Kể từ ngày khẩu súng đó bị hỏng, cô ấy vẫn giữ nó lại tại tiệm rèn của mình.

“Tiểu Bạch ơi,” cô ấy nhìn vào trong tiếng đập thép rầm rộ và hỏi, “Súng của em đã được sửa xong chưa?”

“Đã sửa xong từ lâu rồi, đang chờ em đến lấy thôi!” Bạch Kinh kéo tay áo lên, lau đi mồ hôi trên trán, cười và gật đầu với cô ấy. Nụ cười của anh ta rạng rỡ, như làn gió buổi sáng.

Giang Khuê đang thử cầm khẩu súng lên, thấy Bạch Kinh chỉ vào thanh kiếm dài treo trên tường và hỏi: “Gần đây là ngày gì vậy? Hồi trước, công tử Đan Sơn cũng đến đây, nhờ tôi rèn cho ông ấy một thanh kiếm mới.”

“Anh trai tôi cũng đến à?” Giang Khuê suy nghĩ một chút, “Có lẽ là vào tháng sau khi Cuộc săn mùa thu đến, ông ấy muốn thay một thanh kiếm tốt hơn.”

“Em đến lấy súng cũng vì việc Cuộc săn mùa thu này sao?” Bạch Kinh hỏi.

“Ừm. Nghe nói mùa thu này có con hươu trắng xuất hiện, các gia tộc lớn đều tranh nhau săn nó để dâng lên Hoàng đế.” Giang Khuê lấy một cuộn vải màu trắng, từ từ quấn khẩu súng lại, “Thanh kiếm của anh trai tôi đã được rèn xong, em có muốn tôi ghé qua dinh tướng để mang đưa cho ông ấy không?”

“Tiểu Mãn, em thật là ngốc đấy…” Bạch Kinh trêu cô ấy, “Lúc như này em lại giúp tôi làm gì chứ? Tất nhiên là tôi phải đợi anh ấy tự đến lấy, như vậy tôi mới có cơ hội gặp anh ấy thêm.”

“Đúng rồi…” Giang Khuê gãi đầu, “Anh ấy là người em yêu mà.”

“Cảm ơn em vì vẫn nhớ điều đó.” Bạch Kinh thở dài, rồi hỏi tiếp: “Còn em thì sao? Em có người yêu không? Lần trước em nói linh tinh, làm tôi hoang mang hết cả… Em chưa trả lời câu hỏi của tôi đâu.”

Giang Khuê lắc đầu: “Em đã kết hôn rồi, làm sao còn có người yêu được nữa chứ? Chính anh đã nói với em rằng, khi một ngày nào đó kết hôn rồi, việc yêu ai đó cũng sẽ chỉ là chuyện của quá khứ mà thôi.”

“Cũng đúng… Chúng ta, Tiểu Mãn, đã trở thành phụ nữ có chồng rồi; chỉ có thể tận tâm với chồng mình mà thôi, không thể nào có tình cảm với người khác được nữa.” Bạch Kinh thở dài, “Thà như tôi, sống độc thân còn hơn… Muốn yêu ai thì yêu, không ai có thể can thiệp vào được.”

Cô ấy ngồi xuống cạnh Giang Khuê, rồi đột nhiên nghiêng đầu hỏi: “Anh ấy đối xử với em thế nào?”

“Ai cơ?”

“Hoàng tử đấy.” Bạch Kinh hơi e ngại khi phải nhắc đến cái tên cao quý đó, “Những ngày gần đây, những người kể chuyện, hát kịch, viết nhạc đều đang bàn tán về hai người các bạn đấy.”

“Anh ấy rất tốt với em.” Giang Khuê đáp, “Nhưng em cảm thấy… anh ấy có điều gì đó đang giấu em.”

“Em đã may mắn lắm khi được kết hôn với một người phù hợp, và anh ấy lại yêu thương em hết lòng rồi. Đó đã là phúc đức mà trời ban cho em.” Bạch Kinh vỗ đầu cô ấy, “Đừng suy nghĩ quá nhiều, đừng đòi hỏi quá nhiều.”

Giang Khuê gật đầu, rồi không nhịn được mà hỏi tiếp: “Tiểu Bạch, em có thể kể cho em nghe thêm về thanh kiếm mà Chúc Tử An nhờ em đi tìm không?” Cô ấy thực sự rất tò mò. Mặc dù Chúc Tử An có vẻ không muốn cô ấy biết, nhưng cũng không ngăn cản cô ấy hỏi. Nếu Bạch Kinh đồng ý, cô ấy sẽ rất vui khi được nghe.

“À… đó là chuyện riêng tư của khách…” Bạch Kinh do dự một lúc; Giang Khuê suýt nữa tưởng cô ấy sẽ từ chối, nhưng cuối cùng cô ấy nói: “Dù sao thì đó cũng là chuyện xảy ra vài năm trước rồi, em kể cho em nghe cũng không sao đâu phải không?”

Chúc Tử An từng nói rằng Tiểu Bạch là người “không biết giữ miệng”, quả thật điều đó có phần đúng.

