Vị quan nhỏ liên tục chớp mắt: “Ngài không hề nghe nói sao? Công chúa Thái tử là một người đẹp yếu đuối nổi tiếng trong giới quý tộc… Nghe nói cách đây hai tháng, tại bữa yến mùa thu, bà ấy đã trình diễn màn vũ điệu kiếm, và ngay tối hôm đó bà ấy đã lâm bệnh… Chính Hoàng Thái tử mới đưa bà ấy trở về phủ…”

“Tháng trước, khi Hoàng Thái tử kết hôn,” anh ta nói rất nhỏ, “nhiều người trong dân gian còn đùa rằng đó là một cặp vợ chồng yếu đuối…”

“Nhanh chóng im miệng!” người bạn của anh ta vội vàng bịt miệng anh ta, “Chuyện của các quý nhân, làm sao dám bàn tán lung tung?”

Hai người đều im lặng, cúi đầu xuống và tiếp tục ghi chép. Bỗng nhiên, có một nhóm lính canh báo về: “Đông cung, hai mươi con nai sừng xám.”

Nghe tin này, vị quan nhỏ hoảng sợ và thì thầm với người bạn: “Đây thật sự là do Hoàng Thái tử săn được à?”

–

Thực ra, đây không phải là do Hoàng Thái tử săn được.

Hoàng Thái tử ngồi thoải mái trên lưng ngựa, một tay nắm cương, tay kia đặt lên cái lò sưởi ấm áp, lặng lẽ ngắm nhìn vợ mình kéo cung như mặt trăng tròn và bắn trúng một con nai sừng xám.

Cô gái xinh đẹp bên cạnh ông trông như có sức mạnh phi thường; từng động tác kéo cung, bắn tên đều nhẹ nhàng nhưng toát lên vẻ uy nghiêm, đầy sức sát thương.

“Hoàng tử… Công chúa thật xứng đáng là con gái của một vị tướng, có tài bắn tên chuẩn xác từ khoảng cách hàng trăm bước,” vị chỉ huy lính canh bên cạnh Hoàng Thái tử không khỏi ngưỡng mộ.

Tạ Vô Dương cười khẽ một tiếng và nói nhỏ: “À, có lẽ ngài chưa từng thấy cô ấy có sức mạnh lớn lao đến thế.”

Ông muốn gọi Giang Khuê lại để cô ấy nghỉ ngơi một chút, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ trong rừng.

Không phải tiếng thú dữ, cũng không phải tiếng gió… mà là tiếng bước chân của nhiều người!

Giang Khuê nhận ra tiếng động đó sớm hơn ông. Những bước chân đó đều đều đặn, không hề có tiếng móng ngựa; chắc chắn không phải thuộc về đội lính canh đang đi báo cáo công việc, mà là của một đội ngũ hoàn toàn xa lạ.

Trong số đó, có tiếng dây cung được căng thẳng… Có lẽ đó là một đội quân sử dụng loại cung tên đặc biệt!

Cô ấy thu lại cây cung dài, vỗ nhẹ lưng ngựa, rồi đến bên cạnh Tạ Vô Dương và từ từ rút thanh kiếm ra, nhìn ông với ánh mắt hỏi han. Ông cũng nhìn lại cô ấy và gật đầu nhẹ.

“Có vẻ như có người muốn giết tôi,” ông nói nhỏ.

“Không có gì đáng ngạc nhiên cả.” Tạ Vô Dương nói một cách bình tĩnh, “Người thường không dám động đến tôi; những kẻ muốn giết tôi chắc chắn là những người có quyền lực lớn lao. Nếu họ dám giết tôi, thì họ sẽ tìm cách che giấu dấu vết, bất kể họ sẽ hành động ở đâu.”

Đội vệ sĩ của Hoàng tử dần tập trung lại xung quanh hai người họ, tạo thành một vòng tròn chặt chẽ. Vì chuyến đi này là để đi săn, số lượng vệ sĩ không nhiều, và họ đều không mặc áo giáp, chỉ mang theo rất ít vũ khí. Họ rút kiếm ra, bảo vệ Hoàng tử, mỗi người đều tỏ ra cảnh giác.

Giang Khuê đứng phía trước Tạ Vô Dương, tay cầm một cây giáo dài, mũi giáo hướng xuống đất, lưỡi dao lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Phía sau cô ấy, anh ta siết chặt lưỡi kiếm trên lưng mình và từ từ rút nó ra một inch.

–

Dưới ánh nắng mùa thu, một đàn ngỗng hoang bay qua bầu trời trong xanh, không một hạt bụi.

Đội quân của gia đình tướng lĩnh đang phi nhanh trên đồng bằng. Anh trai của Giang Khuê, Giang Luân, đang ngồi trên lưng ngựa, kéo cung lớn và bắn một mũi tên lên bầu trời.

Mũi tên vang lên tiếng vút qua không khí, làm cho đàn ngỗng hoang hoảng loạn và tản mác. Trong đó, có một con ngỗng phát ra tiếng kêu thảm thiết và lao thẳng xuống đất.

