Đặt tay lên má Lâm Mạc và nhẹ nhàng vuốt ve, Triệu Vân Liên với đôi môi đầy máu tươi bất chợt nở nụ cười rạng rỡ, hiện lên vẻ ngây thơ trong sáng và tinh khiết đến lạ thường.

“Anh trai ơi, giá như lúc Lian Nhi còn là một bé gái tám tuổi có thể gặp anh thì tốt biết mấy… Anh trai, có thể gọi Lian Nhi một tiếng nữa không? Lian Nhi thích khi anh gọi mình là Lian Nhi… Ồ…”

“Lian Nhi! Lian Nhi! Lian Nhi!”

Lâm Mạc nhẹ nhàng xoa đầu Triệu Vân Liên và nở nụ cười âu yếm đầy thấu hiểu, giống hệt như vào buổi trưa hôm đó trong phòng ăn, cũng giống như lúc họ đứng trên hành lang nơi Hồng Nguyệt bị thương nặng.

Triệu Vân Liên cũng mỉm cười ngây thơ đáp lại, nhưng bỗng nhiên cơ thể cậu ta bắt đầu run rẩy; khuôn mặt tái nhợt chỉ còn lại chút máu tươi: “Anh trai ơi, Lian Nhi lạnh quá… Anh có thể ôm Lian Nhi chặt chẽ hơn được không?”

Ngay lập tức, Lâm Mạc khoác cho Triệu Vân Liên chiếc áo khoác bằng len dày và ôm cậu ta chặt vào lòng. Tiếp tục vuốt ve đầu cậu bé, Lâm Mạc nhẹ nhàng hỏi: “Lian Nhi ơi, anh ôm em chặt chẽ như này rồi, em còn lạnh không? Nếu còn lạnh, Lian Nhi sẽ báo anh đấy!”

“Anh trai ơi, Lian Nhi không lạnh nữa!” Dù vậy, cơ thể Triệu Vân Liên vẫn tiếp tục run rẩy. Bỗng nhiên, cậu bé ngước đầu lên và thì thầm vào tai Lâm Mạc: “Thưa ngài, ngài phải cẩn thận… phải cẩn thận…”

Ngay sau khi nói xong, cơ thể Triệu Vân Liên dừng run rẩy hoàn toàn, dường như đã không còn cảm thấy lạnh nữa. Chỉ có điều, vết máu tươi trên khuôn mặt cậu bé đã biến mất, nhưng vẻ ngây thơ trong sáng vẫn hiện rõ trên khuôn mặt ấy.

Nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt, Lâm Mạc nhấc xác Triệu Vân Liên lên, đặt cậu bé vào chiếc xe ngựa dùng để bỏ trốn, sau đó che chở cậu ta cẩn thận. Cuối cùng, Lâm Mạc vuốt ve má cậu bé một lần nữa rồi xuống khỏi xe.

Khi bước xuống khỏi xe ngựa, Lâm Mạc nói với Thù Vân một cách nhẹ nhàng: “Thù Vân, hãy đưa Linh Nhi trở về khuôn viên gia tộc trước, sau đó giao cho những người trong thành phố để họ đưa nàng về núi Mặc Vân chôn cất. Hiểu chứ?”

“Vâng, chủ tộc!” Thù Vân và Lâm Mạc đồng thanh đáp lại.

Rồi quay sang Nguyên Thành Hoàng, Lâm Mạc tiếp tục ra lệnh: “Những việc còn lại sẽ do Nguyên Châu Mục xử lý, phải không? Tôi tin rằng ngươi cũng biết phải làm thế nào, đúng không?”

“Vâng, thần hiểu rõ. Xin chủ tộc yên tâm!” Nguyên Thành Hoàng cúi đầu chào. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Nhưng chủ tộc ơi, nếu cô Yun Lian muốn theo Vương Cư Dị đi, liệu có nên chôn cất cô ấy cùng Vương Cư Dị không?”

“Nguyên Châu Mục, ngươi nói quá nhiều rồi!” Ánh mắt của Lâm Mạc bỗng trở nên lạnh lùng; một ý chí giết chóc mãnh liệt lan tỏa khắp nơi, khiến mọi người cảm thấy như đang đối mặt với cái chết, và một cảm giác ngột thở dâng lên.

Cảm nhận được áp lực giết chóc đó, Nguyên Thành Hoàng run rẩy và vội vàng quỳ xuống: “Xin lỗi chủ tộc, thần đã sai rồi!”

Sau khi thu hồi ý chí giết chóc, Lâm Mạc không quan tâm đến Nguyên Thành Hoàng nữa, mà ôm lấy eo của Zhao Sù Tình và Lục Anh rồi bước ra khỏi sân nhà nông dân, lên chiếc xe ngựa đang đợi bên ngoài. Thù Vân và Vương Cư Dị cũng lần lượt lái xe rời đi.

