Vào đêm hôm đó, vào lúc canh ba (từ 23:00 đến 01:00 được gọi là canh ba), bên ngoài khu vực Càn Thiên Thành.

Dưới ánh sáng lạnh lẽo của tháng đông, một chiếc xe ngựa hai bánh được trang trí đèn lồng từ từ tiến về phía bờ sông u ám trong sương mù, rồi dừng lại tại một bến phà có vẻ đã bị bỏ hoang nhiều năm.

Màn xe được kéo lên, và một chàng trai tuấn tú, mặc áo choàng màu đen, trông giống như một học giả, nhảy xuống khỏi xe.

Đó chính là Lâm Mạc.

Sau khi xuống xe, Lâm Mạc ra lệnh cho hai người đàn ông oai phong, cầm kiếm, đang lái xe: “Hãy dừng xe lại, Thù Vân, các ngươi hãy đợi ở đây, không được tiến lại gần, hiểu chưa?”

Thù Vân cung kính đáp: “Vâng, chủ nhân!”

Sau khi giao nhiệm vụ cho Thù Vân, Lâm Mạc bước đi thật chậm về phía bến cảng, bước vào trong làn sương mù dày đặc. Sau khi đi được bảy mươi hai bước, anh ta nhìn thấy một bóng dáng màu trắng mơ hồ xuất hiện phía trước.

Nhìn thấy bóng dáng màu trắng đó, Lâm Mạc dừng bước, cúi chào thành kính rồi từ từ quỳ xuống đất, nói với giọng trang nghiêm: “Thầy ơi, đệ đã trở về!”

Bóng dáng màu trắng đó nhẹ nhàng vẫy tay, và làn sương mù dần tan biến.

Một vị lão nhân tóc bạc, trông uy nghi như một nhân vật tiên trong truyền thuyết, đang ngồi một mình bên bờ sông. Trong tay trái, ông cầm một cây cần câu bằng tre đen; tay phải thì nắm một quả bầu rượu màu đen.

Uống một ngụm rượu, vị lão nhân nhìn lên vầng trăng tròn phía trên đầu, nhưng không quay đầu lại nhìn Lâm Mạc, và nói một cách bình thản: “Trăng đã tròn rồi… Cuối cùng con cũng quyết định trở về à?”

“Con đã trở về!” Lâm Mạc ngẩng đầu lên, đứng thẳng dậy và trả lời nhẹ nhàng.

Vị lão nhân cố gắng múc thêm rượu từ quả bầu rượu, nhưng không thể làm được: “Rượu ngon của thầy đã hết rồi… Con có mang theo rượu không?”

Lâm Mạc, tên thật là Tử Yung – cái tên này chính là do vị lão nhân đặt cho anh ta.

Lâm Mạc lấy ra một quả bầu rượu nhỏ màu đen từ trong tay áo, cầm lên và đưa cho vị lão nhân, nói: “Thầy ơi, đây là loại rượu mà đệ đã tự làm cho thầy.”

“Rượu Nguyệt Ninh – một thứ tuyệt vời giữa các loại rượu; cần đến hàng ngàn cân lương thực và mất cả một tháng trời mới có thể chế biến ra được mười hai lượng rượu như trong tay Lâm Mạc này. Hương vị của nó lan tỏa xa đến ba dặm xung quanh.”

Người đàn ông mặc áo trắng mở chiếc bầu rượu ra, và ngay lập tức hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi; ngay cả những con cá dưới sông lạnh cũng bị hương thơm này thu hút, Kỳ Kỳ nổi lên mặt nước, muốn thưởng thức thứ rượu tuyệt vời này.

Người đàn ông mặc áo trắng uống một ngụm nhỏ, cảm thấy tâm hồn thật sự được thanh thản: “Yong Er, kỹ năng làm rượu của con không hề suy giảm chút nào. Được rồi, nền đất lạnh lẽo lắm, đứng dậy đi!”

Nói xong, ông nhỏ một giọt Rượu Nguyệt Ninh xuống dòng sông; những con cá lập tức tranh giành nhau, muốn chiếm lấy phần nước có hương vị rượu này.

Lâm Mạc cười nhẹ và nói: “Sư phụ, xin ngồi xuống; đệ tử nên quỳ xuống mới đúng!”

