Ngay khi La Diệu Vinh đang chìm vào giấc ngủ sâu thẳm, thời gian vừa mới qua khắc tư giờ canh tối (20:00), nhưng bên trong khu vườn này lại không ai ngủ cả. Nhóm người Lâm Mạc đang ngồi trước cái lò than đang cháy rực.

Chỉ là, so với trước đây, bây giờ có thêm một bé gái nữa, đó là La Ngữ Xán.

Lúc này, La Ngữ Xán cảm thấy hơi không thoải mái vì ba anh chị trước mặt đều đang nhìn mình. Dù ánh mắt của họ đều hiền lành và ấm áp, nhưng việc bị người khác nhìn chằm chằm vào vẫn khiến cô bé cảm thấy không thoải mái.

Điều khiến La Ngữ Xán cảm thấy không thoải mái hơn nữa là khu vườn này quá rộng lớn; những ngôi nhà bên trong không chỉ nhiều mà còn rất đẹp, trang trí cũng rất hoa mỹ, xa hoa hơn gấp nhiều so với ngôi nhà mà cô bé sống ở nhà họ Lỗ.

Ngồi trong những căn phòng tốt đẹp như vậy, La Ngữ Xán cảm thấy không quen thuộc và hơi bứng rứt.

Hơn nữa, sau khi xuống xe vào buổi chiều nay và bước vào khu vườn, cô bé nhận ra rằng ba anh chị này không chỉ có nhiều người hầu hơn nhà họ Lỗ mà còn có cả vệ sĩ, và tất cả họ đều mang theo kiếm.

Những ánh mắt sắc bén như đại bàng ấy khiến cô bé La Ngữ Xán cảm thấy sợ hãi và lo lắng, vì vậy cô bé bắt đầu suy đoán xem danh tính thật sự của các anh chị này là gì.

Lén nhìn sang người anh trai bên cạnh, La Ngữ Xán hỏi một cách e dè và lo lắng: “Anh trai ơi, anh làm nghề gì vậy? Tại sao anh lại có một ngôi nhà lớn và đẹp như thế này?”

Nghe câu hỏi đó, Lâm Mạc đầu tiên mỉm cười, sau đó âu yếm vuốt ve đầu cô bé và nói nhẹ nhàng để an ủi cô: “Yǔ Chán đừng sợ, ở đây không ai dám bắt nạt em đâu.”

Nói xong, Lâm Mạc ôm lấy cô bé, để cô ngồi gọn trong lòng mình, giúp cô thực sự bình tĩnh lại và không còn căng thẳng nữa, vì nếu cứ như vậy thì cô bé sẽ mệt mỏi lắm.

Ôm nhẹ cô bé vào lòng, vuốt cho đôi bàn tay nhỏ của cô được thư giãn, Lâm Mạc nói với vẻ yêu thương: “Anh trai này à, anh làm đủ mọi công việc, không có một công việc cụ thể nào cả. Anh làm gì cũng tùy theo hoàn cảnh thôi.”

Nghe thấy những lời này của Lâm Mạc, Lưu Nhược Thủy bên cạnh lập tức che miệng cười khúc khích; không lâu sau, ngay cả Trường Tôn Ưu Âm – người vốn dĩ luôn ôn hòa và đoan trang – cũng bắt đầu che miệng cười, trông thật là buồn cười.

Lâm Mạc nói rằng mình đã làm qua tất cả mọi chuyện, và điều đó quả thực không phải là nói dối. Lưu Nhược Thủy và Trường Tôn Ưu Âm vẫn nhớ rõ những câu chuyện thú vị mà Yên Bạch Ngư từng kể về Lâm Mạc vào những lúc rảnh rỗi.

Hơn bốn năm trước, để tránh xa cảm xúc dành cho Yên Bạch Ngư, Lâm Mạc đã từng trở thành kẻ cướp núi. Khi không có tiền, anh ta cùng với Từ Phong và Thù Vân xuống núi để thu tiền từ những người đi đường.