Trong xe ngựa, Lục Anh thấy Lâm Mạc không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ có những dấu vết nước mắt ở khóe mắt. Khi cô chuẩn bị mở miệng nói gì đó, bỗng nhiên Lâm Mạc kéo cô vào lòng và không nói gì mà hôn lên môi cô.

Khi bị Lâm Mạc kéo vào lòng, Lục Anh hơi hoảng sợ, nhưng khi nụ hôn mãnh liệt của anh ấy đặt lên môi mình, cơ thể cô lập tức mềm nhũn. Vài khoảnh khắc sau, cô cảm nhận được rằng nụ hôn đó đầy sự hung hãn và dữ tợn.

Lục Anh muốn thoát ra, nhưng khi cảm nhận thấy má mình đang tiếp xúc với má ấm áp của Hắn, cô mới hiểu rằng nỗi đau sâu thẳm trong lòng Hắn đã làm tổn thương Hắn nặng nề đến mức nào. Lúc này, cô biết rằng điều Hắn cần chính là sự an ủi từ mình.

Cô ôm lấy cổ Hắn và bắt đầu hôn Hắn say đắm.

Nhìn thấy cảnh tượng nồng nhiệt trước mắt, Triệu Tố Thanh sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra; sao vừa mới bắt đầu lại đã hôn nhau ngay? Nhưng sau một lúc, cô cũng hiểu ra rằng đó là Hắn đang giải tỏa nỗi buồn trong lòng mình.

……

Thời gian trôi qua không ai biết được bao lâu, trong chiếc xe ngựa chậm rãi di chuyển.

Lục Anh, với bộ váy lộn xộn và thân hình yếu đuối, tựa vào người Hắn; mái tóc dài rối bù phủ xuống vai, khuôn mặt đỏ hồng, trông giống như người vừa uống rượu.

Hắn nhẹ nhàng vuốt ve ngực và má Lục Anh, nói với giọng nhẹ nhàng: “Ngươi ơi, ngươi đã khá hơn chưa? Đừng quá buồn, cái chết của Nữ tử Vân Liên là sự lựa chọn của cô ấy… Có lẽ đó chính là một khởi đầu mới cho cô ấy.”

“Một khởi đầu mới à? Có lẽ vậy…” Sau khi suy nghĩ một lúc, Hắn mỉm cười nhẹ nhàng, ôm lấy eo Lục Anh và xin lỗi: “Xin lỗi, Lục Anh… Lúc nãy ta đã làm ngươi sợ hãi phải không? Ta có làm ngươi đau không?”

Lục Anh lắc đầu: “Không sao đâu, Ngài ơi… Lục Anh biết Ngài cần phải giải tỏa cảm xúc của mình!”

“Cảm ơn ngươi, Lục Anh!” Hắn hôn nhẹ lên trán Lục Anh, sau đó nhìn về phía Triệu Tố Thanh – người vẫn ngồi đó với bộ váy gọn gàng nhưng khuôn mặt vẫn đỏ hồng – và hỏi: “Tố Thanh, lúc nãy ta đã làm ngươi sợ hãi phải không?”

Triệu Tố Thanh đỏ mặt lắc đầu: “Không đâu… Lúc nãy Ngài chỉ đang âu yếm Lục Anh mà thôi…”

Từ “âu yếm”, Triệu Tố Thanh thật sự không dám nói ra thành lời.

Nhưng chính trong khoảnh khắc đó, Triệu Tố Thanh dường như đã hiểu được một khía cạnh u ám của Hắn… Dưới nỗi buồn sâu thẳm, Hắn thích giải tỏa cảm xúc của mình thông qua việc âu yếm phụ nữ… Và chỉ sau khoảng mười lăm phút, Hắn lại trở nên bình tĩnh trở lại.

Thấy Zhao Suqing ngại đến mức không dám nói ra hai chữ “hôn”, Lục Anh trong lòng lại bắt đầu thầm nghĩ: Người phụ nữ này giả vờ giỏi quá rồi… Cô ấy đâu còn là một cô gái non nớt chưa từng trải qua gì đâu; sao còn phải e thẹn như vậy chứ? Chính mình, một cô gái trinh tiết như thế này, còn chẳng hề cảm thấy e thẹn khi làm điều đó cơ mà… Cô ấy e thẹn cái gì chứ?

