Lục Anh lạnh lùng khẽ cười nhạo một tiếng; trong lòng thì chẳng hề muốn xin lỗi chút nào, nhưng nghĩ đến lệnh của Lâm Mạc, lại nghĩ rằng có lẽ suốt cuộc đời sau này họ sẽ phải cùng nhau thực hiện những việc quan trọng, vì vậy cô liền xin lỗi Triệu Tố Thanh:

“Triệu Tố Thanh, tôi xin lỗi!”

Nhưng giọng điệu đó nghe không hề giống như là đang xin lỗi chút nào.

“Tôi cũng vậy, Lục Anh, tôi xin lỗi… Tôi không nên nói những lời tổn thương bạn như vậy, không nên gọi bạn là kẻ không biết xấu hổ,” Triệu Tố Thanh cũng lạnh lùng xin lỗi, nhưng giọng nói của cô ấy đầy sự căng thẳng.

Nghe hai người phụ nữ tranh luận với nhau, Lâm Mạc chỉ còn cách để mặc họ tự giải quyết; hai người này khi làm gì cũng biết kiểm soát bản thân, có lẽ qua cuộc cãi vã này, tình cảm của họ còn được củng cố hơn nữa.

Nghe Triệu Tố Thanh xin lỗi, Lục Anh lạnh lùng khẽ cười, sau đó cô kéo rèm xe ra và nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi: “À đúng rồi, ngài, chúng ta đang đi đâu vậy? Đây không phải là đường đưa tôi trở về Hương Vân Các đâu, cũng không phải là con đường đến nhà họ Lỗ phải không?”

Nghe vậy, Triệu Tố Thanh cũng kéo rèm xe ra và nhìn ra ngoài, thấy đúng như Lục Anh nói, cô liền nhìn Lâm Mạc với ánh mắt đầy hoang mang, hy vọng sẽ nhận được câu trả lời mình mong đợi từ ngài.

Thấy cả hai người đều nhìn mình với vẻ mặt đang mong đợi câu trả lời, Lâm Mạc nhéo má Lục Anh và cười đùa: “Chẳng lẽ hai người đẹp này đều muốn trở về Hương Vân Các hay nhà họ Lỗ, không muốn đi cùng ta đến Xíng Viên sao?”

Hóa ra họ đang đi đến Xíng Viên! Lục Anh và Triệu Tố Thanh đều hiểu ngay ý nghĩa của việc này, và lập tức đỏ mặt. Thấy vậy, Lâm Mạc liền ôm lấy hai người và hôn họ.

Khoảng hai mươi phút sau, Lâm Mạc cùng Lục Anh và Triệu Tố Thanh xuống khỏi xe ngựa ở cửa sau của Xíng Viên, sau đó dẫn hai người đang đỏ mặt, đôi mắt long lanh đến một căn phòng ở sân sau của Xíng Viên…

Cuối cùng, ánh trăng trở nên dịu nhẹ hơn, phát ra những âm thanh du dương.

……

Một đoàn người khoảng mười người đi chậm rãi trên con đường chính; mười con ngựa bảo vệ một chiếc xe ngựa sang trọng. Mặc dù đoàn người không hề lớn lao, nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm, khiến người ngoài không dám lại gần.

Trong chiếc xe ngựa, Lâm Mạc nằm tựa vào đùi của Liễu Nhược Thủy, mắt nhắm lại; không biết là đã ngủ hay vẫn còn thức. Liễu Nhược Thủy dùng đôi bàn tay mềm mại xoa dịu cho Lâm Mạc, trong khi ánh mắt cô dành cho Trường Tôn Ưu Âm ngồi đối diện trở nên lo lắng.

“Chị Âu Âm ơi, có chuyện gì vậy? Chúng ta đã bắt đầu hành trình đến Lạn Châu rồi, sao lại lo lắng như vậy?” Thấy vẻ mặt buồn bã của Trường Tôn Ưu Âm, Liễu Nhược Thủy liền hỏi.

Trường Tôn Ưu Âm do dự một lát rồi từ từ nói: “À, Nhược Thủy, em không biết đâu... Em lo lắng cho cha và mọi người. Khi lễ cưới của em với chồng diễn ra, cha chẳng cử ai đến dự cả... Lần này trở về nhà, chúng ta...”

Ngày xưa, cô từng là Nữ Hoàng Tứ Cấp của triều đình này, nhưng giờ đây, danh phận của cô đã thay đổi. Dù được phong làm Công Chúa Nhưỡng Gia, nhưng cô lại là người đã kết hôn lại lần thứ hai. Những người như Trường Tôn – những người coi trọng danh tiếng của phụ nữ – sẽ không cho phép cô bước chân vào nhà mình.

