Các quốc gia chư hầu cũng là một phần của Đại Càn Đế Quốc, vì vậy nước Chu cũng có đủ điều kiện để cử người tham dự cuộc hôn nhân lớn do công chúa Reena tổ chức. Do đó, sứ bộ của Hạng Nguyên sẽ có mặt tại đây, và các sứ bộ của hai nước Liang và Yu – những nơi chưa đến – cũng sẽ tự nhiên có mặt cùng với Hạng Nguyên.

Tất nhiên, sau khi biết rằng Lâm Mạc sẽ tham gia cuộc hôn nhân này, hai nước Liang và Yu đã không cử ai đến tham gia sự kiện này.

Họ không muốn, cũng không dám làm vậy.

Lý do không muốn rất đơn giản: họ biết rằng cuối cùng chỉ có Lâm Mạc mới có thể chiến thắng trong cuộc hôn nhân này, vì vậy họ không muốn tự làm mình trở nên ngu ngốc; còn lý do không dám thì là bởi vì Bạch Chỉ Lan và Bách Lý Kinh Thành đã lên tiếng, và còn có danh tính Mạc Tông Tông Chủ của Lâm Mạc nữa.

Trong bầu không khí vui vẻ và náo nhiệt, thời gian đã đến lúc hai giờ chiều. Bỗng nhiên, tiếng chuông ở Luanfeng Các vang lên, báo hiệu sự xuất hiện của Hoàng đế Đại Gan, và ngay lập tức, mọi người dưới lầu đều trở nên nghiêm túc và yên lặng.

Lâm Mạc cũng ngừng đùa giỡn với mấy cô gái, ngồi thẳng lưng lại và cùng mọi người thực hiện nghi thức chào mừng Hoàng đế theo lệnh của eunuch phụ trách nghi lễ.

Nhìn lên, Lâm Mạc thấy lan can của Luanfeng Các đầy người, nhưng ngoài những chiếc quạt cung và những chiếc mũ ngọc, áo lụa rực rỡ, hầu như không thể nhận ra khuôn mặt của bất kỳ ai.

Tuy nhiên, đối với những người ở trên lầu thì tình hình hoàn toàn khác: từ vị trí cao, họ có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng.

Dựa vào vị trí, có thể đoán rằng Hoàng đế Đại Gan chắc chắn đang ngồi ở tầng trên cùng của tòa nhà chính; bên cạnh Hoàng đế, có hai người ngồi ở hai bên, có vẻ là phụ nữ. Nhìn vào trang phục của họ, có thể đoán đó là Thái hậu Tuyên Thù và Hoàng hậu Đại Gan.

Khi Lâm Mạc đang nhìn lên Luanfeng Các, cố gắng tìm vị trí của công chúa Reena, thì Cao Việt – người cùng theo Hoàng đế đến đây – bước đến lan can và hét lớn: “Theo lệnh của Hoàng đế, cuộc hôn nhân lớn của công chúa Reena từ Tây Vực bắt đầu ngay bây giờ.”

Khi lời nói của Cao Việt vang lên, người hầu trẻ phụ trách công tác tổ chức đã bước lên sân khấu và hét lớn: “Cuộc thi tuyển chọn phu nhân của Công chúa Reena từ Tây Vực bắt đầu ngay bây giờ, những thí sinh muốn tham gia xin hãy nhanh chóng lên sân khấu.”

Ngay khi tiếng hô vang lên, hàng trăm người Kỳ Kỳ đã lao lên sân khấu, mỗi người có cách đi khác nhau: có người bay lên, có người nhảy xuống từ bục quan sát, cũng có người bình tĩnh bước lên sân khấu.

Là một trong những thí sinh, Lâm Mạc cũng đứng dậy và nói với bốn người vợ của mình: “Các bà hãy ngồi đây và xem trò biểu diễn của chồng các bà nhé.”

Nói xong, Lâm Mạc nhận lấy thanh kiếm bình thường mà Xīfēng đưa cho mình, rồi quay người bước xuống sân khấu. Nhưng Trường Tôn Ưu bỗng nhiên đứng dậy và lo lắng nói: “Chồng yêu, kiếm không biết nhìn ai… Anh phải cẩn thận lắm nhé.”

