“Hoàng đế vạn tuổi, vạn tuổi, vạn vạn tuổi.”

Sau khi tất cả các quan lại cùng nhau thực hiện nghi thức chào hỏi trước bậc thang ngọc, Lâm Mạc đứng dậy và ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy hai người đứng hai bên hoàng đế Đại Càn.

Bên phải là một người đàn ông gần sáu mươi tuổi, khuôn mặt hơi nhợt; đó chính là eunuch thân cận của hoàng đế Đại Càn, cũng là người giám sát tất cả các eunuch trong cung điện, tên là Cao Việt.

Bên trái là một người đàn ông trung niên, khoảng bốn mươi tuổi, thân hình mạnh mẽ, oai vệ, to lớn và khỏe mạnh, toát ra vẻ nam tính mạnh mẽ; đôi mắt đen sâu ánh lấp lánh, khí chất hùng hồn nhưng kiềm chế.

Người đàn ông này chính là tướng lĩnh được hoàng đế Đại Càn tin tưởng, người chỉ huy lực lượng vệ binh cấm quân gồm tám mươi nghìn người – đó là Gãi Thần, và Gãi Thần cũng chính là một cao thủ kiếm thuật.

Khi tất cả các quan lại đã đứng thẳng dậy, hoàng đế Đại Càn trên ngai rồng liền nhìn về phía Lâm Mạc đứng ở phía trước bên trái, khuôn mặt ông mang theo nụ cười nhẹ nhàng.

Đối với hoàng đế Đại Càn mà nói, trong triều đình này, ngoài Lâm Mạc, không còn ai đáng tin cậy để sử dụng cả.

Sau khi mỉm cười, hoàng đế Đại Càn gửi ánh mắt ra hiệu cho Cao Việt; người này đã theo hầu hoàng đế suốt hàng chục năm, nên hiểu ý của ông ngay lập tức, liền hét lớn: “Nếu có việc cần báo cáo, hãy tiến lên; nếu không, hãy rời khỏi triều đình.”

“Thưa Hoàng đế, tôi, Bộ trưởng Tư pháp Chiết Bình, có việc muốn báo cáo,” Cao Việt vừa nói xong, một quan viên từ phía sau Vương Vinh bước lên, cầm trên tay một bản tường trình.

Cao Việt vội vàng tiến lên nhận bản tường trình từ tay Chiết Bình và đưa nó lên bậc thang ngọc, trình lên hoàng đế Đại Càn.

Trong lúc hoàng đế Đại Càn đang đọc bản tường trình, Chiết Bình nói: “Thưa Hoàng đế, nửa tháng nữa sẽ diễn ra cuộc họp lớn mà các quan chức địa phương và các lãnh chúa sẽ đến triều yết; hiện nay đã có một số quan chức đến kinh đô.”

“Nhưng tại các khách sạn dành cho quan chức ở Lạc Nhạc Dịch Quán, đã liên tiếp xảy ra hai vụ án mạng. Tôi không đủ năng lực để điều tra, xin Hoàng đế cử người khác đến để nhanh chóng tìm ra thủ phạm, nhằm an ủi tâm trạng của các quan lại.”

Xảy ra án mạng à? Lâm Mạc– người đang đứng yên ở phía dưới – bỗng nhiên trở nên hứng thú. Lạc Nhạc Dịch Quán là khách sạn dành cho quan chức… Vậy những người bị giết cũng là các quan chức sao?

Lâm Mạc Mặc dù rất quan tâm đến chuyện này, nhưng trong lòng lại thở dài: Có vẻ như những quan lại này thực sự không coi trọng Hoàng đế Đại Gan chút nào cả.

  Một vụ án mạng đã xảy ra, và bạn Chiết Bình – người được giao trách nhiệm điều tra các vụ án – lại tự nhận mình bất lực, thậm chí còn từ chối tiếp tục điều tra, để Hoàng đế cử người khác vào giải quyết.

  Thật là ngông cuồng…

  Nghe những lời của Chiết Bình và sau khi đọc xong các bản tấu trình, Hoàng đế Đại Gan tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Ừm, với tư cách là một nhà trọ do chính phủ quản lý, việc nhanh chóng tìm ra thủ phạm trong vụ án mạng này là điều cần thiết.”

