Nghe thấy những lời này, Lâm Mạc bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh. Trời ơi, lại phải mua nữa sao… Những trang sức và váy áo của cô bé này, đặc biệt là những thứ ở núi Mộ Vân, đã được để riêng trong một căn phòng rồi đấy.

Trước mặt ba người Bách Lý Vân, Lâm Mạc liền nháy mắt với Bách Lý Kinh Thành và vội vàng che miệng cô ấy lại, không cho cô tiếp tục nói về việc dùng số tiền này để mua quần áo hay trang sức nữa.

Sau khi ngăn chặn Bách Lý Kinh Thành, Lâm Mạc vội vàng nói: “Thôi đi, chú, cha vợ, chú ba ơi, hãy nhận lấy số tiền này đi. Nếu không thì… Thực sự sẽ bị Tình Thành mang đi hết để mua quần áo và trang sức mất.”

“Mấy ngày trước, tôi và Mục Dung Gia đã thực hiện một thương vụ lớn ở Lạn Châu Thành và kiếm được khá nhiều tiền. Hàng năm tôi cũng có thu nhập từ hàng trăm nghìn lá vàng… Chúng ta không cần phải gấp rút chi tiêu số tiền này đâu. Chú, hãy nhận lấy nó đi.”

Nói xong, Lâm Mạc buông tay ra khỏi mặt Bách Lý Kinh Thành và vuốt ve má cô ấy, rồi tiếp tục: “Hơn nữa, Tình Thành trước đây thường xuyên lấy tiền từ kho bạc một cách bừa bãi… Hãy coi số tiền này như là cách bù đắp cho những khoản tiền bị lấy trái phép kia đi!”

Về con số cụ thể mà Bách Lý Kinh Thành đã lấy trái phép từ kho bạc của nước Ngụy, Lâm Mạc không biết rõ. Nhưng với thói quen tiêu xài của cô ấy, có lẽ cũng phải hơn hai trăm nghìn lá vàng thôi.

Nghe Lâm Mạc nói rằng mình đã lấy tiền từ kho bạc một cách bừa bãi, Bách Lý Kinh Thành ôm chặt lấy Lâm Mạc Hoài và nhăn mặt, cảm thấy vô cùng oan ức. Làm sao việc mình tự mình vào kho bạc lại được coi là lấy tiền trái phép chứ?

Mỗi lần, cô ấy đều lấy một nghìn lá vàng; sau khi nhận được số tiền đó, cô ấy lại dùng nó để mua trang sức và váy áo đẹp đẽ. Việc này hoàn toàn không thể gọi là lấy tiền một cách tùy tiện chút nào.

Nhìn thấy Bách Lý Kinh Thành nhếch môi thành vẻ mặt đáng yêu như vậy, ba người Bách Lý Vân lại bật cười ha hả, cùng nhau trêu chọc cô ấy một cách vui vẻ.

Vì Bách Lý Kinh Thành là người thừa kế duy nhất của gia tộc Bạch Lý, từ nhỏ, Bạch Lý Hồng cùng với Bách Lý Vân và Triệu Khởi đều rất chiều chuộng cô ấy. Dần dần, điều này đã khiến Bách Lý Kinh Thành trở nên tự tin và nghịch ngợm.

Kể từ khi hiểu được công dụng tuyệt vời của tiền bạc, Bách Lý Kinh Thành coi kho bạc quốc gia của nước Dục Quốc như “kho bạc riêng” của mình. Mỗi khi hết tiền, cô ấy lại đến kho bạc lấy một nghìn lá vàng – luôn đúng con số đó, không hơn không kém.

May mắn thay, dù có tính cách nghịch ngợm và thích làm những việc không đúng đắn, Bách Lý Kinh Thành vẫn biết giữ mức độ. Chính vì cô ấy luôn lấy tiền một cách đều đặn và để lại lời nhắn cho Bách Lý Vân mỗi lần đi lấy tiền, nên không ai trong số các quan chức quản lý kho bạc dám tham ô một xu nào cả.

Sau khi cười xong, Bách Lý Vân nói một cách nghiêm túc: “Được thôi, chúng ta sẽ nhận số tiền này. Coi như là đang giữ dành cho cô bé Tình Thành này, để mỗi khi Tết về nhà, cô ấy có thể tiêu xài thoải mái.”

Bách Lý Vân rất rõ về khả năng tiêu xài của cháu gái mình. Trước đây, để ngăn chặn việc Bách Lý Kinh Thành lấy tiền từ kho bạc một cách tùy tiện, Bách Lý Vân đã cử thêm một quan chức để kiểm soát việc ghi chép số tiền.

