Mất một lúc lâu, anh ta mới giơ tay nhéo nhẹ sống mũi, giọng nói còn hơi khàn vì vừa thức dậy: “Cô định làm chết ai đây?”

Cô Ngọc Lạc đã mặc xong chiếc váy múa đã được phơi khô và đeo mặt nạ, nói: “Trời đã sáng rồi, chúng ta có thể đi được rồi.”

Hồ Hiển đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tiêu gia không tìm thấy ai, nhưng cũng không thể cứ như vậy mà khóa cửa lại không cho mọi người ra ngoài được. Những người trong nhà thì còn có thể kiểm soát, nhưng những vị quý tử mà Tiêu Nguyên Đình mời đến hôm qua đều là những người có quyền lực; làm sao Tiêu gia có thể giam giữ họ được?

Ngay cả Hồ Hiển cũng không thể kiểm soát họ được.

Chỉ còn cách để họ ra ngoài thôi.

Hồ Hiển nắm tay Cô Ngọc Lạc và cùng nhau ra khỏi nhà, thu hút ánh mắt ghen tị của những vị quý tử cũng muốn rời đi.

Những nàng vũ công và ca sĩ trong cung, dù chỉ là những người hầu phục vụ việc giải trí, nhưng những người phụ nữ trong cung, kể cả những cung nữ, đều thuộc về hoàng đế; người ngoài muốn tiếp cận họ thì phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước. Còn Hồ Hiển thì khác, chỉ cần anh ta ra lệnh, một cung nữ bình thường cũng có thể được ban cho anh ta ngay lập tức.

Tch… Trong nhà anh ta cũng có hai cung nữ mà.

Hồ Hiển đang trò chuyện với mọi người, trong khi Cô Ngọc Lạc buộc phải theo đoàn người trong cung ra khỏi đó.

Ba bốn chiếc xe ngựa sang trọng, Cô Ngọc Lạc cùng với hai ba nàng vũ công lên chiếc xe cuối cùng. Đây là lần đầu tiên các nàng vũ công ở bên ngoài cung, cả đêm họ đều lo lắng và không ngủ được; sau khi lên xe, họ liền ngủ thiếp đi, tạo nên không gian yên tĩnh.

Khi gần đến ngã tư hẻm, Cô Ngọc Lạc nhìn thấy một chiếc xe ngựa đỗ bên cạnh; Nam Nguyệt đang ngồi trên yên xe. Cô Ngọc Lạc nhìn quanh một cái và không do dự gì mà nhảy lên xe, mở cửa xe và bước vào bên trong.

Hồ Hiển ngồi ở ghế trước, thấy vậy lòng anh ta cảm thấy thoải mái hơn.

Cô ấy không bắt anh ta phải tự mình đi bắt cô ấy, mà tự nguyện lên xe; đêm qua cô ấy cũng sẵn lòng chơi đùa với anh ta, điều này chứng tỏ ít nhất hiện tại, cô ấy vẫn chưa có ý định bỏ trốn, giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Trên bàn có một bộ váy của người phụ nữ, rõ ràng là dành cho cô ấy.

Hồ Hiển ra hiệu cho cô ấy thay đồ, rồi hỏi: “Cửa ra của hành lang bí mật nằm ở đâu?”

“Ở quán trà Mingxiangge trên đại lộ Dongzhimen,” cô ấy đáp và bắt đầu thay đồ. Tay cô dừng lại ở chiếc dây lưng áo, rồi nhìn về phía Hồ Hiển.

Hồ Hiển cũng nhìn cô, ánh mắt dừng lại ở chiếc dây lưng áo trước ngực cô, sau đó chậm rãi nhắm mắt lại.

Cô Ngọc Lạc nhìn đôi lông mi dài của người đàn ông kia, từ từ kéo bỏ tấm voan dài ở tay áo trên xuống, rồi lại dừng lại một chút. Cô cảm thấy thật kỳ lạ – khác hẳn so với những lần trước đây khi chỉ là sự giả vờ, lúc này mọi thứ đều được công khai, việc cô ngồi trước mặt anh ta để thay đồ vào ban ngày, cô không biết sao lại cảm thấy ngượng ngùng.

Nhưng thực ra điều này hoàn toàn không đáng ngại; lúc này tình huống khẩn cấp, đã có bao nhiêu lần cô phải đối mặt với những tình huống bất tiện hơn thế này, vậy thì tại sao lại phải ngại ngùng chứ?

Nghĩ đến đây, Cô Ngọc Lạc gật đầu trong lòng và nhanh chóng thay đồ xong.

Trong khoang xe kín đáo, tiếng vải va vào nhau vang lên; chiếc váy voan mỏng manh được cô để sang một bên, góc váy chạm vào chân của Hồ Hiển, và theo từng cú rung của xe ngựa, tấm voan liên tục chạm vào mu bàn tay anh ta, khiến anh ta cảm thấy ngứa ngáy.

**Chương 43:**

Khi Cô Ngọc Lạc nói ra tên “Mingxiangge”, Hồ Hiển lập tức tin rằng cô ấy không nói dối; quán trà này thực sự thuộc sở hữu của Tiêu gia, và Tiêu Nguyên Đình từng tổ chức một buổi “hội thơ” tại đây. Nhóm những người con nhà quý tộc vô học chỉ dùng đó làm cái cớ để nô đùa thôi. Sau buổi hội thơ đó, Tiêu Nguyên Đình mất hứng thú, nói rằng quán trà này không hấp dẫn chút nào, lãng phí một địa điểm tốt như vậy, và anh ta quyết định sẽ biến nó thành quán rượu.