  Nói xong, Hoàng đế nhìn quanh các đại thần và hỏi: “Có ai sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm này không? Nếu tìm ra thủ phạm, ta sẽ ban thưởng hậu hĩnh.”

  Khi lời nói của Hoàng đế vang lên, mọi người bắt đầu tranh luận. Nhưng Lâm Mạc nhìn quanh và thấy không có ai quen biết, nên cũng chỉ đứng yên mà không nói gì.

  Tuy nhiên, ánh mắt của Lâm Mạc lại để ý đến một người đàn ông trung niên đang trò chuyện với các quan viên phía sau; người này cũng mặc trang phục của một đại thần cấp cao và đứng ở vị trí đầu hàng bên trái.

  Sau một hồi tranh luận, không ai sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm này, khiến Hoàng đế càng thêm bực bội. Ông nhìn về phía một vị quan trung niên bên phải và hỏi: “Meng Yan, với tư cách là một đại pháp sư thuộc Bộ Hình, ngươi có sẵn lòng tiếp nhận vụ án này không?”

  Trên lục địa Trung Châu, chức vụ đại pháp sư thuộc Bộ Hình tương đương với chức vụ thượng thư Bộ Hình, người có trách nhiệm quản lý công tác tư pháp và hình sự; đây là một chức vụ cấp hai, chỉ thấp hơn đại thần cấp một.

  Meng Yan vuốt ve bộ râu bạc của mình, bước ra khỏi hàng ngũ và cúi đầu nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, thần đã gần sáu mươi tuổi rồi, già rồi, trí óc cũng không còn minh mẫn nữa, không thể điều tra những vụ án nghiêm trọng như thế này được.”

  Nói xong, ông không chờ Hoàng đế phản hồi liền quay trở lại vị trí ban đầu.

  Nhìn thấy Meng Yan cư xử như vậy, Hoàng đế tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được, bởi vì ông đã mất quyền lực thực sự; dù tức giận thì cũng chẳng có ích gì.

  “Bẩm báo Hoàng thượng, thần sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm điều tra vụ án này.” Khi Hoàng đế đang rơi vào tình thế khó xử, Lâm Mạc bước ra khỏi hàng ngũ, cúi chào Hoàng đế và nói một cách nghiêm

Nghe thấy giọng nói của Lâm Mạc, Hoàng đế Đại Càn trong lòng vui mừng: Đúng rồi, bây giờ ngài không còn đơn độc nữa; ngài có sự hỗ trợ của vị tướng lĩnh thông minh xuất chúng là Mạc Tông Tông Chủ rồi.

Thấy Lâm Mạc ra tay giải quyết khó khăn, Hoàng đế Đại Càn liền vui mừng nói: “Vậy thì ngài sẽ giao việc này cho Lâm Kính phụ trách. Xin Lâm Kính hãy dành thêm thời gian để giúp ngài giải quyết vấn đề này.”

“Tôi, tuân lệnh!”

Nhìn thấy Hoàng đế Đại Càn vô cùng vui mừng, Lâm Mạc trong lòng chỉ biết cười đắng: Có vẻ như Hoàng đế Đại Càn này thật sự rất khổ sở; trong cả triều đình này, không ai sẵn lòng giúp đỡ ông ấy cả.

Sau khi việc điều tra được hoàn thành, Hoàng đế Đại Càn với vẻ mặt vui mừng hỏi: “Các quan lại có điều gì muốn báo cáo không?”

“Hoàng huynh, tôi có việc muốn trình lên.” Vương Vinh bước ra vài bước, cúi đầu sau đó lấy ra một tờ giấy từ tay áo mình.

“Hoàng huynh, đây là thư từ của Vua Tây Vực; ông ấy đã cử một đoàn sứ giả đến để hộ tống công chúa đến kinh đô của chúng ta, và mong muốn tìm một chàng trai tài năng trong số các quan lại của chúng ta để công chúa kết duyên.”

