Tại phủ của Thái tướng, cả ông Pei Zhao Song lẫn bà Pei đều yên tâm hơn nhiều; đặc biệt là bà Pei, người liên tục niệm Phật A Di Đà rồi chạy đến điện Phật để quỳ gối vài lần.

Ngược lại, tại hoàng cung nhà Vũ thì tình hình hoàn toàn khác.

Sau khi được đưa xuống từ xe ngựa, Tiêu Kính Minh vừa vào phòng đã đập vỡ tất cả những chiếc chén sứ và ấm trà có trong tay mình.

Tiếng động ầm ĩ đó làm cho mọi người trong phủ đều giật mình, nhưng không ai dám đến xem chuyện gì đang xảy ra.

Bởi kể từ khi ông ấy bị bệnh, tính tình của ông ta càng ngày càng hung hãn; ông ta thường xuyên nổi giận với những người xung quanh, khiến mọi người chỉ biết tránh xa mà thôi.

Lúc này, chỉ có vợ chính của ông, bà Pei Tú Cẩm, mới ở bên cạnh ông, an ủi ông một cách bình tĩnh: “Thái tử hãy bình tĩnh lại; các thầy thuốc đã nói rằng sức khỏe của ngài hiện tại không thể chịu đựng được những biến động tâm trạng.”

Nhưng Tiêu Kính Minh hoàn toàn không quan tâm đến những lời đó; lòng ghen tuông và giận dữ không tìm được lối thoát, ông ta chỉ biết trút hết lên vợ mình: “Gần đây, em lại thân thiết với gia đình của con trai thứ hai quá; em để Ruǐ Nhi và cái cô bé ngốc nghếch kia luôn ở bên nhau, không biết giữ mức độ… Em có nhớ mình là phi tần của Vũ vương không?”

Bà Pei Tú Cẩm không hề tức giận, chỉ mỉm cười và nói: “Nếu thân phận của ta không còn nữa, làm sao ta có thể ở bên cạnh Thái tử như bây giờ? Nếu Thái tử không tin, hãy nhìn xung quanh xem; ai còn quan tâm đến ngài như trước đây nữa?”

“Em…”

Tiêu Kính Minh nói: “Bây giờ em cũng dám nói như vậy với ta à? Đừng nghĩ rằng ta sẽ mãi mãi khoan dung với em… Khi ta khỏe lại…”

Ông chưa kịp nói hết, thì bà Pei Tú Cẩm đã lạnh lùng ngắt lời: “Nếu Thái tử muốn khỏe lại, thì nên tuân theo lời khuyên của các thầy thuốc, học cách buông bỏ những điều không cần thiết… Nếu cứ ghét bỏ người khác như vậy, sau này liệu Thái tử có thể sống sót được không?”

“Em…”

Lồng ngực gầy yếu của Tiêu Kính Minh bắt đầu co thắt dữ dội; ông bỗng nhiên ho ra máu.

Bà Pei Tú Cẩm nhìn thấy vậy, liền ra lệnh với người hầu bên ngoài: “Gọi các thầy thuốc đến ngay; Thái tử lại lâm bệnh rồi.”

Người hầu vội vàng chạy đến Viện Y Hoàng gia.

Trong khi đó, bà Pei Tú Cẩm lại sai một người hầu nam vào phục vụ Tiêu Kính Minh, còn bản thân bà thì quay về sân sau để thay đồ.

~~

Sau khi nhận được lệnh từ Hoàng đế, phủ của Vũ vương đã được tái định cư trở lại kinh thành.

May mắn thay, khi rời khỏi Sử Châu, họ đã chuẩn bị sẵn

Với kinh nghiệm trồng trọt ở vùng Tây Bắc, bà quyết định áp dụng những phương pháp đó vào việc trồng trọt tại kinh thành. Mặc dù hiện tại là mùa thu, nhưng đã đến lúc bắt đầu chuẩn bị đất trồng hạt giống rồi.

Điều khiến bà cảm thấy yên tâm là, nhờ sự hướng dẫn của bà trong những năm trước, người dân ở Thục Châu đã thành thạo các kỹ thuật trồng trọt các loại cây trồng; khoai tây, ớt, cà chua, hành tây… đều được trồng trên quy mô lớn tại địa phương.

Thời tiết ngày càng trở nên se lạnh, và khi mọi thứ đã sẵn sàng, tháng Tám cũng đến.

Có câu nói: “Khi gió thu thổi lên, chân cua trở nên vàng óng”, đây chính là thời điểm lý tưởng để thưởng thức cua ngon.