Sau đó, chuyện gì đã xảy ra thì Hồ Hiển không biết, nhưng chắc chắn là mọi chuyện đã bị bỏ qua mất.

Hai người đứng trong con hẻm hẹp này; đây là cửa sau của quán trà. Chiếc xe ngựa đã đưa cô đến dinh họ Tiêu hôm qua đã trở về, và Triệu Dung cũng đã trở về cung.

Hồ Hiển ngước nhìn căn phòng trà mà Cô Ngọc Lạc đã chỉ cho mình.

Thực ra nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, dinh thự của Tướng quốc công cũng không hề vô can gì đối với Triệu Dung. Vụ án lớn Vân Dương xảy ra ba năm trước có liên quan đến Cô Ngọc Lạc, và bà ấy lại rất muốn giết Triệu Dung; điều này gián tiếp chứng minh rằng Triệu Dung có mối liên hệ nào đó với vụ án đó. Hơn nữa, người đó từng hỏi Thịnh Lan Tâm về việc điều tra lại các vụ án cũ ở Vân Dương. Nếu xét tất cả những điều này lại với nhau, thì nơi Vân Dương chắc chắn không hề đơn giản đối với Triệu Dung. Mà cách đây mười năm, khi Tiêu Thành đang làm thanh tra triều đình tại Xuân Châu, thì Vân Dương chính là thành phố chính của Xuân Châu.

Thật là trùng hợp quá…

Hồ Hiển đứng dưới lầu quán trà một lúc lâu, rồi hỏi bà ấy: “Con đường bí mật dẫn thẳng vào hoàng cung chỉ có duy nhất một con à?”

Cô Ngọc Lạc suy nghĩ một hồi; ngày hôm đó bà ấy đã cảm thấy rất khó chịu, làm sao có thể quan sát kỹ lưỡng được như vậy… Bà không chắc lắm và trả lời: “Có lẽ có vài căn phòng bí mật.”

Nói xong, Cô Ngọc Lạc cảm thấy có một linh cảm không lành; quả nhiên, Hồ Hiển liền nói: “Đi thôi, ta hãy đi xem sao.”

Cô Ngọc Lạc không do dự gì mà từ chối ngay lập tức: “Không đi đâu.”

Bà từ chối một cách rất thẳng thắn, thậm chí khuôn mặt còn hiện rõ vẻ cảnh giác. Điều này khiến Hồ Hiển cũng ngạc nhiên và nhìn bà một cách chăm chú. Nhưng rất nhanh sau đó, khuôn mặt Cô Ngọc Lạc lại trở lại bình thường và giải thích: “Căn phòng trà đó là nơi chủ quán nghỉ ngơi; cửa sổ đều được đóng chặt. Nếu ai xâm nhập trái phép thì chắc chắn sẽ bị phát hiện. Lúc đó, nếu họ quyết định không sử dụng con đường bí mật này nữa, thì họ sẽ phải hối tiếc đấy.”

Lý do nghe có vẻ rất hợp lý… Nhưng Hồ Hiển vẫn nói: “Việc xâm nhập trái phép thì không sao đâu… Chẳng phải bà giỏi phá hoại sao?”

Cô Ngọc Lạc im lặng một lúc, định nói thêm điều gì đó, nhưng lại bị anh ta ngăn lại: “Sao vậy? Chẳng lẽ bà đang lừa dối tôi? Hay là bà đã đặt bẫy trong con đường bí mật đó? Nếu vậy thì bà cũng phải đi cùng tôi mới được… Nếu không tôi sẽ không yên tâm đâu.”

“……”

Hồ Hiển gọi Nam Nguyệt đến, sau khi ra lệnh vài câu thì Nam Nguyệt liền rời đi. Không lâu sau, một làn khói dày đặc bắt đầu bốc lên từ quán trà; mùi khói càng lúc càng nồng nàn, và ba cửa hàng xung quanh cũng bắt đầu cháy.

Nếu chỉ có một cửa hàng bị cháy thì sẽ dễ gây nghi ngờ, nhưng nếu có nhiều cửa hàng cùng lúc bị cháy thì có vẻ như đó là một tai nạn. Hơn nữa, cửa hàng kế bên lại bán bánh bao; nếu nhà bếp bị cháy thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Người dân trong quán trà nhanh chóng hoảng loạn và bắt đầu dùng nước để dập lửa.

Cô Ngọc Lạc tận dụng lúc hỗn loạn để vào căn phòng trà đó; bên trong vẫn giữ nguyên vẻ gọn gàng và thanh lịch như ngày hôm qua.

Hồ Hiển đứng đó quan sát, sau đó rất thuần thục tiến đến nơi được thiết lập cơ chế bảo mật; bức tường phía trước lập tức xoay ra.

Mặc dù đã biết trước về việc này, nhưng khi thực sự nhìn thấy con đường bí mật này dẫn đến cung điện, Hồ Hiển vẫn cảm thấy không thể tin nổi. Một nơi kiểm soát chặt chẽ như cung điện mà lại có thể bí mật xây dựng một con đường như thế này… Thật là tài tình! Chưa kể, có lẽ con đường bí mật này đã tồn tại từ lâu hơn cả thời gian Triệu Dung ở bên cạnh họ nữa.