“Âu Âm, em yên tâm đi!” Lâm Mạc bất ngờ lên tiếng, dù vẫn nhắm mắt: “Chồng em đã sắp xếp mọi thứ rồi. Những kẻ không biết trân trọng ở Trường Tôn Gia chắc hẳn đã bắt đầu hiểu ra ý nghĩa của sự tôn trọng rồi!”

“Chồng em… anh đã làm vậy à?”

Giọng nói của Lâm Mạc có phần lạnh lùng và khắc nghiệt, khiến Trường Tôn Ưu Âm hơi hoảng sợ, e rằng chồng mình sẽ sử dụng những biện pháp quá mức đối với Trường Tôn Gia… Dù sao thì cô vẫn là thành viên của gia đình Trường Tôn Gia mà.

Liễu Nhược Thủy nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay của Trường Tôn Ưu Âm, hôn lên đó và an ủi: “Yên tâm đi, chồng em biết kiểm soát mình mà. Dù sao đây cũng là nhà của em, và cha mẹ vợ chồng em cũng có mặt ở đó… Chồng em sẽ không làm gì quá đáng đâu.”

Nghe những lời này, Trường Tôn Ưu Âm mới thực sự yên lòng. Cô cũng hiểu rõ về cách hành xử của chồng mình… Chỉ là lo lắng rằng anh ấy có thể sử dụng những biện pháp quá mức mà thôi. Giờ nghe chồng mình nói như vậy, trái tim cô mới thực sự yên bình trở lại.

“Uy Âm, anh không ngốc đâu… Anh biết nếu những cách làm của mình quá mức thì sẽ khiến em gặp khó khăn trong cuộc sống… Đừng lo lắng, khi đối phó với chính mình, anh luôn biết kiềm chế.”

Nghe thấy những lời này, Trường Tôn Ưu Âm lại cảm thấy xúc động trong lòng. Cô đưa tay đặt lên ngực Lâm Mạc, rồi thở dài mệt mỏi và nói: “Được rồi, Như Thủy, Uy Âm… Cơ thể anh thực sự rất mệt mỏi; anh cần nghỉ ngơi!” Vừa nói xong, Lâm Mạc liền nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

Khi thấy Lâm Mạc vừa mới nhắm mắt đã bắt đầu ngáy khò khè, hai người phụ nữ Âm Dữ Liễu Nhược Thủy và Trường Tôn Ưu đều ngạc nhiên không ngớt… Hóa ra anh ta chỉ cần nhắm mắt là có thể ngủ ngay được!

“Như Thủy, tại sao hôm nay anh lại mệt đến thế?” Trường Tôn Ưu Âm lo lắng hỏi, rồi bỗng nhiên cười nhẹ và đùa cợt: “Chẳng lẽ tối qua… Như Thủy và anh đã…”

“Không! Không! Không đâu!” Lý Như Thủy vội vàng đỏ mặt lắc đầu. Nhìn Lâm Mạc đang nằm trên đùi mình, Lý Như Thủy cảm thấy tức giận đến nỗi muốn cắn anh ta một cái… Tối qua anh ta đã vui vẻ với những người phụ nữ khác, trong khi mình lại bị chị Uy Âm chế giễu…

Tuy nhiên, Lý Như Thủy cũng hiểu được hành động của Lâm Mạc tối qua… Nếu không phải vì chuyện giữa anh ta và Lục Ngọc Yêng cùng Triệu Tố Tình, thì làm sao những người như Tần Mạn Lệ có thể tiếp tục tin tưởng và nỗ lực hoàn thành kế hoạch của họ?

Khi đoàn người từ từ tiến ra khỏi cổng thành Giang Châu, một số người lại đột nhiên biến mất một cách kỳ lạ. Người đầu tiên biến mất khỏi tầm mắt là phu nhân Lục Cửu Khuê Liên Liên và phu nhân Lục Thập Giang Phong Uyển; hai người này được một nhóm người thuộc bộ lạc Mặc Tông hộ tống ra khỏi dinh thự Lục gia, sau đó lên xe ngựa và đi thẳng đến núi Mặc Vân thuộc lãnh thổ Yến Quốc.

Bên trong chiếc xe ngựa, Giang Phong Uyển nhìn chằm chằm vào người đang nằm nghiêng giả vờ ngủ say bên cạnh mình, Khuê Liên Liên, và hỏi với giọng điệu lạnh lùng: “Khuê Liên Liên, rốt cuộc em là ai? Mối quan hệ giữa em và Ngài Thượng Quân thực sự là gì?”

