Anh ta vẫn chưa kịp hỏi xong thì đầu lại bị một quả đấm nữa.

Băng đảng cướp trên núi Bạch Thạch ẩn náu sâu trong rừng rậm, với vài căn cứ được xây dựng dọc theo sườn núi, ẩn mình giữa những tán cây um tùm.

Sâu trong các căn cứ có một khu rừng thông yên tĩnh, nơi có vài ngôi nhà tre được xây dựng lẻ tẻ. Gió thổi qua cành lá, tuyết rơi xuống, phủ dày lên mái nhà; bên dưới mái nhà, vài chiếc đèn dầu đang le lói trong làn gió buổi tối, tỏa ra ánh sáng ấm áp và rực rỡ.

Người đó đã sắp xếp cho hai người vào một ngôi nhà tre trống, gọi vài tên cướp mang đến đồ dùng cần thiết, sau đó nhanh chóng rời đi.

Hai người nhanh chóng chuẩn bị xong và đi lấy nước để tắm rửa. Khi Giang Khuê trở lại, cô thấy trong ngôi nhà không ai cả. Lò than đã được đốt nóng, làm cho căn nhà ấm áp; trên bàn cạnh giường có một cái đĩa sơn mài, trên đó đặt một chén trà hoa giúp ngủ ngon.

Dưới đĩa sơn mài có một tờ giấy, trên đó viết vội vàng vài dòng: “Tìm chỗ mà ngồi mơ màng đi.”

Mặt sau tờ giấy viết: “Ngủ sớm đi, đừng đợi tôi.”

Cô khẽ cười, nhăn mũi: “Đêm khuya rồi mà lại không ngủ.”

Đặt tờ giấy xuống, cô cầm lấy một bình rượu, bước ra ngoài và di chuyển nhẹ nhàng giữa rừng thông.

Vào mùa đông sâu thẳm này, gió thổi qua lá cây, tuyết rơi, tạo nên tiếng xào xạc vang vọng khắp nơi.

Trên ngọn cây cao nhất, có một người ngồi tựa vào cành, nhìn xuống những ánh đèn của hàng ngàn ngôi nhà dưới chân núi. Những tia sáng lấp lánh hòa thành dòng sông uốn lượn, như biển cả đang cháy bỏng, hay như hồ nước yên bình và sáng ngời.

Tiếng giày nhẹ nhàng của cô vang lên, cô đặt chân lên một cành cây phủ tuyết và cười hỏi anh: “Anh lại không ngủ à?”

“Không ngủ được,” anh trả lời một cách lười biếng, “đang suy nghĩ về một số chuyện.”

“Gần đây anh luôn suy nghĩ lung tung,” cô nói nhẹ nhàng, ngồi xuống bên cạnh anh.

Cô cầm lấy bình rượu, mở nắp và đưa cho anh: “Uống rượu không?”

“Sợ tôi say rồi rơi xuống phải không?” anh cười.

“Dù sao thì tôi cũng sẽ đón lấy anh mà,” cô cũng cười.

Anh nhận lấy chai rượu, từ từ uống, không nói gì, chỉ nhìn xa xăm vào cảnh tuyết rơi, gió thổi qua rừng thông, tuyết phủ lên mái nhà mọi người, tạo nên một màu trắng bao la.

“Thực ra hôm nay anh không nên đến tìm tôi như vậy,” cô bất ngờ nói, “Anh đợi tôi ở thị trấn, tôi sẽ đến đón anh.”

“Tôi biết,” anh nói nhẹ nhàng, “nhưng t

“Chỉ mới nửa ngày mà đã nhớ như vậy rồi à?” Cô cười khẽ.

“Ừm.” Anh gật đầu, “Mỗi khoảnh khắc tôi đều nghĩ đến cô.”

Cô cười và lắc đầu: “Người ta uống rượu chưa đầy một giờ mà đã say như thế này sao? Đến nỗi không biết mình đang nói gì nữa.”

Anh cũng lắc đầu: “Tôi biết mình đang nói gì.”

“Nhưng…” anh nói nhẹ, “Tôi không muốn cô biết điều đó.”

Cô im lặng một lúc, cúi đầu không nói gì.

Hai người ngồi đối diện nhau, lặng lẽ nghe tiếng gió qua khu rừng phủ đầy tuyết, làm cho những bông tuyết rơi xào xạc xuống mặt đất. Ánh trăng yên bình chiếu xuống, rơi lên những cành cây phủ sương tuyết, lọt vào bóng cây lay động, và áp xuống đầu họ.

“Giang Tiểu Mãn.”

Anh đột nhiên gọi cô nhẹ nhàng.

“Theo bạn… Xie Kang trong lòng bạn là người như thế nào?”

