Sau khi an ủi xong Lưu Nhược Thủy, Lâm Mạc yêu cầu tám người phụ nữ này kể lại cách họ bị đánh đập. Kết quả cuối cùng hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán của Lâm Mạc – tất cả đều do Lỗ Hưng Liang gây ra.

Lỗ Hưng Liang đã hơn năm mươi tuổi, khả năng tình dục của ông ta từ lâu đã yếu ớt đến mức đáng thương; nhưng trong vài năm gần đây, ông ta lại có sở thích mới, đó là hành hung những người phụ nữ trẻ đẹp để thỏa mãn những ham muốn biến thái của mình.

Tám người phụ nữ này vốn chỉ là những nữ vũ công xuất thân thấp kém, bị Lỗ Hưng Liang mua về dinh thự của mình. Kết quả thì ai cũng có thể đoán được – những cô gái đáng thương này đã trở thành công cụ để Lỗ Hưng Liang giải tỏa những ham muốn bệnh hoạn của mình.

Trong số họ, Shu Ran là người xinh đẹp nhất, vì vậy cô ấy trở thành đối tượng chính mà Lỗ Hưng Liang lựa chọn để giải tỏa cơn thú tính của mình; những vết thương trên người cô ấy cũng nặng nề nhất, lượng máu đông trong cơ thể cô ấy thực sự rất nghiêm trọng.

Nếu tiếp tục như vậy, trong vòng một tháng nữa, Shu Ran sẽ chết vì những vết thương quá nặng.

Nghe những lời kể của tám người phụ nữ này, Lâm Mạc nhận thấy Lưu Nhược Thủy trong lòng mình đang nắm chặt hai nắm tay, ánh mắt đầy sự căm ghét. Lâm Mạc không hiểu tại sao Lưu Nhược Thủy lại reaksi mạnh mẽ đến thế khi nghe những chuyện này.

Có vẻ như mình cần phải hỏi rõ hơn! Lâm Mạc nghĩ thầm trong lòng.

Khi mới tiếp xúc với Lưu Nhược Thủy, Lâm Mạc chỉ sai người điều tra xem liệu cô ấy có phải là gián điệp của Vương Vinh hay không; nhưng ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc điều tra lai lịch của cô ấy. Một là vì không cần thiết, hai là vì không hề cần phải làm vậy.

Nhẹ nhàng nắm lấy đôi tay đang nắm chặt của Lưu Nhược Thủy, Lâm Mạc quay đầu nhìn Xí Phong và nói: “Xí Phong, hãy đưa tám cô gái này vào khu vườn phía tây, sau đó cho họ uống thuốc Hoạt Huyết Đan để chữa trị các vết thương.”

“Vâng, thưa ngài!” Xí Phong đáp.

Tình trạng của tám người phụ nữ này giống hệt như những cung nữ khác như Liên Hương Liên Nguyệt – tất cả đều bị tổn thương nội tạng. Trước tiên, cần phải dùng thuốc Hoạt Huyết Đan để giải hòa lượng máu đông trong cơ thể họ, sau đó kết hợp với các loại thuốc khác thì mới có thể chữa trị triệt để được.

Có lẽ vì lý do nào đó liên quan đến Lâm Mạc, Trịnh Nhĩ Nhung không còn đánh đập các cung nữ nữa; thêm vào đó, sau vài ngày điều trị vào đầu năm ngoái, những vết thương của Lian Xiang, Lian Yue cùng các cung nữ trong cung Jing Lan đã gần như lành hẳn.

Lúc này, Từ Phong dẫn theo tám vũ nữ như Thư Nhàn rời đi; đã khá muộn rồi, đến lúc phải đi ngủ. Còn Lâm Mạc thì dẫn theo Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy đến viện Đông để chuẩn bị đi ngủ.

Khi đến cửa viện Đông, Lâm Mạc ánh mắt nhẹ nhàng gửi tín hiệu cho Trường Tôn Ưu; Trường Tôn Ưu hiểu ý ngay, cô biết rằng tối nay Liễu Nhược Thủy có chuyện bất thường và cần sự đồng hành của Lâm Mạc.

