Đi xuống thêm một đoạn cầu thang nữa, lại gặp một khúc quanh, và trước mắt họ thực sự là một phòng họp ngầm.

Ở đó chất đầy rất nhiều vật tư tiếp tế và đồ quân dụng; tất nhiên, cũng có chiếc máy radio mà họ đã tìm kiếm từ lâu.

Phản ứng đầu tiên của hai người là nuốt nước bọt, sau đó vội vàng mở những thanh bánh quy nén ra để ăn, giúp no bụng trước, rồi mới mở hai chai rượu uống cho no lòng.

Chỉ khi bụng đã được no đủ thì họ mới cảm thấy tỉnh táo trở lại.

Đói bụng thực sự rất khó chịu.

Alyosin nhanh chóng vào vai trò của mình, anh bật máy radio lên và chờ đợi chỉ thị từ Lin Chen. Lin Chen vội vàng đưa cho anh mã hiệu bí mật do Sprantz cung cấp, yêu cầu anh liên lạc ngay với phía Anh.

May mắn thay, phía Anh đã trả lời ngay lập tức. Sau khi hỏi han một hồi, họ đồng ý giúp đỡ và sẽ đến trong vài giờ tới.

“Trưởng đội, chúng ta thực sự sẽ đi đến Anh sao?” Alyosin thực sự vẫn muốn trở về Liên Xô. Trước đây, anh chưa bao giờ đi xa như vậy; lần này theo Lin Chen đến Na Uy đã là lần đi xa nhất rồi, huống chi là rời khỏi lục địa Châu Âu.

“Nếu trở về Liên Xô, chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với những cuộc thẩm vấn không kết thúc, và những chuyện chúng ta đã trải qua, liệu có thể giải thích rõ ràng được không?”

“Vậy sau này thì sao? Chúng ta sẽ sống ở Anh à? Họ có thể dẫn độ chúng ta trở về không?” Alyosin rất lo lắng rằng người dân trong nước sẽ coi họ là những kẻ phản bội.

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra được, nhưng người sống mà bị nhịn tiểu thì chết mất thôi,” Lin Chen an ủi anh. “Yên tâm đi, miễn là chúng ta có thể chứng minh được giá trị của mình, bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ cần đến chúng ta.”

Lời nói của Lin Chen hoàn toàn đúng. Giữa các quốc gia, làm sao có thể có tình bạn tuyệt đối hay hiệp ước vĩnh cửu? Trong lịch sử, ngay cả khi cùng nhau tấn công Berlin, các bên đã bắt đầu tính toán lẫn nhau; sau chiến tranh, tình bạn giữa các quốc gia cũng có thể thay đổi bất kỳ lúc nào.

Miễn là chúng ta có ích đối với Anh Mỹ, thì không có nơi nào mà chúng ta không thể sống được cả.

Hơn nữa, anh cũng không phải là người Liên Xô! Cuối cùng, quê hương mình vẫn là nơi tốt nhất!

Khi anh đang suy nghĩ về con đường tương lai của mình và Alyosin, anh bất ngờ phát hiện ra một cái hộp y tế. Mở ra xem, bên trong có đầy đủ các thiết bị y tế khẩn cấp.

“Alyosin, anh biết phẫu thuật không?” Lin Chen mỉm cười hỏi Alyosin.

Những viên đạn bắn vào lưng Lin Chen đã được lấy ra; một viên đạn bị biến dạng do áp lực, còn kẹt lại sau xương vai, khiến máu chảy thành dòng sau khi da bị cắt rách. A Liao Xin không có nhiều kinh nghiệm, chỉ có thể mò mẫm một hồi trước khi cuối cùng cũng dùng kẹp nhổ được viên đạn đó ra.

Lin Chen đau đớn đến mức đầu đẫm mồ hôi; việc mất quá nhiều máu khiến đôi môi anh trở nên nhợt nhạt đến nguy hiểm.

Nhưng dù sao thì cuộc phẫu thuật cũng đã thành công.