“Được thôi… Nếu quỳ quá mệt thì cứ ngồi như sư phụ này đi!” Người đàn ông mặc áo trắng không còn cách nào khác, lại uống thêm một ngụm Rượu Nguyệt Ninh rồi hỏi: “Lần này, con đã đi bao nhiêu bước?”

“Bảy mươi hai bước!”

Người đàn ông mặc áo trắng mỉm cười, khuôn mặt hiền từ hiện lên vẻ hoài niệm: “Khi Yong Er rời bên sư phụ lúc mới chín tuổi, con đã đi một trăm bảy bước; sau mười bốn năm trở lại, con chỉ đi bảy mươi hai bước thôi… Thật là đã trưởng thành rồi!”

Mười lăm năm trước, vào đêm Lâm phủ bị giết, chính người đàn ông mặc áo trắng này đã cứu Lâm Mạc – người đang đứng trước bờ sông, sắp chết vì đói rét – và ân cần truyền đạt cho Lâm Mạc tất cả những kỹ năng cần thiết.

Chính những kỹ năng ấy mà ngày nay Lâm Mạc mới có được như ngày hôm nay.

Người đàn ông mặc áo trắng không có tên hay họ, cũng không có biệt danh nào; vì ông thích ngồi một mình dưới ánh trăng, bên bờ sông để uống rượu và câu cá, nên ông tự gọi mình là “Ông Lão Dưới Ánh Trăng”, ý là một ông già sống dưới ánh trăng.

Khi mới chín tuổi, Lâm Mạc đã thử đặt cho ông một cái tên, nhưng Ông Lão Dưới Ánh Trăng chỉ cười và từ chối, nói rằng tên chỉ là những ký hiệu trong cuộc đời mà thôi, không cần phải quan tâm đến; ông thích cái tên “Ông Lão Dưới Ánh Trăng” hơn nhiều.

“Lần này, khi theo Hoàng đế Đại Can trở về, con có kế hoạch gì không?” Ông Lão Dưới Ánh Trăng hỏi.

“Thứ nhất, chúng tôi đã tìm ra kẻ đứng sau vụ sát hại hai trăm ba mươi tám người, bao gồm cả Lâm phủ của tôi, cách đây mười lăm năm.” Nói xong, biểu cảm trên khuôn mặt Lâm Mạc từ buồn bã chuyển sang nghiêm túc; ông tiếp tục nói: “Thứ hai, tôi muốn trở thành người điều khiển các quân cờ trong ván cờ này!”

“Yong Er, em là người đến từ thế giới khác, tài năng chơi cờ của em đã vượt trội rồi… Vậy em dự định đối đầu với ai trong ván cờ này?” Người già dưới ánh trăng hiểu rất rõ về quá khứ bi thảm của Lâm Mạc, bao gồm cả việc ông ta là người du hành qua thời gian.

“Tất nhiên là tất cả mọi người trên lục địa Trung Châu!” Khi nói ra điều này, giọng nói của Lâm Mạc rất bình thản, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như thể tất cả mọi thứ đều nằm trong tay ông ta vậy.

Nghe những lời nói bình thản đó, người già dưới ánh trăng lại uống thêm một ngụm rượu và cười hỏi: “Yong Er, em dự định sử dụng những ai làm quân cờ trong ván cờ này?”

Lâm Mạc đáp một cách nhẹ nhàng: “Tất nhiên là tất cả sinh linh trên lục địa Trung Châu!”

“Vậy thầy có thể trở thành một quân cờ trong ván cờ của em không?” người già dưới ánh trăng lại hỏi.

Lâm Mạc lắc đầu và mỉm cười: “Làm sao đệ có thể làm được điều đó? Thầy chắc chắn sẽ là người ngoài cuộc, tự do tự tại.”

“Ván cờ đã bắt đầu chưa?” người già dưới ánh trăng hỏi tiếp.

“Đã bắt đầu rồi.” Lâm Mạc gật đầu: “Hôm nay, đệ vừa đặt quân cờ đầu tiên.”

“Đặt ở đâu?”

“Tại Thiên Nguyên!”

“Vậy thì đó thực sự là một nước cờ tồi tệ!”