Đây là lần thứ hai anh hỏi câu này.

Cô bên cạnh anh im lặng một lúc lâu. Rất lâu sau đó, cô mới nhẹ nhàng trả lời:

“Là người tôi yêu.”

**Chương 94: Biết**

◎Anh ấy yêu bạn.◎

Bóng cây lay động, tuyết rơi xào xạc. Người bên cạnh anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Sau một lúc dài, anh nhẹ nhàng hỏi: “Ngay cả khi biết rằng anh ấy sắp chết?”

Cô cúi đầu, trả lời nhẹ nhàng: “Ừm.”

“Ngay cả khi…” anh hạ mắt xuống, “biết rằng anh ấy không thể hứa hẹn với bạn, không thể dành thời gian cho bạn, và cũng không thể ở bên bạn lâu được?”

Cô nhìn về phía ánh đèn xa xôi, trả lời: “Ừm.”

Anh lặng lẽ nhắm mắt lại: “Người như Xie Kang… không xứng đáng để được yêu thương.”

“Anh ấy xứng đáng.” Cô lắc đầu, rồi cười nhẹ, “Kẻ ngốc nghếch đó… Tôi đã yêu anh ấy từ rất lâu rồi.”

“Vậy sao.” Anh cười khẽ, “Nếu anh ấy biết điều này, có lẽ anh ấy sẽ rất ngạc nhiên đấy… Anh ấy không hề biết rằng bạn đã yêu anh ấy lâu đến thế.”

“Anh ấy không biết đâu.” Cô cũng cười, “Anh ấy quá ngốc nghếch; suốt thời gian đó mà không hề nhận ra điều đó.”

“Bạn thật tốt… Bạn luôn tử tế với mọi người.” Anh nói nhẹ, “Anh ấy luôn nghĩ rằng bạn chỉ tử tế với mình vì thương hại anh ấy bị bệnh… Thực ra anh ấy rất xấu xa; anh ấy thường xuyên lợi dụng sự thương cảm của bạn để lừa dối bạn. Anh ấy tự cao tự đại, tự lừa dối bản thân… Thật là một kẻ tồi tệ.”

Cô cười nhẹ, lặp lại lời anh: “Thật là một kẻ tồi tệ.”

“Nhưng tôi vẫn rất yêu anh ấy.”

Cô ấy lại nói tiếp.

Cỏ cây xào xạc, như thể đang có một làn sóng nhẹ tràn đến.

Anh ta nhắm mắt lại và nói: “Có lẽ, trong thâm tâm anh ấy biết điều đó… Nhưng anh ấy không dám tin.”

“Thực ra,” anh ta tiếp tục, “anh ấy đã yêu em từ rất lâu rồi.”

“Ừm,” cô gật đầu, “Em biết mà.”

“Khi nào em biết vậy?”

“Một ngày nọ, em phát hiện ra trên cổ tay anh ấy có buộc một sợi dây đỏ… Đó chính là sợi dây mà em dùng để buộc tóc. Từ lúc đó, em mới biết.”

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi cười khẽ: “Anh ấy thật ngốc… Dễ dàng bị em phát hiện như vậy.”

“Đúng vậy… Anh ấy thật ngốc.” Cô ấy thì thầm, “Tại sao anh ấy lại buộc sợi dây đó chứ?”

“Nghe nói, ở dân gian có quan niệm rằng việc buộc sợi dây đỏ trên cổ tay có thể mang lại may mắn và bình an,” anh ta giải thích như thể đang tự nhủ, “Có lẽ anh ấy cũng hy vọng mình có thể sống lâu hơn… Em giống như một vị thần nhỏ, luôn bảo vệ anh ấy.”

Anh ta lắc đầu nhẹ: “Anh ấy không nên làm như vậy… Việc đó quá dễ bị phát hiện.”

Gió thoảng thổi qua, tạo nên tiếng lá cây xào xạc; khắp nơi đều vang lên âm thanh của những bông tuyết rơi. Trong làn gió, anh ta ngẩng đầu lên; ánh trăng chiếu xuống, phủ lên người anh một lớp bạc, khiến anh trông như đang muốn bay lên theo làn gió.

“Điều mà Xie Kang ghét nhất, chính là nhìn thấy em buồn,” anh ta bỗng nhiên nói.

“Ghét nhất… chính là việc em buồn vì anh ấy.”

“Đôi khi, em nghĩ rằng anh ấy thật ích kỷ… Thật quá đáng… Rõ ràng anh ấy nên tránh xa em hơn… Tại sao anh ấy lại không thể kiềm chế được mình để lại gần em? Thực sự, anh ấy là một người xấu xa.”