Anh yêu cầu A Liao Xin sử dụng cồn để khử trùng vết thương rồi băng bó lại.

Thực ra, anh rất cần nghỉ ngơi, nhưng điều quan trọng nhất lúc này là phải gặp gỡ chiếc tàu ngầm của Anh. Nếu xảy ra thêm bất kỳ sự cố nào nữa, họ thực sự sẽ bị mắc kẹt ở Na Uy. Dù sao thì hiện tại, hầu hết châu Âu đều đã bị quân Đức chiếm giữ, và khả năng thoát ra từ đất liền gần như bằng không.

Sau khi thu thập đủ vật tư cần thiết, Lin Chen và A Liao Xin mang theo vũ khí và rời khỏi nơi trú ẩn này.

Do bị thương, hai người đi rất chậm. May mắn thay, trận tuyết lở xảy ra vào đêm hôm qua có lẽ cũng khiến quân Đức e ngại và không cử đội tìm kiếm lớn nào đến.

Sau bao gian khổ, cuối cùng họ cũng đến được địa điểm đã định trước. Người Anh rất đúng giờ; họ đã chuẩn bị sẵn một chiếc thuyền cao su để đợi họ bên bờ biển.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Lin Chen và A Liao Xin mặc đồng phục quân Đức và cầm vũ khí của họ, người Anh cũng hơi ngạc nhiên.

May mắn thay, khả năng tiếng Anh thông thạo của Lin Chen đã giúp anh nhanh chóng giải quyết những hiểu lầm. Đặc biệt là sau khi họ sử dụng những mã hiệu riêng, người Anh mới hoàn toàn yên tâm.

Họ đã được đưa đến gần chiếc tàu ngầm một cách thuận lợi. Đây là một chiếc tàu ngầm loại V của Anh, có lẽ được đặt tên là “Con cá tầm”. Loại tàu ngầm này là phiên bản cải tiến của loại U; các thông số kỹ thuật của nó không khác biệt nhiều so với loại U, nhưng điểm tiến rõ ràng duy nhất là khả năng lặn sâu tốt hơn. Hải quân Anh đã sản xuất 22 chiếc loại này trong giai đoạn 1943–1944, và kế hoạch sản xuất thêm 12 chiếc khác đã bị hủy bỏ.

Chiếc tàu này có lẽ vừa mới được đưa vào sử dụng.

Khi bước vào bên trong tàu ngầm, Lin Chen mới gặp được thuyền trưởng.

Người đó nhìn Lin Chen một cái, sau đó đứng thẳng người và chào: “Tôi là Trung úy William, thuyền trưởng tàu ngầm U417 của Hải quân Hoàng gia Anh.”

Cấp trên đã thông báo với ông rằng ông sẽ đón một trung úy quân đội Xô Viết đến, vì vậy ông đã chủ động chào hỏi. Dù sao đi nữa

“Tôi đã được sếp của mình kể về ngài, ngài thật là một anh hùng chiến đấu tuyệt vời! Ừm, ngài bị thương rồi sao?” William mới nhận ra điều gì đó bất thường ở Lin Chen.

“Chỉ là vài vết thương nhỏ thôi, không sao cả!” Lin Chen vẫy tay.

“Người ta ơi, ngay lập tức đưa ông Lin đi nghỉ ngơi, chuẩn bị đồ ăn ngon cho ông ấy!” William ra lệnh mạnh mẽ.

Lin Chen cảm ơn, thành thật mà nói, anh cảm thấy có một sự gần gũi tự nhiên với vị đội trưởng William này – người có bộ râu rậm ria và thân thể phát ra mùi hôi thối. Có lẽ trước đây anh cũng từng lái tàu ngầm của Đức, nên biết rằng William chắc chắn đã tham gia các trận chiến trên biển ít nhất là hơn một tháng rồi. Việc anh ấy vẫn đến đón mình trong hoàn cảnh như vậy đã là điều rất phi thường rồi.