“Đệ cũng nghĩ vậy! Hahaha…”

“Nhóc con, hãy nói nhỏ lại một chút, đừng làm cho cá của thầy sợ chạy mất!”

“Thầy, trong suốt mười bốn năm qua, thầy có bao giờ câu được con cá nào chưa?”

“Chưa bao giờ, haha…”

“Vì thầy chưa bao giờ dùng mồi câu mà.”

“……”

Ngày thứ ba, vào khoảng sáu giờ sáng.

Vì hôm nay phải đi triều, Lâm Mạc đã dậy sớm.

Bạch Chỉ Lan--, mặc chiếc áo voan màu xanh, vừa giúp Lâm Mạc mặc đồ triều vừa cười hỏi: “Chồng yêu, hôm nay đi triều, anh đã chuẩn bị tâm lý để đối phó với những âm mưu của phe phản đối và sự tán tỉnh của Vinh Đảng chưa?”

Lâm Mạc ngáp một cái, vẻ mặt uể oải, im lặng một lúc rồi cười nói: “Đương nhiên là phải tiếp tục thể hiện sự thiện chí rồi! Còn việc thu hút họ thì tùy vào ai đưa ra điều kiện hấp dẫn hơn; họ sẽ phải suy nghĩ một thời gian đấy!”

Khi Lâm Mạc nói xong, Bạch Chỉ Lan cũng đã giúp Lâm Mạc mặc đầy đủ trang phục. Lâm Mạc mỉm cười nhẹ, hôn nhẹ lên má Bạch Chỉ Lan, rồi nhìn về phía Bách Lý Kinh Thành đang ngủ say trên giường và nói: “Khi con heo lười của chúng ta thức dậy, sẽ bắt nó viết lại cuốn sách kinh nữ đấy!”

Bạch Chỉ Lan che miệng cười khúc khích: “Chị gái Qīng Chéng biết mình không thể dậy được, nên tối qua đã viết xong cuốn sách kinh nữ và để nó trên bàn rồi.”

“Vậy thì thôi đi!” Lâm Mạc cười tươi, đi đến bên giường, hôn nhẹ lên khuôn mặt xinh đẹp của Bách Lý Kinh Thành đang ngủ, sau đó đứng dậy và lấy cuốn sách kinh nữ mà Bách Lý Kinh Thành đã viết để đọc.

Một lát sau, Lâm Mạc cho cuốn sách kinh nữ vào tay áo và nói: “Khi con heo lười của chúng ta thức dậy, hãy nói với nó rằng nó thiếu đi sự quyết tâm sắc bén cần thiết…”

Bạch Chỉ Lan buộc chặt chiếc áo khoác lông vũ cho Lâm Mạc và cúi đầu nói: “Được rồi, thưa chàng.”

“Thôi đi, Zhilan, cảm ơn em đã vất vả. Hãy đi ngủ lại một lát đi.” Lâm Mạc lại hôn nhẹ lên má Bạch Chỉ Lan một lần nữa, sau đó rời khỏi phòng trong.

Hiện nay, ở tuổi 23, Lâm Mạc có một vợ và hai thiếp. Vợ anh ta xinh đẹp và mạnh mẽ, là một người phụ nữ thành công điển hình; thiếp thứ hai, Bạch Chỉ Lan, cao quý và thanh lịch; còn thiếp thứ ba, Bách Lý Kinh Thành, duyên dáng và nghịch ngợm.

Ba người phụ nữ này đều có vẻ đẹp và nét đặc trưng riêng biệt. Vì vậy, với tư cách là một “người đàn ông lý tưởng” của Trung Hoa, khi Lâm Mạc được chuyển đến thế giới này và có được sự đồng hành của ba người phụ nữ tuyệt vời như vậy, anh ta rất yêu thương họ.

Ra khỏi phòng bên trong, đi đến sân trước, ông Đinh Bá – người đang chỉ huy các tôi tớ quét tuyết – vội vàng tiến lại gần. Lâm Mạc đưa cho ông bản kinh nữ đã được sao chép.

“Hãy cất nó vào kho đi!”

Nói xong, Lâm Mạc tiếp tục đi ra ngoài dinh thự.

“Vâng, Chủ nhân.” Ông Đinh Bá cung kính đáp lời, rồi cầm bản kinh nữ đó đi qua vài hành lang dài, hướng về Phòng Bảo vật của dinh thự.