Để thể hiện sự phản đối của mình, Lục Anh hôn lên má Lâm Mạc một cái, sau đó tựa đầu vào vai anh và hỏi một cách tò mò: “À đúng rồi, kẻ giết người trong vụ án này đã được tìm ra, quá trình xảy ra sự việc cũng đã được làm rõ… Nhưng Lục Anh vẫn không hiểu tại sao Vương Cư Dị lại muốn giết Lỗ Hưng Liang và những người khác nhỉ?”

Lục Anh hoàn toàn không tin rằng Vương Cư Dị giết họ chỉ để đưa Triệu Vân Liên đi… Nếu chỉ vì điều đó, thì anh ta hoàn toàn có thể lén lút đưa cô ấy đi mà thôi; không cần thiết phải giết Lỗ Hưng Liang và kích hoạt những yếu tố máu lạnh bên trong cơ thể anh ta chút nào cả!

Nghe Lục Anh đặt câu hỏi này, Lâm Mạc thở dài một hơi và nói: “Được thôi, bây giờ tôi sẽ nói cho các bạn biết… Lý do là vì Lỗ Hưng Liang kia thích dùng roi đánh phụ nữ, đặc biệt là sau khi uống rượu.”

Về cách Lâm Mạc biết được thói quen này của Lỗ Hưng Liang, thì không phải do những người đêm thuộc phái Mặc Tông đi điều tra, mà là những nữ vũ công mà Lâm Mạc giữ lại trong biệt thự đã kể cho anh ta nghe… Sau đó, Giang Phong Uyển và những người khác cũng đã tiết lộ thông tin này cho anh ta.

Nói xong, Lâm Mạc lại nhìn Zhao Suqing một cách suy tư và hỏi: “À đúng rồi, Suqing… Trong suốt những năm ấy ở nhà họ Lỗ, bạn hẳn biết rằng Lỗ Hưng Liang có sở thích đặc biệt đó, phải không?”

Zhao Suqing do dự một chút, rồi gật đầu: “Biết… Chính vì Suqing không hài lòng với hành vi của Lỗ Hưng Liang mà anh ta mới bắt đầu ghét bỏ Suqing, và trong vài năm trời qua, anh ta hầu như không bao giờ đến nhà Suqing nữa.”

Sau khi nghe xong lời của Triệu Tố Thanh, Lâm Mạc tiếp tục nói với Lục Anh: “Chính vào đêm tôi đến Giang Châu, tức là tối hôm kia, Lỗ Hưng Liang trở về và dùng roi đánh Triệu Vân Liên; Vương Cư Dị – người đang ở lại nhà họ Lỗ – tình cờ phát hiện ra điều này. Thấy người mình yêu đang gặp khó khăn, Vương Cư Dị liền nổi giận và dùng kiếm giết chết Lỗ Hưng Liang. Sau đó, mọi chuyện diễn ra như các bạn đã biết rồi.”

Lục Anh tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó!

Bỗng nhiên, trong lòng Lục Anh lại nảy sinh một nghi vấn. Cô nhìn về phía Triệu Tố Thanh và hỏi Lâm Mạc: “Thưa ngài, Lục Anh vẫn còn một điều thắc mắc. Ngài không phải nói rằng cô hầu gái của chị Tố Thanh – Hồng Nguyệt– đã bị thương nặng sao? Vậy ai là người làm việc đó?”

“Ai đã làm thương Hồng Nguyệt? Lâm Mạc quay sang nhìn Triệu Tố Thanh và hỏi nhẹ: “Tố Thanh, ai mới là người làm thương Hồng Nguyệt? Chắc em đã biết câu trả lời rồi đấy… Em có thể nói cho ta biết không?”

“Triệu Vân Liên!” Triệu Tố Thanh trả lời một cách bình thản.

“Triệu Vân Liên?” Lục Anh ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Tại sao Triệu Vân Liên lại muốn làm thương Hồng Nguyệt chứ?”

Triệu Tố Thanh giải thích: “Hồng Nguyệt đã phục vụ Triệu Vân Liên trong lúc tắm; chắc chắn cô ấy đã nhìn thấy những vết thương trên lưng Triệu Vân Liên. Nhưng vì Triệu Vân Liên đã có thỏa thuận với cô ấy, nên Hồng Nguyệt không nói ra điều đó vào bữa trưa hôm đó…”

Triệu Tố Thanh nhìn về phía Lâm Mạc.

Lâm Mạc tiếp lời: “Sau đó, khi Viên Liên nhận thấy tôi bắt đầu nghi ngờ Vương Cư Dị, cô ấy nghĩ rằng Hồng Nguyệt cuối cùng cũng là một mối đe dọa; thà để cô ấy không thể nói được còn hơn. Nhưng Viên Liên không muốn giết Hồng Nguyệt vì điều đó sẽ gây thêm tội ác… Vì vậy, cô ấy đã làm cho Hồng Nguyệt bị thương nặng đến mức hôn mê!”

