Trên đường xuống núi, Chen Shian thỉnh thoảng dừng chân ngắm nhìn xung quanh.

Đây là lần đầu tiên anh quan sát kỹ lưỡng nơi mà mình đã sống suốt mười tám năm qua.

Sư phụ của anh vốn là một vị đạo sĩ lười biếng, thích ở lại núi; Chen Shian cũng không khác gì sư phụ. Suốt cuộc đời mình, nơi xa nhất mà anh từng đến chỉ là những thị trấn nhỏ ở chân núi mà thôi.

Hàng ngày, sư đồ hai người đi lại bằng đôi chân; với bán kính bốn giờ đi bộ tính từ Chùa Tịnh Thần, đó chính là phạm vi hoạt động lớn nhất của họ trong những năm qua.

Khác với nhiều bạn đồng trang lứa hiện nay, những người từ nhỏ đã sống trong thế giới của điện thoại di động, máy tính, mạng xã hội và trò chơi, Chen Shian từ khi còn nhỏ đã theo sư phụ học đạo pháp, nghiên cứu giáo lý, đọc kinh sách và tu dưỡng nhân cách. Những điều này đã ảnh hưởng sâu sắc đến con người anh và tạo nên con người Chen Shian ngày hôm nay.

Nếu nói rằng anh không tò mò về thế giới bên ngoài, thì đó là dối trá; nhưng nếu nói rằng anh rất muốn ra ngoài để khám phá, thì cũng không hẳn là vậy.

Dù đã bắt đầu hành trình xuống núi, nhưng trong lòng Chen Shian, ý định chủ yếu vẫn là “đi dạo một vòng rồi mang về một tấm bằng để tiếp tục ở lại núi”.

Chen Shian lấy điện thoại di động ra xem giờ.

Cái thiết bị này có lẽ là thứ duy nhất trên người anh không hợp với phong cách sống của mình.

Khi ở trên núi, anh có thể một năm hay nửa năm không sử dụng điện thoại, nhưng trong xã hội hiện đại, khi ra ngoài, không có chiếc điện thoại thì thật sự rất bất tiện.

Chen Shian chỉ sử dụng điện thoại ít thôi, chứ không phải không biết cách dùng; khác với sư phụ của mình, người thực sự không hiểu gì về những thiết bị công nghệ này cả.

Chiếc điện thoại của anh là một chiếc smartphone cũ, dung lượng bộ nhớ chỉ có 32GB. Đối với những người sử dụng nó thường xuyên, dung lượng này thậm chí không đủ để cài đặt hai trò chơi, nhưng đối với Chen Shian, việc xem giờ, gọi điện, chụp ảnh, sử dụng bản đồ và thanh toán đã là đủ rồi.

Những ứng dụng phổ biến như WeChat, Douyin hay QQ… Chen Shian đều không sử dụng; một là vì anh không có nhiều người quen, hai là vì anh cũng không có nhiều data để sử dụng.

Thật may mắn khi nơi này vẫn có điện; ai lại đi kéo cáp internet hay lắp wifi cho bạn chứ!

Tuy nhiên, Chen Shian vẫn có tài khoản Alipay; đôi khi, khi không thể tìm mua được những thứ kỳ lạ ở xung quanh, anh sẽ mua chúng trực tuyến giúp sư phụ.

Còn việc giao hàng lên núi? Đó là điều không thể xảy ra; hầu hết các đơn hàng đều được giao đến cửa hàng nhỏ

Anh ấy đã học tại một trường tiểu học nhỏ ở chân núi, nơi chỉ có khoảng mười mấy học sinh thôi.

Nhưng chỉ sau một tuần đi học, anh ấy không bao giờ quay lại nữa.

Một lý do là việc đi học khá bất tiện; từ đỉnh núi xuống làng để đến trường tiểu học phải mất một hoặc hai giờ đồng hồ.

Lý do thứ hai có lẽ là vì anh ấy thông minh hơn những đứa trẻ cùng trang lứa. Trong mắt Chen Shian, những đứa trẻ đó giống như những con khỉ – đôi mắt trong sáng của chúng đầy sự ngốc nghếch; chúng không hiểu gì cả, không thể giải quyết các bài tập, và luôn thích làm những trò nghịch ngợm nhằm thu hút sự chú ý của người lớn. Ngay cả giáo viên cũng chỉ là những “máy ghi âm” cấp cao mà thôi.