Cao Việt nhận lấy lá thư từ tay Vương Vinh và trình lên Hoàng đế Đại Càn. Sau khi đọc xong, Hoàng đế Đại Càn nói với vẻ không mấy hứng thú: “Kết hôn với Tây Vực thì quả là chuyện tốt đấy… Huynh đệ, không biết đoàn sứ giả này sẽ đến kinh đô vào lúc nào?”

“Một ngày trước cuộc họp lớn.”

Mười lăm phút sau, việc thảo luận về cuộc hôn nhân với Tây Vực đã hoàn tất; đồng thời, thời hạn hoàn thành vụ án do Lâm Mạc phụ trách cũng được quy định là trước khi đoàn sứ giả Tây Vực đến kinh đô.

Sau khi hai vấn đề được thảo luận xong, theo sự gợi ý của Hoàng đế Đại Càn, Cao Việt hỏi các quan lại liệu còn điều gì khác muốn báo cáo không. Khi thấy không ai trả lời, ông liền tuyên bố kết thúc buổi họp.

Lâm Mạc quay người rời khỏi cung điện Cực Thánh Điện, gặp lại Thù Vân và Xí Phong đang chờ bên ngoài. Khi chuẩn bị rời đi, ông nhìn thấy Vương Vinh cùng vị quan cao cấp kia đang tiến về phía mình.

Đúng lúc đó, Cao Việt bất ngờ vượt qua Vương Vinh và vị quan cao cấp kia, tiến đến trước mặt Lâm Mạc và nói một cách lễ phép: “Thưa ngài quan cao cấp, Hoàng thượng muốn triệu kiến ngài, xin ngài theo tôi đi.”

Nói xong, Cao Việt lại nói với và Thù Vân đứng phía sau Lâm Mạc: “Hoàng thượng đã yêu cầu hai vị đại kiếm sư hộ tống cũng có thể đến cùng.”

Khi được Hoàng đế triệu kiến, Lâm Mạc không chần chừ, mỉm cười với Vương Vinh và vị quan cao cấp kia, rồi dẫn theo và Thù Vân đi theo sau Cao Việt.

Nhìn thấy Lâm Mạc đi theo Cao Việt, vị quan cao cấp có vẻ mập mạp và Vương Vinh nhìn nhau cười, không nói gì thêm, rồi cũng dẫn theo các quan lại của mình rời đi.

Theo sau Cao Việt, đi qua vài cánh cửa và hành lang uốn lượn, Lâm Mạc nhận thấy càng lúc càng có nhiều cung nữ đi qua; thỉnh thoảng còn có những phi tần xinh đẹp, quý phái đi ngang qua.

Những cung nữ và phi tần đó thấy có nam nhân bước vào liền nhíu mày, nhưng khi nhìn thấy Lâm Mạc với khuôn mặt thanh tú và phong thái thanh lịch, họ đều trở nên hào hứng; một số thậm chí còn dừng lại để nhìn Lâm Mạc.

“Mình đây là đang bước vào cung đình huyền thoại à?” Lâm Mạc tự hỏi trong lòng, rồi vội vàng hỏi: “Ngài, tại sao chúng ta lại vào được nội viện cung điện? Chúng ta có phù hợp để vào đây không?”

“Không có gì không phù hợp đâu, đây là theo lệnh của Hoàng thượng, tôi được phép dẫn ngài và hai vị đại kiếm sư vào đây,” Cao Việt mỉm cười đáp.

Đi được vài bước, Cao Việt thì thầm: “Hoàng thượng đã yêu cầu nếu ngài và hai vị đại kiếm sư ưng ý ai trong số những cung nữ hay phi tần này, Hoàng thượng sẽ giao người đó cho ngài và hai vị.”

“Những phi tần trong cung này, bệ hạ chưa bao giờ đụng chạm đến họ; tất cả đều là những người trong sáng.” Cuối cùng, Cao Việt lại bổ sung thêm một câu:

Hoàng đế Đại Càn chưa bao giờ có hành vi với các phi tần, và Lâm Mạc cũng biết lý do đằng sau điều đó. Một là bởi vì hầu hết những phi tân này đều là những người được Vinh Đảng và phe phản loạn sử dụng làm gián điệp; hai là trong số ba nghìn mỹ nhân của hậu cung, hoàng đế Đại Càn chỉ yêu mình một mình hoàng hậu mà thôi.

