Nghe thấy Liễu Nhược Thủy đột nhiên đặt ra một câu hỏi sâu sắc như vậy, Trường Tôn Ưu cũng ngẩn ngơ không hiểu gì cả và lại một lần nữa nhìn về phía Lâm Mạc, hy vọng có thể tìm được câu trả lời từ người này.

Thấy hai người phụ nữ nhìn mình như vậy, Lâm Mạc cười nhẹ và nói: “Đó chính là điểm thông minh thực sự của Hoàng đế chúng ta đây. Lý do Tuyên Thù và Vương Vinh đồng ý với yêu cầu này, là bởi vì Hoàng đế đã nói với họ rằng, nếu trong vòng một năm mà ông ấy không tìm được Nữ hoàng, thì ông ấy sẽ tự sát để thể hiện tình cảm của mình.”

Nghe nói Hoàng đế Đại Càn đã dùng biện pháp này để giành được một năm thời gian, Liễu Nhược Thủy và Trường Tôn Ưu đều rất ngạc nhiên, và không khỏi thán phục trí tuệ tuyệt vời của Hoàng đế.

Điều mà Tuyên Thù Thái hậu và Vương Vinh mong muốn nhất, chính là Hoàng đế Đại Càn có thể qua đời một cách hợp pháp. Chỉ khi Hoàng đế qua đời một cách hợp pháp, thì dù Tuyên Thù Thái hậu hay Vương Vinh ai chiến thắng, họ cũng có thể kế vị ngai vàng một cách chính đáng.

Chỉ với một câu nói, Hoàng đế Đại Càn đã nắm bắt được mong muốn sâu thẳm trong lòng Tuyên Thù Thái hậu và Vương Vinh, đồng thời cũng hiểu rõ tâm lý của họ. Chiêu thức này quả thật rất tinh vi.

Thấy Trường Tôn Ưu vẫn còn ngạc nhiên, Lâm Mạc tiếp tục nói: “Các bạn có biết không? Hoàng đế Đại Càn của chúng ta không chỉ thông minh ở điểm này mà còn thông minh hơn nữa, đó là ông ấy đã khiến Tuyên Thù Thái hậu và Vương Vinh không hề đi sâu vào việc tìm hiểu lý do tại sao Nữ hoàng lại đột nhiên biến mất rồi sau một năm lại xuất hiện trở lại, và cũng không hề quan tâm đến những lý do mà họ đưa ra.”

Nói đến đây, Lâm Mạc lại cố tình tạo ra sự hồi hộp, nhìn về phía Trường Tôn Ưu và Liễu Nhược Thủy, cười nhẹ và nói: “Uy Âm, Nhược Thủy, nếu là các bạn, các bạn sẽ đưa ra lý do gì để khiến Tuyên Thù Thái hậu và Vương Vinh không đi sâu vào vấn đề này?”

“Làm thế nào mà có thể tìm ra lý do nào đủ hợp lý để khiến Tuyên Thù sẵn lòng đưa tay ra và liên kết với hai con cáo già như Vương Vinh chứ? Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy suy nghĩ một lát rồi cùng lắc đầu.

“Thưa chàng, ta thực sự không nghĩ ra được,” Trường Tôn Ưu trả lời một cách mơ hồ.

Liu Ruoshui cũng tỏ vẻ bối rối: “Thưa ngài, Ruoshui cũng không biết phải đưa ra lý do gì cho phù hợp.”

Thấy hai người phụ nữ đều không tìm ra giải pháp, Lâm Mạc cười nhẹ và nói: “Vua chúng ta đã dùng một lý do rất đơn giản – đó là lợi dụng những khao khát sâu thẳm trong lòng của Tuyên Thù và Vương Vinh.”

“Vua chúng ta nói với họ rằng sau khi đứa con thứ hai của Hoàng hậu qua đời trong bụng mẹ, sức khỏe của bà ấy đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng và không thể mang thai nữa; vì vậy, bà ấy đã lén rời cung điện để tìm kiếm các danh y giỏi khắp nơi trên đất nước. Sau một năm, Hoàng hậu đã đi khắp mọi miền nhưng vẫn không tìm được phương pháp chữa trị.”