Khuê Liên Liên ngáp một cái, sau đó duỗi người một cách lười biếng nhưng lại rất quyến rũ, và cười nói: “Chị gái Phượng Uyển thông minh như vậy, sao không tự mình đoán xem mối quan hệ giữa chị và Ngài Thượng Quân là gì nhỉ?”

Giang Phong Uyển không dám đoán, cũng không muốn đoán, và thực ra cũng không cần phải đoán, bởi vì rất sớm sau này cô ấy sẽ biết được câu trả lời. Nhưng hiện tại, có một điều mà cô ấy có thể chắc chắn 100%, đó là Khuê Liên Liên chắc chắn đã quen biết với Lâm Mạc từ rất lâu trước đây.

Lý do không phải là gì khác, mà chỉ đơn giản là bởi vì bên ngoài chiếc xe ngựa, bốn vệ sĩ đang cưỡi ngựa hộ tống hai người họ đến Núi Mặc Vân, khi nhìn thấy Giang Phong Uyển, họ đều cúi đầu chào một cách kính trọng; và Khuê Liên Liên cũng đã gọi tên họ.

Cùng vào khoảnh khắc đó, bên trong phòng của Hương Vân Các…

Green Ying nằm lười biếng trên ghế sofa, tạo dáng một cách quyến rũ; đôi lông mày và đôi mắt cô ấy toát lên vẻ gợi cảm, làn da cũng trở nên mịn màng hơn nhiều, và má cô ấy còn đỏ hồng rõ rệt.

Không biết đang nghĩ đến điều gì, Green Ying che miệng cười; đúng lúc đó, cửa được mở ra, ba người phụ nữ với dáng vẻ thanh tú bước vào – đó chính là Qing Yu, Tần Mạn Lệ và Đỗ Ninh Tư.

“Ồ, Green Ying cười vui vẻ như vậy, chắc hẳn là gặp phải chuyện gì đó tốt đẹp phải không?” Khi mới bước vào, thấy Green Ying đang nằm nghiêng trên ghế sofa và cười khúc khích, lòng tò mò khiến Tần Mạn Lệ không khỏi hỏi.

Khi thấy ba người Tần Mạn Lệ đến, Green Ying nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt mình đã trở nên mịn màng, và nói một cách quyến rũ: “Chị Man Li luôn thông minh và nhanh trí, sao không để chị Man Li đoán xem nhỉ?”

Tần Mạn Lệ nhìn chăm chú vào Green Ying, và bỗng nhiên nhận ra sự thay đổi tinh tế trong phong thái của cô ấy; bây giờ, Green Ying hoàn toàn không còn vẻ non nớt nữa, mà trở nên rất quyến rũ. Đúng lúc cô ấy chuẩn bị lên tiếng, thì Qing Yu đã nói trước.

Vài bước chân, cô ấy ngồi xuống bên chiếc ghế trường kỷ. Bàn tay xanh nhạt của cô nhẹ nhàng vuốt ve những đường cong xanh biếc trên đó; khi vuốt lên má mình, cô bỗng giật mình và hỏi: “Lục Anh, em không còn là… Tối qua em không về nhà, em đã ở bên ai vậy?”

“Ở bên ai?” Nhận ra sự thay đổi trên người Lục Anh, Lục Anh bất ngờ cười khúc khích như tiếng chuông bạc: “Em gái có thể ở bên ai được chứ? Tất nhiên là ngài quý ông tuấn tú, oai phong kia rồi!”

Nghe vậy, cả Qing Yu và Tần Mạn Lệ đều bất ngờ. Khuôn mặt Đỗ Ninh Tư cũng có chút thay đổi khi nghe Lục Anh nói vậy; đôi mắt đẹp đẽ của anh ta lộ ra ánh sáng kỳ lạ, vừa ghen tị vừa mong đợi.

Che miệng lại, Qing Yu vội vàng hỏi: “Lục Anh, em nói thật sao? Em thực sự đã ở bên ngài quý ông ấy rồi à?”

“Chị Qing Yu, chị hỏi điều gì vậy…” Lục Anh trêu chọc và nói một cách lười biếng: “Ngoài ngài quý ông tuấn tú, oai phong kia, còn ai khác xứng đáng để em gái tôi dành cho họ chứ?”

Nghe vậy, ánh mắt của Qing Yu và Tần Mạn Lệ lại lấp lánh một cách khác biệt.

Cảm nhận thấy ánh mắt kỳ lạ trong mắt hai chị gái mình, Lục Anh cười duyên dáng và nói: “Hai chị đừng ghen tị với em nhé! Ngài quý ông đã nói rằng, chỉ cần hai chị cố gắng làm việc hết mình, ngài sẽ không quên hai chị đâu.”