Thấy cả ba người Bách Lý Vân đều sẵn lòng nhận số tiền đó, tâm trạng của Lâm Mạc cũng trở nên thoải mái hơn nhiều. Về việc họ sẽ xử lý số tiền này như thế nào, Lâm Mạc không muốn can thiệp. Miễn là trong lòng không còn cảm giác nợ nần gì nữa, thì đã đủ rồi.

Vào lúc này, người vui mừng nhất chắc chắn là Bách Lý Kinh Thành; cô ấy đã nghe thấy rằng số tiền khổng lồ đó chính là anh trai mình đã dành dụm cho mình. Nghĩa là giờ đây, cô ấy lại có thể bổ sung thêm nhiều trang sức và váy áo mới vào bộ sưu tập của mình rồi.

Đang ôm chặt lấy Lâm Mạc Hoài trong khoảnh khắc này, Bách Lý Kinh Thành hướng ánh mắt về phía chiếc hòm đầy tiền ấy; đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng, và vẻ mặt ham tiền đáng yêu ấy lại khiến bốn người Lâm Mạc không khỏi bật cười.

Khi tâm trạng của mọi người đều đang tốt, Lâm Mạc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và cười hỏi: “Anh trai, anh đã giao cả hai trăm nghìn quân của nước Dương cho chú ba, anh không sợ chú ba sẽ nổi loạn sao?”

“À, Tử Dung, em muốn nói là chú ba của em muốn trở thành vua của nước này à?” Bách Lý Vân nói một cách thản nhiên, rồi ném chiếc ấn vàng vua xuống cho Triệu Khởi và cười nói: “Em út, cậu thử xem sao… Cậu có muốn trở thành vua không?”

Chỉ nhìn qua chiếc ấn vàng vua một cái, Triệu Khởi liền ném nó trả lại cho Bách Lý Vân và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Anh trai, em đã nói bao nhiêu lần rồi… Em không muốn làm vua đâu.”

“Em út chỉ biết rằng mình không có khả năng làm vua thôi… Còn anh trai tôi thì thích hơn việc làm tướng lĩnh, dẫn đầu các binh sĩ uống rượu, ăn thịt, cưỡi ngựa phi nhanh… Đó mới là niềm vui thực sự của cuộc sống… Làm vua thì chẳng vui chút nào đâu.”

“À đúng rồi, anh trai… Em cũng đang muốn nói về điều này.” Triệu Khởi bỗng nhiên nói thêm: “Em đã chỉ huy cả mười bảy vạn quân suốt thời gian dài, thực sự rất mệt mỏi… Anh trai, liệu anh có thể thu hồi lại ấn quyền chỉ huy quân đội không? Hoặc ít nhất là tạm thời thu hồi lại để em được nghỉ ngơi vài năm?”

Nhận lấy chiếc ấn vàng vua, nghe lời Triệu Khởi, Bách Lý Vân lườm lườm và nói: “Tạm thời thu hồi à? Em út ơi… Anh trai tôi đâu phải kẻ ngốc đâu… Một khi ấn quyền đó bị thu hồi, chắc chắn em sẽ không chịu tiếp tục công việc vất vả này nữa đâu.”

Nói xong, không cho Triệu Khởi cơ hội tiếp tục nói, Bách Lý Vân vẫy chiếc ấn vàng vua trước mặt Bách Lý Hồng và nói với giọng điệu quyến rũ như quỷ dữ: “Hồng đệ, sao em không thử trở thành vua của nước Dương xem?”

“Em không muốn đâu!” Bách Lý Hồng nói một cách từ chối.

Bách Lý Vân nói một cách rất chân thành và nghiêm túc: “Ôi trời, Hồng đệ ơi, em hãy thay anh làm vua vài năm đi. Anh cam đoan rằng sau khi anh đi du lịch về, chắc chắn sẽ quay lại tiếp tục giữ vai trò này, không bao giờ phụ lòng đâu.”

   Bạch Lý Hồng vội vàng lắc đầu liên tục: “Anh ơi, đừng lừa em nữa. Em đâu ngốc đâu; nếu em trở thành vua của đất nước này, chắc chắn anh sẽ bỏ trốn mất, làm sao anh có thể quay lại tiếp tục giữ chức vụ đó được? Đừng lừa em nữa.”