Khi lời nói của Cao Việt kết thúc, cả Xí Phong lẫn Thù Vân đều không hề quan tâm chút nào; trong mắt họ, chỉ có thanh kiếm của mình mới quan trọng. Nhưng Lâm Mạc thì khác hẳn; ông ta trở nên rất hứng thú và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng từng cung nữ và phi tần đi qua.

Cần biết rằng, ước mơ của Lâm Mạc chính là sở hữu ba vợ bốn thiếp như trong truyền thuyết.

Trên đường đi, khi nhìn thấy những phi tân và cung nữ xinh đẹp ấy, niềm hứng thú của Lâm Mạc bỗng nhiên tan biến, thay vào đó là nỗi buồn… Ông ta cảm thấy thương tiếc cho những người phụ nữ tuổi đôi mươi, như những bông hoa đang nở rộ, đặc biệt là những phi tân ấy.

Tại sao ư? Bởi vì những cung nữ này, khi đủ hai mươi tuổi, vẫn có thể rời cung để kết hôn; nhưng những phi tân thì không may mắn như vậy. Hoàng đế Đại Càn không hề quan tâm đến họ; sau này, họ chỉ có thể sống mãi trong cung thâm này, cô đơn chờ đợi cho đến khi khuôn mặt già đi, cuối cùng chỉ còn lại một nắm đất vàng mà thôi.

Bỗng nhiên, Lâm Mạc cảm thấy mình nên làm gì đó để giúp đỡ những người phụ nữ đáng thương này.

Khoảng mười lăm phút sau, Cao Việt dẫn theo Lâm Mạc và hai người khác, bước qua lớp tuyết đến trước một căn phòng ấm áp. Lâm Mạc ra hiệu cho Xí Phong và Thù Vân ở lại bên ngoài cửa, rồi giao chiếc áo khoác phủ tuyết cho họ, và tự mình bước vào bên trong.

Khi bước vào căn phòng ấm áp, cơ thể ông ta lập tức cảm thấy ấm lên. Lâm Mạc thấy hoàng đế Đại Càn đang ngồi trước bàn, tỏ vẻ tức giận; còn người chỉ huy quân lính canh gác, Gai Thần, đứng phía sau ông ta với thanh kiếm trên tay.

Cao Việt tiến lên và nói nhỏ: “Bệ hạ, quan Lâm Mạc đã đến.”

Đang tức giận, Hoàng đế Đại Càn bỗng nhiên mừng rỡ, ngẩng đầu lên và thấy Lâm Mạc đang muốn chào hỏi, vội vàng đứng dậy để nâng đỡ Lâm Mạc: “Lâm Kính, không cần phải quá lịch sự đâu.”

“Cảm ơn Bệ hạ.” Lâm Mạc mỉm cười nhẹ nhàng, nói một cách kính trọng: “Thần thấy trên khuôn mặt Bệ hạ hiện rõ vẻ tức giận; có phải là vì hành vi bất lịch sự của Phương Tài và Chiết Bình, cùng với Meng Yan và những kẻ khác không?”

Hoàng đế Đại Càn không trả lời, chỉ liếc nhìn Cao Việt và Gai Chen; sau khi hai người rời đi, ông nổi giận nói: “Những tên quan lại gian ác này, dựa vào sự hậu thuẫn của Vương Vinh, hoàn toàn không coi trọng ta. Lâm Kính~, ngươi có biết hai người chết trong khách sạn đó là ai không?”

“Chỉ là hai phụ nữ của các quan chức địa phương mà thôi… Chuyện như vậy, mà Chiết Bình – với tư cách là Thẩm phán Đại Lý Sở – lại dám trực tiếp báo cáo với Bệ hạ, yêu cầu Bệ hạ sai người xử lý… Còn Meng Yan nữa, kiêu ngạo và yếu đuối… Rồi thì Bệ hạ cũng sẽ lo xử lý chúng thôi.”

“Việc loại bỏ bọn người này, không cần Bệ hạ phải tự mình ra tay đâu; có thần là đủ rồi.” Lâm Mạc bỗng nhiên cười một cách bí ẩn, khóe miệng hiện lên vẻ ma quỷ.

