~~

Đêm đến, cả gia đình ba người lại một lần nữa vào cung tham dự bữa tiệc hoàng gia.

Hôm qua là ngày đầu tiên của Lễ Kỷ Niệm Sinh Nhật Hoàng Đế; có sự hiện diện của các quan văn võ, mọi người đều mặc trang phục lịch sự, nam nữ ngồi riêng biệt, rất trang nghiêm.

Tối nay là bữa tiệc gia đình, không có người ngoài; tất cả đều là con cháu của Hoàng Đế, nên nam nữ già trẻ đều ngồi cùng một chỗ.

Tiểu Vân Nhi ngồi ngoan ngoãn giữa cha và mẹ; bên cạnh là gia đình anh trai cả của cô, Tiêu Cảnh Minh. Hôm nay, dù đang ốm yếu, anh trai cô vẫn kiên quyết ngồi xe lăn để tham dự bữa tiệc; chị gái cô, Bối Tú Châu, tự nhiên cũng phải đi cùng.

Anh trai yêu quý nhất của Tiểu Vân Nhi, Tuấn Nhi, cũng ngồi bên cạnh chị gái cô.

Tiểu Vân Nhi rất vui vẻ, liền đứng dậy từ chỗ ngồi để tìm anh trai và lấy ra những miếng bánh khô ngon lành trong túi nhỏ để chia sẻ với anh, nói: “Nào, anh ăn đi…”

—“Ồ… Sợ con gái mình lại đi lang thang ở Tây Châu và cưỡi ngựa nữa, nên Bối Tú Châu đã chuẩn bị sẵn một số miếng bánh khô để chuyển hướng sự chú ý của con gái.”

Những miếng bánh khô đó vuông vắn, vàng óng ánh, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào của sữa bò; Tuấn Nhi lập tức bị thu hút, cười nói cảm ơn rồi cầm lấy và cùng em gái bắt đầu ăn.

Tiếng răng cắn vào bánh khô vang lên rõ ràng, cho thấy chúng thực sự rất giòn.

Hai đứa trẻ đang vui vẻ ăn uống thì bỗng nhiên có người nói: “Bỏ bữa chính sang một bên mà ăn những thứ này, thật là không đúng mực!”

Người nói đó không ai khác chính là cha của Tuấn Nhi, Tiêu Cảnh Minh.

Thấy vẻ mặt không hài lòng của Tiêu Cảnh Minh, Tuấn Nhi lập tức dừng lại và do dự không dám ăn nữa.

Bối Tú Châu và Bối Tú Châu đều muốn lên tiếng bảo vệ hai đứa trẻ, nhưng Tiêu Cảnh Diệu lại nói trước: “Trẻ con ăn vài món vặt thôi mà, sao anh trai lại phải làm to chuyện vậy?”

“Làm to chuyện?” Tiêu Cảnh Minh lập tức nói với giọng nghiêm khắc: “Đây là bữa tiệc hoàng gia; những quy tắc lễ nghi mà các con đã học trước đây, các con đã quên hết rồi à?”

Có lẽ vì quá tức giận, giọng nói của ông ta hơi lớn; Hoàng Đế ngồi ở hàng trên lập tức quay đầu nhìn xuống và hỏi: “Khi nào vậy?”

Ngay khi câu hỏi vang lên, chưa kịp cho người lớn trả lời, Tiểu Vân Nhi đã chạy đến bên cạnh Hoàng Đế và nói: “Dữ quá… Anh ơi, sợ lắm…”

Chỉ vài từ ngắn ngủi đã mô tả rõ ràng sự việc.

Ho

Vừa dứt lời, chưa kịp cho Hoàng đế nói gì thêm, Tiểu Vân đã ngẩng đầu lên và nói một cách quyết tâm: “Anh trai tốt lắm!”

Lời này vang lên, mọi người đều có phần ngạc nhiên, trong khi đó, ánh mắt của Ruĩi lại đỏ lên, nhưng cô bé cố gắng nén nước mắt lại không để chúng rơi xuống.

Hai chị em Bùi Túc Kim và Bùi Túc Châu nhìn thấy cảnh này, lòng đau xót vô cùng. Họ định lên tiếng giải thích, nhưng bỗng nhiên Hoàng đế cười lên và nói: “Đó chỉ là một món ăn vặt thôi mà, Ông tổ ta cũng thích ăn, không có gì to tát đâu.”

Ruĩi ngẩn ngơ.