   Nhìn thấy cảnh tượng này và nghe cuộc trò chuyện giữa ba người, Lâm Mạc cảm thấy lo lắng và đổ mồ hôi lạnh; có lẽ đây chính là vị trí vua bị coi là khó chịu nhất, bởi vì không ai trong số họ muốn đảm nhận vai trò đó cả.

   Tuy nhiên, ở sâu thẳm tâm hồn, Lâm Mạc lại cảm thấy vui mừng cho Bách Lý Vân, Bạch Lý Hồng và Triệu Khởi – những người bạn thực sự sẵn sàng chia sẻ niềm vui và nỗi buồn cùng nhau. Đó mới chính là những người anh em ruột thịt đích thực.

   Thấy Bạch Lý Hồng rất không muốn đảm nhận vai trò vua, Bách Lý Vân lại nghĩ ra một ý tưởng và cười tươi nói với Lâm Mạc: “Sao không để Tử Dung thay anh làm vua vài năm nhỉ? Chỉ vài năm thôi, đến lúc đó anh sẽ quay lại ngay.”

   Nhìn vào chiếc ấn vàng vua mà Bách Lý Vân đưa ra, Lâm Mạc vội vàng lắc đầu từ chối: “Không được đâu, anh tôn trọng tình cảm của anh, nhưng em thật sự không phù hợp để làm vua đâu!”

   Nói xong, Lâm Mạc vuốt ve gáy mình và cười ngượng ngùng: “Anh cũng biết tính cách của em rồi đấy… Em thích thiết kế các kế hoạch để đánh bại người khác hơn là yêu thương mọi người. Nếu để em cai trị đất nước này, có lẽ chưa đầy một năm, nước Yu sẽ trở nên hỗn loạn mất.”

   Thành thật mà nói, Lâm Mạc rất hiểu rõ khả năng của mình: Làm một người quản lý bình thường thì còn được, nhưng việc điều hành một quốc gia và đảm bảo cuộc sống sung túc cho người dân thì em thực sự không đủ khả năng đâu.

   Đành phải cất chiếc ấn vàng vua đó đi, nhìn thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Lâm Mạc, Bách Lý Vân cùng với Bạch Lý Hồng và Triệu Khởi nhìn nhau và cùng nhau bật cười vang, tiếng cười vang dội khắp cả căn phòng lớn.

Chính vào khoảnh khắc đó, Lâm Mạc mới thực sự nhận ra rằng trên thế giới này vẫn còn những người hoàn toàn không tham lam quyền lực, như ba anh em trước mắt này – họ thực sự coi quyền lực như chất bẩn không đáng quý trọng.

Nghe tiếng cười vui vẻ của ba người Bách Lý Vân, Lâm Mạc không khỏi tự hỏi liệu bản thân mình có thể làm được như vậy hay không… Và câu trả lời nhanh chóng xuất hiện trong lòng ông: Không, thật sự là không thể.

Lâm Mạc biết rằng mình vẫn còn quá nhiều ràng buộc trong cuộc sống này, vẫn còn rất nhiều việc chưa hoàn thành; tất cả những điều đó khiến ông cần đến quyền lực để hỗ trợ mình, để có thể hoàn thành chúng.

Vào khoảnh khắc đó, Lâm Mạc không khỏi nhớ lại lời dạy của sư phụ mình – người già dưới ánh trăng đã nói rằng chỉ khi buông bỏ mọi ràng buộc, con người mới thực sự tìm thấy con đường hạnh phúc; còn những phiền muộn của cuộc đời chỉ khiến con người mệt mỏi mà thôi.

Nghĩ về những gánh nặng đang đè lên mình và nhìn thấy sự tự do, thoải mái của ba người trước mắt, Lâm Mạc không khỏi thở dài trong lòng: Không biết bao giờ mình mới có thể sống tự do như họ được!

Lâm Mạc rất rõ nguyên nhân tại sao mình lại phải đảm nhận vị trí lãnh đạo của __TMLOCK009__; đó là vì trước khi vị lãnh đạo đó qua đời, cha của Bách Lý Hồng đã truyền lại vị trí cho Bách Lý Vân.

Thực ra, Bách Lý Vân cũng không muốn đảm nhận vị trí này, nhưng vào thời điểm đó, Bách Lý Hồng đã sử dụng một thủ đoạn: ngay trước khi vị lãnh đạo đó hết thời hạn nhiệm kỳ, Bách Lý Hồng bắt đầu giả vờ điên loạn.