……

Khoảng ba giờ canh giữa đêm, bóng tối đặc quánh bao trùm khắp nơi.

Sau khi tắm rửa xong, Lâm Mạc ngồi dựa vào gối cao, ôm Liễu Nhược Thủy trong lòng. Họ không làm gì quá đáng, chỉ đơn giản là ngồi bên nhau, ôm lấy nhau trong bộ đồ ngủ.

Lúc này, ánh mắt Liễu Nhược Thủy trống rỗng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Bàn tay phải của Lâm Mạc ôm lấy eo Liễu Nhược Thủy, còn bàn tay trái thì nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen óng của cô. Lâm Mạc nói nhẹ nhàng: “Nhược Thủy, tối nay em sao vậy? Có thể kể cho anh nghe không?”

Nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Lâm Mạc và cảm nhận được sự ấm áp từ cái ngực rộng lớn của anh, Liễu Nhược Thủy không nói gì, chỉ im lặng một lúc… Rồi đột nhiên, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt cô, và tiếng khóc cũng dần vang lên.

Việc người con gái đẹp trong vòng tay mình bỗng nhiên khóc nức nở khiến Lâm Mạc hơi bối rối, nhưng chỉ trong chốc lát thôi. Anh biết rằng lúc này mình nên để cô tự do khóc, để cô giải tỏa cảm xúc của mình.

Chỉ cần cô giải tỏa hết cảm xúc là được!

Khi Liễu Nhược Thủy đã khóc đủ, tiếng khóc cũng dần ngừng lại. Lâm Mạc nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt và vết ướt trên khuôn mặt cô, sau đó kéo chăn lên đến vai cô… Và đúng lúc đó, Liễu Nhược Thủy mới bắt đầu nói.

Đôi tay ôm chặt lấy vòng eo của Lâm Mạc, Liễu Nhược Thủy thì thầm nói: “Thưa ngài, ngài có biết không? Khi Nhược Thủy còn ở trong cung, cách đây sáu năm, có một người dì (ý là một cung nữ già) rất tốt bụng với Nhược Thủy, thực sự rất tốt bụng; bà ấy yêu thương Nhược Thủy như con gái ruột vậy.”

Nói đến đây, Liễu Nhược Thủy dừng lại, nhắm mắt lại, như thể bị những ký ức buồn bã vô tận bao phủ, khiến cô không thể nói ra lời nào được.

Thấy vậy, Lâm Mạc dùng tay trái nhẹ nhàng xoa dịu nỗi buồn trên khuôn mặt Liễu Nhược Thủy. Khi cô mở mắt trở lại, Lâm Mạc hỏi nhẹ: “Vậy sau đó thì sao?”

Liễu Nhược Thủy tiếp tục nói, giọng run rẩy: “Sau đó, người dì ấy được Hoàng hậu Tuyên Thù ban tặng cho một người eunuch đã có công lao. Người eunuck đó giống hệt Lỗ Hưng Liang – một kẻ hai mặt, đã dùng roi đánh chết người dì ấy.”

Nói xong, Liễu Nhược Thủy lấy chiếc vòng tay ngọc không quá đắt tiền trên cổ tay xuống và đưa cho Lâm Mạc: “Đây là thứ duy nhất mà người dì để lại cho Nhược Thủy.”

Nhìn chiếc vòng tay một lát, Lâm Mạc lại đeo nó vào tay Liễu Nhược Thủy. Lúc này, anh cuối cùng cũng hiểu tại sao cô luôn đeo chiếc vòng tay không quá đắt tiền đó, trong khi anh từng tặng cô một chiếc vòng rất quý giá.

Sau khi đeo xong chiếc vòng tay cho Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc lại dùng tay trái vuốt ve khuôn mặt trắng muốt của cô: “Còn kẻ eunuck đó thì sao? Chắc là Nhược Thủy đã giết hắn rồi phải không?”

Lâm Mạc đoán đúng, Liễu Nhược Thủy không hề ngạc nhiên, vẫn nằm trên ngực anh và gật đầu: “Sau khi người dì qua đời, Nhược Thủy đã giết hắn và chia xác hắn thành tám mảnh.”