“Lâm Mạc quay sang nhìn Zhao Suqing và nói: ‘Suqing, sao không đoán xem Yunlian đã đạt được thỏa thuận gì với Hồng Nguyệt?’

‘Không cần phải đoán nữa!’ Zhao Suqing trả lời một cách bình thản: ‘Khi ngài nói rằng kẻ chủ mưu đứng sau tất cả là Triệu Vân Liên và Vương Cư Dị, tôi đã đi điều tra ngay. Tôi đã tìm thấy hai tờ tiền giấy trị giá một trăm đồng trong phòng của Hồng Nguyệt.’

Nói xong, Zhao Suqing lấy ra hai tờ tiền giấy đó và đưa cho Lâm Mạc. Nhưng Lâm Mạc không nhận: ‘Tốt hơn hết là để lại số tiền này cho Hồng Nguyệt… Thật là đáng thương khi có người sẵn sàng lừa dối chủ nhân chỉ vì tiền bạc.’

Zhao Suqing cất lại những tờ tiền đó, gật đầu và nói với vẻ buồn bã: ‘Đúng vậy… Tôi cũng không ngờ rằng Hồng Nguyệt – cô gái đã theo tôi suốt bao năm nay – lại sẵn lòng liên minh với người khác vì tiền bạc.’

Khi nói về tiền, ánh mắt Zhao Suqing nhìn về phía Lü Ying, người đang đứng bên cạnh Lâm Mạc… Ý của cô ấy rõ ràng là muốn nói rằng Lü Ying cũng là một người sẵn sàng theo Lâm Mạc chỉ vì tiền bạc.

Lü Ying nhận thấy ánh mắt của Zhao Suqing, siết chặt tay đang ôm cổ Lâm Mạc và nói giọng nũng nịu: ‘Nhìn cái gì thế? Ánh mắt đó của cô có ý gì vậy? Tôi theo ngài không phải vì tiền đâu… Tôi thực sự yêu ngài mà.’

‘Thực sự yêu tôi à?’ Lâm Mạc mỉm cười, nhéo nhẹ mũi Lü Ying và nói: ‘Con gái ngốc nghếch… Nói như vậy mà không thấy xấu hổ sao? Nếu tôi giống như kẻ học giả nghèo kiệt như Sun Hongcai, liệu con có thích tôi không?’

Nghe Lâm Mạc trêu chọc mình, Lü Ying đỏ mặt và nũng nịu: ‘Không đâu đâu… Lü Ying thực sự yêu ngài mà… Chỉ là ngài giàu có, quyền lực và có ảnh hưởng mà thôi.’

‘Không biết xấu hổ gì… Dám nói những lời dối trá như vậy… Sợ lưỡi mình bị quét qua không kịp đâu.’ Nhìn thấy Lü Ying đang nũng nịu bên cạnh Lâm Mạc Hoài, Zhao Suqing không thể nhịn được nổi và lẩm bẩm một câu chửi thề.”

“Cậu nói gì vậy?” Lục Anh tất nhiên đã nghe thấy tiếng mắng nhỏ của Triệu Tố Thanh, lập tức khuôn mặt xinh đẹp của cô ta trở nên lạnh lùng, và cô ta quát lại: “Đúng rồi, tôi thật là không biết xấu hổ… Tôi thích ngài ấy, thì có sao nữa chứ? Còn cô Triệu Tố Thanh này mới chết chồng, đã ngay lập tức theo sát ngài ấy… Chính cô mới là người không biết xấu hổ nhất!”

“Cô!” Triệu Tố Thanh bỗng nhiên không biết phải nói gì, những lời Lục Anh nói quả thực rất chính xác… Vừa mới qua đời, Triệu Tố Thanh đã ngay lập tức theo sát Lâm Mạc, và cô nhận ra mình hoàn toàn không thể phản bác được điều gì cả.

Thấy Triệu Tố Thanh bị mình khiến cho không thể nói lên lời, Lục Anh liền tiếp tục tấn công: “Dù tôi Lục Anh không biết xấu hổ thì sao nữa chứ? Dù tôi là ‘gái hư’ của Hương Vân Các thì sao nữa chứ? Nhưng tôi Lục Anh vẫn là một cô gái trong sạch, cơ thể tôi vẫn trong trắng tinh khôi… Không giống như…”

Lục Anh không thể nói tiếp được nữa, bởi vì Lâm Mạc đã che miệng cô ta lại: “Đủ rồi, Lục Anh, đừng nói nữa… Sau này chúng ta sẽ phải làm việc cùng nhau… Nếu cứ tiếp tục cãi vã như thế này thì sao được? Nhanh lên, xin lỗi chị Tố Thanh đi.”