Khi nghe tin chị dâu mình đã mang thai một bé gái, cô ấy vui mừng đến nỗi liên tục nắm tay chị dâu và nhảy múa cùng nhau. Hai người cùng nhau may quần áo mới cho em bé dưới gốc cây hoàng đàn cổ thụ trong dinh thự; từng bộ quần áo đều nhỏ xíu, chỉ vừa đủ lớn để mặc, đáng yêu đến nỗi làm lòng người ta phấn khích.

Bây giờ, cô ấy gần như không còn nhớ được điều đó nữa.

Bỗng nhiên, cô ấy cười buồn và nói: “Thực ra, tôi cũng rất muốn biết, cảm giác của một người mẹ là như thế nào.”

Kỳ Anh cúi đầu, không biết phải trả lời thế nào.

Công chúa Đường Quý phi không đợi cô ấy trả lời, mà tiếp tục nói: “Nhưng kể từ khoảnh khắc tôi kết hôn vào gia đình hoàng gia, những điều như có con cháu đầy nhà, niềm vui gia đình… tất cả đều trở thành những điều hão vọng phải không?”

Cô ấy nhận lấy bát thuốc đó, không dùng thìa mà uống hết từng ngụm một.

–

Giang Khuê trở lại từ Đình Bồng Lai đến Đông cung, đang chuẩn bị đến thăm Tạ Vô Dương thì thấy Quan sự Cốc lắc đầu với cô ấy, nói rằng Thái tử Thái sư Lăng Đan đã đến và đang thực hiện các liệu pháp chữa trị cho Tạ Vô Dương trong phòng riêng; lúc này không ai được phép đến làm phiền họ.

Vì vậy, Giang Khuê tự mình ăn trưa xong, sau đó vào phòng đọc sách. Cô mở những cuốn sổ tài liệu chồng chất lên bàn, cầm lấy bút, tựa má vào và bắt đầu xem xét chúng. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào căn phòng; chiếc bàn phía sau cô không có ai ngồi, và hàng ngày vẫn có người hầu gái lau dọn, vì vậy nó luôn sạch sẽ, không hề bị bụi bặm.

Chỉ là nơi đó trống trải, như thể thiếu đi một người nào đó.

Giang Khuê viết được một lúc thì bất chợt nhận thấy có bóng người đang di chuyển bên ngoài cửa sổ.

“Tách tách…” Một ống tre được ném qua khe cửa sổ và lăn xuống chân cô ấy.

Cô cúi người nhặt lên, đặt bút xuống, nhảy dậy và mạnh mẽ mở cửa sổ!

Ánh nắng mặt trời tràn ngập sân vườn; một cơn gió thổi qua, lá cây rơi như mưa, vài con chim đậu trên cành cây và hót líu lo.

Người đó đã đi mất rồi.

Giang Khuê cúi đầu, mở nắp ống tre và lật ra tờ giấy làm từ vỏ cây dâu bên trong. Trên giấy là dòng chữ của người đó; chữ viết rất đẹp, tràn đầy sinh khí, như thể đang mỉm cười với cô vậy.

Anh ấy viết: “Tại góc đông của tòa lâu đài, có một hiệu sách.”

Giang Khuê thầm cười trong lòng mà không hề nhận ra điều đó. Cô thu dọn các tài liệu trên bàn, sau đó chuyển đến phòng ngủ để thay đồ thành bộ đồ cưỡi ngựa, rồi nhảy ra khỏi cửa sổ và bay lượn trên những mái nhà ngóc ngách của cung điện, cuối cùng cô gõ cửa hiệu sách ở góc đông.

Người kể chuyện Liễu Thanh Hà vừa thức dậy sau giấc nghỉ trưa, ngáp ngủ đứng ở cửa và cúi chào cô: “Giang Thiếu Hiệp.”

“Thầy Phù Liễu…” Giang Khuê hỏi.

“Ông ấy không có ở đây.” Liễu Thanh Hà đáp, gãi đầu và nói thêm, “Ban ngày ông ấy thường không có ở đây đâu.”

“Tôi sẽ đợi ông ấy.” Giang Khuê cúi đầu bước vào nhà, “Hôm nay ông ấy đã hẹn tôi, không biết ông ấy sẽ đến lúc nào.”

“Cô cứ tự nhiên thôi.” Liễu Thanh Hà đã quen với việc cô coi hiệu sách này như nhà mình, nên cũng không muốn tiếp đãi cô nhiều; anh chỉ chỉ lên tầng hai và nói, “Phía trên còn trống. Trà ở trên kệ, cô cứ tự lấy đi.”

Giang Khuê cảm ơn, sau đó lấy một bộ ấm trà bằng sứ xanh và một hộp trà Yangxian, rồi đi lên tầng hai và ngồi xuống chiếc gối trên sau bức bình phong. Cô từ từ rót nước nóng và pha trà đi pha trà lại trên chiếc bàn thấp.