“Yīnyīn đừng lo, chồng em là người vừa giỏi văn vẽ vừa giỏi võ đâu.” Lâm Mạc mỉm cười gật đầu, sau đó nhìn lại ba người vợ của mình một lần nữa, rồi bắt đầu bước xuống sân khấu.

Vừa đi được hai bước, Bạch Chỉ Lan bất chợt hỏi: “Chồng yêu, gió lớn đã bắt đầu thổi chưa? Chiếc mũ trên đỉnh cây kia có bị thổi rơi không?”

“Gió ở kinh đô này bao giờ ngừng thổi đâu? Cái mũ trên đỉnh cây kia có lẽ sẽ bị thổi rơi thôi…” Lâm Mạc cười nhẹ, rồi không ngoái đầu lại mà bước xuống bục quan sát, tiến về phía sân khấu.

Nghe cuộc trò chuyện giữa Lâm Mạc và Bạch Chỉ Lan, Bách Lý Kinh Thành cảm thấy hoang mang và hỏi: “Chị Zhilan ơi, chị và chồng đang nói về cái gì vậy? Tôi chẳng hiểu gì cả!”

Sau khi nhìn vào mắt Yên Bạch Ngư và Trường Tôn Ưu Yīnyīn, Bạch Chỉ Lan nắm lấy tay Bách Lý Kinh Thành và cười nói: “Chị và chồng đang nói về vấn đề mà chồng vừa đặt ra… Có lẽ chỉ có Tīngchéng mới trả lời được tốt nhất thôi.”

“Đúng vậy, chồng tôi đã nói rằng thực ra tôi là người thông minh và giỏi giang nhất mà.” Nói xong, Vương Bà bắt đầu tự khen mình, ánh mắt cô hướng về phía Lâm Mạc trên sân thi đấu, đầy tình cảm đam mê.

Nhìn vào đôi mắt trong sáng, không hề bị ô uế của Bách Lý Kinh Thành, Bạch Chỉ Lan trong lòng tràn ngập ghen tị, như thể muốn nói rằng: Đôi khi, việc không hiểu gì cả mới chính là hạnh phúc đích thực!

Lên sân thi đấu, dưới sự hướng dẫn của eunuch phụ trách lễ nghi, các thí sinh lại một lần nữa cúi chào Hoàng đế Đại Can, sau đó lần lượt khai báo tên tuổi rồi xuống khỏi sân, đi đến khu vực dành cho khán giả để xem cuộc thi. Các thí sinh được phân thành các cặp đối đầu theo thứ tự được quyết định bằng việc rút thăm, và cuộc so tài chính thức bắt đầu.

Ngay khi ngồi xuống, Lâm Mạc nhận thấy có rất nhiều người đang nhìn mình.

Một thanh niên 22 tuổi ngồi bên cạnh cô đã châm biếm: “Thưa ngài, tôi là Cảnh Yên, con trai của vị quan mới được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Hình Cảnh Bạch. Ngài đã có bốn người vợ xinh đẹp rồi, lại không biết võ công hay tu luyện, tại sao lại tham gia cuộc thi vô ích này chứ?”

Cảnh Bạch trông khá đẹp trai, cao hơn Lâm Mạc một chút, mặc chiếc áo choàng màu xám trắng rất tinh xảo, tay cầm một thanh kiếm trắng, trông rất oai phong.

Lâm Mạc mỉm cười và nói: “À, hóa ra là công tử Geng. Công tử không biết đâu, thực ra tôi cũng không muốn tham gia đâu, nhưng có người ép buộc tôi… Thôi, tôi cũng không còn cách nào khác.”

Lời nói này không hề nói dối, bởi vì việc tham gia cuộc thi tuyển phu này là do Hoàng đế Đại Can ép buộc, và cả bốn người vợ tại nhà cũng đều thúc giục, nên Lâm Mạc đành phải tham gia. Bản thân cô thực sự chỉ muốn tham gia một chút mà thôi…

Ừm, thực sự chỉ muốn tham gia một chút mà thôi.