Nhưng bây giờ, anh không còn thể suy nghĩ về những điều đó nữa; anh quá mệt mỏi và cần phải nghỉ ngơi. Có lẽ đã lâu lắm rồi anh không ngủ yên như thế này… Suốt quãng đường, anh liên tục chiến đấu, bị truy đuổi, và nhiều lần may mắn thoát chết; tất cả những điều đó đã khiến cơ thể và tinh thần anh kiệt sức. Ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ nhất cũng khó có thể chịu đựng nổi.

Đặc biệt là trên màn hình thông tin cá nhân của anh, đèn màu cam đã hiện lên liên tục, nhắc nhở anh phải nghỉ ngơi! Vì vậy, anh thậm chí chưa kịp đợi đồ ăn mà William sai người mang đến, đã ngủ thiếp đi.

Không biết mình đã ngủ bao lâu, cuối cùng anh cũng tỉnh dậy và nhận ra rằng vai mình đau nhức rất nhiều. May mắn thay, vết thương trên lưng anh đã đóng vảy; tốc độ hồi phục như vậy thực sự là kỳ diệu. Anh lại kiểm tra màn hình thông tin của mình một lần nữa; hiện tại màu vàng, tức là tình trạng sức khỏe chưa tốt lắm, nhưng ít ra anh không còn cảm thấy chóng mặt nữa.

Anh quan sát xung quanh kỹ lưỡng; khu vực nghỉ ngơi của các thủy thủ tàu ngầm này thực sự chỉ là hai bên hành lang của con tàu, chỗ rất hẹp, và hoàn toàn không thể ngồi thẳng dậy được. Điều tồi tệ nhất là mùi hôi của mồ hôi và nước tiểu lan tỏa khắp nơi; phải nói rằng cuộc sống trên tàu ngầm thực sự rất khó khăn… So với đó, cuộc sống trên tàu ngầm của người Đức vẫn còn thoải mái hơn một chút.

“Đội trưởng, ngài đã tỉnh rồi à?” Alikhin luôn ở bên cạnh Lin Chen để nghỉ ngơi; ngay khi Lin Chen có động tác gì đó, chàng trai trẻ này lập tức tỉnh dậy, thật là rất nhanh nhẹn.

“Tôi đã ngủ bao nhiêu ngày rồi?”

“Tôi cũng không biết… Trên tà

Anh nhận ra rằng nếu mình có được giấc ngủ đầy đủ, tốc độ hồi phục của cơ thể sẽ còn nhanh hơn nữa; thật là kỳ diệu.

“Đi thôi, chúng ta hãy đi gặp người chỉ huy con tàu kia đi; dù sao thì chúng ta cũng phải dựa vào họ để kiếm sống mà.” Lin Chen mỉm cười nói.

Khi bước vào phòng điều khiển của tàu ngầm, anh bất ngờ nhận thấy các đèn cảnh báo màu đỏ đã sáng lên. Trong thời gian làm việc trên tàu U này, anh đã hiểu rằng đây là tín hiệu báo động cấp độ một, và mọi người phải tuyệt đối im lặng.

Vì vậy, các sĩ quan trong phòng điều khiển hoàn toàn không có thời gian để chú ý đến hai người Lin Chen và A Liao Xin.

Lin Chen ra hiệu cho A Liao Xin im lặng; người này cũng không phải kẻ ngốc, nên ngay lập tức hiểu ý anh.

“Nhân viên sonar báo cáo vị trí của tàu địch.”

“Tàu địch ở hướng 330, nhưng không có dấu hiệu rời khỏi vị trí đó… Ôi trời…”

Bỗng nhiên, nhân viên sonar đó ngã xuống không lý do gì cả, miệng phun bọt và cơ thể co giật dữ dội; điều này khiến mọi người đều hoảng sợ.

“Nhanh chóng kiểm soát anh ta lại, đừng để anh ta phát ra tiếng động!” Đại úy William ra lệnh nhẹ nhàng.

Trên tàu ngầm, vị trí của nhân viên sonar vô cùng quan trọng; họ chính là “đôi tai” và “đôi mắt” của con tàu. Nếu nhân viên sonar gặp sự cố, điều đó sẽ gây hậu quả nghiêm trọng cho tàu ngầm.