Bộ ấm trà này là một trong những vật phẩm được trưng bày trên kệ đồ cổ; cái ấm trà trông sạch sẽ và đẹp đẽ, lớp men trong suốt và óng ánh – tất cả đều rất tinh xảo, có lẽ đó là đồ mà người đó thường xuyên sử dụng. Cô mơ hồ nhớ lại đôi bàn tay của anh ta khi anh ta buộc tóc cho cô; những ngón tay dài và linh hoạt… Cô tưởng tượng hình ảnh của anh ta, bắt chước cách anh ta sử dụng đồ dùng pha trà, và thời gian trôi qua một cách nhàn rỗi, trong lúc chờ đợi sự xuất hiện của anh ta.

Người đó luôn đúng hẹn, còn cô thì chẳng bao giờ thiếu thời gian, nên cô cũng không hề vội vàng chút nào.

Cho đến khi mặt trăng lên cao, ánh sáng trắng muốt len lỏi qua rèm cửa sổ, chiếu rọi sáng bừng khắp những bức tường gỗ… Cô tựa đầu vào tay, uống trà một cách mệt mỏi, và bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cửa.

Một bóng người từ trên cầu thang bước xuống, tiếng bước chân từ từ tiến gần hơn… Anh ta dừng lại trước cánh cửa được khắc hoa, sau đó từ từ mở cửa vào căn phòng.

Chúc Tử An mang theo một ấm trà nóng bước vào. Anh ta mặc chiếc áo khoác cổ tròn màu đen thường ngày, tóc được buộc gọn lại bằng một sợi dây đ simple, trông rất thoải mái và tươi mới… Có lẽ vì trời lạnh, anh ta còn khoác thêm một chiếc

Anh nhận ra cô đang chờ mình, Chúc Tử An ngập ngừng một lát, rồi mỉm cười từ tốn; ánh mắt anh lấp lánh với niềm vui và ánh trăng lung linh.

“Giang Tiểu Mãn,” anh nhìn cô, “Lâu lắm không gặp.”

Ánh trăng chiếu rọi xuống vai anh.

Lời nhà văn:

Đã đến rồi!

Chương 48: Thức dậy

◎ Tai anh đỏ bừng lên. ◎

Chúc Tử An đứng ở cửa và nhìn Giang Khuê một lúc lâu.

Ánh mắt anh yên bình và dịu dàng; nó chiếu xuống khuôn mặt cô gái dưới ánh trăng, từ đôi lông mày cho đến cằm, và dừng lại ở mái tóc được ánh trăng làm nổi bật. Anh nhìn cô rất chăm chú, như thể quyết tâm ghi hình ảnh của cô sâu vào trí nhớ mình.

Cô gái xinh đẹp trước mặt anh không hề nhận ra điều đó. Cô tựa cằm, nghiêng đầu nhìn anh: “Lâu lắm không gặp. Chúc Tử An, anh đang bận rộn việc gì vậy?”

“Không phải hàng ngày tôi đều viết thư cho em sao?” Chúc Tử An ngồi xuống, đặt ấm trà lên gối bên cạnh cô, “Hôm nay tôi có chuyện quan trọng cần bàn bạc với em… Trên giang hồ vừa xảy ra một sự kiện lớn.”

Anh vươn tay lấy một cái ấm trà từ bàn nhỏ, từ từ rót nước trà từ ấm vào ấm, hơi nước nóng bay lên trong không khí. Khi anh chuẩn bị uống một ngụm, Giang Khuê bất ngờ giật lấy ấm trà và uống trước.

Chúc Tử An ngạc nhiên: “Em làm gì vậy?”

Giang Khuê bị vị đắng của trà làm cho nghẹn thở, phải mất một lúc mới lấy lại được hơi thở, sau đó nhìn anh với vẻ tức giận đến nỗi mái tóc đẹp của cô cũng rung lên.

Chúc Tử An cười nhẹ: “Tại sao em lại giật trà của tôi để uống?”

“Tôi nghĩ trà do anh pha sẽ ngon hơn.” Cô lẩm bẩm, rồi đưa ấm trà trả lại cho anh. Cô nhìn anh từ từ nhấp một ngụm, rồi phàn nàn: “Chúc Tử An, sao anh lại uống trà đậm như vậy vào ban đêm?”

Bỗng nhiên, cô nhớ ra điều gì đó: “Anh không ghét việc phải chịu đựng khổ cực sao?”

Chúc Tử An ngạc nhiên: “Ai nói tôi ghét việc đó?”

“Luo Shiyi đã nói vậy.” Giang Khuê không chút do dự mà “báo thù” người bạn nhỏ đó của anh.