Trước Phòng Bảo vật, có năm vệ sĩ đứng đó, tay cầm kiếm.

Ông Đinh Bá tiến đến gần họ và nói với một vệ sĩ có vẻ là người chỉ huy: “Thưa Ngài Dư Cấm, đây là bản kinh nữ do bà Quỳnh Thành soạn thảo!”

Dư Cấm gật đầu, lấy chìa khóa ra khỏi túi và mở cửa Phòng Bảo vật, nói: “Ông Đinh Bá, xin mời vào!”

Bước vào bên trong, ông Đinh Bá nhìn thấy đủ loại bảo vật quý giá. Những viên ngọc trai, mã não, đá ngọc bích được trưng bày một cách tùy tiện trên các kệ; những cuốn sách hiếm có và vũ khí tối tân cũng không ít. Nhưng điều nổi bật nhất vẫn là chiếc hòm nhỏ ở chính giữa Phòng Bảo vật!

Ông Đinh Bá tiến lại mở chiếc hòm, và bên trong đó toàn là những bản kinh nữ; có vẻ như tất cả đều do cùng một người soạn thảo, nhưng mỗi bản lại có một số điểm khác biệt nhỏ.

Sau khi đặt bản kinh nữ đã được sao chép vào hòm, ông Đinh Bá đậy nắp lại và không dám ở lại lâu, liền rời đi.

Đến cổng chính của dinh thự, Lâm phủ đang đợi ở đó cùng với Thù Vân – hai người đều cầm trên tay những thanh kiếm tinh xảo. Khi thấy Lâm Mạc bước ra, họ tiến lên vài bước để chào hỏi một cách cung kính.

Lâm Mạc gật đầu, sau đó lên chiếc xe bạc có bốn ngựa, chiếc xe này chỉ dành riêng cho các quan cao cấp. Thù Vân và Lâm phủ cũng lên xe, ngồi phía trước để lái xe cho Lâm Mạc.

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, chiếc xe bạc có bốn ngựa từ từ đi qua cổng Chu Tước, di chuyển trên con phố Chu Tước Thiên. Sau khi qua con phố đó, xe tiếp tục đi qua cổng Thanh Vũ Trọng thuộc khu vực cung điện hoàng gia.

Từ phố Châu Quạc Thiên Giới đến cung điện Thái Cực Thánh Điện nơi Hoàng đế Đại Càn cùng các quan lại bàn chính sự, có tổng cộng ba cổng lớn. Cổng đầu tiên là Cổng Thanh Vũ Trọng Môn, cổng thứ hai là Cổng Khánh Khôn Thiên Môn, và cuối cùng là Cổng Thái Cực Thánh Môn.

Cả ba cổng này đều được canh gác bởi lực lượng vệ binh hoàng gia mà Hoàng đế Đại Càn tin tưởng nhất.

Cổng Thanh Vũ Trọng Môn gồm ba cổng: phía đông dành cho các quan lại, phía giữa dành riêng cho Hoàng đế, còn phía tây dành cho các quý tộc và công tước. Vì vậy, đoàn xe bốn ngựa bọc bằng bạc của Lâm Mạc đã đi vào qua cổng phía đông.

Sau khi đi qua cổng phía đông của Cổng Thanh Vũ Trọng Môn không lâu, đoàn xe bốn ngựa bọc bằng bạc tiếp tục đi qua Cổng Khánh Khôn Thiên Môn, và cuối cùng, từ từ tiến gần đến Cổng Thái Cực Thánh Môn.

Khi đoàn xe đến gần Cổng Thái Cực Thánh Môn, một người đàn ông trung niên mặc áo giáp màu nâu đỏ ra tay chặn họ lại: “Xin ngài trong xe hãy dừng lại. Phía trước là khu vực thiêng liêng của cung điện; việc lính canh và xe ngựa đi vào bị nghiêm cấm. Xin ngài xuống xe và đi bộ!”

Người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, thân hình hơi gầy nhưng vẫn khá cường tráng. Đôi mắt đen của ông ta mang ánh sáng u ám, và thái độ cũng rất kín đáo.

Nghe lời này, Lâm Mạc kéo rèm xe xuống, sau đó được Xí Phong hỗ trợ để xuống khỏi xe bốn ngựa bọc bằng bạc.