Nghe vậy, Qing Yu và Tần Mạn Lệ đều mỉm cười vui mừng, và trong lòng họ đều thề sẽ nhanh chóng giúp Lục Anh hoàn thành kế hoạch cuối cùng của mình, sau đó cũng sẽ giống như Lục Anh vậy.

Sau khi thề với nhau, Tần Mạn Lệ cũng ngồi xuống bên chiếc ghế trường kỷ và nói với Lục Anh: “Em Lục Anh thật may mắn quá! Là người đầu tiên được ngài quý ông chọn… Hãy kể cho hai chị nghe xem ngài ấy như thế nào nhé!”

“Như thế nào ư? Dĩ nhiên là ngài quý ông tuấn tú, oai phong rồi!” Nói xong, Lục Anh buồn ngủ và nói một cách lười biếng: “Nếu hai chị muốn nghe chi tiết hơn, thì hãy đợi em tỉnh dậy nhé… Bây giờ em mệt lắm, cần phải nghỉ ngơi!”

“Được thôi, vậy thì chị sẽ không làm phiền em nghỉ ngơi nữa!”

Nói xong, ba người rời khỏi phòng.

Khi ra khỏi phòng và đi trên hành lang, Tần Mạn Lệ và Qing Yu vô tình nhìn nhau và mỉm cười: “Em Lục Anh ơi, tình hình hiện tại chúng ta đều đã thấy rồi… Chúng ta hai chị em phải cố gắng hơn nữa mới được!”

“Đúng vậy, chị Manli nói rất đúng!” Thanh Ngữ cũng gật đầu đồng ý: “Chắc hẳn chúng ta, những người em gái này, đều đang gánh vác những nhiệm vụ mà Đại nhân Thượng khanh đã giao phó. Chúng ta phải hoàn thành chúng càng sớm càng tốt; nếu không thì chỉ có thể tiếc nuối cho Lục Anh mà thôi!”

Tần Mạn Lệ gật đầu nói: “Em Thanh Ngữ nói rất đúng. Vậy thì chúng ta hãy bắt tay vào làm ngay đi. Chỉ khi công việc lớn lao của Đại nhân Thượng khanh được hoàn thành, chúng ta mới thực sự đạt được mong muốn của mình. Vậy thì chị, em xin phép cáo từ trước!”

“Chị cứ đi nhé!”

Hương Vân Các rời khỏi cửa sau, lên chiếc xe ngựa đậu ở sân sau, và sau khi xe bắt đầu di chuyển, Tần Mạn Lệ bắt đầu suy nghĩ về cách để đánh bại băng đảng Yí Long của Trần Nghĩa Long với chi phí thấp nhất.

Bỗng nhiên, trong đầu cô xuất hiện một ý tưởng. Tần Mạn Lệ lập tức quyết định thực hiện nó.

Khi đang tập trung suy nghĩ, cô nhìn thấy Đỗ Ninh Tư đang mơ mộng, liền nói: “Đủ rồi, em Ninh Tư, đừng suy nghĩ nữa. Nếu muốn ước mơ trở thành hiện thực, em phải cố gắng làm việc chăm chỉ.”

Đỗ Ninh Tư bị lời nói của Tần Mạn Lệ kéo trở lại thực tế, thu dọn lại những suy nghĩ lung tung trong đầu và nói nhẹ: “Vâng, chị Manli, Ninh Tư hiểu rồi. Em sẽ cùng chị nỗ lực hết sức!”

“Em hiểu là tốt rồi!”

Cùng vào lúc đó, Zhao Sù Tình – người ngày càng trở nên quyến rũ hơn – dưới ánh mắt chăm chú của mọi người trong nhà họ Lu, đã mặc bộ váy lộng lẫy và bước lên một chiếc xe ngựa do hơn mười người hộ tống.

Khi chuẩn bị bước vào xe, cô nhận ra mình chưa có người hầu theo hành lý, liền dừng lại và chỉ vào sáu người phụ nữ xinh đẹp nhất trong số đó; trong đó có hai người là phu nhân thứ mười một và thứ mười ba của Lỗ Hưng Liang.

“Bốn người các em, chị còn thiếu bốn người hầu nữa. Các em sẵn lòng theo chị không?”

“Sẵn lòng!”

Không hề do dự, cả hai phu nhân thứ mười một và thứ mười ba cùng với bốn người phụ nữ khác lập tức theo hai bên xe ngựa và cùng xe rời khỏi nhà họ Lu, tiến về đích mà Zhao Sù Tình đã đặt ra.