“Tiến!” Giang Luân vỗ ga ngựa, thoát khỏi đội quân và lao về phía trước, muốn nhặt con ngỗng bị thương đó lên.

Lúc này, một đội quân lớn khác đang xuất hiện từ trong rừng, những lá cờ lớn phấp phới trong gió.

Con ngỗng hoang vừa rơi xuống ngay phía trước đội quân. Một chiếc xe ngựa xa hoa được trang trí công phu dừng lại dưới lá cờ màu xanh biếc; xe được làm bằng lụa xanh và ngọc trắng, với các họa tiết được khắc và trang trí bằng vàng, những tua rua đủ màu sắc treo xuống, phần đầu xe được vẽ đầy hoa tươi thắm.

Giang Luân dừng ngựa lại, nhảy xuống và cúi chào trước đội quân.

Một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy bước xuống từ xe ngựa. Cô ấy điều chỉnh lại những chiếc kẹp tóc bằng vàng trên đầu, váy lộng lẫy của cô ăn vào những chiếc lá cỏ đổ ngã, và dừng lại trước mặt Giang Luân. Cô ấy nhìn anh ta một cách yên lặng.

“Con trai, đến đây,” cô ấy nói một cách nhẹ nhàng, giọng nói uyển chuyển và tự nhiên, “Hãy lấy con ngỗng đó đến đây, để trước mặt ta.”

Lời nhận xét của tác giả:

Hãy đoán xem cô ấy là ai nhé qwq

Chú thích: Theo “Đường Lục Điển”: “Khi xe ngựa mới vào đô thị, người ta sẽ dẫn the

○Ngồi thẳng lên.○

Không lâu sau khi nhóm của Tạ Kiệt đi xa, Bùi Ngọc đẩy anh ta ra và thoát khỏi vòng tay anh ta.

“Thưa phu nhân, hãy cẩn thận.” Tạ Kiệt đưa tay ra để nâng đỡ bà.

“Đùa giỡn quá.” Bùi Ngọc đẩy tay anh ta ra và nhanh chóng bước xuống đất. Bà nhận lấy dây cương từ một người hầu và leo lên một con ngựa màu nâu đỏ, sau đó ngồi xuống và chỉnh lại bộ trang phục của mình.

“Sao vậy, phu nhân không thích cái ‘ấm áp’ trong vòng tay tôi sao?” Tạ Kiệt cười nhẹ, giọng điệu uể oải và đùa cợt.

“Tạ Kiệt, sau lưng mọi người, đừng có phải giả vờ tỏ tình với tôi như vậy, thật là buồn cười.” Bùi Ngọc liếc nhìn anh ta lạnh lùng, “Chúng ta giả vờ yêu thương nhau trước mặt mọi người cũng được rồi.”

Tạ Kiệt cúi đầu cười nhẹ: “Được thôi.”

Anh ta tuân theo một cách rất ngoan ngoãn, và Bùi Ngọc cũng không muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa. Cô ấy quay người lấy một bản đồ khu săn, suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc, rồi mới nói chậm rãi: “Tôi đã hỏi bà ngoại của mình, nếu có hoàng tử nào săn được con hươu trắng, Hoàng đế sẽ ban cho người đó chức vụ Quản lý khu vực Yongzhou. Đây là cơ hội tuyệt vời để giành quyền lực thực sự, bạn phải nắm bắt lấy nó.”

Bà ngoại của Bùi Ngọc chính là Thái hậu đương triều, bà Pei; lời bà ấy chắc chắn không thể sai được. Chức vụ Quản lý khu vực Yongzhou là vị trí quản lý cao nhất đối với khu vực Chang’an và các vùng lân cận kinh đô; đây là một chức vụ rất quan trọng và liên quan đến nhiều vấn đề phức tạp, thường được giao cho các thành viên của hoàng gia. Vị hoàng tử cuối cùng giữ chức vụ này sau đó đã trở thành Hoàng đế của triều đại đó. Điều này chứng tỏ tầm quan trọng và địa vị cao cấp của chức vụ này.

Nghe xong lời của Bùi Ngọc, Tạ Kiệt chỉ gật đầu một cách thờ ơ. Bùi Ngọc không hài lòng với thái độ của anh ta và nói một cách gay gắt: “Tạ Kiệt, hãy nghiêm túc lên đi. Nếu bạn không săn được con hươu, chức vụ đó có lẽ sẽ thuộc về Tạ Vô Dương.”

Tạ Kiệt cười nhẹ: “Vua tôi không chỉ muốn săn hươu, mà còn muốn bắt được kẻ săn hươu nữa.”

Bùi Ngọc ngẩng đầu lên: “Tạ Kiệt, bạn lại hợp tác với những kẻ trong giang hồ à?”

“Thưa phu nhân, đừng lo lắng.” Tạ Kiệt vuốt ve bờ lông ngựa, “Họ là những người trong giang hồ… nhưng cũng không chỉ là vậy. Sau đêm nay… liệu Tạ Vô Dương có sống sót để nhận được chức vụ đó hay không, thì còn phải xem sao.”