“Nhưng liệu Tuyên Thù và Vương Vinh có tin vào lý do đó không?” Liu Ruoshui hoài nghi.

“Tất nhiên là họ không tin, nhưng khi kiểm tra lại, họ lại không thể không tin nữa.” Lâm Mạc nói, đôi mày anh ta nhếch lên thành một nụ cười quyến rũ đến lạ thường.

“Sau đó, Tuyên Thù và Vương Vinh đã mời các thầy thuốc trong cung điện để kiểm tra sức khỏe của Hoàng hậu… Kết quả quả thật đúng như những gì Vua chúng ta đã nói: sức khỏe của Hoàng hậu thực sự đã bị ảnh hưởng và không thể mang thai nữa.”

“Làm sao lại như vậy được? Sức khỏe của chị gái ta luôn rất tốt mà…” Trường Tôn Ưu ngập ngừng trong sự hoang mang.

“Dĩ nhiên, chính Hoàng đế và Hoàng hậu đã tự mình làm điều đó.” Lâm Mạc nói nhẹ nhàng: “Sau khi sinh thành Tô Diễn, Hoàng hậu đã uống loại thuốc khiến bà ấy không thể mang thai nữa.”

Nghe tin chị gái mình đã tự ý ngăn mình không thể có con, Trường Tôn Ưu cảm thấy đau lòng vô cùng. Một nữ hoàng cao quý như vậy, lại phải dùng đến biện pháp tự hủy hoại bản thân để đối phó với người khác!

Đối với một người phụ nữ trong thời đại này, việc không thể sinh được nhiều con cho người đàn ông mình yêu thương, không thể tận hưởng niềm vui của gia đình, thật sự là một điều rất tàn nhẫn.

Vì mối quan hệ giữa Đại Can Hoàng hậu và mình không mật thiết lắm, Lưu Nhược Thủy không thể hiểu hết nỗi đau trong lòng Trường Tôn Ưu Âm lúc này, nên cô tiếp tục đặt ra những câu hỏi mới.

“Nhưng thưa ngài, ngay cả khi Hoàng hậu đã uống thuốc ngăn thai, liệu Tuyên Thù Thái hậu và Vương Vinh có thể dễ dàng bỏ qua điều đó, và quên đi những nghi ngờ về việc Hoàng hậu biến mất suốt một năm không?”

Tuyên Thù Thái hậu và Vương Vinh luôn là những kẻ giỏi tính toán và mưu mô; Lưu Nhược Thủy từng trải qua nhiều chuyện cùng họ, nên cô hoàn toàn không tin rằng họ có thể dễ dàng bỏ qua chuyện này.

“Tất nhiên là không thể dễ dàng bỏ qua đâu.” Lâm Mạc tiếp tục nói: “Vì vậy, sau đó, Vương Vinh đã đi hỏi các danh y dân gian, và phát hiện ra rằng Hoàng hậu thực sự đã đến những nơi đó…”

“Khoan đã, thưa ngài, lời ngài nói khiến tôi hoang mang quá!” Lưu Nhược Thủy đột nhiên ngắt lời Lâm Mạc*: “Ngài không phải nói rằng trong suốt năm đó, Hoàng hậu luôn ở trong cung sao? Vậy làm sao các danh y dân gian lại có thể gặp được Hoàng hậu?”

Câu hỏi này khiến Trường Tôn Ưu Âm cũng trở nên tò mò. Đúng vậy, chồng mình đã nói rằng chị gái mình luôn ở trong cung để âm thầm nuôi dưỡng thai nhi và sinh con; vậy làm sao các danh y dân gian lại có thể gặp được chị gái mình chứ?

Chẳng lẽ là gặp phải ma quỷ sao?

