Gió lạnh rít gào, trong gió dường như còn vang lên tiếng khóc của trẻ em.

Cô Ngọc Lạc với đôi mắt đỏ hoe, mở cửa bằng một cái “thình” thịch, nhưng ngay lập tức lại đứng yên và nhíu mày.

Căn phòng này chỉ nhỏ bé thôi, vậy mà lúc này lại không có ai cả.

Cô ấy chắc chắn đã thấy Triệu Dung bước vào đây.

Cô Ngọc Lạc thở hổn hển, đang định tiến lên tìm kiếm thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Khi quay đầu lại, cô thấy người eunuch mà mình vừa mới hỏi đường đang đi đến, nói: “Thưa Đốc công, liệu có ai ở đây…”

Hai ánh mắt đối diện nhau. Thắng Hỉ quát lên: “Dám! Ngươi là ai mà dám xâm nhập vào phòng riêng của Đốc công!”

Ngay khi câu nói vang lên, Thắng Hỉ lại nhíu mày, và dưới ánh mắt bình thản của Cô Ngọc Lạc, anh ta bỗng nghẹn lời. Sau đó, đôi mắt anh ta trợn lên: “Ngươi… ngươi là…”

Thắng Hỉ tự nhiên nhận ra cô ấy; hai lần Cô Ngọc Lạc vào cung, đều là anh ta tự mình đón tiếp.

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, Cô Ngọc Lạc đã bước tới, ánh mắt đầy sát khí của cô không thể che giấu được. Thắng Hỉ lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn, quay người muốn chạy trốn, nhưng lại bị kéo trở lại bằng cách giật lấy cổ áo. Cánh cửa phòng cũng được đóng sầm ngay trước mũi anh ta.

Cô Ngọc Lạc nói bằng giọng nhẹ: “Thưa Thắng Hỉ công, sao ngài lại chạy trốn vậy?”

Thắng Hỉ đẩy cô ấy ra, đi vòng qua chiếc bàn vuông, dùng cây quét bụi trong tay như vũ khí, vừa chỉ vào Cô Ngọc Lạc đang tiến lại gần, vừa lùi lại, run rẩy nói: “Ngươi… ngươi rốt cuộc là ai? Ngươi muốn làm gì vậy? Đây là nơi cấm kỵ, bên ngoài đều là binh lính của Tử Vệ Viện và quân đội hoàng gia… Làm sao ngươi dám giết người ngay trong cung!”

Cô Ngọc Lạc đá bay chiếc quét bụi của Thắng Hỉ, đè anh ta xuống chậu rửa đầy nước, và hỏi lớn: “Triệu Dung ở đâu?”

Thắng Hỉ nuốt nước bọt, vùng vẫy và la lên: “Cứu tôi! Ai đó đến đây! Cứu tôi!”

Cô Ngọc Lạc nhíu mày, nhanh chóng đặt tay lên miệng anh ta. Khi nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài, cô vội vàng rút chiếc kẹp tóc bạc ra và đâm xuyên qua cổ họng của Thắng Hỉ.

Người đàn ông vùng vẫy một lúc rồi dần im bặt, cùng với chiếc chậu rửa, anh ta trượt xuống đất, và một dòng máu tươi chảy ra khắp nơi.

Cô Ngọc Lạc Cẩn thận tránh những vết máu, cô nhanh chóng đập vỡ cửa sổ và thoát ra ngoài trước khi bọn binh lính của Tư Mã Vệ bước vào. Lâu đài của Thị Phi vẫn đang cháy dữ dội, mọi thứ bên ngoài đều hỗn loạn; các cung nữ và thị vệ đang vác nước đi lại không ngừng. Cô Ngọc Lạc nhanh chóng ẩn mình trong đám đông đó, đồng thời cũng lấy một xô nước rồi tiến về phía đám cháy.

Nhưng tại một ngã rẽ phía trước, có một đoàn người đang di chuyển mạnh mẽ – đó chính là đội quân Tư Mã Vệ đang hộ tống hoàng đế. Người đứng đầu đoàn đó chắc chắn không ai khác ngoài Hồ Hiển.

Cô Ngọc Lạc nhíu mày; cô không thể xông qua đám binh lính đó được, vì vậy chỉ đành đi theo sau họ. Khi Hồ Hiển bước vào cung điện, Cô Ngọc Lạc mới vừa kịp đi vòng ra sau bức tường.

Hồng Sương tiến lại gần và hỏi: “Cô gái, sao vậy ạ?”

“Không thành công.” Cô Ngọc Lạc thay đổi trang phục và nói nhanh hơn bình thường: “Hồ Hiển đã đến rồi; chúng ta sẽ trèo vào từ đây, giả vờ bị mắc kẹt trong đám cháy.”

Hồng Sương gật đầu một cách nghiêm túc.

