằng, ngay trên sân khấu dành riêng cho các đấu thủ, Lâm Mạc– lúc này đang mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt của anh ta dường như đang mong đợi một màn kịch hay sắp diễn ra.

Trước lầu Luanfeng, dưới chiếc lều lụa rực rỡ, Vương Vinh nhìn người con trai đang tự mãn của mình – Cảnh Yên – và khi nghe thấy tiếng thì thầm của các vệ sĩ phía sau, ông ta càng tức giận đến mức mặt đỏ bừng lên.

“Người con trai này thật là thiếu thành thật, chỉ biết gây rắc rối… Thật là làm cho ta tức chết!”

Khi lời nói của Vương Vinh vang lên, thân thể già yếu của Cảnh Bạch lại một lần nữa run rẩy; ông cảm thấy như bầu trời sắp sập xuống vậy. Nhưng trong tình huống hiện tại, ông chỉ có thể hy vọng rằng con trai mình sẽ thắng được đối thủ của mình – kiếm sĩ Jian Chen.

Sau đó, họ sẽ tiến vào vòng thi viết.

Chỉ cần thắng được, Cảnh Bạch tin chắc rằng dù Vương Vinh tức giận đến đâu, ông ta cũng sẽ không làm gì đến mình hay đến con trai mình. Dù sao đi nữa, con trai ông vẫn là niềm hy vọng cuối cùng để có thể kết hôn với công chúa Reena của quốc gia Tây Vực.

Trong sáu vòng đầu tiên, ba người thuộc phe Vương Vinh đã bị loại, chỉ còn một người duy nhất thắng được.

Người hầu nam phục trách nghi thức bước xuống khán đài, và Jian Chen nhìn người Cảnh Yên đang nhắm mắt tận hưởng tiếng reo hò của các cô gái, nói một cách bình thản: “Đại công tử Geng, đã thích thú đủ chưa? Có thể bắt đầu được chưa?”

Jian Chen khoảng hai mươi ba tuổi, trông rất tuấn tú và oai phong; ông mặc một bộ áo choàng màu đen nhạt, toát ra vẻ uy nghiêm và sức hút. Với khí chất kín đáo và ánh mắt đầy sự hung hãn, Jian Chen thực sự là một kiếm sĩ đáng gờm.

Bị Lâm Mạc ca ngợi quá mức, Cảnh Yên hoàn toàn không hề nhận ra điều đó và cứ ngỡ mình đang ở trên thiên đường.

Cảnh Yên lấy lại tâm trí, rút thanh kiếm ra và giơ nó lên, với vẻ mặt hào hứng, nói: “Hãy rút kiếm đi! Đại công tử này đã đồng ý với bạn rồi… Để có thể sớm trở về phủ và thưởng thức rượu ngon, thức ăn ngon, cùng với những người phụ nữ xinh đẹp.”

“Rút kiếm?” Jian Chen cười lạnh: “Với người như cậu, thì chưa đủ tầm!” Nói xong, ông huy động nguồn năng lượng trong cơ thể mình, bao quanh thanh kiếm bằng một lớp năng lượng mạnh mẽ, rồi vung tay một cái, khiến thanh kiếm cùng với vỏ kiếm đâm sâu vào mặt đất bằng đá của sân đấu, tạo ra một cơn gió mạnh.

“Khả năng kiểm soát năng lượng và biến hóa… Cậu quả thực là một người luyện tập ở cấp độ Đại Kiếm Sĩ!”

Nhìn thanh kiếm dài ấy – thanh kiếm được bao phủ bởi nguồn năng lượng sống và cứng nhắc đâm xuống mặt đất – Cảnh Yên bỗng giật mình, một cảm giác lạnh thấu xương trào dâng từ sâu thẳm tâm hồn mình.

Việc có thể kết hợp nguồn năng lượng sống trong cơ thể với vũ khí được gọi là “kiểm soát khí để biến hóa”, và chỉ những người đã đạt đến cấp độ Đại Kiếm Sĩ trở lên mới có thể làm được điều này.

Nhìn thấy vẻ ngốc nghếch của Cảnh Yên, Lâm Mạc không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Nói lung tung làm gì!” Ánh mắt Jian Chen trở nên sắc bén, và anh ta lao thẳng về phía đối thủ.

Cảnh Yên vội vàng tập trung tinh thần lại; dù biết mình không thể đánh bại đối thủ, nhưng vì Vương Vinh đang nhìn mình, anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác. Anh ta lập tức phóng ra nguồn năng lượng sống từ cơ thể mình và lao về phía Jian Chen.

Khi hai người đến gần nhau, Cảnh Yên vung thanh kiếm, đâm thẳng vào cổ Jian Chen. Jian Chen sử dụng nguồn năng lượng trong tay trái để đỡ đòn, trong khi tay phải lại tập trung nguồn năng lượng và đánh thẳng vào bụng Cảnh Yên.