Nghe thấy hai người phụ nữ này tỏ ra tò mò về chuyện này, Lâm Mạc tự nhiên cũng không giấu giếm, liền kể hết sự việc: “Đó là bởi vì Hoàng đế của chúng ta đã bí mật sai người eunuque thân tín Cao Việt đi tìm một người phụ nữ trông giống hoàn toàn với Hoàng hậu, để người đó thay thế Hoàng hậu đi thăm các danh y nổi tiếng khắp nơi!”

Thật là một chiêu thức thông minh và tài tình của Hoàng đế! Nghĩ về điều này, Liễu Nhược Thủy cười hihi và nói: “Ngài hãy tiếp tục kể về những sự việc sau đó đi!”

Nhận được ánh mắt trừng trợn từ Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc lắc đầu bất đắc dĩ rồi tiếp tục nói: “Sau đó, khi biết được tin Hoàng hậu thực sự đã đi thăm các danh y trong suốt một năm, người phụ nữ kia vẫn cảm thấy lo lắng, nên lại cho Hoàng hậu uống một loại độc thuốc kỳ lạ – độc hoa Mandragora vào ban đêm, với ý định từ từ giết chết Hoàng hậu.”

“Gì cơ? Chị gái tôi đã bị nhiễm độc rồi sao?”

Nghe tin này, Trường Tôn Ưu Ngâm lập tức la lên, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lập tức đầy lo lắng và buồn bã: “Thưa chồng, liệu chị gái tôi có…”

“Đừng lo lắng, Ngâm!” Lâm Mạc ngăn cô ấy lại: “Việc bị nhiễm độc đã xảy ra cách đây vài tháng rồi, tôi đã chữa khỏi cho Hoàng hậu, bây giờ bà ấy hoàn toàn khỏe mạnh rồi!”

Nghe chồng mình nói rằng chị gái mình đã không sao, Trường Tôn Ưu Ngâm mới thở phào nhẹ nhõm. Hoàng hậu Đại Khánh chính là chị gái ruột của cô ấy, luôn đối xử tốt với cô ấy. Nếu Hoàng hậu thực sự gặp chuyện gì đó, chắc chắn cô ấy sẽ rất đau lòng!

Sau khi bình tĩnh lại, Trường Tôn Ưu Ngâm định nói lời cảm ơn vì việc chồng mình đã cứu sống Hoàng hậu, thì bỗng nhiên, trong căn phòng vang lên giọng nói hào hứng của Tô Diễn.

“Anh trai ơi, nhanh lên đi, ông Sư đã tỉnh rồi!”

Nghe được tin vui này, Trường Tôn Ưu cũng không khỏi nói ra những lời cảm ơn chu đáo. Lâm Mạc liền dẫn Trường Tôn Ưu vào trong nhà để gặp người đàn ông tên là Tô Phong – thực chất là Qin Feng.

Lâm Mạc biết rằng Trường Tôn Ưu muốn cảm ơn mình thay cho Hoàng hậu Đại Can, nhưng Lâm Mạc không cần thiết phải nhận lời cảm ơn từ một người phụ nữ thực sự của mình. Tất nhiên, với một số người phụ nữ chỉ mang danh nghĩa thì lại khác…

Khi Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy đang vui mừng vì sự tỉnh giấc của Tô Phong, họ không hề hay biết rằng trong những lời nói của Trường Tôn Ưu vẫn còn điểm gây nghi ngờ… Và đó chính là điều khiến Lâm Mạc băn khoăn.

Việc Tô Phong có thể ẩn danh và sống cùng Tô Diễn trong dinh thự của gia tộc Trường Tôn suốt mười hai năm trời là điều hoàn toàn không thể xảy ra nếu không có sự giúp đỡ của ai đó. Về người đã giúp đỡ Tô Phong, Lâm Mạc đã có manh mối ban đầu; tuy nhiên, liệu manh mối đó có chính xác hay không, chỉ có Tô Phong mới có thể trả lời được.

Khi bước vào trong nhà, Lâm Mạc thấy Tô Diễn đang cười rất vui vẻ, còn Tô Phong cũng đã tỉnh dậy, khuôn mặt không còn tái nhợt nữa mà đã hồi lại một chút máu; rõ ràng việc cứu chữa của Phương Tài đã phát huy tác dụng.