Có lẽ vì việc học quá dễ dàng khiến anh ấy cảm thấy nhàm chán, nên anh ấy đã quyết định bỏ học và không bao giờ trở lại trường nữa.

Sư phụ của anh ấy cũng không ép buộc gì cả, mà chỉ tiếp tục để anh ấy tự do làm theo ý muốn của mình.

Nếu nghĩ lại bây giờ, có lẽ sư phụ của anh ấy là một người thầy đủ tốt, nhưng lại rất yếu kém trong việc nuôi dạy trẻ em. Nếu theo tiêu chuẩn của các bậc cha mẹ hiện đại, Chen Shian – người đã dám trốn học từ khi mới vào tiểu học – chắc chắn sẽ bị trách phạt nặng nề!

Chưa từng được hưởng chương trình giáo dục bắt buộc kéo dài chín năm, không bị nghiện điện thoại di động, và sống ẩn dật trên núi suốt nhiều năm… Những điều này có vẻ khó tin đối với những đứa trẻ cùng trang lứa, nhưng đối với Chen Shian, đó chỉ là những điều bình thường trong cuộc sống hàng ngày của anh ấy mà thôi.

Bây giờ, khi sắp bước xuống núi để trải nghiệm cuộc sống ở thành phố lớn, Chen Shian không hề cảm thấy lo lắng hay tự ti như những đứa trẻ khác sống trên núi.

Tâm trạng của con người quyết định những gì chúng ta nhìn thấy xung quanh.

Thậm chí, Chen Shian còn cảm thấy hào hứng, như thể mình không phải đang xuống núi, mà là đang “xuống trần gian”.

Nhìn đồng hồ một cái, Chen Shian lại cho chiếc điện thoại di động vào túi.

Trên đỉnh núi vẫn còn sóng tín hiệu, nhưng khi xuống giữa núi, màn hình điện thoại liền trở nên trống rỗng.

Nếu không phải là người dân địa phương, thì việc du khách lạc đường trong những ngọn núi này cũng không phải là chuyện lạ gì.

Đối với Chen Shian, việc sử dụng công cụ định vị là không cần thiết. Bây giờ đã là 7 giờ sáng, và anh ấy đã đi được gần một giờ rồi.

Nếu tiếp tục đi thêm nửa giờ nữa, anh ấy sẽ gần đến làng ở chân núi.

Dãy núi Xuanyue rộng lớn, và ngôi chùa Jingchen không mấy nổi bật, nằm khuất trong một gó

May mắn thay, trong ba lô có một con mèo, vì vậy Chen Shian đã bắt đầu nói chuyện với con mèo đen ấy.

“Fei Mo.”

“….”

“Shi Mo?”

“Miu?”

“Có thể ít ăn chuột một chút để giảm cân không? Tôi sắp không mang nổi em rồi.”

Con mèo đen không nói gì, chỉ nhảy ra khỏi ba lô của anh và đi bên cạnh anh, nhảy nhót từng bước.

Khi con mèo đặt chân xuống đất, trọng lượng của ba lô vẫn không hề giảm bớt.

Lúc này, Chen Shian mới nhận ra rằng thứ khiến ba lô nặng không phải là con mèo, mà là bộ sách “Năm năm thi đại học, ba năm ôn tập mô phỏng” đang nằm bên trong.

“Đừng chạy lung tung nữa. Khi chúng ta ra khỏi ngọn núi này, em sẽ trở thành một con mèo sống trong thành phố rồi. Hãy ngoan ngoãn một chút, đừng để mọi người nghĩ rằng tôi nuôi một con khỉ đen đâu.”

“Miu.”

“Nghe nói ở thành phố, mèo đều ăn thức ăn dành cho mèo đấy. Em muốn thử xem không?”

“….”

Con mèo đen cảm thấy anh quá phiền phức, liền không quan tâm đến anh nữa.

Chen Shian tiếp tục đi một mình, và dần dần, con đường xuống núi trở nên đông đúc hơn.

Thỉnh thoảng, có vài ngôi nhà nông thôn xuất hiện trong tầm mắt, và từ xa vang lên tiếng sủa của những con chó.

