Kìm nén những nỗi bất đắc dĩ trong lòng, Lâm Mạc nở nụ cười rạng rỡ và nói một cách hết sức bí ẩn với Trường Tôn Hoàng Nguyên: “Thưa cha vợ, con xin hỏi cha, tại sao bốn người con gái Trường Tôn Ưu Nhạc ấy, dù đã đến tuổi khoảng hai mươi, nhưng bốn ông lão kia lại không vội vàng gã cho chúng đi lấy chồng?”

Nghe Lâm Mạc nói ra điều này, Trường Tôn Hoàng Nguyên định trả lời ngay, nhưng lại bỗng nhiên im lặng, và cũng hiểu được lý do thực sự tại sao bốn ông lão kia lại quyết định để bốn cô gái Trường Tôn Ưu Nhạc ở bên cạnh con gái mình.

Làm sao Trường Tôn Hoàng Nguyên có thể không hiểu được lý do của họ chứ? Tất cả chỉ là vì muốn tìm cho các cô gái ấy những người chồng giàu có, quyền lực, để từ đó giành được vị trí chủ nhân gia tộc Trường Tôn Gia mà thôi!

Thấy Trường Tôn Hoàng Nguyên đã hiểu ra mọi chuyện, Lâm Mạc cũng cảm thấy yên tâm; may mà cha vợ mình không hoàn toàn mê muội đến mức không thể tỉnh táo lại được.

Rót cho mình một tách trà nóng, Lâm Mạc nhấp một ngụm nhẹ, sau đó tiếp tục nói: “Đúng vậy, như cha vợ đã suy nghĩ, bốn cô gái Trường Tôn Ưu Nhạc là những cháu gái xinh đẹp nhất của bốn ông lão kia. Chỉ khi họ hoàn toàn từ bỏ ý định tìm những người chồng giàu có cho các cô gái ấy, thì họ mới sẵn lòng nghe theo lời khuyên.”

Nói xong, Lâm Mạc cũng phải thừa nhận rằng bốn cô gái ấy thực sự rất xinh đẹp, đặc biệt là Trường Tôn Ưu Nhạc – cô ấy còn đẹp đến nỗi khiến người ta muốn ngắm nhìn mãi không thôi, giống như những bông hoa e thẹn đang chuẩn bị nở rộ… Về âm thanh, cô ấy cũng chỉ kém Trường Tôn Ưu một chút mà thôi.

Nếu thực sự như ý muốn của bốn ông lão kia, để bốn cô gái ấy lấy những người chồng quý tộc, giàu có, thì họ thực sự sẽ có cơ hội tranh giành vị trí chủ nhân gia tộc Trường Tôn Gia đấy.

Vì vậy, chỉ có cách giữ lại bốn người phụ nữ xinh đẹp nhất ấy bên cạnh mình, kiểm soát chúng một cách chặt chẽ, thì mới có thể triệt để loại bỏ khả năng bốn kẻ già kia tranh giành quyền lực làm chủ gia tộc Trường Tôn Gia.

Sau khi được giải thích rõ ràng, Trường Tôn Hoàng Nguyên đã hiểu hết mọi chuyện, nhưng trong lòng Lâm Mạc vẫn còn vài điều muốn hỏi Trường Tôn Hoàng Nguyên, vì vậy cô không ngần ngại mà trực tiếp đặt câu hỏi.

Nhấp từng ngụm trà nóng, Lâm Mạc liếc nhìn Trường Tôn Hoàng Nguyên và nói một cách nhẹ nhàng: “À đúng rồi, cha vợ yêu quý, ông chắc hẳn biết rõ danh tính thật của bố con ông bà sống trong căn nhà hoang ở Vườn Nghe Gió đó, phải không?”

Nghe Lâm Mạc đột nhiên nhắc đến bố con ông bà ở Vườn Nghe Gió, khuôn mặt Trường Tôn Hoàng Nguyên hơi thay đổi, nhưng ngay lập tức sau đó anh ta lại tỏ ra mơ hồ và lắc đầu không hiểu.