Sau đó, khi cuộc sống làm kẻ cướp núi trở nên quá khó khăn, Lâm Mạc lại thử làm “kẻ cướp hoa”, hy vọng rằng việc này sẽ khiến Yên Bạch Ngư từ bỏ ý định với mình… Tất nhiên, đó chỉ là một trò giả vờ mà thôi.

Nhưng việc trở thành “kẻ cướp hoa” vẫn không thành công. Trong một lần đi “cướp hoa”, do không xác định rõ tình hình, anh ta đã bị Yên Bạch Ngư bắt giữ, bị trói chặt và giam vào tù.

Tất nhiên, chỉ sau nửa ngày, Yên Bạch Ngư đã thả anh ta ra.

Tuy nhiên, sau lần “làm kẻ cướp hoa” đó, Lâm Mạc cũng có được những thành quả đáng kể. Bây giờ, tại thành phố Vân Hoài – thủ đô của Yến Quốc – anh ta có rất nhiều fan hâm mộ, tất cả đều là các cô gái xuất thân từ gia đình giàu có.

Không cần nghi ngờ gì nữa, những cô gái này đều đã từng… “bị Lâm Mạc ‘cướp’ hoa”.

Mỗi lần “cướp hoa”, sau khi vào nhà của những người phụ nữ đó, Lâm Mạc sẽ cùng họ thảo luận về thơ ca, trang phục, v.v., khiến những cô gái này cảm thấy vô cùng hứng thú và say mê.

Về sau, khi nghe Lâm Mạc đọc những bài thơ tuyệt đẹp như “Mây nghĩ về áo quần, hoa nghĩ về dung nhan; Gió xuân vuốt ve lan can, sương đậm đặc”, những cô gái đó đều trở nên say lòng.

Với thái độ như vậy, tình cảm ngưỡng mộ và kính trọng dành cho họ càng trở nên không thể kiểm soát được. Sau này, người ta còn mong chờ sự xuất hiện của Lâm Mạc – “kẻ trộm hoa” ấy nữa. Vì vậy, việc Lâm Mạc cố gắng giả danh là kẻ trộm hoa đã hoàn toàn thất bại; tuy nhiên, đến nay vẫn còn lưu truyền trong thành phố Vân Hoài câu chuyện về biệt danh của anh ta – một kẻ trộm hoa mặc áo đen, tài năng văn chương và sở hữu vẻ đẹp thanh tú. Biệt danh đó là “Công tử Phất Y”.

Nhìn thấy Lý Nhược Thủy và Trường Tôn Ưu đang cười vui vẻ, Lâm Mạc biết rằng họ đang chế giễu anh ta vì đã từng làm cướp núi và kẻ trộm hoa; anh ta thầm nghĩ rằng lẽ ra mình nên ngăn Yên Bạch Ngư kể hai chuyện đó. Giờ đây, hai cô gái này lại dùng chúng để trêu chọc mình…

Không vui lòng, Lâm Mạc liếc nhìn Lý Nhược Thủy và Trường Tôn Ưu Âm một cái, sau đó vuốt ve đầu La Ngữ Xán và nói nhẹ nhàng: “Ngôn Xán à, đây không phải là nhà của anh trai đâu; anh trai và chị chỉ tạm thời ở đây thôi.”

“Không phải là nhà của anh trai sao?” Khuôn mặt nhỏ nhắn của La Ngữ Xán hiện lên vẻ ngạc nhiên, rồi cô bé hỏi tiếp: “Vậy thì nhà của anh trai ở đâu? Có lớn hơn và đẹp hơn căn nhà này không?”

Ngồi co ro trong vòng tay Lâm Mạc Hoài và được Lâm Mạc nhẹ nhàng vuốt đầu, La Ngữ Xán cảm thấy rất thoải mái và vui vẻ; cô bé cũng cảm thấy an toàn và dần dần thư giãn hẳn đi, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng nở nụ cười.

“Nhà của anh trai ở kinh đô Càn Thiên Thành đấy.” Nắm lấy đôi bàn tay nhỏ xinh của La Ngữ Xán, Lâm Mạc tiếp tục nói: “Ngôi nhà của anh trai ở đó còn đẹp và lớn hơn nữa; Ngôn Xán có muốn đến xem và sống ở đó không?”