Khi thấy vị đạo sĩ trẻ tiến lại gần, những con chó vàng lớn lại nhắm mắt và vẫy đuôi, rõ ràng chúng rất quen thuộc với Chen Shian.

Nhưng khi con mèo đen cũng tiến lại gần, những con chó vàng lại lập tức cắn răng và sủa dữ dội.

Con mèo đen thì rất bình tĩnh, thậm chí còn cố tình đi đến gần những con chó vàng, để cho sợi dây xích căng thẳng và tiếng sủa vang dội, nhưng không con chó nào có thể chạm vào nó được.

“Đừng ngốc nghếch nữa, mau đi thôi.”

“Miu.”

Khi đi qua ngã tư làng, họ vừa gặp bà Li ở phía tây làng đang đi xe ba bánh đi chợ bán rau, thùng xe đầy những quả bí đông.

“Bà Li!”

“Ồ, Shian à! Con đang đi đâu vậy?”

“Con đang đi học ở thành phố.”

“…À?”

Người phụ nữ nông thôn không hiểu lắm, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự nhiệt tình và thân thiện của bà ấy. Bà ấy liền gọi: “Con có muốn đi nhờ xe không? Bà sẽ đưa con đến chợ để con đi xe buýt nhé!”

“Không cần đâu bà ơi. Con sợ rằng những quả bí đông trên xe bà sẽ đến chợ trước con mà.”

Chen Shian cười và từ chối. Chiếc xe ba bánh này, ngoại trừ tiếng chuông, thì mọi thứ đều phát ra tiếng ồn; cái thùng xe được buộc bằng dây sắt, và khi bà Li đạp ga, cả chiếc xe rung lắc như đang nhảy múa, những quả bí đông bên trong cũng nhảy lên nhảy xuống, suýt nữa thì rơi xuống đáp vào chân anh; làm sao có

Chiếc xe tải màu trắng lượn qua những con đường quanh co trên núi; Trần Thập An và con mèo cùng nhau ngước nhìn những cây cối đang lao về phía sau qua cửa sổ xe.

“Thế nào rồi? Con chưa quen với việc đi xe à, không bị say xe chứ?”

“Cũng ổn thôi, cảm ơn chú Vương.”

“À, đó là chuyện nhỏ thôi mà! Thập An, lần này con xuống núi rồi sẽ mất bao lâu mới trở lại đây?”

“Không biết đâu… Trước hết con sẽ thi vào đại học đã, sau đó mới tính tiếp. À, chú Vương ơi, trước đây sư phụ con có nợ chú khá nhiều thuốc liệu; chú yên tâm, con sẽ trả hết cho chú.”

“Đừng nói vậy! Lúc trước sư phụ con đã giúp con trai tôi cầu phúc và lo liệu công việc tang lễ cho mẹ tôi, ông ấy kiên quyết không nhận tiền. Chỉ xin một chai glucose thôi… Làm sao tôi dám tính tiền với ông ấy được!”

Trần Thập An đã đoán trước được câu trả lời này. Có vẻ như, trong buổi lễ tang hôm đó, thái độ hiếu khách của những người nợ không phải là giả vờ; số nợ mà sư phụ anh đã gặp phải, có lẽ đã được thanh toán hết nhờ vào những kỹ năng của ông ấy.

“Mỗi chuyện phải được xử lý riêng biệt, chú Vương ạ!”

“À, con thật sự giống hệt sư phụ mình…”

Việc được chú Vương cho đi nhờ xe đã giúp Trần Thập An tránh được nhiều phiền toái; chú Vương đã đưa anh đến thị trấn và trực tiếp đưa anh đến bến xe.

“Thập An ơi, chú chỉ đưa con đến đây thôi. Con hãy đi đến thị xã trước, sau đó mới chuyển xe đến bến xe trung tâm thành phố; còn cách từ đó đến trường thì chú cũng không rõ lắm… Nhưng chắc các bạn trẻ sẽ không gặp khó khăn gì đâu.”

“Chú yên tâm đi, cháu biết mà.”

“Và còn chai glucose này nữa… Con hãy uống khi đi đường nhé.”

“Không cần đâu chú, cháu đã mang theo nước rồi.”

“Nhất định phải mang theo nhé… Người tu luyện uống glucose thì sức mạnh sẽ càng mạnh mẽ hơn đấy!”

“…“