Tuy nhiên, trong lòng Lâm Mạc cũng thật là thương hại cho Hoàng đế Đại Càn này… Làm hoàng đế mà lại bị các quan lại bắt nạt và khinh thường… Có lẽ đây là trường hợp duy nhất trong lịch sử… Không biết ông ta đã làm thế nào mà có thể lên ngôi được…

Nhìn thấy nụ cười bí ẩn trên khuôn mặt Lâm Mạc, Hoàng đế Đại Càn mừng rỡ và hỏi: “Lâm Kính~, ngươi đã nghĩ ra cách nào để giúp ta đối phó với bọn quan lại gian ác đó chưa?”

“Bệ hạ triệu thần xuống núi, chẳng phải chính là để làm việc này sao!” Lâm Mạc cười nhẹ nhàng, an ủi Hoàng đế Đại Càn: “Bệ hạ yên tâm đi… Thần đã chuẩn bị một món quà lớn cho Vương Vinh và Thái hậu… Chẳng bao lâu nữa, nó sẽ được đặt lên đầu họ.”

“Vậy thì ta hoàn toàn tin tưởng vào Lâm Kính rồi.”

Nhìn thấy vẻ tự tin tràn đầy trên khuôn mặt của Lâm Mạc, Hoàng đế Đại Càn nhẹ nhõm thở phào, nhưng ngay lập tức lại hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt mình.

Thấy vua có vẻ buồn bã, với tư cách là một quan lại, Lâm Mạc không khỏi muốn giúp đỡ ông giải quyết những phiền muộn đó, liền nói: “Bệ hạ có chuyện gì buồn lòng không? Nếu được, thần sẵn lòng giúp đỡ.”

Hoàng đế Đại Càn im lặng một lát, sau đó cắn răng nói: “Chuyện là này, Lâm Kính… Hoàng hậu của ta đã bị bệnh suốt tám năm nay, nhưng dưới tay những kẻ vô dụng ở Viện Y Thái Gia, tình trạng bệnh không hề thuyên giảm, mà còn ngày càng trầm trọng hơn. Nghe nói Lâm Kính có tài nghệ y thuật xuất chúng nhất trên toàn lục địa Trung Châu, liệu ngài có thể giúp đỡ ta không?”

Nghe lời cầu xin tha thiết của Hoàng đế Đại Càn, Lâm Mạc vội vàng đáp: “Đó là bổn phận của một quan lại; xin bệ hạ đừng nói là ‘giúp đỡ’, điều đó sẽ khiến thần cảm thấy không xứng đáng. Thần sẽ nỗ lực hết sức để chữa trị cho Hoàng hậu.”

“Vậy thì ta xin cảm ơn Lâm Kính trước.”

Nói xong, Hoàng đế Đại Càn liền dẫn Lâm Mạc ra khỏi cung điện, gặp gỡ bốn người đang chờ bên ngoài, sau đó do Cao Việt dẫn đường, họ tiến thẳng đến cung điện của Hoàng hậu Đại Càn – Cung Phượng Nghi.

Khoảng hai mươi phút sau, dưới sự dẫn đường của Cao Việt, họ đến trước một cung điện hùng vĩ, trên cửa có treo ba chữ vàng “Cung Phượng Nghi”.

Thù Vân và chỉ huy quân cấm thành Gai Chen đang canh gác bên ngoài cửa cung, không vào bên trong.

Bên trong Cung Phượng Nghi ấm áp như mùa xuân, Hoàng đế Đại Càn dẫn Lâm Mạc đến bên chiếc ghế mềm hình rồng phượng; Lâm Mạc thấy một người phụ nữ xinh đẹp khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt không hề có màu sắc, môi tái nhợt, đang nằm trên đó – đó chính là Hoàng hậu Đại Càn.

“Bệ hạ, ngài đã đến rồi.”

Thấy Hoàng đế Đại Càn đến, Hoàng hậu Đại Càn dùng sức yếu ớt của mình định đứng dậy để chào hỏi, nhưng Hoàng đế Đại Càn vội vàng tiến lại gần, giúp bà nằm xuống và nói nhẹ nhàng: “Lan Nhi, đừng đứng dậy; thân thể em yếu lắm, hãy nằm nghỉ đi.”