Cô Ngọc Lạc quay trở lại khu vực hồ nước trong cung điện. Nơi đây có rất nhiều cây cối; ngọn lửa không chỉ chưa tắt mà còn có xu hướng lan rộng hơn. Các phi tần đều bị mắc kẹt ở tầng trước của cung điện. Khi Cô Ngọc Lạc đang chuẩn bị tiến lên, bỗng nhiên cô nhìn thấy một bóng dáng cao lớn đang đi về phía cửa điện… Đó chẳng lẽ là Hồ Hiển sao?

Cô Ngọc Lạc lùi lại phía sau, ẩn mình sau chiếc đèn đá. Lâu lắm rồi cô mới cảm thấy căng thẳng đến thế này; cô thậm chí còn không nhận thức được mình đang thở. Nhưng chỉ trong chốc lát, cô quay người bước vào đống đổ nát đang cháy rụi. Cô cúi xuống, lấy một ít bụi bặm trên mặt đất bôi lên mặt và người mình, đồng thời cũng làm rối bời chiếc trang sức trên đầu mình.

Khi Hồ Hiển đến nơi, cô gái nhỏ đó đang ôm chặt đầu gối, ngồi co ro sau một cột; khuôn mặt cô được che khuất hoàn toàn. Chỉ khi Nam Nguyệt hét lên một tiếng “Thượng phu”, cô mới lênh đênh đứng dậy. Khuôn mặt cô đầy bụi bặm, đôi mắt mờ ảo; như thể vừa nhìn thấy vị cứu tinh vậy, cô vội vàng bò dậy, nhưng vẫn e ngại bước qua những thanh gỗ đang cháy rực: “Thượng phu…”

Hồ Hiển Với khuôn mặt nghiêm nghị, anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại không khỏi cảm thấy bực bội.

Nếu con gái cả của Cơ gia chết chỉ vài ngày sau khi kết hôn với anh ta, chắc chắn kẻ già đó sẽ lại tìm cách gây rối. Lúc đó, khi mối quan hệ hôn nhân không còn nữa, ông ta sẽ có cơ hội trỗi dậy một lần nữa.

Triệu Dung Chắc chắn sẽ tìm cách khác để làm yếu đi thế lực của Cơ gia. Không biết lần này họ sẽ gây ra chuyện gì nữa… Nếu vậy, mọi công sức anh ta bỏ ra để kết hôn này sẽ trở thành vô ích.

Khi thấy Cô Ngọc Lạc vẫn còn sống, Hồ Hiển thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng trong lòng cũng không khỏi cảm thấy chán ghét.

Anh ta đưa tay ra cho cô gái nhỏ đang đứng trong vòng lửa, nhưng khi kéo cô ấy ra ngoài, anh ta nhận thấy lòng bàn tay mình lạnh giá.

Không phải tay mình, mà là tay của Cô Ngọc Lạc.

Khi buông tay, Hồ Hiển do dự một chút. Lửa trong cung đang bùng cháy dữ dội, khói đen lan tỏa khắp nơi, nhiệt độ rất cao, nhưng tay cô ấy lại lạnh như thể đã từng ở ngoài gió lạnh vậy.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, phía sau bỗng nhiên có người của lực lượng Kim Y Thủy Vệ vội vàng tiến lên, “Thưa ngài!”

Hồ Hiển nhìn lại, người đó thở hổn hển, giọng nói thấp xuống: “Có sát thủ xâm nhập vào cung, Quan Shengxi đã chết, trong phòng canh gác của Đốc Công.”

Hồ Hiển vội vàng ngẩng đầu lên… Có sát thủ trong cung!

Nhưng thay vì lập tức đi bảo vệ Hoàng đế Thuận An, anh ta lại dừng bước lại, quay đầu nói với Cô Ngọc Lạc: “Hãy hộ tống phu nhân trở về phủ.”

**Chương 23**

Hoàng đế Thuận An ra lệnh cho người canh gác chặt chẽ bên ngoài gian phòng ấm áp, trong khi bản thân ông ta lo lắng đi đi lại lại. Khi thấy Hồ Hiển đến, ông vội vàng tiến lên đón, giọng nói run rẩy: “Che An, Che An! Tối nay lực lượng Kim Y Thủy Vệ đang trực gác, việc này em phải điều tra cho kỹ. Em phải bắt được kẻ sát thủ đó, không được để hắn hoành hành trong cung!”

Hồ Hiển nhìn thấy vị Hoàng đế đang sợ hãi đến mức run rẩy, anh ta đỡ lấy ông và nói: “Nếu việc gì xảy ra trong lúc tôi trực gác, tôi sẽ chịu trách nhiệm. Hoàng thượng yên tâm.”

Hoàng đế Thuận An vẫy tay, suýt nữa đã khóc: “Ta không trách em đâu… Ta chỉ quá sợ hãi thôi… Ta ra lệnh cho em điều tra kỹ lưỡng vụ này. Em phải bắt được kẻ sát thủ, phải làm được đấy!”

Hai năm trước, khi Hoàng đế Thuận An lên ngôi, cung đình rất bất ổn, các vụ ám sát liên tục xảy ra. Chính