“Con rể yêu quý à, con đang nói gì vậy? Cha không hiểu đâu… Danh tính thật của bố con ông bà ở Vườn Nghe Gió ư? Họ chỉ là một đôi bố con đáng thương, tạm thời ở lại đó mà thôi; họ đâu có danh tính gì đặc biệt cả.”

Nói xong, Trường Tôn Hoàng Nguyên uống hết ly trà nóng trước mặt, như thể muốn dùng hơi nóng của trà để ổn định tâm trí mình, để không cho Lâm Mạc nhận ra bất cứ điều gì bất thường.

Tuy nhiên, ánh mắt né tránh của anh ta đã phản bội anh ta; thêm vào đó, sự thay đổi nhẹ trên khuôn mặt anh ta, dù chỉ thoáng qua, cũng không thể qua mắt được đôi mắt sâu thẳm, quan sát tỉ mỉ của Lâm Mạc.

Một lần nữa, Lâm Mạc rót cho Trường Tôn Hoàng Nguyên một ly trà nóng và nói với nụ cười: “Cha vợ yêu quý, đừng lo lắng. Một trong những mục đích phụ của con khi đến Lan Châu lần này, chính là theo lệnh của Hoàng đế, đến thăm Hoàng tử nhỏ… Con sẽ không làm gì có hại cho Hoàng tử đâu. Hơn nữa, Yên Nhi cũng là cháu trai của con mà!”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Trường Tôn Hoàng Nguyên lại thay đổi một lần nữa; anh ta nhìn chằm chằm vào Lâm Mạc, như thể muốn hỏi bằng ánh mắt rằng: “Anh có bằng chứng gì chứng minh rằng anh được hoàng đế sai đến thăm cậu bé nhỏ?”

Thấy Trường Tôn Hoàng Nguyên tỏ ra nghi ngờ đến thế, Lâm Mạc cũng cảm thấy buồn bã và không biết phải nói gì; dù sao thì đây cũng là việc để bảo vệ cháu trai mình mà, việc cẩn thận một chút cũng là điều bình thường.

Lâm Mạc lấy ra nửa chiếc vòng ngọc khắc rồng đeo ở thắt lưng và đưa cho Trường Tôn Hoàng Nguyên, nói: “Lão gia, chắc ông cũng biết về chiếc vòng ngọc này… Đây chính là nửa chiếc còn lại mà hoàng đế đã giao cho con trai ông.”

Trường Tôn Hoàng Nguyên nhận lấy nửa chiếc vòng ngọc đó, quan sát kỹ lưỡng rồi bỗng nhiên trở nên hào hứng; khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng không thể giấu đi.

Đưa lại nửa chiếc vòng ngọc cho Lâm Mạc, Trường Tôn Hoàng Nguyên vô cùng vui mừng và xúc động, nói: “Tuyệt vời quá! Con rể tốt bụng của cha, lần này con đến đây để đón Yán Nhi trở về kinh đô phải không?”

Trong suốt mười ba năm qua, Trường Tôn Hoàng Nguyên luôn lo lắng về chuyện của Tô Phong và Tô Diễn; bây giờ khi thấy người đến đón Yán Nhi xuất hiện, và người đó lại chính là con rể tốt bụng của mình, Trường Tôn Hoàng Nguyên thực sự cảm thấy yên tâm và vui mừng vô cùng.

Đặt nửa chiếc vòng ngọc trở lại thắt lưng, Lâm Mạc nhìn lên khuôn mặt hạnh phúc của Trường Tôn Hoàng Nguyên và cảm thấy không nỡ nói ra điều gì có thể làm ông thất vọng, nhưng cuối cùng vẫn phải nói.

Một lần nữa, Lâm Mạc rót cho Trường Tôn Hoàng Nguyên một tách trà nóng, rồi nhẹ nhàng nói: “Không phải vậy đâu, lão gia ơi… Bây giờ vẫn chưa đến lúc đưa Yán Nhi trở về kinh đô; thời điểm chưa đến… Nếu đưa Yán Nhi về bây giờ, chỉ có thể gây hại cho cậu ấy mà thôi.”