Hoàng hậu Đại Càn tên là Trương Tông Vân San, biệt danh là Lan Nhi; Lâm Mạc biết điều này. Khi thấy Hoàng đế Đại Càn gọi bà bằng biệt danh chứ không phải tên hoàng hậu, Lâm Mạc mới hiểu rằng những gì mọi người và thông tin đã nói về mối quan hệ đầy tình cảm giữa hai người là sự thật.

Sau khi nói chuyện xong với Hoàng đế Đại Càn, Nữ hoàng Đại Càn nằm trên giường, nghiêng đầu nhìn người đứng trước mặt – Lâm Mạc – và thấy ông ta mặc trang phục quan lại cấp cao, bà liền hỏi bằng giọng nhẹ nhàng: “Vị quan này là ai vậy?”

“Thần…”

Lâm Mạc vừa muốn nói gì đó thì Hoàng đế Đại Càn đã vội vàng tiếp lời: “Đây chính là người mà ta đã ba lần bí mật đến núi Mạc Vân để mời xuống núi giúp đỡ ta, đó là Mạc Tông Tông Chủ, Lâm Mạc.”

“Thần xin kính chào Nữ hoàng.” Lâm Mạc cung kính cúi chào Nữ hoàng Đại Càn.

“Hóa ra là ngài.” Nữ hoàng Đại Càn, dù đang ốm yếu, vẫn cố gắng nở nụ cười, rồi ho khan vài tiếng: “Kể từ khi Ngài lên ngôi, Ngài luôn bị người khác bắt nạt, chưa bao giờ được sống một ngày thực sự hạnh phúc.”

“Lần này, Ngài đã dùng toàn bộ kho báu cá nhân để mời Lâm Kính xuống núi; thần mong Lâm Kính sẽ thực sự giúp đỡ Ngài. Ngài là một người đàn ông tốt, thần tin chắc rằng Ngài cũng sẽ trở thành một vị Hoàng đế tốt.”

Nói xong, Nữ hoàng Đại Càn lại ho khan dữ dội, máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng, rồi bất tỉnh đi.

“Lâm Kính… này…” Hoàng đế Đại Càn vội vàng nói.

“Có thần ở đây, Ngài không cần lo lắng.”

Lâm Mạc vội vàng tiến lên, lấy ra một lọ ngọc nhỏ, rót ra một viên thuốc màu trắng và cho Nữ hoàng uống. Sau đó, ông giải thích: “Ngài, viên thuốc này có tác dụng bảo vệ mạch tim của Nữ hoàng.”

Viên thuốc bảo vệ tim! Nghe thấy ba từ này, Hoàng đế Đại Càn ngạc nhiên; đây quả là một loại thuốc quý hiếm trên lục địa Trung Châu, không chỉ có thể bảo vệ mạch tim của người bệnh mà theo truyền thuyết, còn có thể kéo dài sinh mạng họ nữa.

Nói xong, Lâm Mạc lại lấy ra ba sợi chỉ đỏ, đưa một đầu cho Hoàng đế: “Xin Ngài buộc sợi chỉ này vào cổ tay Nữ hoàng; thần sẽ kiểm tra mạch tim của bà ấy.”

Hoàng đế Đại Càn không nghi ngờ gì, liền buộc một đầu sợi chỉ đỏ vào cổ tay Nữ hoàng. Lâm Mạc dùng tay trái nắm đầu sợi chỉ còn lại, trong khi đó dùng ba ngón tay trỏ, giữa và áp út của tay phải áp lên các sợi chỉ đó để kiểm tra mạch tim.

Với những cú ấn tay có độ sâu, tốc độ và lực đều khác nhau, không bao lâu sau, Lâm Mạc đã nhìn thấy kết quả mong đợi khi quan sát biểu hiện trên khuôn mặt của Hoàng hậu Đại Càn.

Yêu cầu Hoàng đế Đại Càn tháo sợi dây đỏ buộc quanh cổ tay Hoàng hậu ra, Lâm Mạc thu lại sợi dây đó rồi cúi đầu suy nghĩ.