“Đại úy, có vẻ như anh ta đang bị động kinh…” Phó đại úy đáp một cách bất lực.

“Chết tiệt!” William không khỏi chửi thề. Tốc độ di chuyển của tàu ngầm dưới nước rất thấp, và khoảng cách di chuyển cũng rất hạn chế; vì vậy, khi không có chiến tranh xảy ra, họ buộc phải di chuyển trên mặt biển trong thời gian dài.

Vài ngày trước, khi trời quang đãng hiếm hoi, nhân viên sonar chính cùng với bác sĩ trên tàu và một số người khác đã bất chấp cảnh báo của các đồng đội, ra thuyền để tắm nắng và sử dụng tia cực tím để tiêu độc vùng da bị loét. Kết quả là họ bị máy bay Đức bắn phá, và tất cả đều thiệt mạng.

Giờ đây, người nhân viên sonar dự bị trên tàu này thì gặp phải rắc rối rồi… Không ai có thể sử dụng thiết bị sonar được nữa.

“Phó đại úy, bạn hãy điều khiển tàu; tôi sẽ nghe theo. Dù sao tôi cũng đã học được một ít kiến thức về việc này mà.” Là một đại úy, Lin Chen đã từng tiếp xúc với hầu hết các vị trí trên tàu ngầm, để đảm bảo mình có thể điều khiển con tàu một cách thuần thục… dù chỉ ở mức độ cơ bản thôi.

Nhưng lúc này, đây là lựa chọn duy nhất; không thể để t

“Anh? Anh không phải là sĩ quan thuộc lục quân sao?” Phó thuyền trưởng gần như không thể tin được; vị trí của người điều khiển hệ thống sonar quá quan trọng, họ tuyệt đối không thể để một người ngoại đạo gây rắc rối.

“Câu chuyện có hơi dài… Thực ra tôi đã từng làm việc này! Bây giờ không phải lúc để bàn về chuyện đó; xin hãy tin tôi, nếu không tình hình của chúng ta sẽ rất tồi tệ.” Mặt Lin Chen trắng bệch, nhưng giọng nói của anh lại cực kỳ kiên định.

“Được thôi, hãy nhanh chóng cho Đại úy Lin vào vị trí công tác! Chúng ta phải cùng nhau vượt qua khó khăn này.”

Đại úy William cũng không tìm được biện pháp nào khác, chỉ có thể tin tưởng anh ta.

Lin Chen tiến đến bên hệ thống sonar và đeo tai nghe; anh nhận thấy thiết bị sonar của Anh khá đơn giản, hoàn toàn không tinh xảo như trên các tàu ngầm Đức. Các thang đo và nút bấm đều được in bằng tiếng Anh, rất dễ hiểu.

Chỉ trong vài phút, anh đã bắt đầu làm việc.

“Tàu khu trục Đức đang di chuyển với tốc độ trung bình về phía chúng ta, hướng 330 độ,” anh báo cáo thông tin đầu tiên.

William không thể kiểm tra xem liệu thông tin đó có chính xác hay không; anh chỉ có thể coi đó là sự thật. Tất cả các sĩ quan và binh sĩ trên tàu đều lo lắng; nếu Lin Chen là một người không có kinh nghiệm, thì tất cả họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Động cơ bên trái dừng hoạt động, động cơ bên phải hoạt động ở tốc độ thấp để lùi lại,” William quyết định áp dụng chiến thuật tránh đối đầu theo hình cong. Mặc dù phương pháp này khiến con tàu di chuyển quãng đường ngắn hơn, nhưng nó sẽ làm tăng đáng kể khả năng bị tàu khu trục đánh trúng.

“Tàu Đức đang tăng tốc, tốc độ khoảng 25 hải lý/giờ.”

“Tàu Đức đã ném bom ngầm!”

“Không ít hơn 10 quả!”

Những tiếng báo động liên tục khiến mọi người phải bám chặt vào mọi thứ có thể bám được, nhìn chằm chằm lên phía trên tàu ngầm… Mặc dù việc này gần như không mang lại hiệu quả gì cả.