Khi ba người Lâm Mạc vẫn chưa kịp đến bên chiếc giường làm từ rơm, Tô Phong đột nhiên ho sặc sụa và ói ra một ngụm máu đen trên mặt đất; Tô Diễn lập tức la hét hoảng loạn.

“Anh trai ơi, anh trai ơi! Ông Sư đang ói máu đấy!” Tô Diễn với khuôn mặt đầy hoảng sợ chạy đến bên Lâm Mạc, nắm lấy tay anh ta và van xin: “Anh trai ơi, hãy cứu ông Sư đi!”

Nhưng Lâm Mạc chỉ mỉm cười, rút tay mình khỏi tay Tô Diễn và xoa đầu cậu bé, an ủi: “Đừng lo, ông Sư của em không sao đâu. Máu đó chỉ là máu cũ, khi ói ra thì sức khỏe sẽ tốt lên thôi.”

Thấy Tô Diễn vẫn chưa tin lời mình, Lâm Mạc quay sang nhìn Tô Phong và hỏi với nụ cười: “Ông ơi, bây giờ ông cảm thấy thở dễ dàng hơn chứ? Cơ thể cũng thoải mái hơn phải không?”

“Cảm ơn chàng trai tài giỏi đã cứu tôi, bây giờ tôi thực sự cảm thấy tốt hơn rồi!” Tô Phong cười và gật đầu, sau đó nói với Tô Diễn một cách âu yếm: “Yan ơi, ông Sư thực sự không sao đâu.”

Nhìn thấy nụ cười hiền từ trên khuôn mặt Tô Phong, Tô Diễn mới tin lời Lâm Mạc. Cậu bé vội vàng chạy lại bên giường, giúp Tô Phong tựa vào tường, rồi đi lấy củi để đốt lửa cho lớn hơn, làm cho căn phòng ấm áp hơn.

Ngồi bên cạnh giường, Lâm Mạc kiểm tra mạch cho Tô Phong; không lâu sau, anh ta mỉm cười mãn nguyện: “Ừm, thật sự là tình hình đã tốt lên rồi. Cơ thể ông ấy đang dần hồi phục, chỉ cần kết hợp với việc sử dụng thuốc thì sẽ không còn vấn đề gì nữa đâu.”

“Cảm ơn ngài sẵn lòng giúp đỡ kẻ già yếu như tôi.” Nói xong, Tô Phong cúi chào Lâm Mạc một cách lịch sự, rồi hỏi tiếp: “Xin phép hỏi ngài là ai, để tôi có thể ghi nhớ tên người đã cứu mạng mình.”

Dựa vào trang phục và thái độ của Lâm Mạc, cùng với kinh nghiệm hàng chục năm của bản thân, và biết rằng đây chính là Vườn Nghe Tuyết – nơi đã bị đóng cửa suốt mười ba năm trong dinh thự của gia tộc Trường Tôn, Tô Phong khẳng định người thanh niên trước mắt mình chắc chắn không phải là người bình thường.

Thay vì trực tiếp trả lời câu hỏi của Tô Phong, Lâm Mạc đứng dậy, cởi chiếc áo choàng tuyết trùm lên người Tô Diễn và nói nhẹ: “Tô Diễn ơi, con có thể đi theo hai chị gái ra ngoài được không? Anh muốn nói chuyện riêng với ông Sư của con.”

Tô Diễn nhìn Lâm Mạc một lát, thấy cô gật đầu, cảm nhận được hơi ấm từ chiếc áo choàng tuyết, rồi nhìn vào ánh mắt ấm áp và hiểu ý của Lâm Mạc, cuối cùng cũng gật đầu nhẹ.

Hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể là điều mà Tô Diễn chưa bao giờ trải qua trước đây; nụ cười ấm áp và đầy thông cảm cũng là điều mà cậu bé chưa từng cảm nhận được. Chắc chắn, người anh này rất tốt bụng, và chắc chắn không phải là kẻ xấu.