Thấy Lâm Mạc cúi đầu suy tư, Hoàng đế Đại Càn vội vàng hỏi: “Lâm Kính, tình trạng sức khỏe của Lan Nhi thế nào? Có nghiêm trọng lắm không? Ngươi có cách chữa trị không?”

Ngay khi câu hỏi vừa được đặt ra, ánh mắt Lâm Mạc bỗng sáng lên và trả lời: “Bệ hạ, Hoàng hậu không phải bị bệnh, mà là bị nhiễm độc – độc của hoa Yết Đà La.”

“Gì cơ? Lan Nhi bị nhiễm độc?” Hoàng đế Đại Càn giật mình; trong đầu ông dường như chợt nhớ ra điều gì đó, và ánh mắt ông lập tức hiện lên vẻ hung dữ đáng sợ.

Nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng đế, Lâm Mạc biết ông chắc hẳn đang nghĩ đến người đã đầu độc Hoàng hậu: “Đúng vậy… Độc của hoa Yết Đà La vốn dĩ có độc tính rất nhẹ, nhưng tình trạng hiện tại của Hoàng hậu có lẽ là do nó tích tụ qua nhiều năm.”

Nhanh chóng xua tan vẻ hung dữ trên khuôn mặt, Hoàng đế Đại Càn hỏi tiếp: “Vậy có cách nào để giải độc không?”

Lâm Mạc gật đầu: “Có chứ. Thực ra, việc giải độc này khá đơn giản: Hoàng hậu chỉ cần hàng ngày ngâm mình trong bồn tắm thuốc có thêm hoa Nhật Linh. Hoa Nhật Linh là loại thảo dược thông thường, chắc chắn sẽ có rất nhiều trong Bệnh viện Hoàng gia.”

Nói xong, Lâm Mạc lấy ra một cái bình ngọc từ trong lòng và đưa cho Hoàng đế Đại Càn: “Mỗi ngày khi ngâm mình trong bồn tắm thuốc, Hoàng hậu cũng nên uống thêm một viên thuốc Giải Độc Thanh Phong có trong bình này. Chỉ trong vòng nửa tháng, Hoàng hậu sẽ khỏe lại.”

Hoàng đế Đại Càn cẩn thận cất cái bình ngọc vào, khuôn mặt đầy niềm vui và biết ơn: “Lâm Kính, ta thực sự nợ ngươi rất nhiều… Trước hết là vì ngươi sẵn lòng xuống núi giúp đỡ ta, và bây giờ lại còn giúp Hoàng hậu ta giải độc. Ta sẽ luôn ghi nhớ ân tình này.”

“Bệ hạ đừng nói vậy… Đó đều là bổn phận của một thần tử.”

Sau khoảnh khắc vui mừng, Hoàng đế Đại Càn lại lạnh lùng nói: “Những kẻ yếu đuối ở Bệnh viện Hoàng gia… Suốt tám năm qua, chúng chỉ nói rằng Lan Nhi bị bệnh và không thể chữa khỏi; thậm chí còn không tìm ra nguyên nhân bệnh. Nếu không có tài năng của Lâm Kính, Lan Nhi của ta đã phải chịu đựng nhiều khổ sở hơn nữa.”

“Chỉ nói về kỹ thuật chẩn đoán bệnh thông qua sợi chỉ mà Lâm Kính và Phương Tài đã thực hiện, không một người trong số những vị lang y đó biết cách làm điều đó; thật là một lũ y bác tầm thường, phí công sức và tiền của của ta để nuôi họ mà chẳng có ích gì cả.”

“Bệ hạ nói quá rồi.” Kỹ thuật chẩn đoán bệnh bằng sợi chỉ mà Lâm Mạc sử dụng được học hỏi từ vị lão nhân dưới ánh trăng; theo lời vị lão nhân đó, kỹ thuật này là một bí quyết độc đáo, trên lục địa Trung Châu này không ai có thể sánh kịp.

Hơn nữa, hoa Night Thora chỉ mọc trên đỉnh núi tuyết ở Tây Vực; vì vậy, các vị lang y ở Đại Gan rất có thể không biết đến loại hoa này, nên việc họ không phát hiện ra cũng là điều bình thường.