Sau khi xuống xe, Lâm Mạc cảm nhận được làn gió lạnh thổi vào mặt, khiến cơ thể run rẩy; ông liền giao hai tay vào trong ống tay áo.

Nhìn thấy Lâm Mạc mặc trang phục quan lại cao cấp, ánh mắt người đàn ông trung niên lóe lên vẻ ngạc nhiên. Có lẽ ông ta không ngờ rằng Lâm Mạc lại trẻ tuổi đến thế mà đã đạt được chức vụ cao cấp như vậy.

Nhìn người đàn ông trung niên một cách sâu sắc, Lâm Mạc bước đi về phía cung điện Thái Cực Thánh Điện. Xí Phong và Thù Vân cũng lập tức theo sau ông.

Thấy Xí Phong và Thù Vân cầm kiếm bước vào bên trong, người đàn ông trung niên đứng trước hai người, một lần nữa ngăn họ lại: “Hai vị lính canh, phía trước là khu vực thiêng liêng của cung điện; việc các ngài mang theo kiếm thì càng không được phép vào. Xin hãy đi sang một bên nghỉ ngơi và chờ đợi ngài kết thúc buổi họp.”

Xí Phong cùng Thù Vân không hề để ý đến sự ngăn cản của người đàn ông trung niên, bước sang hai bên và tiếp tục đi theo sau Lâm Mạc, tiến về phía Đại Cực Thánh Điện.

Thấy Xí Phong cùng Thù Vân không quan tâm đến mình mà vẫn tiếp tục đi vào trong cung, người đàn ông trung niên liền biến sắc, ra lệnh cho các binh sĩ canh gác: “Ngăn lại hai vệ sĩ của đại nhân kia, mời họ vào phòng riêng nghỉ ngơi.”

Nghe theo lệnh của người đàn ông trung niên, một nhóm binh sĩ rút kiếm ra khỏi thắt lưng, với vẻ mặt nghiêm túc, họ tiến về phía Xí Phong và Thù Vân.

Đối mặt với những binh sĩ này, Xí Phong cùng Thù Vân không hề có bất kỳ hành động nào; họ chỉ tiếp tục đi theo sau Lâm Mạc. Nhưng khi những binh sĩ đó tiến gần họ, bỗng nhiên, tất cả đều bị một lực lượng vô hình đẩy bay xuống đất.

“Thập Thước Võ Vực… Chính là Đại Kiếm Sư,” người đàn ông trung niên hoảng sợ khi thấy các binh sĩ bị đẩy bay xuống đất.

Phạm vi trong vòng mười thước xung quanh Đại Kiếm Sư chính là khu vực bất khả xâm phạm, cũng là phạm vi bất khả chiến bại của ngài. Bất kỳ ai dám xâm nhập vào đây mà không biết rủi ro sẽ bị kiếm khí của Đại Kiếm Sư xé nát thành từng mảnh.

Phạm vi bất khả chiến bại này được gọi là “Võ Giới”, bởi vì nó bao phủ diện tích khoảng mười thước vuông.

Lúc này, người đàn ông trung niên thật may mắn vì Xí Phong cùng Thù Vân đã không sử dụng “Võ Giới” của mình; nếu không, khi ông ta tiến lại gần để ngăn cản họ, chắc chắn ông ta đã chết rồi.

Sau khi hoảng sợ qua, người đàn ông trung niên vội vàng hét lớn với các binh sĩ phía sau: “Nhanh lên, nhường đường cho hai vị Đại Kiếm Sư vào!”

Đại Kiếm Sư – những người tu luyện cao cấp – chính là lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất trên lục địa Trung Châu. Họ luôn được hoàng gia tôn trọng và được phép mang kiếm vào cung điện.

Đối với những người tu luyện trên lục địa Trung Châu, kiếm chính là sinh mệnh thứ hai của họ; đặc biệt đối với những Đại Kiếm Sư như vậy, yêu cầu họ tháo kiếm ra chính là một sự xúc phạm nghiêm trọng.

Nhưng người đại kiếm sư có thể cầm kiếm bước vào cổng Thái Cực Thánh Môn, nhưng lại không thể bước vào nội điện của hoàng đế – đó chính là biểu hiện của sự tôn trọng mà người đại kiếm sư dành cho vị thế cao quý của hoàng đế.