Cảnh Yên cười ha hả, giả vờ tỏ ra hào phóng và nói: “Thưa ngài, chính ngài là người đã đề cử cha tôi làm Thượng thư Bộ Hình, Cảnh Yên rất biết ơn. Nhưng vì ngài đã tham gia rồi, nếu chúng ta gặp nhau trên sân thi đấu… Cảnh Yên e rằng…”

Chưa kịp cho Cảnh Yên nói hết lời, Lâm Mạc đã vội vàng ngắt lời anh ta: “Ngài Geng, xin đừng ngại ngùng gì cả, hãy dốc hết sức mình ra đi. Như vậy thì bản quân cũng sẽ sớm được giải thoát và có trách nhiệm phải hoàn thành.”

Biểu cảm của Lâm Mạc thật là chân thành, xuất phát từ tận đáy lòng.

Nói xong, anh ta dừng lại một chút, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, rồi hỏi với vẻ ngạc nhiên: “À đúng rồi, Ngài Geng, ngài có phải là một người tu luyện không? Đang ở cấp độ nào vậy?”

Khi được hỏi điều này, khuôn mặt Cảnh Yên tràn ngập niềm tự hào: “Xin thú thật với bản quân, con thực sự là một người tu luyện. Hai năm trước, con đã đạt đến cấp độ kiếm sĩ và trở thành một kiếm sĩ thực thụ. Hiện nay, con đang cố gắng tiến lên cấp độ kiếm sĩ lớn – người có khả năng kiểm soát khí và biến hóa thành hình dạng kiếm.”

Nhìn thấy vẻ tự tin của Cảnh Yên, Lâm Mạc nói một cách nghiêm túc: “Oh, mới hai mươi tuổi đã đạt đến cấp độ kiếm sĩ… Thật là một thiên tài trẻ tuổi! Bản quân thật sự cảm thấy tự ti…”

Lời nói của Lâm Mạc không hề sai. Trên lục địa Trung Châu, trong số rất nhiều người tu luyện, chỉ có khoảng 30% người có thể đạt đến cấp độ kiếm sĩ trước khi hai mươi tuổi. Vì vậy, việc Cảnh Yên làm được điều này thực sự là một tài năng xuất chúng.

Tất nhiên, so với Bách Lý Kinh Thành thì còn xa mới sánh kịp. Bách Lý Kinh Thành năm nay mới hai mươi một tuổi, nhưng đã đạt đến cấp độ cao hơn và trở thành một người tu luyện lớn.

“Bản quân không cần phải nói như vậy đâu… Ngài là một trong ba bậc thầy hàng đầu, là Mạc Tông Tông Chủ… Làm sao con có thể so sánh được với ngài chứ?” Cảnh Yên nói một cách khiêm tốn, nhưng trong lòng thì đang chửi bới Lâm Mạc không ngớt.

“Đồ vô dụng không biết tu luyện kia… Nếu không phải vì may mắn được ngồi vào vị trí của Mạc Tông Tông Chủ, làm sao ngươi có thể trở thành sư phụ của ta? Làm sao ngươi có thể ôm lấy bốn người đẹp như vậy? Hôm nay, ta sẽ dạy dỗ ngươi một bài học đáng nhớ đây…”

Lâm Mạc đã chứng kiến vô số người, làm sao có thể không nhận ra được Cảnh Yên đang nghĩ gì trong đầu, nhưng anh ta cũng chẳng nói gì cả, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và theo dõi trận đấu trước mắt.

   Trong vài phút Lâm Mạc trò chuyện với Cảnh Yên, trên sân đã diễn ra bốn trận đấu; tất cả đều là cuộc đối đầu giữa những người tu luyện và những người không tu luyện, và kết quả cũng không hề bất ngờ – tất cả các võ sĩ tu luyện đều giành chiến thắng.

   Lý do rất đơn giản: những người tu luyện mạnh hơn những người không tu luyện rất nhiều. Bởi vì ngay cả những người ở cấp độ kiếm sĩ tu luyện cũng đã có thể luyện tinh hóa khí, rèn luyện thể xác của mình và thực hành các pháp thuật, vì vậy họ mạnh hơn những người chỉ học các kỹ năng võ thuật thông thường rất nhiều.

   Sau khi thêm năm sáu trận đấu nữa, Lâm Mạc cảm thấy rất buồn chán và gần như muốn ngủ gật đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng người hầu công bố một cái tên quen thuộc: “Trận tiếp theo, Cảnh Yên đối đầu với Sử Thanh.”

   “Thưa ngài, xin hãy chú ý theo dõi nhé.”