Kể từ khi đến kinh thành, Tiểu Vân đã say mê các loại hải sản và thủy sản. Hôm nay, một lô cua xanh to lớn được vận chuyển từ miền Nam về, và hoàng cung đã phân phát chúng cho các vương gia. Thấy chất lượng cua rất tốt, Bối Tú Châu liền tận dụng cơ hội này để tổ chức một bữa tiệc cua.

Cua được hấp chín, sau đó lấy ra phần gạch cua và thịt cua, xào với dầu heo, hành tây và gừng. Khi dầu cua sôi, thêm tiêu, rượu nấu ăn và giấm thơm vào, đun nhỏ lửa một lúc, phần gạch cua thơm ngon và béo ngậy sẽ được chế biến xong.

Tiếp theo, lấy một con gà mái già luộc lấy nước canh gà, sau đó hòa với da heo để làm thành gelatin, xay nhuyễn và trộn với gạch cua để tạo thành nhân.

Trộn một ít muối vào bột mì, dùng nước lạnh nhào đều, kéo thành lá bánh mì dai, sau đó nhét nhân gạch cua vào, vo nhẹ tạo thành những nếp gấp đẹp mắt, rồi hấp chín. Những chiếc bánh bao gạch cua thơm ngon và hấp dẫn đã được hoàn thành.

Lấy thêm vài con cua ngon, cắt thành tám miếng, tẩm bột rồi chiên giòn, chia làm hai phần: một phần xào với bánh gạo nướng của miền Nam để tạo thành món cua xào bánh gạo có hương vị đậm đà; phần còn lại xào với tương ớt để tạo thành món cua cay thơm.

Các con cua khác được rửa sạch và hấp chín; khi vỏ cua chuyển sang màu đỏ tươi và phần gạch bên trong đông cứng lại, món ăn cũng đã hoàn thành.

Khi các cô hầu gái bày các món ăn lên bàn, Tiểu Vân cũng kéo cha mình đến. Cả gia đình ngồi xuống bàn, Tiểu Vân nhìn thấy các món ăn ngon lành trên bàn liền reo lên: “Cua! Cua!”

Bối Tú Châu cười nói: “Đúng vậy, hôm nay chúng ta sẽ ăn cua.”

Nói xong, bà lấy một chiếc bánh bao gạch cua cho Tiểu Vân. Bà đã chuẩn bị hai loại bánh bao: loại lớn và loại nhỏ; loại nhỏ rất thích hợp cho đứa bé.

Tiểu Vân đã từng ăn b

Cẩn thận cắt bỏ vỏ bánh bao, nước dùng thơm ngon liền tràn vào miệng. Hương vị của nước dùng này kết hợp giữa độ tươi ngon của cua, mùi thơm đậm đà của canh gà và độ sần sùi của da heo, thực sự rất tuyệt vời.

Khi đã uống hết nước dùng, bạn chỉ cần nhúng chút gừng và giấm rồi cắn vào. Lớp vỏ bánh bao và phần nhân hòa quyện vào nhau trong miệng, thật là ngon không thể tả xiết.

Trong chốc lát, cả ba người trong gia đình đều đắm chìm trong hương vị thơm ngon của bánh bao, không ai buồn nói chuyện cả.

Sau khi ăn xong bánh bao, họ tiếp tục thử các món khác.

Bánh gạo chiên cua có vị mặn ngọt rất hấp dẫn, hương vị của nó còn cao cấp hơn so với bánh bao. Độ tươi ngon thì không cần phải nói đến; điều đáng chú ý là bánh gạo sau khi được hầm trong nước sốt có mùi thơm đặc biệt, trở nên thơm ngon và dính răng, khiến người ta ăn một lần là muốn ăn mãi.

Còn món cua xào cay thì lại mang một hương vị hoàn toàn khác.

Những miếng cua được chiên giòn đã trở nên thơm ngon và hấp dẫn; khi được phủ đầy dầu ớt đỏ óng, vừa mới cho vào miệng, hương vị cay nồng đã lan tỏa ngay lập tức, thật là tuyệt vời và rất hợp để ăn kèm cơm.

Pei Xiuzhu ăn một miếng rồi đột nhiên nhớ ra việc gì đó quan trọng, vì vậy cô vội vàng rời khỏi bàn ăn.

Không lâu sau đó, cô trở lại nhanh chóng, tay cầm một chai đầy chất lỏng màu cam đỏ.

“Đây là cái gì vậy?” Xiao Jingyao hỏi một cách tò mò.