Hoàng đế đã ban tặng ngài danh hiệu đại kiếm sư, nhưng đồng thời, ngài cũng phải tôn trọng ta, đúng không?

Ngay khi ba người kia vừa bước vào, một chiếc xe ngựa vàng bốn ngựa dừng lại bên cạnh; một người đàn ông trung niên mặc trang phục lộng lẫy, đội một chiếc mũ vàng được trang trí bằng tám hạt ngọc quý, bước xuống khỏi xe.

Sau khi xuống xe, người đàn ông này, dưới sự bảo vệ của một người đàn ông trung niên cầm kiếm, tiến đến gần người đàn ông trung niên mặc áo giáp màu nâu đỏ và hỏi: “Phó chỉ huy Quan Khánh, người vừa bước vào kia là ai vậy? Tại sao lại có hai người đại kiếm sư bảo vệ họ?”

Phó chỉ huy Quan Khánh cúi đầu chào và trả lời: “Xin báo Hoàng tử Vương Vinh, thần không rõ thông tin, chỉ biết người đó còn rất trẻ tuổi nhưng đã đạt đến chức vụ cao, danh tính rất quý trọng.”

Người đàn ông trung niên mặc trang phục lộng lẫy kia chính là em trai của Hoàng đế Đại Gan, người nắm giữ quyền lực lớn và đối đầu với phe thù trong triều đình – đó chính là Vương Vinh, Kỳ Quảng.

“Aha, ra vậy!” Vương Vinh suy nghĩ một lát rồi gật đầu, sau đó cùng người đàn ông trung niên cầm kiếm, mặc áo giản dị bên cạnh, tiến về phía nội điện của hoàng đế.

Quan Khánh không cản trở người đàn ông cầm kiếm kia, bởi vì người đó không chỉ là vệ sĩ cá nhân của Vương Vinh – người có quyền lực lớn lao – mà còn là một người tu luyện cao cấp thuộc Đại Kiếm Sư Cảnh Giới.

Trên đường đi, Vương Vinh nhẹ nhàng hỏi người đàn ông bên cạnh: “Điệp Vũ, anh nghĩ gì về người thanh niên kia vừa rồi? Anh cho rằng anh ta là ai?”

Điệp Vũ mỉm cười và trả lời: “Thần đã quan sát người thanh niên đó từ xa; anh ta giống như bao người khác, không hề có bất kỳ dao động năng lượng nào trong cơ thể… Có lẽ đó chính là Mạc Tông Tông Chủ, Lâm Mạc – người được biết đến qua trí tuệ và văn hóa của mình.”

Nguyên khí lưu động giữa trời đất; những người tu luyện hấp thụ nguyên khí vào hồ khí trong cơ thể mình để vượt qua giới hạn của thân xác và nâng cao tầm tu.

“Hóa ra chính là người này đã sử dụng trí tuệ tuyệt vời của mình để giúp Yến Quốc phá vỡ đội quân 100.000 binh lính tinh nhuệ của Bắc Địch.” Vương Vinh mỉm cười nói: “Anh trai ta lại có thể mời được anh ta xuống núi, thật là phi thường!”

“Vậy chúng ta nên làm thế nào bây giờ? Ngài Vương.” Điệp Vũ hỏi: “Người này là Mạc Tông Tông Chủ, không hề dễ đối phó đâu. Mặc dù ông ấy không tu luyện, nhưng luôn có hai kiếm sư mạnh mẽ bên cạnh… Chúng ta phải làm sao?”

Vương Vinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước hết hãy thử thu hút sự hợp tác của ông ấy. Nếu ông ấy không biết trân trọng, chúng ta sẽ tìm cơ hội giết hại ông ấy. Dù ông ấy là Mạc Tông Tông Chủ, nhưng không tu luyện, chúng ta chắc chắn sẽ tìm được cách. Quan trọng nhất là không được để ông ấy phục vụ cho anh trai ta hay phe của Thái Hậu.”

“Nếu phe Phái Mực trả thù thì sao nhỉ?” Điệp Vũ lo lắng.