Giờ đây, Lâm Mạc cuối cùng cũng hiểu tại sao khi nghe về những hành vi ác độc của Lỗ Hưng Liang, Liễu Nhược Thủy lại tức giận đến vậy. Nếu không phải vì Lâm Mạc kéo cô lại, có lẽ cô đã ngay lập tức dẫn các lính canh đi giết chết Lỗ Hưng Liang ngay lúc đó.

Lâm Mạc đang muốn mở miệng nói điều gì đó thì bỗng nhiên, Liễu Nhược Thủy ngồd dậy, nhìn chằm chằm vào Lâm Mạc, ánh mắt cô ta tràn đầy quyết tâm: “Thưa ngài, nếu Nhược Thủy muốn giết Lỗ Hưng Liang, liệu có được không ạ?”

   Lâm Mạc lại ôm lấy Liễu Nhược Thủy, phủ lại cho cô chiếc chăn và cười một cách bí ẩn: “Việc giết một kẻ như Lỗ Hưng Liang không cần phải do chính Nhược Thủy làm đâu. Yên tâm đi, sự trừng phạt của Lỗ Hưng Liang đã sắp đến rồi.”

  “Sự trừng phạt ư?” Liễu Nhược Thủy không hiểu lắm.

   Lâm Mạc cúi đầu xuống và thì thầm vào tai cô.

   Một lát sau, nỗi buồn sâu thẳm trong lòng Liễu Nhược Thủy tan biến hết, thay vào đó là nụ cười xúc động. Bất ngờ, cô ngước đầu hôn lên môi Lâm Mạc và nói với giọng đầy cảm xúc: “Thưa ngài, ngài thật tốt với Nhược Thủy…”

   Khóe miệng Lâm Mạc nở nụ cười quyến rũ; anh lật ngửa cô, đè cô xuống mình và nhìn chằm chằm vào đôi mắt đẹp đẽ kia: “Nhược Thủy ơi, chỉ một nụ hôn thôi là chưa đủ đâu…”

   Mặt Liễu Nhược Thủy đỏ bừng lên; cô ôm lấy cổ Lâm Mạc và hôn lên môi anh. Họ bắt đầu đắm chìm trong những nụ hôn mãnh liệt…

   Khi cuộc hôn ái trở nên sâu đậm, Liễu Nhược Thủy nằm yếu đuối, thở hổn hển, và nói với giọng mơ màng: “Thưa ngài, xin hãy lấy Nhược Thủy đi… Nhược Thủy thực sự muốn trở thành người phụ nữ của ngài…”

   Lâm Mạc nhẹ nhàng nâng lên cái cằm thanh tú của cô và cười quyến rũ: “Đồ ngốc nghếch… Đây là dinh thự của Giang Châu chứ không phải nơi tốt đẹp gì đâu. Chỉ cần chờ thêm vài ngày nữa, ta sẽ mang đến cho em đêm tuyệt vời nhất…”

   Ánh mắt Liễu Nhược Thủy đầy u sầu nhưng cũng xen lẫn niềm xúc động… Cô vừa định nói gì đó thì bị Lâm Mạc kín miệng lại, và họ tiếp tục đắm chìm trong những nụ hôn say đắm…

   Chính trong căn phòng này, trong gian phòng riêng biệt, cô hầu gái của Liễu Nhược Thủy – Phi Yên – nằm đó, không thể ngủ được, và nghe thấy tiếng âu yếm từ phòng chính…

Ôm chặt chiếc gối vào lòng, khuôn mặt Phi Yên đỏ bừng, hơi thở của cô rất gấp gáp; đôi mắt nhẹ nhàng khép lại, trong đầu cô liên tục tưởng tượng rằng người phụ nữ trong phòng chính chính là mình.

“Thưa ngài, Phi Yên…”

……

Khoảng tám giờ sáng, lớp tuyết rơi suốt đêm đã ngừng; ánh nắng ấm áp xuyên qua rèm cửa chiếu xuống giường. Cảm nhận được hơi ấm trên môi mình, Lâm Mạc từ từ tỉnh dậy.