Khi vị lãnh đạo đó qua đời, “bệnh điên” của Bách Lý Hồng cũng biến mất.

Chỉ vào khoảnh khắc cha mình chết, Bách Lý Vân mới nhận ra rằng mình đã bị em trai mình lừa dối; rõ ràng Bách Lý Hồng chỉ đang giả vờ điên để tránh phải đảm nhận vị trí lãnh đạo đó mà thôi.

Quốc gia Dương là một trong tám công quốc lớn truyền thống; việc trở thành vua của quốc gia này không hề dễ dàng chút nào. Đối với những người như Bách Lý Vân và Bách Lý Hồng – những người không thích lao động vất vả – điều này thực sự là một gánh nặng lớn.

Bách Lý Hồng muốn tránh khỏi vị trí vua của Quốc gia Dương và cùng vợ yêu dấu của mình, tức là mẹ của Bách Lý Kinh Thành, sống thoải mái giữa thế gian phù du này. Tuy nhiên, Bách Lý Vân không hề ngu dại; ông ta ngay lập tức phong cho Bách Lý Hồng danh hiệu “Thái tử”, bắt anh ta phụ trách công việc chính trị.

Như vậy, Bách Lý Hồng vẫn không thể tránh khỏi gánh nặng lao động. Vì vậy, hai anh em Bách Lý Vân và Bách Lý Hồng, cùng với người anh em kết nghĩa mới chỉ quen biết không lâu là Triệu Khởi, đã nghĩ đến việc để Bách Lý Kinh Thành tiếp quản vị trí vua.

Khi Bách Lý Kinh Thành vừa mới bước vào tuổi 14, tức là vừa trưởng thành, Bách Lý Vân đã muốn giao vị trí vua của Quốc gia Dương cho cậu ta. Nhưng ai ngờ rằng Bách Lý Kinh Thành lại có cách tránh khỏi vị trí này thông minh hơn nhiều.

Có lẽ vì nhận ra cha mình cùng với anh trai và chú mình đang muốn đẩy gánh nặng lên vai mình, Bách Lý Kinh Thành ngay từ khi mới 14 tuổi đã bắt đầu gây rối ở Thành Nam Anh, khiến danh tiếng xấu xa của mình lan truyền khắp nơi.

Sau đó, không lâu sau khi tròn 19 tuổi, khi gặp Lâm Mạc lần đầu tiên, Bách Lý Kinh Thành đã không do dự chút nào; cô ta lập tức làm cho Lâm Mạc say mèm, đưa anh ta vào phòng và cưỡng bức anh ta, dù anh ta đã có vợ.

Và cuối cùng, Bách Lý Kinh Thành đã trở thành người vợ thứ ba của Lâm Mạc, rồi đi đến Núi Mạc Vân, hoàn toàn tránh khỏi mọi gánh nặng, sống một cuộc sống thoải mái và tự do, không lo lắng gì cả.

Nếu không thích ai, Bách Lý Kinh Thành chỉ cần giơ tay đánh họ; dù sao thì cô ta cũng có sự hậu thuẫn vững chắc từ Quốc gia Dương và chồng mình. Ngoại trừ một vài người thân thiết, cô ta chẳng coi trọng ai cả.

Trong sảnh lớn, một nhóm người trò chuyện vui vẻ cho đến gần nửa đêm (23:00), và dưới tiếng phản đối của những người thuộc nhóm Bách Lý Kinh Thành, họ cũng bắt đầu tản đi. Lâm Mạc lại một lần nữa bị kéo vào phòng để tiếp tục công việc.

Lâm Mạc thực ra vẫn muốn tiếp tục trò chuyện thêm với Bách Lý Vân và hai người kia, nhưng không còn cách nào khác; người đẹp đang ở trong lòng anh ta đang phản đối, nên anh chỉ có thể để cô ấy dẫn mình trở về phòng và hẹn lại ngày mai để nói tiếp.

Bách Lý Vân cũng không quay trở về cung điện, và Zhao Qi cũng không về dinh thự của mình với tư cách là một đại tướng. Họ đã ở lại trong phòng riêng của Bạch Lý Hồng, nơi không hề có chút kiêu ngạo hay địa vị cao cấp nào cả.

Sau khi đến phòng riêng, Bạch Lý Hồng ra lệnh chuẩn bị rượu và thức ăn, sau đó ba người lại cùng nhau uống rượu trong phòng. Sáng hôm sau, cả ba người đàn ông đều nằm la liệt trên chiếc giường đó.