“Thân chủ nhân, chắc hẳn ngài cũng hiểu rằng nếu Yên Nhi vội vàng xuất hiện trước mặt Hoàng thái hậu và Vương Vinh, họ chắc chắn sẽ đối xử tệ với Yên Nhi. Vì vậy, bây giờ Yên Nhi trở về kinh đô thực sự không phù hợp.”

Đang trong niềm vui sướng, Trường Tôn Hoàng Nguyên bỗng nhiên nghe Lâm Mạc nói ra điều này, cảm thấy như quả bí bị sương làm héo úa, lòng không khỏi có chút thất vọng… Nhưng chỉ là một chút thôi.

Làm sao Trường Tôn Hoàng Nguyên có thể không hiểu được rằng việc Yên Nhi xuất hiện một cách vội vàng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng… Một cuộc chiến tranh lớn có thể lan tỏa khắp toàn bộ lục địa Trung Châu!

Uống hết ly trà nóng, Trường Tôn Hoàng Nguyên bình tĩnh lại và hỏi: “Con rể yêu quý của ta, nếu thời điểm chưa đến, vậy khi nào thì thời điểm đó mới đến? Khi nào chúng ta có thể cho Yên Nhi trở về kinh đô?”

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, Lâm Mạc nói một cách nghiêm túc: “Khoảng nửa năm nữa thôi. Chỉ cần con rể hoàn toàn kiểm soát được tình hình ở kinh đô, chúng ta sẽ có thể đưa Yên Nhi trở về.”

Còn phải đợi thêm nửa năm nữa… Lâm Mạc sẽ hoàn thành kế hoạch của mình và kiểm soát toàn bộ kinh đô. Khi đó, khi thù hận đã được trả thù xong, họ sẽ có thể yên tâm để Yên Nhi trở về kinh đô.

Nửa năm! Thời gian không quá dài, Trường Tôn Hoàng Nguyên vẫn có thể chấp nhận được.

Nhìn Lâm Mạc một cái, Trường Tôn Hoàng Nguyên cam đoan: “Con rể yêu quý của ta, cứ yên tâm đi. Trong nửa năm này, mẹ sẽ chăm sóc Yên Nhi thật tốt, chắc chắn sẽ không để ai, kể cả mẹ vợ của con, biết được danh tính thật sự của Yên Nhi.”

“Thưa cha vợ, khi ngài xử lý các việc, đặc biệt là chuyện của Yên Nhi, cháu trai này tất nhiên hoàn toàn tin tưởng vào ngài.” Lâm Mạc mỉm cười nhẹ, rồi bỗng nhiên thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Chỉ là… thưa cha vợ, có hai điều cháu trai không hiểu, xin được hỏi ngài.”

“Hãy cứ nói đi, con rể yêu quý. Nếu ngài có thể trả lời, chắc chắn sẽ nói cho con biết một cách thành thật.” Dù không biết Lâm Mạc muốn hỏi điều gì, nhưng Chàng Trưởng Tôn cảm thấy rằng chuyện này chắc chắn liên quan mật thiết đến bản thân mình; nếu không, Lâm Mạc cũng sẽ không đến hỏi.

Lâm Mạc nói: “Điều này như thế này, thưa cha vợ… Không phải là chuyện gì quan trọng lắm, chỉ là cháu trai muốn hỏi ngài: trong suốt mười ba năm qua, ngài đã làm thế nào để che giấu danh tính của Yên Nhi một cách kỳ diệu như vậy? Và còn một điều nữa… Làm thế nào mà ngài đã đưa Qin Feng và Yên Nhi vào dinh thự của gia tộc Chàng Trưởng Tôn cách đây mười ba năm, và lại che giấu chúng một cách hoàn hảo đến thế?”