Không hiểu tại sao, Lâm Mạc luôn cảm thấy một sự thân thiện đặc biệt đối với La Ngữ Xán; khi nhìn cô bé nhỏ này, anh luôn chiều chuộng và chăm sóc cô như em gái ruột của mình, để cô bé lớn lên một cách khỏe mạnh và hạnh phúc.

Có lẽ vì thấy cô bé đáng thương, hoặc là vì cô bé xinh đẹp như một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc nữa!

“Ồ, Ngữ Xuyên muốn đi!” La Ngữ Xán lập tức trở nên vui mừng hớn hở.

Trong lúc đang vui vẻ lắng nghe, dường như La Ngữ Xán bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, vẻ vui trên khuôn mặt cô bé lập tức biến mất, và cô bé vội vàng hỏi: “Vậy anh trai thì sao? Anh không đi đến kinh đô à?”

Lâm Mạc vuốt ve đôi bàn tay mềm mại của La Ngữ Xán, cười nói: “Tất nhiên là phải đi rồi. Nhà anh ở kinh đô mà… Nhưng anh còn có việc quan trọng cần giải quyết trước đã; sau khi xong xuôi mọi chuyện, anh mới quay lại kinh đô.”

Nghe vậy, ánh mắt La Ngữ Xán thoáng hiện lên vẻ buồn bã, nhưng cô bé nhanh chóng lấp đầy nó bằng ánh mắt long lanh và hỏi: “Anh trai, liệu anh có để Ngữ Xuyên đi kinh đô trước không ạ?”

Lâm Mạc gật đầu: “Đúng vậy. Anh còn phải đến một số nơi khác; con đường rất xa và gian khổ. Anh không muốn Ngữ Xuyên phải cùng anh trải qua những khó khăn đó. Vì vậy, ngày mai sáng sớm, anh sẽ nhờ một vài người anh em đưa Ngữ Xuyên đến kinh đô trước. Ở đó, có một cô chị gái xinh đẹp và tốt bụng sẽ chăm sóc cho Ngữ Xuyên. Sau khi anh xong việc, anh sẽ quay lại kinh đô ngay.”

Nhìn thấy vẻ buồn bã thoáng qua trên khuôn mặt La Ngữ Xán, Lâm Mạc lập tức an ủi cô bé bằng giọng nhẹ nhàng: “Ngữ Xuyên yên tâm đi. Anh sẽ không bao giờ bỏ rơi em đâu. Anh hứa với em, sau khi xong việc, anh sẽ quay lại kinh đô để ở bên em ngay.”

Nghe lời hứa của Lâm Mạc, La Ngữ Xán do dự một lát, rồi bất ngờ quay sang ôm chặt lấy eo Lâm Mạc và nói với vẻ lưu luyến: “Thôi được rồi… Anh trai hãy nhanh chóng quay lại kinh đô nhé! Ngữ Xuyên sẽ rất nhớ anh đấy.”

Lâm Mạc vỗ nhẹ lưng La Ngữ Xán và nói với giọng âu yếm: “Ngữ Xuyên thật là ngoan… Anh cũng sẽ luôn nhớ đến em đấy. Anh chắc chắn sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc và quay lại chơi cùng em.”

“Ừm… Anh trai nhất định phải giữ lời đấy nhé.”

Ngồi đối diện với Lâm Mạc, nhìn cảnh tượng ấm áp và hòa thuận giữa Lâm Mạc và La Ngữ Xán, Trường Tôn Ưu không khỏi cảm thấy lòng mình xao động. Có lẽ chồng mình rất thích trẻ con; mình phải cố gắng hơn nữa để sinh cho chàng đứa bé đầu tiên.

Khoảng mười lăm phút sau, bên cạnh chiếc lò sưởi ấm áp, La Ngữ Xán đã ngủ say trong vòng tay của Lâm Mạc Hoài, phát ra tiếng ngáy nhẹ và khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé hiện lên nụ cười ngọt ngào.

Cẩn thận đưa La Ngữ Xán đang ngủ vào vòng tay của Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc nhẹ nhàng hôn lên trán cô và nói thật nhỏ: “Nhược Thủy, hãy dẫn Ngữ Chân vào phòng ngủ đi, tối nay hai người hãy ngủ cùng nhau nhé. Anh còn có việc phải đi.”