Bạch Kinh bắt đầu kể từ từ: “Tôi biết rất nhiều thanh kiếm nổi tiếng trên đời này, nhưng chỉ có thanh kiếm Chúc công tử kia thôi, tôi thực sự chưa bao giờ thấy trước đây. Để tìm hiểu nguồn gốc của thanh kiếm đó, tôi đã viết thư cho nhiều thợ rèn kiếm nổi tiếng, và cuối cùng tôi xác định được một điều: thanh kiếm đó không phải sản phẩm của triều đình chúng ta.”

“Không phải sản phẩm của triều đình chúng ta?” Giang Khuê ngạc nhiên, “Vậy thì…”

“Ừm, đó là do một thợ rèn kiếm thuộc triều đại trước tạo ra.” Bạch Kinh gật đầu, “Thanh kiếm đó xuất phát từ một phái gia tộc ở miền nam đã bị diệt vong cách đây mười năm.”

Cô ấy vỗ đầu Giang Khuê để ngăn cô ấy tiếp tục hỏi, rồi nhún vai nói: “Phần còn lại thì tôi cũng không biết nữa.”

Những chuyện này đều được coi là những bí mật trong giang hồ. Tôi đã hỏi Chúc công tử rằng thanh kiếm này được lấy từ đâu, nhưng anh ấy chỉ nói đó là di vật của một người đã khuất; khi tôi hỏi thêm về nguồn gốc của nó, anh ấy chỉ trả lời rằng việc biết điều đó chỉ giúp anh ấy cảm thấy an ủi mà thôi.

“Tiểu Mãn, em hứa với anh nhé, đừng nói chuyện này với ai khác.” Cô ấy lại thêm vào một câu cuối cùng, “Nếu thực sự phải nói… thì đừng bao giờ nói là anh đã báo cho em.”

Thật xứng đáng là sư phụ Tiểu Bạch. Nếu Chúc Tử An nghe được chuyện này, có lẽ sẽ tức chết mất!

“Tiểu Bạch, em chưa bao giờ kể chuyện này với ai khác phải không?” Giang Khuê nhìn chăm chú vào mắt Bạch Kinh, “Em nhất định không được nói với bất kỳ ai nữa đâu.”

“Em chưa bao giờ kể.” Bạch Kinh cười ha hả, “Em tin em quá ít à? Anh mới là người em tin tưởng nhất, vì vậy em mới kể cho anh nghe.”

Giang Khuê vuốt ve mái tóc cô ấy để thể hiện sự tin tưởng, sau đó đứng dậy và đeo khẩu kiếm đã được buộc gọn lên lưng. Hai người chia tay nhau, và Giang Khuê bước ra ngoài cửa, nhưng rồi quay đầu lại và hét lớn: “Tiểu Bạch! Em sẽ gọi anh trai mình đến gặp anh ngay đây!”

“Ồi!” Bạch Kinh cảm thấy mặt mình đỏ bừng, chưa kịp gọi lại Giang Khuê, cô ấy đã cười ha hả và chạy đi.

–

Khi Giang Khuê trèo qua bức tường trở về với Đông cung, Tạ Vô Dương đã thức dậy.

Trong cơn mưa phùn, anh ta đứng dưới bức tường cung điện, cầm chiếc ô tre. Khi Giang Khuê trèo qua bức tường và đáp xuống ngay trước mặt anh ta, những giọt nước bạc lấp lánh bay lên, hòa vào làn sương mù, tạo thành những vệt ẩm ướt trên áo hai người.

Xuyên qua làn mưa, họ nhìn nhau trong chốc lát.

“Thân chủ nhân…” Tạ Vô Dương nói nhỏ, đưa ô che lên đầu Giang Khuê, “Đang mưa đấy.”

Giang Khuê cũng không từ chối, cô ấy cởi chiếc mũ lá và bước vào dưới cái ô của anh ta. Trong lòng cô ăn mặc một chiếc áo lót màu trắng, mặc thêm một chiếc áo khoác màu đỏ tía, và còn khoác thêm một chiếc áo lông nữa; một tay cầm ô, tay kia cầm chiếc lò sưởi ấm áp, khuôn mặt cô cúi xuống, dáng vẻ vẫn trông mong manh trong cơn mưa.

Anh nhìn thấy gói vải màu xám trắng đang được cô ấy đeo sau lưng và nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Đó là một khẩu súng,” Giang Khuê giải thích với anh, “Tháng tới khi chúng ta đi Cuộc săn mùa thu, có lẽ sẽ cần đến nó.”

Anh ngập ngừng một chút: “Chúng ta sẽ đi Cuộc săn mùa thu à?”

“Còn có lựa chọn nào khác sao?” Giang Khuê nhướng mày, “Tôi nghe nói mỗi năm các ngài đều viện cớ bệnh tật để không đi, chắc hẳn là các ngài đang giả bệnh thôi!”

Mặc dù chồng cô ấy thực sự có bệnh, nhưng điều đó dường như cũng không ngăn cản anh ta giả vờ bị bệnh.

“Tôi đã nghe nói rằng phu nhân thường xuyên ốm yếu, mỗi năm cũng đều viện cớ bệnh để không tham gia Cuộc săn mùa thu,” Tạ Vô Dương nói một cách bình tĩnh, “Tôi đoán rằng phu nhân cũng đang giả vờ thôi.”

Nếu cô tiểu thư của gia đình quý tộc thực sự yếu đuối, thì cô ấy cũng sẽ không dám đâm anh ta vào đêm đại hôn đâu.