Phái Mực chính là một trong ba phái tu mạnh nhất, với hàng ngàn người tu luyện mạnh mẽ bên trong. Nếu họ quyết định trả thù, chẳng ai có thể chịu đựng nổi đâu.

“Sợ gì chứ? Trên lục địa này vẫn còn hai phái tu khác nữa mà. Hơn nữa, chúng ta còn có quân đội nữa!” Vương Vinh cười nhẹ, khuôn mặt đầy tự tin, thể hiện sự bình tĩnh và điềm đạm của một người có quyền lực.

Bên trong Cung Điện Hoàng gia.

Lúc này, Lâm Mạc– người ngồi ở phía trước cùng giữa các quan lại bên trái – đang ngồi xổm trên đất, đầu tựa vào tay phải và đang ngủ. Không còn cách nào khác… Hôm nay, Lâm Mạc thực sự thiếu ngủ quá.

Khi còn ở Hoa Hạ, Lâm Mạc thường dậy lúc 9 giờ sáng, nhưng bây giờ phải dậy lúc 6 giờ để đi làm. Hơn nữa, tối qua, hai người tình xinh đẹp của mình còn khiến Lâm Mạc mệt mỏi suốt một tiếng đồng hồ… Thật sự quá mệt mỏi rồi.

Ngủ gật trong Cung Điện Hoàng gia là hành động thiếu tôn trọng; nếu ai khác làm như vậy, chắc chắn sẽ bị các quan lại chỉ trích và cáo buộc. Nhưng không ai dám chỉ trích Lâm Mạc cả.

Có hai lý do chính.

Thứ nhất, những quan lại này đều biết rằng bên ngoài cung điện, người mang kiếm như Tịch Phong và Thù Vân đang theo sát Lâm Mạc. Những ai được phép mang kiếm vào Cổng Thái Cực thì đều là những đại kiếm sư.

Đại kiếm sư có khả năng cảm nhận môi trường xung quanh một cách vô cùng nhạy bén; họ có thể dùng kiếm để giết người từ khoảng cách hàng trăm bước. Vì vậy, không ai dám đụng độ với Lâm Mạc.

Thứ hai, Lâm Mạc mang chức vụ Thượng Quân, một địa vị cao quý mà không phải quan lại thông thường nào cũng có thể đạt được. Trong cung điện này, ngoài Lâm Mạc, chỉ còn có thêm một người nữa mang chức vụ Thượng Quân, đó là Vương Vinh và Hoàng đế cùng Thái hậu.

Lâm Mạc mới ngủ được không lâu thì Vương Vinh, người luôn tỏ ra uyển chuyển và đầy đạo đức, đã bước vào Đại điện và gọi mời các quan lại dưới trướng mình một cách thân thiện.

Lúc này, Vương Vinh tỏ ra rất khiêm tốn và lịch sự, hoàn toàn giống một vị vương gia hiền triết.

Sau khi gọi mời các quan lại, Vương Vinh chú ý đến Lâm Mạc đang ngồi trên đất và ngủ gật. Ông nghĩ trong lòng: “Người này thật sự là một tài năng lớn.”

Những người tài năng thường có những hành vi kỳ lạ; ví dụ như Lâm Mạc – người dám ngủ ngay trong Đại điện như thế này.

Khoảng mười lăm phút sau, tiếng chuông vàng vang lên bên ngoài cung điện, và người eunuch phụ trách nghi lễ đã hô to: “Hoàng đế bệ hạ đã đến, mọi quan lại hãy đứng dậy và chào mừng!”

Không khí trong điện lập tức trở nên yên tĩnh; mọi người đều đứng dậy theo nghi thức. Lâm Mạc bị tiếng chuông vàng cùng lời hô của người eunuch làm cho giật mình, vội vàng đứng dậy.

Nhận thấy có nước bọt ở khóe miệng, Lâm Mạc lấy khăn ra lau sạch, rồi nhìn thấy Vương Vinh đang nhìn mình, liền mỉm cười với ông ta.

Sau khi Hoàng đế mặc áo rồng màu vàng óng ngồi xuống ngai vàng, Lâm Mạc cùng với các quan lại khác mới tiến hành nghi thức chào mừng.

Dù Vương Vinh nắm quyền lực lớn, ông cũng không ngoại lệ và cũng tham gia nghi thức chào mừng cùng mọi người.