“Vâng, anh yêu quý, hãy cẩn thận và nhớ trở về sớm nhé.” Liễu Nhược Thủy cũng nói nhỏ một cách lo lắng, nhưng cô không hỏi Lâm Mạc đi đâu, bởi vì cô đã biết từ trước rồi.

Khi thấy Liễu Nhược Thủy ôm La Ngữ Xán đi xa, Lâm Mạc liền ôm chặt Trường Tôn Ưu Âm vào lòng, hôn mạnh lên môi cô và vuốt ve khuôn mặt đỏ hồng của cô: “Âm à, nhớ đừng đóng cửa nhé… Và cũng nhớ phải thơm thoang nhé.”

Nghe những lời này, Trường Tôn Ưu Âm lập tức đỏ mặt, hôn nhẹ lên môi Lâm Mạc rồi cúi đầu nói: “Thưa chồng, thiếp sẽ đợi anh trong phòng.”

Lâm Mạc gật đầu hài lòng, sau đó thì thầm điều gì đó vào tai Trường Tôn Ưu Âm, khiến khuôn mặt cô lại đỏ bừng lên, đôi mắt long lanh cũng ửng ánh.

Nhìn thấy vẻ e thẹn và quyến rũ của Trường Tôn Ưu Âm, Lâm Mạc biết rằng người phụ nữ kiêu đẹp này đã đồng ý với yêu cầu nhỏ nhặt mà Phương Tài đã đề xuất. Trong lòng và trên khuôn mặt anh, niềm vui bỗng nhiên tràn ngập.

Sau khi lại một lần nữa trò chuyện thân mật với Trường Tôn Ưu, và sau khi người này giúp cô khoác lên mình chiếc áo choàng bằng vải dầu để chống rét, cô nhìn thấy tuyết lại bắt đầu rơi ngoài kia. Cầm chiếc ô giấy dầu trên tay, dưới sự bảo vệ của và Thù Vân, Lâm Mạc lặng lẽ rời khỏi khu vườn.

……

Tuyết rơi không dày lắm, bầu trời vẫn được chiếu sáng bởi ánh trăng. Dưới ánh trăng ấy, ba người Lâm Mạc rời khỏi khu vườn và đi thẳng về hướng phía tây thành phố Giang Châu, tới cây cầu vòm nổi tiếng nhất ở đó.

Thành phố Giang Châu tự nhiên không thể so sánh được với kinh đô Càn Thiên Thành; hơn nữa, thời tiết ở đây cũng lạnh hơn nhiều. Vừa mới qua khuya khoảng 20:30, con đường đã trở nên vắng vẻ, yên tĩnh đến lạ thường.

Ba người cùng cầm ô đi trên con đường vắng vẻ ấy mà không ai nói gì. Sau một lúc, Lâm Mạc không nhịn được mà bỗng nói lên: “Thật không ngờ, con đường ban ngày đông đúc ấy, vào buổi tối lại trở nên vắng vẻ đến thế.”

Nghe thấy lời than phiền của Lâm Mạc, – người hiếm khi nói chuyện – lại là người đầu tiên lên tiếng: “Ở Giang Châu, từ nhiều năm nay đã luôn như vậy; vào buổi tối, mọi thứ đều trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo đến mức không thể thở nổi.”

“Đúng vậy… Bầu không khí vào buổi tối ở Giang Châu thực sự rất lạnh!” Lâm Mạc thở dài, vớt một hạt tuyết hình sáu cạnh, nhìn nó tan chảy trong lòng bàn tay mình, rồi lại cười mà thở dài: “Hy vọng là hạt tuyết này sẽ không làm ảnh hưởng đến vẻ đẹp của người con gái kia…”

Sau khi cười xong, Lâm Mạc lại không khỏi cảm thấy tò mò và hỏi: “, tại sao tối nay em lại cảm thấy buồn bã đến thế? Em lại nói nhiều như vậy… Điều này thật không giống với bản tính thường ngày của em chút nào cả!”