Bởi vì nếu tàu ngầm bị hỏng, ở độ sâu này, nó sẽ bị nén nát ngay lập tức.

“Hạ độ sâu xuống 100 mét!” Khuôn mặt đẹp trai của Đại úy William đẫm mồ hôi lạnh, nhưng anh vẫn ra lệnh như vậy.

“Thuyền trưởng, 100 mét à?” Phó thuyền trưởng gần như không tin vào tai mình; bởi vì độ sâu này đã vượt quá giới hạn thiết kế của con tàu ngầm.

Trong Thế chiến thứ hai, nếu nói về công nghệ tàu ngầm, thì chắc chắn tàu U của Đức là đối thủ hàng đầu. Vào giai đoạn giữa cuộc chiến, độ sâu lặn tối đa của các tàu ngầm Đức đã vượt qua 150 mét, trong khi đ

“Thực hiện lệnh!”

Lâm Thần cũng cảm thấy lo lắng; chất lượng tàu ngầm của người Anh thực sự không bằng của Đức, và anh cũng không biết liệu tàu có thể chịu đựng được áp suất nước ở độ sâu 100 mét hay không.

Khi tàu ngầm tiếp tục hạ xuống, những âm thanh chói tai phát ra từ thân tàu do áp suất nước lớn gây ra, khiến mọi người đều cảm thấy rùng mình.

Nhưng điều đáng sợ nhất vẫn là những quả bom ngầm liên tục được kích hoạt; những âm thanh ấy dường như đang tiến lại gần, khiến toàn bộ con tàu rung chuyển dữ dội.

Alyoxin, người chưa bao giờ đi tàu ngầm trước đây, sợ đến mức run rẩy khắp người. Thành thật mà nói, anh ta không sợ chết, và đã thể hiện lòng dũng cảm trong nhiều trận chiến, nhưng dù vậy, anh vẫn không thể kiểm soát được phản ứng tự nhiên của cơ thể trước cái chết – điều mà anh ta chưa từng trải qua trước đây.

May mắn thay, ai cũng có “lần đầu tiên” như vậy, nên không ai chế giễu anh ta cả.

Có một chuyên gia về tàu ngầm từng nói: “Nếu lần đầu tiên đối mặt với bom ngầm mà không bị sợ đến mức đi tiểu trong quần, thì bạn mới xứng đáng được gọi là lính tàu ngầm.” Điều này cho thấy sự tàn nhẫn của chiến tranh dưới nước.

Chính vì vậy, tiêu chuẩn dinh dưỡng trên tàu ngầm luôn được so sánh với tiêu chuẩn của không quân, mặc dù thực tế thì bữa ăn trên tàu ngầm rất tệ.

Không biết liệu nhờ vào lời cầu nguyện chung của mọi người hay không, nhưng các quả bom ngầm của tàu Đức dường như không trúng mục tiêu.

“Tàu Đức đang rời xa chúng ta, hướng 150, tốc độ vừa phải,” Lâm Thần đáp trả trong tình trạng đổ mồ hôi đầy người.

“Chúng đã rời đi à?” William hỏi.

“Có vẻ như vậy… Cũng có thể là chúng đang cố tình gây ra tiếng động để đánh lạc hướng chúng ta,” Lâm Thần nghĩ rằng với tính cách cẩn thận của người Đức, họ sẽ không dễ dàng rời đi sau chỉ một đợt tấn công như vậy. Có lẽ hệ thống sonar của họ thực sự kém hơn, nên không thể xác định được vị trí của tàu chúng ta, vì vậy họ đã sử dụng chiến thuật “giả vờ buông tha để bắt được”.

“Thuyền trưởng, oxy của chúng ta đang dần cạn kiệt!” Phó thuyền trưởng cảnh báo.

Mọi người đều cảm thấy rất khó chịu vì thiếu oxy; có vẻ như họ đã ở dưới nước trong thời gian khá lâu rồi.