Bốn ông già kia thực sự là những con cáo già ranh mãnh và khôn ngoan. Việc Trường Tôn Hoàng Nguyên có thể để Tô Phong và Tô Diễn sống trong Khu Vườn Nghe Gió suốt mười ba năm mà không bị bốn ông già kia phát hiện ra, thực sự khiến Lâm Mạc rất tò mò. Việc có thể thực hiện được hai việc như vậy ngay dưới mắt bốn ông già ranh mãnh kia, Lâm Mạc chắc chắn rằng cha vợ mình chắc chắn là một người thông minh và khéo léo.

Thực ra, nếu Lâm Mạc là Trường Tôn Hoàng Nguyên, cô ấy cũng có thể làm được điều tương tự – đưa Tô Phong và Tô Diễn vào Khu Vườn Nghe Gió suốt mười ba năm mà không bị phát hiện. Nhưng Lâm Mạc càng thêm tò mò về phương pháp mà cha vợ mình đã sử dụng.

Khi nghe Lâm Mạc đột nhiên đặt ra câu hỏi này, Trường Tôn Hoàng Nguyên lần đầu tiên tỏ ra có vẻ ngượng ngùng. Nhìn thấy vẻ mặt lúng túng và do dự trên khuôn mặt cha vợ mình, Lâm Mạc cảm thấy rằng có lẽ có điều gì đó khá khó để nói ra.

Sau khi trăn trở dữ dội trong lòng một hồi lâu, Trường Tôn Hoàng Nguyên quyết định nói thật tất cả nguyên nhân với Lâm Mạc.

“Thôi được, ta sẽ kể cho con rể biết. Dù sao chúng ta cũng là đàn ông cả; con rể chắc chắn sẽ hiểu ta. Chỉ mong con rể đừng để mẹ vợ nhắc lại chuyện này nữa, kẻo bà ấy lại tức giận lần nữa!”

Nghe những lời này của Trường Tôn Hoàng Nguyên, Lâm Mạc bỗng nhiên cảm thấy hứng thú. Câu nói có vẻ bình thường, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, nó chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng! Thứ nhất, cha vợ mình dường như sợ mẹ vợ; thứ hai, có vẻ như chuyện này liên quan đến một chuyện tình lãng mạn của Trường Tôn Hoàng Nguyên; và thứ ba, có lẽ mẹ vợ đã trừng phạt cha vợ mình vì chuyện này, khiến ông ấy phải im lặng không dám lên tiếng.

Sau khi tổng hợp những manh mối từ lời nói của Trường Tôn Hoàng Nguyên, Lâm Mạc nghiêm túc hứa với ông: “Cha vợ yên tâm đi, con rể này rất giữ miệng, chắc chắn sẽ không nhắc đến chuyện này trước mặt mẹ vợ đâu.”

Thấy Lâm Mạc cam đoan một cách nghiêm túc, Trường Tôn Hoàng Nguyên lại do dự một lát trước khi bắt đầu kể chi tiết về cách mình đã lừa dối mọi người vào thời đó.

“Thực ra, cách tôi lừa Trường Tôn Văn Minh và những người khác rất đơn giản. Hồi tôi còn trẻ, tôi có một người bạn gái thân thiết… Tôi đã sử dụng một ‘chiêu thức’ nhỏ với cô ấy.”

“Chiêu thức gì vậy?” Lâm Mạc càng thấy thú vị và vội vàng hỏi tiếp.

Lâm Mạc không ngờ rằng cha vợ mình – người luôn được đồn đại là say mê mẹ vợ – lại cũng có một người tình ở bên ngoài… Nói một cách lịch sự hơn, đó là một người bạn gái thân thiết.

Thấy Lâm Mạc vẫn tiếp tục hỏi, Trường Tôn Hoàng Nguyên quyết định kể hết sự thật: “Tôi đã nói với bố và Trường Tôn Văn Minh rằng mình đã có một cô con gái với người bạn gái đó… Và Tô Diễn chính là đứa con của cô bé đó… Như vậy, mọi chuyện đã được giải quyết.”