Quay đầu nhìn về phía nơi Lưu Nhược Thủy đang ngủ, cô nhận ra người đó đã không còn ở đó. Đứng dậy và mặc đồ lót, Lâm Mạc gọi tên: “Nhược Thủy!”

Không ai trả lời. Lâm Mạc mang giày lên và chuẩn bị mặc áo choàng thì bỗng nhiên có một người phụ nữ bước vào.

Người phụ nữ đó chính là phi tần Phi Yên.

Lâm Mạc gật đầu và tiếp tục mặc quần áo. Bỗng nhiên, Phi Yên bước tới gần và nói: “Thưa ngài, sao ngài lại tự mình mặc đồ chứ? Hãy để Phi Yên phục vụ ngài.”

Lâm Mạc nhìn Phi Yên một lát, do dự một chút rồi đưa áo choàng cho cô. Thực ra, ông chưa bao giờ tự mình mặc đồ; việc có người giúp đỡ cũng tốt hơn.

Ông dang rộng hai tay để Phi Yên mặc đồ cho mình.

Sau khi khoác áo cho ông từ phía sau, Phi Yên tiến lên phía trước, lấy dây lưng trên giá và bắt đầu buộc lưng cho ông. Tuy nhiên, cảnh tượng trước mắt khiến Lâm Mạc cảm thấy vô cùng ngại ngùng.

Lúc này, ông mới nhận ra rằng Phi Yên đang mặc một chiếc váy crop top; khi cô cúi xuống để buộc dây lưng, từ góc độ cao của ông, tất cả những điểm nhạy cảm trên người cô đều hiện rõ trước mắt.

Dù ông luôn tự tin về bản thân, nhưng đối diện với một người phụ nữ xa lạ như vậy, trong hoàn cảnh như thế này, và khi hương thơm của cô lan tỏa quanh mình, ông cũng cảm thấy bối rối và ngại ngùng vô cùng.

Hơn nữa, khi dùng dây lưng buộc quần áo, Lâm Mạc cảm thấy ngực của Phi Yên thường xuyên chạm vào ngực mình, điều này khiến Lâm Mạc càng thêm ngượng ngùng. Nhưng việc cô ấy mặc gì là quyền tự do của cô ấy, và thật sự không thể nói gì được.

Sau một hồi lâu mới hoàn tất việc mặc đồ, Lâm Mạc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi lại ngồi trước gương để Phi Yên giúp mình buộc tóc và đội vương miện.

Vừa ngồi xuống trước gương, Lâm Mạc liền nhận thấy trên môi mình có dấu hôn, và nhớ lại cảm giác ấm áp từ nụ hôn đó khi mình vừa tỉnh dậy nửa giấc, Lâm Mạc đoán chắc đó là do Lưu Nhược Thủy để lại khi cô ấy thức dậy.

Đang nhớ lại nụ hôn sâu đậm với Lưu Nhược Thủy tối qua thì công việc buộc tóc bắt đầu. Bỗng nhiên, Lâm Mạc cảm thấy lưng mình thỉnh thoảng bị cái gì đó chạm vào, và lập tức tỉnh táo trở lại.

Cảm nhận những cái chạm nhẹ nhàng trên lưng, Lâm Mạc nhìn vào gương và nhìn Phi Yên, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: Không ngờ cô bé này trông tuổi còn nhỏ nhưng lại rất có “vốn”!

Sau khi mặc đồ xong và được Phi Yên giúp mặc thêm áo khoác len, Lâm Mạc chuẩn bị bước ra ngoài. Khi đến cửa, cảm giác lạnh lẽo ùa về khiến anh quay đầu nhìn lại Phi Yên với bộ đồ mỏng manh của cô ấy và nói: “Phi Yên à, mặc dù có nắng nhưng vẫn rất lạnh đấy, em nên thay đồ lại trước khi ra ngoài nhé.”

“Vâng, Phi Yên hiểu rồi!”

Sau khi Lâm Mạc rời khỏi phòng, Phi Yên đứng trước gương, nhìn chiếc váy dài gợi cảm mà mình đang mặc, rồi vuốt ve đôi môi mình và nở nụ cười quyến rũ, đầy tự tin.