   Cảnh Yên cười nói với Lâm Mạc rồi đứng dậy, nhẹ nhàng nhảy lên sân đấu. Với tư thế uyển chuyển và vẻ ngoài đẹp trai của mình, anh ta lập tức khiến cho một số cô gái xao động lòng trái; Kỳ Kỳ cũng đang cổ vũ cho anh ta.

   Nghe thấy những tiếng cổ vũ ấy, Lâm Mạc nhìn quanh và thầm nghĩ: “Ồ, không ngờ Cảnh Yên lại được nhiều người yêu mến đến thế này… Thật là nhiều cô gái say mê anh ta đấy.”

   Sau khi Cảnh Yên lên sân đấu, Lâm Mạc thấy một chàng trai mặc áo nâu cũng nhảy lên sân đấu; đó chính là Sử Thanh. Có vẻ như Sử Thanh cũng là một người tu luyện ở cấp độ kiếm sĩ.

   Vì vẻ ngoài của Sử Thanh kém hơn Cảnh Yên một chút, nên không có nhiều cô gái cổ vũ cho anh ta lắm.

Sau khi Sử Thanh bước lên sân khấu, Cảnh Yên nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Sử Thanh ư? Tôi đã từng coi cậu là anh em, nhưng cha cậu lại là kẻ thù của cha tôi… Hôm nay, tôi sẽ dạy cậu một bài học.”

“Cậu từng coi tôi là anh em?” Sử Thanh trả lời một cách lạnh lùng: “Ha! Cậu Cảnh Yên chỉ luôn xem tôi như con chó của mình thôi… Giống như cha cậu đã từng đối xử với cha tôi vậy… Nhưng bây giờ thì khác rồi… Hãy đón nhận điều này đi!”

Sử Thanh huy động nguồn năng lượng trong cơ thể, phản chiếu nó ra bề mặt, rồi rút thanh kiếm dài trong tay và lao về phía Cảnh Yên. Cảnh Yên cũng không hề yếu thế; anh ta lập tức phản chiếu nguồn năng lượng của mình ra ngoài và bắt đầu giao tranh với Sử Thanh, tiếng va đập của vũ khí không ngừng vang lên.

Nghe lời nói của hai người và nhớ lại tên Sử Thanh một lần nữa, Lâm Mạc ở dưới sân khấu bỗng nhiên giật mình và thì thầm: “Nếu như những gì họ nói là đúng… thì Sử Thanh này chẳng lẽ là con trai của Shi Fei sao? Thật thú vị…”

Lâm Mạc nhìn lại khuôn mặt của Tuyên Viễn và Vương Vinh; cả hai đều đang tập trung hoàn toàn vào cuộc đấu này. Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi anh ta: “Quả nhiên tôi đoán đúng rồi… Đây chính là cuộc đối đầu giữa phe sau lưng và Vinh Đảng.”

Trên sân khấu, Cảnh Yên và Sử Thanh đã giao tranh khoảng hơn hai mươi hiệp; kết quả dần trở nên rõ ràng. Cảnh Yên--, người đã gần đạt đến cấp độ Đại Kiếm Sĩ, đã hoàn toàn áp đảo Sử Thanh.

Thêm bốn hiệp nữa, Cảnh Yên quay người đá mạnh, đẩy Sử Thanh xuống khỏi sân khấu, rồi nhìn anh ta một cách khinh thường và nói: “Như thế nào, Sử Thanh? Cậu đồ vô dụng này… Nghĩ rằng mình có thể thắng được tôi à? Chỉ là mơ thôi!”

Khi người hầu công bố rằng Cảnh Yên đã thắng, anh ta nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi sân khấu, lại một lần nữa thực hiện động tác xoay người duyên dáng, khiến các cô gái dưới sân khấu lại reo hò.

Sử Thanh đứng dậy từ mặt đất, nhìn Cảnh Yên một cách lạnh lùng và nói: “Cảnh Yên… Hãy chờ đợi đi… Tôi Sử Thanh thề sẽ có một ngày, tôi sẽ đánh bại cậu một cách công bằng.”

Nói xong, Sử Thanh ôm lấy ngực mình, chịu đựng nỗi đau và bỏ đi… Dáng vẻ của anh ta trông rất cô đơn và thảm hại, nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy quyết tâm… Điều này khiến __TERMLOCK