Phải nói rằng Cảnh Yên cũng khá có tài năng, phản ứng của anh ta cũng không chậm chút nào. Tay trái cầm chuôi kiếm, anh ta nắm chặt thành quyền và tập trung nguồn năng lượng để đón đầu cú đấm của Jian Chen.

“Bàng…” Hai quyền đối đầu nhau, phát ra một tiếng động đục.

Nhưng vì Cảnh Yên mới chỉ đạt đến cấp độ đỉnh cao của Kiếm Sĩ, khi nguồn năng lực của hai người va chạm với nhau, làm sao anh ta có thể đối đầu được với Jian Chen – người đã đạt đến cấp độ Đại Kiếm Sĩ? Ngay lập tức, anh ta bị đẩy lùi, và Jian Chen tiếp tục lao tới, đánh mạnh bằng quyền tay đầy nguồn năng lượng.

Nhìn thấy Jian Chen tấn công mạnh mẽ trên sân đấu, Bách Lý Kinh Thành nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi không ngờ lại hỏi: “Chị Bạch Ngư ơi, Tình Thành có cảm giác như đã từng nghe tên Jian Chen này ở đâu đó rồi, phải không?”

Yên Bạch Ngư đặt chiếc cốc trà xuống, mỉm cười và nói: “Ừm, Tình Thành, em thực sự đã nghe qua rồi đấy. Trong số ba mươi sáu vệ sĩ của gia đình chúng ta, con trai cả của Kiếm Vô Tâm… Chồng em đã tạm thời triệu tập Jian Chen đến đây để tham gia cuộc tuyển chọn phu nhân này, nhằm loại bỏ một số trở ngại cho chồng em.”

“À, em nhớ ra rồi!” Bách Lý Kinh Thành bỗng nhớ ra, sau đó nói một cách không mấy quan tâm: “Em cứ nghĩ là mình đã từng nghe tên này rồi… Đó chính là Jian Chen kia mà, người mới chỉ hai mươi ba tuổi nhưng đã đạt đến cấp độ đỉnh cao của Đại Kiếm S

Nghe thấy lời nói đó của Bách Lý Kinh Thành, Yên Bạch Ngư cảm thấy buồn cười không biết phải làm sao: “Tình Thành à, mới hai mươi ba tuổi đã đạt tới cấp độ Đại Kiếm Sĩ, quả thực là một thiên tài trong con đường tu luyện.”

Lời nói của Yên Bạch Ngư, kết hợp với cấp độ của Bách Lý Kinh Thành, khiến Trường Tôn Ưu chợt nhận ra điều gì đó và bất ngờ reo lên: “Vậy Tình Thành mới chỉ hai mươi tuổi thôi, chẳng lẽ...”

Bạch Chỉ Lan gật đầu nói: “Đúng vậy, dù Tình Thành thường xuyên hay nũng nịu bên cạnh chồng mình, nhưng trên con đường tu luyện, cô ấy thực sự là một thiên tài hiếm có trên đời này!”

“Đúng rồi, tôi chính là một thiên tài hiếm có!” Bách Lý Kinh Thành cười ha hả.

Nhìn thấy nụ cười trong sáng của Bách Lý Kinh Thành, Trường Tôn Ưu cảm thấy tự hào vô cùng về người em gái mình, sau đó mới quay lại nhìn về phía sân đấu.

Trên sân đấu, Kiếm Trần triển khai một chiêu thức di chuyển cực kỳ nhanh, lướt qua thanh kiếm trong tay của Cảnh Yên và ném nó xuống đất; ngay sau đó, anh ta dùng một cú đá khiến Cảnh Yên mất thăng bằng và bị đẩy lên trời.

“Geng Đại Công tử, ông luôn thích xoay tròn phải không? Hôm nay, Kiếm Trần sẽ khiến ông xoay cho đủ!”

Nói xong, Kiếm Trần giơ hai tay lên, bắt được Cảnh Yên khi cô ta đang rơi xuống đất, sau đó xoay cổ tay mình, khiến Cảnh Yên bị quay như một cối xay gió bằng thân người.

Nhìn thấy cảnh tượng này, một trong những vị đại phán mới được bổ nhiệm của Bộ Hình án – Cảnh Bạch– biết rằng mình đã hết hy vọng; con trai mình có lẽ sẽ không thể kế nhiệm vị trí của ông được nữa.

Sau khi đã chơi đùa với Cảnh Yên đủ lâu, Lâm Mạc lặng lẽ gửi cho Kiếm Trần một cái nhìn; chỉ sau đó, Kiếm Trần mới ném Cảnh Yên ra khỏi sân đấu, và người hầu trưởng lập tức công bố chiến thắng của Kiếm Trần.

Nếu không phải vì Lâm Mạc muốn để Sử Thanh tự tay giết chết Cảnh Yên để trả thù cho Ngọc Đóa Nhi, thì Cảnh Yên đã bị Kiếm Trần đánh bại chỉ trong một chiêu thôi…