Tiểu Vân thì cười ha hả, lấy ra một miếng bánh mì từ túi và đưa thẳng vào miệng Ông tổ.

Hoàng đế vội vàng mở miệng đón lấy và bắt đầu ăn.

Trong lúc ăn, ông còn gật đầu hỏi đứa bé nhỏ: “Đây là cái gì vậy?”

Tiểu Vân cười toe toét và nói: “Khô khô…”

Rồi lại hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ: “Còn muốn ăn nữa không?”

Hoàng đế gật đầu đáp: “Ngon lắm.”

Ông lại hỏi: “Nó được làm từ đâu vậy?”

Đứa bé chỉ vào mẹ mình và nói: “Mẹ.”

Ý là do mẹ làm đấy.

Hoàng đế gật đầu, định nói điều gì đó, nhưng bỗng nhiên đứa bé dường như nhớ ra điều gì quan trọng và nói: “Cưỡi ngựa, phi ngựa…”

“Cái gì?” Hoàng đế hoàn toàn không hiểu.

Đứa bé sốt ruột: “Về nhà, cưỡi ngựa, phi ngựa!”

Nói xong, đứa bé liền kéo Hoàng đế đi ra ngoài.

“Chuyện này là sao vậy?”

Hoàng đế vội vàng hỏi Tiêu Cảnh Diệu.

Tiêu Cảnh Diệu cũng không hiểu gì cả, Bùi Túc Châu đành phải lên tiếng giải thích: “Bẩm báo Cha Hoàng, khi ở Sục Châu, Vân rất thích đi cưỡi ngựa cùng Vương gia. Hôm qua, cô bé bỗng nhiên nhớ ra điều này và năn nỉ muốn trở về Sục Châu để cưỡi ngựa.”

À, ai ngờ rằng chỉ với một miếng bánh mì khô mà mọi chuyện lại được giải quyết, ai ngờ đứa bé nhỏ lại nhớ ra chuyện này vào lúc này?

Làm sao bây giờ đây? Thật không thể được… Lát nữa phải để cha đứa bé ôm con đi cưỡi ngựa về cung sao?

Sau khi Bùi Túc Châu giải thích xong, định tiến lên an ủi con gái, thì bỗng nhiên Hoàng đế nói với đứa bé một cách đầy cảm xúc: “Nhà không phải ở đây sao? Ở kinh thành cũng có thể cưỡi ngựa được mà, sau này sẽ để cha con cưỡi ngựa cùng nhau ở kinh thành.”

Lời này vang lên, mọi người trong điện đều ngạc nhiên.

Ý của Hoàng đế là muốn gia đình Vương gia Sục Châu ở lại đây à?

À, ai ngờ rằng một việc lớn như vậy lại được quyết định bởi một đứa bé còn chưa biết nói hết

Hoàng đế gật đầu và nói một cách nghiêm túc với ông ta: “Những năm qua, ngươi đã quản lý Tây Châu rất tốt; từ nay trở đi, hãy tập trung vào những việc lớn lao hơn.” Điều này có thể coi là một quyết định chính thức.

Tiêu Kinh Diệu đáp lại bằng tiếng “vâng”, nhưng ngay sau khi anh ta nói xong, Tiêu Kinh Minh bắt đầu ho khan dữ dội. Hoàng đế liếc nhìn ông ta và nói: “Nếu không khỏe, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Con… con không sao đâu, cảm ơn cha.” Tiêu Kinh Minh cố gắng bình tĩnh lại, sau một lúc mới nói được.

Hoàng đế không nói gì thêm, chỉ vươn tay lấy hai quả nho trong đĩa trái cây và đưa cho hai cháu trai cháu gái mỗi người một quả.

Xiao Yun theo lời anh trai mà cảm ơn, rồi nhận lấy quả nho và thử đặt nó vào miệng. Ngạc nhiên thay, quả nho này không hề chua chút nào.

Pi Xiuzhu nhân cơ hội này nói: “Yun ơi, mẹ cũng có nho đây.” Vậy là Xiao Yun lại chạy đến và bắt đầu ăn những quả nho ngọt ngào đó, cuối cùng cũng quên hẳn chuyện cưỡi ngựa ban nãy.

~~

Đêm hôm đó, sau khi yến tiệc trong cung kết thúc, tin tức về việc Vương Tây được Hoàng đế cho phép ở lại kinh thành cũng lan truyền khắp triều đình.