“Bệ hạ…”, hai người đang trò chuyện thì Hoàng hậu Đại Gan bỗng mở mắt và gọi nhẹ Hoàng đế Đại Gan.

Thấy Hoàng hậu tỉnh lại, Hoàng đế Đại Gan vô cùng vui mừng; Lâm Mạc cũng biết rằng khi Hoàng hậu khỏe lại, vợ chồng họ chắc chắn sẽ có rất nhiều điều muốn nói với nhau, vì vậy ông cũng biết điều gì nên làm và xin phép rời đi.

“Bệ hạ, thần xin phép rời đi trước.”

Hoàng đế Đại Gan, đang say mê vì tin vợ mình đã khỏe lại, vội vàng nói: “Được, lần này xin cảm ơn Lâm Kính nhiều; Cao Việt, hãy nhanh chóng đưa Lâm Kính ra khỏi cung cho ta.”

“Thần tuân lệnh.”

Khi thấy Cao Việt dẫn Lâm Mạc đi rồi, Hoàng đế Đại Gan nhẹ nhàng vuốt ve má vợ mình và nói nhẹ: “Lan Nhi, sức khỏe của em đã tốt hơn chưa?”

Hoàng hậu Đại Gan gật đầu nhẹ và nói: “Đã tốt hơn nhiều rồi, bệ hạ.”

Nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của vợ mình, Hoàng đế Đại Gan có vẻ lo lắng và hỏi: “Lan Nhi, em bị nhiễm độc hoa Night Thora như thế nào vậy?”

Hoàng hậu Đại Gan có vẻ ngạc nhiên, sau đó lại bình tĩnh lại và mỉm cười nói: “Bệ hạ, cuối cùng ngài cũng biết rồi.”

“Ừm, Lâm Kính có tài nghệ y khoa xuất chúng, đã tìm ra nguyên nhân và cũng đưa ra phương pháp giải độc,” Hoàng đế Đại Gan nói, rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu và hỏi: “Em có phải là do Tuyên Thù – cái đàn bà độc ác kia – ép buộc em uống loại hoa đó không?”

Hoàng hậu Đại Gan gật đầu, không còn giấu giếm gì nữa; Hoàng đế Đại Gan cũng không hỏi thêm lý do, bởi vì ông biết tại sao vợ mình lại uống loại hoa độc đó… Tất cả đều vì ông mà thôi.

Đại Càn Hoàng đế nhẹ nhàng ôm lấy vợ mình vào lòng và nói bằng giọng dịu dàng: “Lan Nhi, sao em lại ngốc đến thế chứ? Như vậy sẽ hại chết bản thân mình đấy, không đáng đâu.”

Nghe những lời âu yếm và cái vòng tay ấm áp của chồng, nước mắt bắt đầu trào ra từ đôi mắt Hoàng hậu Đại Càn: “Nhưng Lan Nhi cảm thấy rằng điều đó rất xứng đáng. Nếu Lan Nhi không làm như vậy, Thái hậu sẽ đến hại chồng mình đấy.”

Nhìn thấy hoàng đế và hoàng hậu đang ôm nhau, các cung nữ và eunuch đều hiểu ý và lặng lẽ rời khỏi phòng, sau đó đóng chặt cánh cửa cung Phượng Nguyệt.

Sau khi mọi người đi xa, Đại Càn Hoàng đế ôm lấy vợ mình và nói tiếp: “Lan Nhi yên tâm đi, từ nay trở đi sẽ không ai dám đến quấy rối chúng ta nữa. Bây giờ có Lâm Kính ở bên cạnh, chắc chắn chúng ta sẽ có cơ hội trả đũa Thái hậu Vương Vinh và những kẻ khác về tất cả những gì họ đã làm.”

Khi nói những lời này, ánh mắt Đại Càn Hoàng đế tràn đầy sự hung ác và lạnh lùng tột độ.

Đối với Đại Càn Hoàng đế mà nói, Lan Nhi chính là ranh giới cuối cùng của ông. Nếu có ai dám làm tổn thương cô ấy, ông sẽ khiến kẻ đó không thể sống nổi, và nếu muốn chết cũng sẽ không được chết một cách dễ dàng.